El Campeonato Intermedio de Irlanda de Hurling GAA , conocido simplemente como Campeonato Intermedio de Irlanda , es una competencia anual de hurling entre condados organizada por la Asociación Atlética Gaélica (GAA). El torneo, disputado efectivamente por los equipos de segunda fila de los mejores equipos de hurling entre condados de Irlanda, se ha celebrado todos los años desde 1997 (originalmente se llevó a cabo entre 1961 y 1973) .
La final, que actualmente se celebra en julio, sirve como culminación de una serie de partidos jugados a principios del verano, y los resultados determinan qué equipo recibe la Copa Michael Cusack. El Campeonato de Irlanda siempre se ha jugado mediante eliminatorias directas , por lo que una vez que un equipo pierde queda eliminado del campeonato; sin embargo, los procedimientos de clasificación para el campeonato han cambiado varias veces a lo largo de su historia. Actualmente, la clasificación está limitada a los equipos que compiten en el Campeonato de Leinster y el Campeonato de Munster .
Actualmente, solo dos equipos participan en el Campeonato de Irlanda, y los equipos más exitosos provienen de la provincia de Munster . Los equipos que representan a esta provincia han ganado un total de 17 títulos All-Ireland.
El título lo han ganado 11 equipos diferentes, 6 de los cuales lo han ganado más de una vez. Los poseedores del récord de todos los tiempos son Cork, que han ganado el campeonato cada uno en 9 ocasiones. [1] Cork es el actual campeón . [2]
El futuro del Campeonato de Irlanda es actualmente incierto, ya que Cork y Kilkenny son los únicos dos condados que han mostrado interés en presentar equipos en el campeonato de 2018. [3]
La Comisión para la Mejora y Difusión del Hurling había sugerido la introducción de un nuevo grado para mejorar el nivel del hurling. También se esperaba que un nuevo grado lograra cerrar la brecha entre los grados junior y senior . En el Congreso anual de la GAA en abril de 1960, el Campeonato de Hurling Intermedio de toda Irlanda obtuvo la aprobación de los delegados. Fue el cuarto campeonato de Irlanda que se creó después de los campeonatos correspondientes en senior (1887), junior (1912) y menor (1928).
El Campeonato All-Ireland inaugural en 1961 utilizó un formato provincial, con equipos disputando los respectivos campeonatos en Leinster y Munster . Galway continuó con su política de competir en el Campeonato de Munster en todos los grados, mientras que Antrim , un equipo que se enfrentaba a poca competencia en Ulster , compitió en el Campeonato de Leinster.
Dublín y Antrim disputaron el primer partido de campeonato el domingo 2 de abril de 1961 en Croke Park , Dublín . La final inaugural de Irlanda tuvo lugar el 17 de septiembre de 1961, y Wexford derrotó a Londres para llevarse el título. [4]
Los primeros cinco campeonatos de Irlanda contaron con los campeones de Leinster y Munster disputando la final local de Irlanda, y los ganadores de ese juego se enfrentaron a Londres en la final de Irlanda propiamente dicha. Las semifinales se introdujeron en 1966 cuando los respectivos campeones de Connacht y Ulster entraron en la serie All-Ireland por primera vez. Después de ganar el título All-Ireland por segundo año consecutivo, Londres abandonó el grado intermedio en 1969. Debido a esto, la serie All-Ireland se redujo a dos semifinales y una final.
En 1970, Galway se convirtió en el único representante de Connacht y obtuvo la entrada automática a las semifinales de Irlanda. El formato de enfrentarse a un equipo británico en la final de Irlanda regresó con la entrada de Warwickshire a la serie de Irlanda.
Tras la conclusión del campeonato de 1973 , el Campeonato de Irlanda se disolvió y se reemplazó por el Campeonato de Hurling Senior B de toda Irlanda .
En el Congreso de la GAA de 1996, se reintrodujo el Campeonato de Irlanda.
Al final de la final de Irlanda, el equipo ganador recibe un trofeo. La copa la ostenta el equipo ganador hasta la final del año siguiente. Tradicionalmente, la presentación se realiza en una tribuna especial donde la GAA, los dignatarios políticos y los invitados especiales ven el partido.
La copa está decorada con cintas con los colores del equipo ganador. Durante el juego, la copa tiene los juegos de cintas de ambos equipos adheridos y las cintas de los segundos clasificados se retiran antes de la presentación. El capitán ganador acepta la copa en nombre de su equipo antes de pronunciar un breve discurso. Luego, los miembros individuales del equipo ganador tienen la oportunidad de subir al podio para levantar la copa. La copa lleva el nombre de Michael Cusack .
De acuerdo con las reglas de la GAA, el Consejo Central otorga hasta veinticuatro medallas de oro a los ganadores de la final de Irlanda.
* = representante de la provincia