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En un ensayo , artículo o libro , una introducción (también conocida como prolegómeno ) es una sección inicial que establece el propósito y los objetivos del siguiente escrito. A esto generalmente le sigue el cuerpo y la conclusión.
La introducción generalmente describe el alcance del documento y brinda una breve explicación o un resumen del documento. También puede explicar ciertos elementos que son importantes para el documento. De este modo, los lectores pueden tener una idea sobre el siguiente texto antes de empezar a leerlo.
La Universidad de Toronto ofrece consejos sobre cómo escribir ensayos: [1]
Una buena introducción debe identificar el tema, proporcionar un contexto esencial e indicar su enfoque particular en el ensayo. También debe captar el interés de sus lectores.
Algunos autores escriben primero su introducción, mientras que otros prefieren dejarla para una etapa posterior del proceso de escritura; Otra opción es comenzar con un borrador de introducción y luego regresar para terminarlo una vez que el cuerpo del texto esté terminado. [1]
En un libro de redacción técnica , la introducción puede incluir una o más subsecciones estándar: resumen o resumen, prefacio , agradecimientos y prólogo . Alternativamente, la sección denominada introducción en sí puede ser una sección breve que se encuentra junto con el resumen, el prólogo, etc. (en lugar de contenerlos). En este caso, el conjunto de secciones que preceden al cuerpo del libro se conoce como portada . Cuando el libro está dividido en capítulos numerados, por convención, la introducción y cualquier otra sección preliminar no están numeradas y preceden al capítulo 1.
Si bien se mantiene el mismo concepto general de introducción, diferentes documentos tienen diferentes estilos para presentar el texto escrito. Por ejemplo, la introducción de una especificación funcional consta de información que todo el documento aún debe explicar. Si se escribe una guía de usuario, la introducción es sobre el producto. En un informe, la introducción ofrece un resumen del contenido del informe.
No todas las introducciones incluyen resúmenes. Por ejemplo, el American Journal of Physics ( AJP ) advierte específicamente a los autores que una introducción “no necesita resumir”. En cambio, la introducción puede proporcionar “antecedentes y contexto”, y/o indicar “propósito e importancia”, y/o describir la razón de ser de un artículo (es decir, motivación) de una manera que sea “informativa y atractiva”. Pero la introducción no necesita resumir ni siquiera exponer los puntos principales del resto del artículo. [2] A diferencia de la introducción, el resumen debe cumplir la función de resumir un artículo, según AJP . [2]
No es difícil encontrar otros ejemplos de revistas que sí recomiendan que las introducciones incluyan resúmenes. Consideremos la revista Biochemistry , cuyos editores escriben lo siguiente (énfasis añadido): [3]
La Introducción debe indicar la motivación de la investigación y su relación con otros trabajos en el campo. Deben evitarse revisiones extensas de la literatura. El último párrafo de la introducción debe resumir los principales hallazgos, conclusiones y significado del trabajo, sin reproducir el resumen.
Por lo tanto, la práctica varía de una revista a otra en cuanto a si las introducciones deben incluir resúmenes.