La intervención militar italiana en España tuvo lugar durante la Guerra Civil Española con el fin de apoyar la causa nacionalista contra la Segunda República Española . Como la conquista de Etiopía en la Segunda Guerra Italo-Etíope hizo que Italia confiara en su poder, Benito Mussolini se unió a la guerra para expandir la esfera de influencia fascista en el Mediterráneo . [1] Italia suministró ametralladoras, artillería, aviones, tanquetas , la Aviazione Legionaria y el Corpo Truppe Volontarie (CTV) a la causa nacionalista. [2] La Marina Real Italiana ( en italiano : Regia Marina ) jugó un papel importante en el conflicto y los buques de guerra italianos participaron en la ruptura del bloqueo de la marina republicana al Marruecos español en manos de los nacionalistas y tomaron parte en el bombardeo naval de Málaga, Valencia y Barcelona en manos de los republicanos.
Los aviones italianos llevaron a cabo la mayoría de las operaciones de bombardeo a gran escala, alcanzando las ciudades de Barcelona , Alicante , Granollers y Valencia , así como las estaciones de ferrocarril de Sant Vicenç de Calders y Xàtiva . Con un total de 728 incursiones en ciudades mediterráneas españolas, la Aviazione Legionaria lanzó 16.558 bombas e infligió numerosas bajas. [3] Al final del conflicto, la Aviazione Legionaria había registrado un total de 135.265 horas de vuelo en 5.318 operaciones, lanzando 11.524 toneladas de bombas y destruyendo 943 unidades aéreas enemigas y 224 barcos. [4]
En total, Italia proporcionó a los nacionalistas 660 aviones, 150 tanques, 800 piezas de artillería, 10.000 ametralladoras y 240.000 fusiles. El CTV italiano, en su apogeo, suministraría a los nacionalistas 70.000 hombres y jugó un papel decisivo en el conflicto; según el historiador Rodrigo Javier "los italianos fueron cruciales para el éxito del ejército rebelde en la ocupación de Málaga , Bermeo, Santander , en la ruptura y estabilización del frente de Aragón , en la ocupación de Barcelona y Girona y en la conclusión de la campaña del Levante ". [5] [6] [2]