Los Jaga o Jagas fueron términos aplicados por los portugueses a tribus como Yaka , Suku , Teke , Luba , Kuba y Hungaan , bandas invasoras de guerreros africanos al este y sur del reino del Congo . El uso de la frase adquirió diferentes connotaciones según dónde se aplicara. Había dos grupos de personas, ambos conocidos como guerreros feroces, a quienes se les apodó jagas o jaga . Sin que los portugueses que se encontraron con estos guerreros lo supieran, los dos grupos prácticamente no tenían relación.
En el siglo XVII, misioneros y geógrafos propusieron una serie de teorías que conectaban a estos dos grupos con otros grupos merodeadores que operaban en lugares tan lejanos como Somalia , Angola y Sierra Leona y, en última instancia, con alguna gran "patria Jaga" en algún lugar de África central. Si bien los estudios más recientes descartaron estas afirmaciones anteriores, en la década de 1960 varios estudiosos propusieron que las tradiciones orales del Imperio Lunda , en comparación con las de algunos grupos angoleños, sugerían que la invasión jaga del Congo y los jagas de Angola eran en realidad grupos. de conquistadores que huyeron de Lunda en el siglo XVI.
En 1972, Joseph C. Miller presentó una revisión de las pruebas disponibles y argumentó que el grupo que invadió Kongo era completamente distinto del grupo que invadió Angola, por lo que el segundo grupo debería llamarse propiamente "Imbangala". Esta distinción ahora es ampliamente aceptada entre los académicos que trabajan en este campo.
Los portugueses conocieron por primera vez a un pueblo al que llamaron "jagas" durante la guerra del Congo en 1556 con el reino Mbundu de Ndongo . [1] Entre las fuerzas regulares de Ndongo había guerreros mercenarios del grupo étnico Yaka . Los Yaka tenían fama de feroces y se decía que procedían del lejano interior. Habitaban el tramo medio del valle de Kwango, lo que los convertía en los vecinos orientales de Mbundu y BaKongo. [1] Estas "jagas" en particular fueron víctimas constantes de la trata de esclavos del Congo y finalmente invadieron a su vecino occidental en 1568. [2] Esto obligó a los portugueses a intervenir con unos 600 mecheros en nombre del entonces rey Álvaro I. [2] Aunque se vieron obligados a abandonar completamente el Congo a mediados de la década de 1570, continuaron siendo una fuerza en la frontera. Posteriormente suministraron muchas tropas mercenarias al Congo durante su guerra civil .
La intervención portuguesa en la guerra con los Jaga aumentó su poder en el Reino del Congo. Esto condujo a un aumento del comercio a favor de Portugal y a un asiento para los sacerdotes en el consejo electoral del Congo. [3]
Los portugueses también encontraron otro pueblo guerrero feroz, esta vez más al sur, más allá del río Kwanza. El nombre real de estas personas era Imbangala . Los orígenes de estas personas todavía se debaten, pero también se cree que emigraron del Imperio Lunda , rechazando los cambios políticos de ese estado. [4] Se sabía que los Imbangala eran notoriamente crueles y también ritualmente caníbales. [4] Fueron utilizados con buenos resultados como elementos mercenarios en el ejército portugués durante su conquista de Angola. Una vez introducidos en el centro de Angola, los Imbangala se establecieron allí, formando el reino de Kasanje en el río Kwango. [5]
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