Un intervalómetro, también llamado medidor de intervalos o temporizador de intervalos, es un dispositivo que mide intervalos cortos de tiempo . [1] [2] La gente suele utilizar estos dispositivos para señalar, en intervalos de tiempo precisos, el funcionamiento de algún otro dispositivo. El intervalómetro mide los pulsos intermitentes entre una señal de pulso inicial y una señal de pulso final, antes de que un contador de pulsos mida la cantidad de pulsos liberados en el intervalo de tiempo apropiado. [3] Por ejemplo, un intervalómetro podría activar algo cada 30 segundos .
Los fotógrafos utilizan intervalómetros para activar las exposiciones . A menudo, lo hacen para una serie de lapsos de tiempo o para tomar o comenzar a tomar fotografías después de un retraso establecido.
Algunos ejemplos de uso del intervalómetro en fotografía aérea incluyen retrasar el inicio de la toma de fotografías con una cámara desatendida hasta algún tiempo después del despegue y separar las exposiciones múltiples en el tiempo, y por lo tanto en la distancia a medida que se desplaza el vehículo que contiene la cámara, para obtener el efecto 3D ( estereoscopía ). Para obtener el efecto 3D, cada imagen debe tener aproximadamente el 60% de la superficie en común con la imagen anterior o posterior. El intervalo se calcula como una función de la altitud y la velocidad del vehículo; intervalos más cortos para baja altitud y alta velocidad.
A menudo, el objetivo de un intervalómetro fotográfico es reducir los recursos necesarios para tomar las fotografías o para procesarlas posteriormente, ya que se podrían obtener imágenes similares si la cámara tomara fotografías continuamente lo más rápido posible. El uso de un intervalómetro permite restringir las fotografías tomadas a solo aquellas que tengan el contenido deseado. Esto reduce los requisitos de recursos como energía y medios de almacenamiento (por ejemplo, película o espacio en la tarjeta de memoria).
La mayoría de las cámaras réflex digitales de un solo objetivo (DSLR) están limitadas a exposiciones de 30 segundos o menos. Un intervalómetro puede controlar exposiciones largas (>30 segundos) o muy largas (minutos u horas) utilizando el ajuste " Bulbo ". Las exposiciones largas y muy largas tomadas de noche se pueden combinar para crear animaciones de lapso de tiempo, incluidos rastros de estrellas . Los astrofotógrafos pueden utilizar técnicas de procesamiento con tales exposiciones para crear imágenes de objetos del cielo profundo en el cielo nocturno , como nebulosas y galaxias .
La mayoría de las cámaras modernas incluyen la función intervalómetro más básica, el "temporizador automático". Este retarda el disparo del obturador durante un breve tiempo, lo que permite al fotógrafo entrar en la imagen, por ejemplo.
En el pasado, los intervalómetros eran dispositivos externos que se conectaban al obturador de una cámara para tomar una fotografía, o una serie de fotografías, en un momento determinado. A veces, estos dispositivos utilizaban funciones de obturador remoto existentes en las cámaras. Más tarde, los productos independientes, comúnmente denominados intervalómetros, añadieron capacidades más allá de las básicas de simplemente medir y señalar un intervalo de tiempo. Una de las primeras funciones añadidas fue la capacidad de utilizar un evento externo para señalar el inicio de los intervalos de tiempo. La capacidad de detectar un evento externo es una característica tan común de los productos intervalómetros que muchas personas no distinguen entre la detección del evento y la medición de intervalos de tiempo.
Lo que se quiere decir cuando alguien habla de un "intervalómetro" debe determinarse a partir del contexto. Algunas posibilidades son: capacidad de lapso de tiempo (estrictamente una función del intervalómetro), detección de un evento remoto, un retraso de tiempo mayor que el que la mayoría considera el rango del "temporizador automático", etc. Estrictamente hablando, un intervalómetro solo mide y/o envía señales de intervalos de tiempo.
Casi todas las cámaras digitales tienen funciones básicas de intervalómetro (tiempo actual y tiempo transcurrido). Las funciones más avanzadas dependen de lo que el fabricante decida implementar en el firmware de la cámara. En algunas cámaras digitales están empezando a aparecer funciones más allá del temporizador automático y, a menudo, se distinguen entre modelos similares de una línea de cámaras.
El sistema de contramedidas ALE-39 utiliza intervalómetros fabricados por Ledex Inc. (ahora parte de Johnson Electric ) de Dayton, Ohio. El ALE-39 dispara bengalas en un patrón sincronizado, rápidamente y con gran fiabilidad. El intervalómetro del ALE-39 es esencialmente un interruptor rotatorio accionado por solenoide impulsado por un programador independiente, que proporciona intervalos de tiempo y habilitación de canal a uno o dos canales. Los intervalómetros que contienen relojes de intervalo internos incluyen el Lau-68, Suu-13 y otros interruptores secuenciados electromecánicamente similares. Se proporciona seguridad a las salidas no disparadas manteniendo una conexión a tierra para todas, excepto la salida que se selecciona para disparar; es decir, proporcionando un pulso eléctrico al detonador de disparo.
Los bombarderos pueden lanzar todas las bombas a la vez ("salvo") o lanzar bombas individuales a intervalos. El bombardero que elija esta última opción puede programar un intervalómetro para controlar la velocidad de lanzamiento de las bombas, que determina la distancia entre ellas en el área objetivo.
Los intervalómetros habituales en los hogares incluyen temporizadores que encienden y apagan las luces a horas fijas o controladores para sistemas de riego automático . Las personas utilizan estos dispositivos cuando salen de casa durante un período prolongado, para que parezca que la casa está ocupada. También hay una gran cantidad de aplicaciones comerciales e industriales para estos intervalómetros tan básicos.