En zoología , la intergradación es la forma en que dos subespecies distintas se conectan a través de áreas donde se encuentran poblaciones que tienen las características de ambas. Existen dos tipos de intergradación: la primaria y la secundaria.
Esto ocurre en los casos en que dos subespecies están conectadas a través de una o más poblaciones intermedias, cada una de las cuales es a su vez intermedia con respecto a sus poblaciones adyacentes y exhibe más o menos la misma cantidad de variabilidad que cualquier otra población dentro de la especie . Las poblaciones y subespecies adyacentes están sujetas a la intergradación de clinas , y en estas situaciones generalmente se da por sentado que las clinas están relacionadas causalmente (por selección natural ) con gradientes ambientales . [1]
Cuando se restablece el contacto entre una subespecie aislada geográficamente y el cuerpo principal de la especie o con otra subespecie aislada, se produce el cruzamiento mientras la subespecie aislada aún no haya desarrollado un conjunto eficaz de mecanismos de aislamiento. En consecuencia, se desarrollará una zona o cinturón de hibridación relativamente diferenciado en función del grado de diferencia genética y fenotípica que se haya alcanzado entre las subespecies previamente aisladas . [1]