La captura de Portobello fue un evento militar durante la Guerra Anglo-Española en el que una expedición inglesa bajo el mando de William Parker asaltó y tomó Portobello de los españoles, adquirió algo de botín y luego saqueó el lugar. [4]
La guerra con España continuaba y los corsarios ingleses seguían vagando por el imperio hispanoamericano en busca de premios y atacando puertos. En noviembre de 1600, el corsario inglés William Parker zarpó de Plymouth, Inglaterra, al mando de una modesta empresa que consistía en el Prudence de 100 toneladas, el Pearl de 60 toneladas comandado por Robert Rawlins, una pinaza y dos chalupas con una tripulación de 200 hombres en total. [2] En Cubagua se les ofreció un rescate a cambio de una serie de barcos perleros que habían capturado. Cerca de Cabo de le Veda capturaron un barco esclavista portugués . A continuación, Parker guió lo que ahora era una flotilla de seis barcos al este de un Nombre de Dios recientemente abandonado y se acercó a Portobello en pinazas y chalupas con la ayuda de los guías negros. [1] [2]
Al amparo de la oscuridad, a primera hora de la mañana del 6 de febrero, emplearon a un portugués capturado para responder a un desafío desde el recién terminado fuerte de San Felipe en la costa norte y después de tener éxito en esta artimaña, pudieron rodear el lugar sin obstáculos.
Luego desembarcaron una vanguardia de unos cuarenta hombres de las chalupas. Parker y sus hombres pudieron entrar en la ciudad por la costa sur sin oposición, ya que el castillo de Santiago de la Gloria estaba situado demasiado lejos para ofrecer protección. Mientras algunos de su grupo crearon todo el ruido y el pánico posible en su ataque a los cuarteles y los edificios de la corona, el resto de los ingleses tomaron el control del puerto. [5]
Los 100 defensores españoles que el gobernador español Pedro Meléndez había enviado fueron demasiado pocos y demasiado tarde. [1] Se libró una dura batalla para apoderarse del tesoro, pero fue capturado después de que unos cuarenta españoles fueron rodeados, todos ellos muertos o capturados. [3] Los ingleses pudieron empujar al resto de las tropas españolas hacia el interior con facilidad y con sólo unas pocas bajas. Sin embargo, al final del día, Parker había asegurado la ciudad y se dispuso a guarnecer el lugar. Se tomaron unos 30 prisioneros españoles, entre los que se encontraban el gobernador y varias personas importantes. [3] Los ingleses se prepararon para un contraataque español, pero nunca se produjo. [2]
Parker sólo pudo mantener la ciudad durante 24 horas y al día siguiente no encontró grandes cargamentos de lingotes. Sin embargo, consiguió un gran botín y había conseguido tres presas más cuando el puerto estuvo asegurado. Parker se dedicó entonces a saquear la ciudad y quemó el suburbio de Triana hasta los cimientos. Después de esto y con todo el botín que pudo recoger junto con los cañones, Parker se retiró liberando a los prisioneros. [4]
Los ingleses se hicieron a la mar con un botín de 10.000 ducados . [5] Parker zarpó rumbo a Inglaterra. En mayo de 1601 regresó a Plymouth, donde distribuyó el dinero del premio y en septiembre de ese año se convirtió en alcalde. Más tarde se convertiría en miembro fundador de la Compañía de Virginia en 1606. [1] [2]