Bihar es reconocido como el estado más propenso a inundaciones de la India, con aproximadamente el 76% de la población en el norte de Bihar viviendo bajo la amenaza persistente de inundaciones graves . [1] [2] Bihar representa el 16,5% del área afectada por inundaciones de la India y contiene el 22,1% de la población afectada por inundaciones del país. [3] Aproximadamente el 73,06% del área geográfica de Bihar, 68.800 kilómetros cuadrados (26.600 millas cuadradas) de los 94.160 kilómetros cuadrados (36.360 millas cuadradas), está afectada. Cada año, las inundaciones matan a muchas personas y dañan el ganado y otros bienes valorados en millones. [4] [2] En total, las inundaciones se han cobrado 9.500 vidas desde que el gobierno empezó a publicar cifras en 1979. [5] Los distritos del norte de Bihar son vulnerables a al menos cinco grandes ríos que provocan inundaciones durante el monzón : los ríos Mahananda , Koshi , Bagmati , Burhi Gandak y Gandak , que se originan en Nepal. Algunos distritos del sur de Bihar también se han vuelto vulnerables a las inundaciones de los ríos Son , Punpun y Phalgu . [6] La inundación de 2013 afectó a más de 5,9 millones de personas en 3.768 aldeas de 20 distritos del estado. [7] La inundación de 2017 afectó a 19 distritos del norte de Bihar , matando a 514 personas [8] [9] [10] [ 11] [12 ] [13] [14] y afectando a más de 17 millones. [15] [16] [17] [18]
Geográficamente, Nepal es una región montañosa. Cuando se producen fuertes lluvias en las montañas del centro y este de Nepal, el agua fluye hacia los principales desagües de los ríos Narayani , Bagmati y Koshi . Cuando estos ríos cruzan hacia la India, se desbordan e inundan las llanuras y tierras bajas de Bihar. Para proteger los diques del río Koshi, así como la presa de Koshi , o compuertas, los ingenieros indios a cargo de la presa en Nepal, abren las compuertas, lo que puede causar inundaciones río abajo en Bihar. En 2008, durante un episodio de alto caudal, se produjo una ruptura en el dique de afluencia del este de Koshi, por encima de la presa, y el río Koshi, conocido como el Dolor de Bihar, encontró un antiguo canal, cerca de la frontera con Nepal y la India, que había abandonado hacía más de 100 años. Aproximadamente 15 millones de personas se vieron afectadas cuando el río rompió su dique en Kusaha, Nepal, sumergiendo varios distritos de Nepal y la India. El 95% del total del Koshi fluyó a través del nuevo cauce.
Un reciente informe de investigación sobre las inundaciones de Kosi en 2008 –preparado por una organización civil, la Misión de Investigación de Hechos sobre Kosi, compuesta por varios expertos como Sudhirendar Sharma, Dinesh Kumar Mishra y Gopal Krishna– destacó el hecho de que, si bien la India ha construido más de 3.000 km de diques en Bihar en las últimas décadas, la propensión a las inundaciones ha aumentado 2,5 veces durante el mismo período de tiempo, sin mencionar que los diques fallaron durante cada gran inundación. [19]
El informe, titulado " Diluvio de Kosi: lo peor está por venir" , destaca que los diques encogen el río. En el caso del Kosi, se encontró que debido a la sedimentación, el lecho del río se había elevado varios pies en relación con las tierras adyacentes. Las tierras altas y bajas separadas por diques han creado una situación en la que las tierras bajas han quedado permanentemente anegadas. El dieciséis por ciento de la masa terrestre del norte de Bihar está permanentemente anegada. [19]
En 1954, cuando se introdujo la política de inundaciones en Bihar, este contaba con aproximadamente 160 km de diques. En ese momento, se estimaba que la zona propensa a inundaciones en el estado era de 2,5 millones de hectáreas. Una vez finalizado el sistema de diques, se habían construido 3.465 km y estaban administrados por el Departamento de Recursos Hídricos (WRD). Sin embargo, en 2004 la cantidad de tierras propensas a inundaciones había aumentado a 6,89 millones de hectáreas.
En los últimos tiempos se ha producido una grave interrupción del equilibrio dinámico del río, lo que ha dificultado su oscilación natural en su franja serpenteante. La franja serpenteante del Ganges en los distritos de Malda y Murshidabad tiene 10 km de ancho. Aguas arriba de la presa de Farakka , el nivel del agua del Ganges ha aumentado unos 8 metros. El río, que fluía en dirección sudeste entre Rajmahal y Farakka durante las primeras décadas de este siglo, ha formado ahora una concentración de bucles de meandros para dar cabida a la descarga adicional debida a la presa. Debido a la obstrucción causada por la presa, cada año se acumulan en el lecho del río casi 640 millones de toneladas de limo. [20] En las últimas tres décadas, esto ha dado lugar a la acumulación de casi 18.560 millones de toneladas de limo.
El bombardeo de Farakka ha provocado los siguientes problemas aguas arriba del bombardeo:
Un informe de la Comisión Central del Agua (CWC) de 2016 sobre las inundaciones de Bihar afirma que la presa de Farakka, incluso en el peor escenario, puede afectar a áreas de hasta 42 km río arriba, debido a un efecto de remanso. [21] Patna se encuentra a unos 400 km río arriba. El informe culpó a la cantidad de plantaciones de banano en la orilla del río entre Patna y Bhagalpur como una de las razones de las inundaciones, basándose en la evaluación de 100 años de inundaciones del Ganges. El informe de la CWC afirmó que la sedimentación en el Ganges, en Bihar, se debe básicamente a la enorme carga de sedimentos aportada por sus afluentes del norte: los ríos Ghaghra , Gandak y Kosi . El área afectada por las inundaciones en Bihar fue de 2,5 millones de hectáreas en 1954, cuando la longitud de todos los terraplenes en Bihar era de 160 km, pero el área afectada por las inundaciones aumentó a 7,295 millones de hectáreas en 2016, después de la construcción de 3731 km de terraplenes. [22]
El norte de Bihar se encuentra dentro de las llanuras de inundación de ocho ríos principales, todos ellos afluentes del Ganges .
