Ecumenismo ( / ɪ ˈ k juː m ə ˌ n ɪ z əm / ih- KYOO -mə-niz-əm ; escrito alternativamente oecumenismo ) – también llamado interdenominacionalismo o ecumenicalismo – es el concepto y principio de que los cristianos que pertenecen a diferentes denominaciones cristianas deben trabajar juntos para desarrollar relaciones más estrechas entre sus iglesias y promover la unidad cristiana. [2] El adjetivo ecuménico se aplica así a cualquier iniciativa no confesional o interdenominacional que fomente una mayor cooperación y unión entre las denominaciones e iglesias cristianas . [3] [4] El diálogo ecuménico es una característica central del ecumenismo contemporáneo.
El hecho de que todos los cristianos pertenecientes a las principales denominaciones cristianas profesen la fe en Jesús , crean que la Biblia está inspirada por Dios ( Juan 1:1 ) y reciban el bautismo según la fórmula trinitaria se considera una base para el ecumenismo y su objetivo de la unidad cristiana. [5] [6] Los ecumenistas citan Juan 17:20-23 como el fundamento bíblico de la lucha por la unidad de la iglesia, en el que Jesús ora " que todos sean uno " para "que el mundo conozca" y crea el mensaje del Evangelio . [7] [8]
En 1920, el Patriarca Ecuménico de la Iglesia Ortodoxa Oriental , Germanus V de Constantinopla , escribió una carta "dirigida 'A todas las Iglesias de Cristo, dondequiera que estén', instando a una cooperación más estrecha entre los cristianos separados y sugiriendo una 'Liga de Iglesias', paralela a la recién fundada Liga de Naciones ". [9] En 1937, los líderes cristianos de las principales iglesias cristianas resolvieron establecer el Consejo Mundial de Iglesias , para trabajar por la causa de la unidad cristiana; hoy incluye iglesias de la mayoría de las principales tradiciones del cristianismo como miembros de pleno derecho, incluida la Iglesia Asiria de Oriente , la Iglesia Católica Antigua , las Iglesias Ortodoxas Orientales , la Federación Luterana Mundial , la Comunión Anglicana , la Alianza Bautista Mundial , las iglesias menonitas , el Consejo Metodista Mundial , la Iglesia Morava , las iglesias pentecostales y la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas , así como casi todas las jurisdicciones de la Iglesia Ortodoxa Oriental ; [10] La Iglesia Católica Romana participa como observadora, enviando delegados a las reuniones oficiales. [11]
Muchos consejos regionales afiliados al Consejo Mundial de Iglesias, como el Consejo de Iglesias del Oriente Medio , el Consejo Nacional de Iglesias de Australia y Christian Churches Together , trabajan por la causa de la unidad cristiana a nivel nacional, con denominaciones miembros que incluyen iglesias de las tradiciones ortodoxa oriental, luterana, católica romana, ortodoxa oriental, metodista, anglicana y reformada, entre otras. [12] [13]
Cada año, muchos cristianos ecuménicos celebran la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos con el objetivo del ecumenismo, que es coordinada por el Consejo Mundial de Iglesias y adoptada por muchas de sus iglesias miembros. [14]
Los términos ecumenismo y ecuménico provienen del griego οἰκουμένη ( oikoumene ), que significa "todo el mundo habitado", y se usó históricamente con referencia específica al Imperio romano . [15] La visión ecuménica comprende tanto la búsqueda de la unidad visible de la Iglesia (Efesios 4:3) como de "toda la tierra habitada" (Mateo 24:14) como preocupación de todos los cristianos. En el cristianismo, la calificación ecuménico se usó originalmente y todavía se usa en términos como " concilio ecuménico " y " patriarca ecuménico ", en el sentido de pertenecer a la totalidad de la Iglesia más grande (como la Iglesia católica o la Iglesia ortodoxa oriental) en lugar de estar restringida a una de sus iglesias locales o diócesis constituyentes . Utilizado en este sentido, el término no conlleva ninguna connotación de reunificación de las denominaciones cristianas históricamente separadas, sino que presupone una unidad de las congregaciones locales en una comunión mundial .
El término ecumenismo, tal como se utiliza comúnmente en la actualidad, se refiere a la cooperación interdenominacional entre diferentes iglesias cristianas . Estas iniciativas pueden ir desde iglesias locales de diferentes denominaciones que operan un comedor de beneficencia para los pobres, organizan un estudio bíblico ecuménico con participantes de diferentes tradiciones cristianas, invitan a todos los cristianos bautizados a participar en una Fiesta del Amor cuando las iglesias las celebran, hasta la celebración de un servicio ecuménico del Vía Crucis los viernes durante la temporada litúrgica cristiana de Cuaresma , y el servicio se lleva a cabo en una iglesia local diferente cada viernes (por ejemplo, católica, luterana, morava, anglicana, reformada y metodista). [16] [17] El objetivo último del ecumenismo es el reconocimiento de la validez sacramental, el compartir eucarístico y el logro de la comunión plena entre las diferentes denominaciones cristianas. [18] Hay una variedad de diferentes expectativas de cómo se ve esa unidad cristiana, cómo se logra, qué métodos ecuménicos deben emplearse y cuáles deben ser los objetivos a corto y largo plazo del movimiento ecuménico.
El bautismo según la fórmula trinitaria , que se realiza en la mayoría de las denominaciones cristianas tradicionales , se considera la base del ecumenismo cristiano, el concepto de unidad entre los cristianos. [5] [6] Con respecto al ecumenismo, AW Tozer sostuvo que "la unidad en Cristo no es algo que se debe lograr; es algo que se debe reconocer". [19] Los ecumenistas citan Juan 17:20-23 como la base bíblica de la lucha por la unidad de la iglesia, en la que Jesús ora para que los cristianos "sean todos uno" para que "el mundo conozca" y crea el mensaje del Evangelio . [8] [19] Como tal, el ecumenismo tiene una fuerte implicación para la misión de evangelización de la Iglesia , a la que se hace referencia en Juan 13:35: "En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros". [20] [19] Además, Jesús enfatizó que los lazos de los cristianos entre sí son mucho mayores que aquellos con sus parientes consanguíneos. [21] [19]
Históricamente, el término "ecumenismo" se utilizó originalmente en el contexto de los concilios ecuménicos más grandes organizados con el apoyo del emperador romano . El objetivo de estos concilios era aclarar cuestiones de teología y doctrina cristianas , lo que llevó al significado de unidad detrás del término "ecuménico". Los concilios ecuménicos reunieron a obispos de todo el Imperio romano, con un total de siete concilios ecuménicos aceptados como celebrados por las iglesias ortodoxa oriental y católica antes del Gran Cisma que dividió a las dos iglesias; los primeros cuatro concilios ecuménicos son reconocidos por las iglesias luteranas, la Comunión Anglicana y las iglesias reformadas, aunque se los considera "subordinados a las Escrituras". [22] La Iglesia Asiria de Oriente reconoce los dos primeros concilios ecuménicos, [23] mientras que las iglesias ortodoxas orientales aceptan los tres primeros concilios ecuménicos. [24]
El cristianismo no ha sido una fe monolítica desde el siglo I , también conocido como la "Era Apostólica", y en la actualidad, existen varios grupos cristianos muy variados, tanto dentro como fuera del cristianismo convencional. A pesar de la división entre estos grupos, existen varios puntos en común en sus tradiciones, comprensión de la teología , sistemas de gobierno de la iglesia , doctrina y lenguaje. Como tal, muchos de estos grupos están visiblemente divididos en diferentes comuniones o denominaciones , agrupaciones de cristianos y sus iglesias en plena comunión entre sí, pero hasta cierto punto separados de otros cristianos. [25]
El Consejo Mundial de Iglesias cuenta con 348 iglesias miembros, que representan a más de 500 millones de miembros de las principales tradiciones cristianas. [26] Esto, sumado a los 1.250 millones de cristianos de la Iglesia Católica, [27] indica que 349 iglesias/denominaciones ya representan casi el 80% de la población cristiana mundial.
Un problema con los números más grandes es que las denominaciones individuales pueden contarse varias veces. Por ejemplo, la Iglesia Católica es una sola iglesia, o comunión, que comprende 24 iglesias particulares autónomas distintas en plena comunión con el obispo de Roma (la más grande es la Iglesia latina , comúnmente llamada "católica romana"). Además, la presencia de la Iglesia Católica en cada país se cuenta como una denominación diferente, aunque esta no es de ninguna manera una definición eclesiológicamente precisa. Esto puede dar como resultado que la única Iglesia Católica se cuente como 242 denominaciones distintas, como en la Enciclopedia Cristiana Mundial . [28]
Además, las congregaciones no denominacionales individuales o las megaiglesias sin afiliación denominacional se cuentan efectivamente como una denominación propia, lo que da lugar a casos en los que las "denominaciones" enteras pueden representar solo un puñado de personas. Otras denominaciones pueden ser remanentes muy pequeños de iglesias que alguna vez fueron más grandes. La Sociedad Unida de Creyentes en la Segunda Aparición de Cristo ( Shakers ), por ejemplo, tiene solo dos miembros plenos, pero es una denominación distinta.
La mayoría de las divisiones actuales son el resultado de cismas históricos , es decir, una ruptura de la comunión plena entre iglesias, obispos o comunidades que antes estaban unidas. Algunos cismas históricos resultaron ser temporales y finalmente se sanaron, mientras que otros se han consolidado hasta convertirse en las denominaciones actuales. Independientemente de cómo se cuenten las denominaciones individuales, se reconoce generalmente que se incluyen en las siguientes "familias" principales de iglesias (aunque ciertas partes de algunas denominaciones cristianas, como el cuaquerismo , pueden pertenecer a la categoría principal, aunque la mayoría sean cuáqueros evangélicos): [29]
En los Estados Unidos , las iglesias raciales/étnicas históricas a veces se consideran una familia distinta de iglesias, aunque por lo demás pueden encajar en cualquiera de las categorías anteriores. [34]
Algunas de estas familias son en sí mismas una única comunión, como la Iglesia Católica. Otras familias son un movimiento muy general sin una autoridad gobernante universal. El protestantismo, por ejemplo, incluye grupos tan diversos como los adventistas , anabaptistas , bautistas, congregacionalistas , evangélicos , husitas , luteranos , judíos mesiánicos , metodistas (incluido el movimiento de santidad ), moravos, pentecostales , presbiterianos , reformados y valdenses. Muchos de ellos han establecido, como resultado del diálogo ecuménico, acuerdos de comunión total o parcial.
El cisma más antiguo y duradero del cristianismo fue resultado de desacuerdos sobre la cristología en el siglo V , acentuados por diferencias filosóficas , lingüísticas , culturales y políticas .
La primera división significativa y duradera en el cristianismo histórico, el llamado Cisma Nestoriano , provino de la Iglesia de Oriente , compuesta en gran parte por iglesias siríacas orientales fuera del Imperio Romano , que abandonaron la comunión plena después de 431 en respuesta a malentendidos y conflictos de personalidad en el Concilio de Éfeso . Después de quince siglos de distanciamiento, la Iglesia asiria de Oriente y la Iglesia católica entraron en un diálogo ecuménico en la década de 1980, lo que resultó en un acuerdo sobre la misma cuestión que las dividió, en la Declaración Cristológica Común de 1994 , que identifica el origen del cisma como en gran parte lingüístico, debido a problemas de traducción de terminología muy delicada y precisa del latín al arameo y viceversa.
Como parte de la controversia cristológica que se estaba desarrollando en ese momento, después del Concilio de Calcedonia en 451, la siguiente gran división se produjo cuando las iglesias siríaca y copta se dividieron. Las iglesias disintieron de Calcedonia, convirtiéndose en las actuales Iglesias Ortodoxas Orientales. Estas también incluyen la Iglesia Apostólica Armenia , la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo y la Iglesia Ortodoxa Siria Malankara en la India. En los tiempos modernos, también ha habido movimientos para sanar esta división, con declaraciones cristológicas comunes realizadas entre el Papa Juan Pablo II y el patriarca sirio Ignatius Zakka I Iwas , así como entre representantes tanto de la Ortodoxia Oriental como de la Iglesia Ortodoxa Oriental. [35]
Aunque el mundo cristiano en su conjunto no experimentó grandes divisiones eclesiásticas durante siglos después, las divisiones culturales orientales , predominantemente de habla griega, y occidentales , predominantemente de habla latina, derivaron hacia el aislamiento, culminando en la excomunión mutua del patriarca de Constantinopla Miguel I Cerulario y el legado del entonces fallecido papa de Roma León IX en 1054, en lo que se conoce como el Gran Cisma . La separación canónica fue sellada por el saqueo latino de Constantinopla (1204) durante la Cuarta Cruzada y por la mala recepción del Concilio de Florencia (1449) entre las Iglesias ortodoxas orientales.
Las razones políticas y teológicas del cisma son complejas. Aparte de la rivalidad natural entre el Imperio Romano de Oriente o Bizantino y el Sacro Imperio Romano Germánico franco-latino , una controversia importante fue la inclusión y aceptación en Occidente en general —y en la diócesis de Roma en particular— de la cláusula Filioque ("y el Hijo") en el Credo Niceno-Constantinopolitano , que Oriente vio como una violación del procedimiento eclesiástico en el mejor de los casos, un abuso de la autoridad papal ya que sólo un Concilio Ecuménico podría enmendar lo que había sido definido por un concilio anterior, y una herejía en el peor, en la medida en que el Filioque implica que la divinidad esencial del Espíritu Santo no se deriva solo del Padre como arche (cabeza y fuente singular), sino de la unión pericorética entre el Padre y el Hijo. Según los detractores cristianos orientales, la explicación de que la hipóstasis o persona del Espíritu es o es producida por el amor mutuo y pre-eterno entre Dios y Su Palabra tiene sus raíces en la apropiación medieval agustiniana del neoplatonismo plotiniano (véase Agustín de Hipona, De Trinitate ) .
Tanto Occidente como Oriente coincidían en que el patriarca de Roma tenía derecho a una "primacía de honor" por parte de los demás patriarcas (los de Alejandría , Antioquía , Constantinopla y Jerusalén ), pero Occidente también sostenía que esta primacía se extendía a la jurisdicción, postura rechazada por los patriarcas orientales. Se produjeron varios intentos de diálogo entre los dos grupos, pero fue sólo en la década de 1960, bajo el Papa Pablo VI y el patriarca Atenágoras , cuando se empezaron a dar pasos significativos para reparar la relación entre ambos. En 1965, las excomuniones fueron "relegadas al olvido".
Sin embargo, la división resultante sigue existiendo, ya que la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa oriental son entidades distribuidas globalmente y ya no están restringidas geográfica o culturalmente a "Occidente" u "Oriente", respectivamente (existen tanto el catolicismo romano de rito oriental como la ortodoxia de rito occidental, por ejemplo). Existe un diálogo católico-ortodoxo continuo y fructífero .
En el cristianismo occidental, hubo un puñado de movimientos geográficamente aislados que precedieron en el espíritu de la Reforma protestante . Los cátaros fueron un movimiento muy fuerte en el suroeste de Francia medieval, pero no sobrevivieron hasta los tiempos modernos, en gran parte como resultado de la Cruzada Albigense . En el norte de Italia y el sureste de Francia, Pedro Valdo fundó los valdenses en el siglo XII, que sigue siendo la iglesia no católica más grande de Italia y está en plena comunión con la Iglesia Metodista Italiana. En Bohemia , un movimiento a principios del siglo XV de Jan Hus llamado los husitas exigía una reforma de la enseñanza católica y todavía existe hasta el día de hoy, conocido como la Iglesia Morava. Aunque generalmente se cuentan entre las iglesias protestantes , grupos como los valdenses y los moravos preexisten al protestantismo propiamente dicho.
La Reforma protestante comenzó, simbólicamente, con la publicación de las " Noventa y cinco tesis " de Martín Lutero en Sajonia el 31 de octubre de 1517, escritas como un conjunto de quejas para reformar la Iglesia occidental. Los escritos de Lutero , combinados con el trabajo del teólogo suizo Huldrych Zwinglio y el teólogo y político francés Juan Calvino , buscaban reformar los problemas existentes en la doctrina y la práctica. Debido a las reacciones de los funcionarios eclesiásticos en la época de los reformadores, la Iglesia católica se separó de ellos, instigando una ruptura en el cristianismo occidental. Este cisma creó las principales iglesias protestantes, incluidas especialmente las tradiciones luterana y reformada.
En Inglaterra , Enrique VIII de Inglaterra se declaró jefe supremo de la Iglesia de Inglaterra con el Acta de Supremacía en 1531, reprimiendo tanto a los reformadores luteranos como a los leales al Papa. Thomas Cranmer, como arzobispo de Canterbury, introdujo la Reforma inglesa en una forma de compromiso entre calvinistas y luteranos. [36] Este cisma creó la Comunión Anglicana actual.
La Reforma Radical , también de mediados del siglo XVI, fue más allá de la Reforma Magistral , enfatizando la realidad espiritual invisible de la Iglesia , aparte de cualquier manifestación eclesial visible. Un grupo significativo de reformadores radicales fueron los anabaptistas, personas como Menno Simons y Jakob Ammann , cuyos movimientos dieron lugar a las comunidades actuales de menonitas , amish , huteritas e iglesias de los Hermanos, y en cierta medida, las comunidades Bruderhof . [37]
Otros movimientos de reforma dentro del anglicanismo durante los siglos XVI al XVIII, con influencia de la Reforma Radical, produjeron a los puritanos y separatistas , creando los actuales bautistas, congregacionalistas , cuáqueros y, finalmente, el unitarismo universalista .
Las iglesias metodistas, que defienden la teología wesleyana-arminiana , surgieron de un resurgimiento dentro del anglicanismo, especialmente en Inglaterra y las colonias americanas , bajo el liderazgo de los hermanos John Wesley y Charles Wesley , ambos sacerdotes de la Iglesia de Inglaterra. Este movimiento también produjo las iglesias del movimiento de santidad.
La Iglesia Católica Antigua se separó de la Iglesia Católica en la década de 1870 debido a la promulgación del dogma de la infalibilidad papal promovido por el Primer Concilio Vaticano de 1869-1870. El término "católico antiguo" se utilizó por primera vez en 1853 para describir a los miembros de la Sede de Utrech que no estaban bajo la autoridad papal. El movimiento católico antiguo creció en Estados Unidos, pero no ha mantenido vínculos con Utrech, aunque hay conversaciones en curso entre algunos obispos católicos antiguos independientes y Utrech.
El movimiento evangélico surge como resultado de los esfuerzos de renovación espiritual en el mundo anglófono en el siglo XVIII. Según el erudito en religión, activista social y político Randall Balmer , el evangelicalismo surgió "de la confluencia del pietismo, el presbiterianismo y los vestigios del puritanismo. El evangelicalismo adoptó las características peculiares de cada corriente: la espiritualidad cálida de los pietistas (por ejemplo), el precisionismo doctrinal de los presbiterianos y la introspección individualista de los puritanos". [38] El historiador Mark Noll añade a esta lista el anglicanismo de la Alta Iglesia , que aportó al evangelicalismo un legado de "espiritualidad rigurosa y organización innovadora". [39]
El pentecostalismo también nació de este contexto, y tradicionalmente remonta sus orígenes a lo que describe como un derramamiento del Espíritu Santo el 1 de enero de 1901 en Topeka, Kansas , en el Bethel Bible College . Los avivamientos carismáticos posteriores en Gales en 1904 y el avivamiento de la calle Azusa en 1906 se consideran los inicios del movimiento pentecostal. Estos comenzaron apenas unas horas después de que el Papa León XIII dirigiera una oración Veni Spiritus Sanctus durante un mensaje Urbi et Orbi , consagrando el siglo XX al Espíritu Santo y, a través de esta oración, a la reunificación de la cristiandad. [40]
Para algunos protestantes , la unidad espiritual, y a menudo la unidad en las enseñanzas de la iglesia sobre temas centrales, es suficiente. Según el teólogo luterano Edmund Schlink , lo más importante en el ecumenismo cristiano es que la gente se centre principalmente en Cristo , no en organizaciones eclesiásticas separadas. En el libro Ökumenische Dogmatik (1983), Schlink dice que los cristianos que ven al Cristo resucitado obrando en las vidas de varios cristianos o en diversas iglesias se dan cuenta de que la unidad de la iglesia de Cristo nunca se ha perdido, [41] sino que, en cambio, ha sido distorsionada y oscurecida por diferentes experiencias históricas y por la miopía espiritual. Ambas se superan en una fe renovada en Cristo. Incluido en eso está la respuesta a su admonición (Juan 17; Filipenses 2) de ser uno en él y amarnos unos a otros como testimonio para el mundo. El resultado del reconocimiento mutuo sería una comunidad mundial discernible, organizada de una manera históricamente nueva. [42]
Para una parte importante del mundo cristiano, una de las metas más altas que se deben buscar es la reconciliación de las diversas denominaciones mediante la superación de las divisiones históricas dentro del cristianismo. Incluso donde hay un amplio acuerdo sobre este objetivo, los enfoques del ecumenismo varían. En general, los protestantes consideran que el cumplimiento del objetivo del ecumenismo consiste en acuerdos generales sobre las enseñanzas acerca de cuestiones centrales de la fe, con una responsabilidad pastoral mutua entre las diversas iglesias en lo que respecta a las enseñanzas de la salvación. [ cita requerida ]
Para los católicos y los ortodoxos, por otra parte, la verdadera unidad de la cristiandad se aborda de acuerdo con su comprensión más sacramental del Cuerpo de Cristo ; este asunto eclesiástico para ellos está estrechamente vinculado a cuestiones teológicas clave (por ejemplo, con respecto a la Eucaristía y al Episcopado histórico ), y requiere el pleno asentimiento dogmático a la autoridad pastoral de la Iglesia para que la comunión plena se considere viable y válida. Por lo tanto, hay diferentes respuestas incluso a la cuestión de la Iglesia , que finalmente es el objetivo del propio movimiento ecuménico. Sin embargo, muchas denominaciones expresan el deseo de unidad, generalmente para que todos los que profesan la fe en Cristo con sinceridad cooperen y se apoyen más mutuamente.
Para las iglesias católica y ortodoxa, el proceso de aproximación mutua puede describirse como formalmente dividido en dos etapas sucesivas: el "diálogo de amor" y el "diálogo de verdad". [43] Ejemplos de actos pertenecientes al primero incluyen la revocación mutua en 1965 de los anatemas de 1054, la devolución de las reliquias de Sabbas el Santificado (un santo común) a Mar Saba en el mismo año, y la primera visita de un Papa a un país ortodoxo en un milenio ( el Papa Juan Pablo II aceptando la invitación del Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Rumana , Teoctist , en 1999), entre otros.
El ecumenismo cristiano puede describirse en términos de las tres grandes divisiones del cristianismo: la católica romana, la ortodoxa oriental y la protestante. Si bien esto resta importancia a la complejidad de estas divisiones, es un modelo útil.
La Iglesia Católica siempre ha considerado un deber del más alto rango buscar la plena unidad con las comuniones alejadas de hermanos cristianos y, al mismo tiempo, rechazar lo que ve como una falsa unión que significaría ser infiel o pasar por alto la enseñanza de la Sagrada Escritura y la Tradición.
Antes del Aggiornamento o "actualización" del Concilio Vaticano II , el énfasis principal estaba puesto en este segundo aspecto, como lo ejemplifica el canon 1258 del Código de Derecho Canónico de 1917:
El Código de Derecho Canónico de 1983 no tiene un canon correspondiente. Prohíbe absolutamente a los sacerdotes católicos concelebrar la Eucaristía con miembros de comunidades que no están en plena comunión (canon 908), pero permite, en ciertas circunstancias y bajo ciertas condiciones, que otros participen en los sacramentos. El Directorio para la aplicación de los principios y normas sobre el ecumenismo , 102 [44] establece: "Se puede alentar a los cristianos a participar en actividades y recursos espirituales, es decir, a compartir el patrimonio espiritual que tienen en común de una manera y en un grado apropiado a su actual estado de división".
El Papa Juan XXIII , que convocó el concilio que produjo este cambio de énfasis, dijo que el objetivo del concilio era buscar la renovación de la iglesia misma, que serviría, para aquellos separados de la Sede de Roma , como una "suave invitación a buscar y encontrar esa unidad por la que Jesucristo oró tan ardientemente a su Padre celestial". [45] El Papa Pablo VI, en su carta encíclica Ecclesiam Suam de 1964 observó que "el diálogo ecuménico, como se lo llama, ya está en marcha, y hay lugares donde está comenzando a hacer progresos considerables". [46]
Algunos elementos de la perspectiva católica sobre el ecumenismo se ilustran en las siguientes citas del decreto conciliar sobre el ecumenismo, Unitatis Redintegratio del 21 de noviembre de 1964, y la encíclica del Papa Juan Pablo II , Ut Unum Sint del 25 de mayo de 1995.
Toda renovación de la Iglesia se funda esencialmente en un aumento de la fidelidad a la propia vocación. Ésta es, sin duda, la base del movimiento hacia la unidad... No puede haber ecumenismo digno de ese nombre sin un cambio del corazón. En efecto, es de la renovación de la vida interior de nuestra mente, de la abnegación y del amor sin límites, de donde surgen y maduran los deseos de unidad. Por eso, debemos pedir al Espíritu Santo la gracia de ser verdaderamente abnegados, humildes, mansos en el servicio a los demás y de tener una actitud de generosidad fraterna hacia ellos... Sobre los pecados contra la unidad valen las palabras de San Juan: «Si decimos que no hemos pecado, le hacemos a Él mentiroso y su palabra no está en nosotros». Por eso, humildemente pedimos perdón a Dios y a nuestros hermanos separados, como perdonamos a los que nos ofenden. [47]
Los cristianos no pueden subestimar el peso de las antiguas inseguridades heredadas del pasado, de las mutuas incomprensiones y prejuicios. La complacencia, la indiferencia y el insuficiente conocimiento mutuo a menudo empeoran esta situación. Por eso, el compromiso ecuménico debe basarse en la conversión de los corazones y en la oración, que llevará también a la necesaria purificación de la memoria del pasado. Con la gracia del Espíritu Santo, los discípulos del Señor, animados por el amor, por el poder de la verdad y por un sincero deseo de perdón mutuo y de reconciliación, están llamados a reexaminar juntos su doloroso pasado y las heridas que lamentablemente ese pasado continúa provocando también hoy. [48]
En el diálogo ecuménico, los teólogos católicos, fieles a la doctrina de la Iglesia e investigando los misterios divinos con los hermanos separados, deben proceder con amor a la verdad, con caridad y con humildad. Al comparar las doctrinas entre sí, deben recordar que en la doctrina católica existe una «jerarquía» de verdades, ya que varían en su relación con la fe cristiana fundamental. De este modo se abrirá el camino por el que, a través de la rivalidad fraterna, todos serán estimulados a una comprensión más profunda y a una presentación más clara de las insondables riquezas de Cristo. [49]
La unidad querida por Dios sólo puede alcanzarse mediante la adhesión de todos al contenido íntegro de la fe revelada. En materia de fe, el compromiso está en contradicción con Dios, que es la Verdad. En el Cuerpo de Cristo, «camino, verdad y vida» (Jn 14,6), ¿quién podría considerar legítima una reconciliación realizada a expensas de la verdad?... Sin embargo, es necesario presentar la doctrina de modo que la haga comprensible para aquellos a quienes Dios mismo la destina. [50]
Cuando se hayan superado gradualmente los obstáculos que impiden la perfecta comunión eclesiástica, todos los cristianos se reunirán finalmente, en la celebración común de la Eucaristía, en la única Iglesia, en aquella unidad que Cristo dio a su Iglesia desde el principio. Creemos que esta unidad subsiste en la Iglesia católica como algo que no puede perderse jamás y deseamos que siga acrecentándose hasta el fin de los tiempos. [51]
Aunque algunas iglesias ortodoxas orientales suelen rebautizar a los conversos de la Iglesia católica, negándose así a reconocer el bautismo que los conversos habían recibido previamente, la Iglesia católica siempre ha aceptado la validez de todos los sacramentos administrados por las iglesias ortodoxa oriental y ortodoxa oriental. [ cita requerida ]
La Iglesia Católica también ha aplicado muy raramente los términos " heterodoxo " o " hereje " a las iglesias ortodoxas orientales o a sus miembros, aunque existen claras diferencias en la doctrina, en particular sobre la autoridad del Papa, el Purgatorio y la cláusula filioque . Más a menudo, el término "separado" o " cismático " se ha aplicado al estado de las iglesias ortodoxas orientales. [ cita requerida ]
Las iglesias ortodoxas orientales y ortodoxas orientales son dos cuerpos distintos de iglesias locales. Las iglesias dentro de cada cuerpo comparten la comunión plena , aunque no hay comunión oficial entre los dos cuerpos. Ambas se consideran la iglesia original, de la que se dividió Occidente en los siglos V y XI, respectivamente (después de los concilios ecuménicos III y VII ). [ cita requerida ]
Muchos teólogos de las ortodoxias orientales y orientales mantienen un diálogo teológico entre sí y con algunas de las iglesias occidentales, aunque sin llegar a la comunión plena. Los ortodoxos orientales han participado en el movimiento ecuménico, con estudiantes activos en la Federación Mundial de Estudiantes Cristianos desde finales del siglo XIX. La mayoría de los ortodoxos orientales [52] y todas las iglesias ortodoxas orientales [53] son miembros del Consejo Mundial de Iglesias. Kallistos de Diokleia , un obispo de la Iglesia ortodoxa oriental, ha declarado que el ecumenismo "es importante para la ortodoxia: ha ayudado a sacar a las diversas iglesias ortodoxas de su relativo aislamiento, haciéndolas encontrarse entre sí y entrar en un contacto vivo con los cristianos no ortodoxos". [54]
Históricamente, la relación entre la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Comunión Anglicana ha sido cordial, y en 1922 el Patriarca de Constantinopla reconoció la validez de las órdenes anglicanas . Escribió: "Los teólogos ortodoxos que han examinado científicamente la cuestión han llegado casi unánimemente a las mismas conclusiones y han declarado que aceptan la validez de las órdenes anglicanas". [55] Además, algunos obispos ortodoxos orientales han colaborado en la ordenación de obispos anglicanos; por ejemplo, en 1870, el Reverendísimo Alexander Lycurgus, arzobispo ortodoxo griego de Syra y Tinos, fue uno de los obispos que consagró a Henry MacKenzie como obispo sufragáneo de Nottingham . [56] [ fuente autopublicada ] De 1910 a 1911, la era anterior a la Primera Guerra Mundial , Rafael de Brooklyn , un obispo ortodoxo oriental, "sancionó un intercambio de ministerios con los episcopales en lugares donde los miembros de una u otra comunión no tienen clero propio". [57] El obispo Rafael declaró que en lugares "donde no hay un sacerdote ortodoxo residente", un sacerdote anglicano (episcopal) podía administrar el matrimonio, el santo bautismo y el Santísimo Sacramento a un laico ortodoxo. [58] Sin embargo, en 1912, el obispo Rafael puso fin a la intercomunión después de sentirse incómodo con el hecho de que la Comunión Anglicana contenía diferentes eclesiásticos dentro de ella, por ejemplo, la Alta Iglesia, la Evangélica, etc. [59] Sin embargo, después de la Primera Guerra Mundial, la Comunidad de San Albano y San Sergio se organizó en 1927, la cual, al igual que la Asociación de Iglesias Anglicanas y Orientales , trabajó en el ecumenismo entre las dos Iglesias; ambas organizaciones continúan su tarea hoy. [60]
De acuerdo con la legislación antirreligiosa soviética, en el marco del ateísmo estatal de la Unión Soviética, se cerraron varias iglesias y seminarios ortodoxos rusos . [61] [62] Con la ayuda ecuménica de los metodistas de los Estados Unidos, se reabrieron dos seminarios ortodoxos rusos, y los jerarcas de la Iglesia Ortodoxa expresaron su agradecimiento al hacer la siguiente declaración: "Los servicios prestados por los metodistas estadounidenses y otros amigos cristianos pasarán a la historia de la Iglesia Ortodoxa como una de sus páginas más brillantes en esa época oscura y difícil de la Iglesia. Nuestra Iglesia nunca olvidará el servicio samaritano que toda vuestra Iglesia nos prestó desinteresadamente. Que éste sea el comienzo de una amistad más estrecha para nuestras iglesias y naciones". [63]
Los protestantes participan en diversos grupos ecuménicos, que en algunos casos trabajan en pos de la unidad denominacional orgánica y en otros casos sólo con fines cooperativos. Debido al amplio espectro de denominaciones y perspectivas protestantes, la cooperación plena ha sido difícil en ocasiones. Edmund Schlink , en su libro Ökumenische Dogmatik (1983, 1997), propone una vía para superar estos problemas y lograr el reconocimiento mutuo y la renovada unidad de la iglesia.
La Federación Luterana Mundial tiene varios diálogos en curso con respecto al ecumenismo: [64]
En 1999, los representantes de la Federación Luterana Mundial y la Iglesia Católica firmaron la Declaración Conjunta sobre la Doctrina de la Justificación , resolviendo el conflicto sobre la naturaleza de la Justificación que estaba en la raíz de la Reforma Protestante . El 18 de julio de 2006, los delegados de la Conferencia Metodista Mundial votaron por unanimidad para adoptar la Declaración Conjunta. [65] [66] La Comunión Mundial de Iglesias Reformadas (que representa a los "80 millones de miembros de las iglesias congregacionalistas, presbiterianas, reformadas, unidas, unificadoras y valdenses"), adoptó la Declaración en 2017. [67]
En el Día de la Reforma de 2016, el Papa Francisco de la Iglesia Católica viajó a Suecia (donde la Iglesia Luterana es la Iglesia nacional ) para conmemorar el 500 aniversario de la Reforma en la Catedral de Lund , que sirve como cátedra para el Obispo de Lund de la Iglesia de Suecia , una Iglesia luterana. [68] Un comunicado de prensa oficial de la Santa Sede declaró: [69]
La Federación Luterana Mundial (FLM) y la Iglesia Católica Romana celebrarán un evento conjunto que destacará los 50 años de diálogo ecuménico continuo entre católicos y luteranos y los dones conjuntos de esta colaboración. La conmemoración católico-luterana de los 500 años de la Reforma está estructurada en torno a los temas de la acción de gracias, el arrepentimiento y el compromiso de dar un testimonio común. El objetivo es expresar los dones de la Reforma y pedir perdón por la división perpetuada por los cristianos de las dos tradiciones. [69]
Un servicio ecuménico fue presidido por el obispo Munib Younan , presidente de la Federación Luterana Mundial, Martin Junge , secretario general de la FLM, así como por el papa Francisco, líder de la Iglesia católica. [70] Representantes de la Comunión Anglicana, la Alianza Bautista Mundial, la Iglesia Ortodoxa Oriental y el Ejército de Salvación también participaron en el evento predominantemente luterano y católico romano. [71] El papa Francisco, en una declaración conjunta con el obispo Munib A. Younan, declaró que "con gratitud reconocemos que la Reforma ayudó a dar una mayor centralidad a la Sagrada Escritura en la vida de la Iglesia". [72]
Susan Wood, una Hermana de la Caridad , profesora de teología sistemática y directora del departamento de teología de la Universidad de Marquette y expresidenta de la Sociedad Teológica Católica de América , afirmó que "desde el Vaticano II, hemos reconocido una comunión imperfecta entre luteranos y católicos" y que "no hay una diferencia sustancial en la creencia luterana y católica en la presencia real de Cristo en la Eucaristía". [73] Wood afirmó que en un futuro cercano la intercomunión podría ocurrir en lugares "donde la gente no puede salir, como hogares de ancianos y prisiones". [73]
La Comunión de Porvoo es una comunión que estableció la comunión del altar y del púlpito entre las iglesias de tradición luterana y anglicana. [74]
Los miembros de la Comunión Anglicana han adoptado en general el Movimiento Ecuménico y han participado activamente en organizaciones como el Consejo Mundial de Iglesias y el Consejo Nacional de las Iglesias de Cristo en los Estados Unidos . La mayoría de las provincias que son miembros de la Comunión Anglicana tienen departamentos especiales dedicados a las relaciones ecuménicas; sin embargo, la influencia del cristianismo liberal ha causado en los últimos años tensiones dentro de la comunión, lo que ha hecho que algunos cuestionen la dirección que ha tomado el ecumenismo.
Cada iglesia miembro de la Comunión Anglicana toma sus propias decisiones con respecto a la intercomunión . La Conferencia de Lambeth de 1958 recomendó que "cuando entre dos iglesias que no pertenecen a la misma familia denominacional o confesional exista una communio in sacris sin restricciones , que incluya el reconocimiento y la aceptación mutuos de ministerios, el término apropiado que se debe utilizar es ' plena comunión ', y que cuando se establezcan diversos grados de relación distintos de la 'plena comunión' por acuerdo entre dos de esas iglesias, el término apropiado sea ' intercomunión '".
Se ha establecido la plena comunión entre las Provincias de la Comunión Anglicana y estas Iglesias:
Se ha establecido la plena comunión entre las Iglesias anglicanas de Europa ( Inglaterra , Gales , Escocia , Irlanda , España , Portugal y Gibraltar en Europa ) y las Iglesias luteranas del norte de Europa ( Noruega , Suecia , Dinamarca , Finlandia , Islandia , Estonia , Lituania , Gran Bretaña y la Iglesia Evangélica Luterana Letona en el Extranjero ) con la Comunión de Porvoo .
La Iglesia Episcopal mantiene actualmente un diálogo con los siguientes organismos religiosos:
En todo el mundo, se estima que cuarenta millones de anglicanos pertenecen a iglesias que no participan en la Comunión Anglicana [ cita requerida ] , una organización particular limitada a una provincia por país. En estas iglesias anglicanas, existe una fuerte oposición al movimiento ecuménico y a la membresía en organismos como los Consejos Mundial y Nacional de Iglesias. La mayoría de estas iglesias están asociadas con el movimiento Anglicano Continuo o el movimiento por el realineamiento anglicano . Si bien se opone al ecumenismo en general, ciertos organismos de la iglesia anglicana que no son miembros de la Comunión Anglicana (la Iglesia Libre de Inglaterra y la Iglesia de Inglaterra en Sudáfrica , por ejemplo) han fomentado relaciones estrechas y de cooperación con otras iglesias evangélicas (si bien no anglicanas), de manera individual. [ cita requerida ]
Una interpretación del movimiento ecuménico es que surgió de los intentos de la Iglesia Católica de reconciliarse con los cristianos que se habían separado por cuestiones teológicas. [75] Otros ven la Conferencia Misionera Mundial de 1910 como la cuna del movimiento ecuménico. [76] Otros señalan la encíclica de 1920 del Patriarca Ecuménico Ortodoxo Oriental Germanus V "A las Iglesias de Cristo en todas partes" que sugería una "comunidad de iglesias" similar a la Liga de las Naciones . [77]
Anteriormente, Nicolaus Ludwig, conde von Zinzendorf (1700-1760), renovador de la Iglesia Morava en el siglo XVIII, fue la primera persona que utilizó la palabra "ecuménico" en este sentido. Sus esfuerzos pioneros por unir a todos los cristianos, independientemente de las etiquetas denominacionales, en una "Iglesia de Dios en el Espíritu" -en particular entre los inmigrantes alemanes en Pensilvania- fueron malinterpretados por sus contemporáneos.
La fundación de la Sociedad Misionera de Londres , una sociedad misionera , ocurrió en 1795 por varias denominaciones evangélicas que tenían una visión interdenominacional de la misión. [78] Se desarrolló con la fundación de la Alianza Evangélica en 1846 en Londres , Inglaterra, por 52 denominaciones evangélicas. [79] [80] Varias otras organizaciones evangélicas también han contribuido al movimiento interdenominacional. [81] En los estudios bíblicos , estuvo la Confraternidad Internacional de Estudiantes Evangélicos en 1947. En el área de la ayuda humanitaria cristiana , se estableció World Vision International en 1950. También hubo el surgimiento de varios colegios bíblicos interdenominacionales . En 1951, la Alianza Evangélica Mundial (anteriormente la Confraternidad Evangélica Mundial) fue fundada por líderes evangélicos de 21 países en la primera asamblea general en Woudschoten ( Zeist ) en los Países Bajos . [82]
Nathan Söderblom , arzobispo de Uppsala y líder de la Iglesia Luterana de Suecia , es conocido como el arquitecto del movimiento ecuménico del siglo XX. Durante la Primera Guerra Mundial, llamó a todos los líderes cristianos a trabajar por la paz y la justicia. Su liderazgo del movimiento cristiano " Vida y Trabajo " en la década de 1920 lo ha llevado a ser reconocido como uno de los principales fundadores del movimiento ecuménico. Fue fundamental en la presidencia de la Conferencia Mundial de Vida y Trabajo en Estocolmo , Suecia , en 1925. En la Conferencia de Estocolmo de 1925, el evento culminante en el trabajo ecuménico de Söderblom, los cristianos protestantes y ortodoxos de las principales denominaciones cristianas, como las iglesias luterana y anglicana, estuvieron todos presentes y participaron, [83] con la excepción de la Iglesia Católica. Era un amigo cercano del ecumenista inglés George Bell . En 1930, Söderblom fue uno de los ganadores del Premio Nobel por promover la unidad cristiana y ayudar a crear "esa nueva actitud mental que es necesaria para que la paz entre las naciones se convierta en realidad". Fue el primer clérigo en recibir un premio Nobel. [84] [85]
El movimiento ecuménico contemporáneo ganó velocidad a través de la Conferencia Misionera de Edimburgo de 1910. Sin embargo, esta conferencia no habría sido posible sin el trabajo ecuménico pionero de los movimientos juveniles cristianos: la Asociación Cristiana de Jóvenes (fundada en 1844), la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (fundada en 1855), la Federación Cristiana Estudiantil Mundial (fundada en 1895) y el Consejo Federal de Iglesias (fundado en 1908), predecesor del actual Consejo Nacional de Iglesias de EE. UU . Dirigida por el laico metodista John R. Mott (ex miembro del personal de la YMCA y en 1910 secretario general de la WSCF), la conferencia de Misión Mundial marcó la reunión protestante más grande hasta ese momento, con el propósito expreso de trabajar a través de las líneas denominacionales por el bien de las misiones mundiales . Después de la Primera Guerra Mundial , los desarrollos posteriores fueron el movimiento " Fe y Orden " dirigido por Charles Henry Brent , y el movimiento " Vida y Obra " dirigido por Nathan Soderblom . En la década de 1930, la tradición de un Domingo de Comunión Mundial anual para celebrar los lazos ecuménicos se estableció en la Iglesia Presbiteriana y posteriormente fue adoptada por varias otras denominaciones.
Después de la Segunda Guerra Mundial , que había traído mucha devastación a mucha gente, la iglesia se convirtió en una fuente de esperanza para los necesitados. En 1948, se llevó a cabo la primera reunión del Consejo Mundial de Iglesias. A pesar de que la reunión se había pospuesto debido a la Segunda Guerra Mundial, el concilio se llevó a cabo en Ámsterdam con el tema de "El desorden del hombre y el diseño de Dios". [75] El enfoque de la iglesia y el concilio después de la reunión fue sobre el daño creado por la Segunda Guerra Mundial. El concilio y el movimiento avanzaron para continuar los esfuerzos de unificar a la iglesia globalmente en la misión de ayudar a todos los necesitados, ya sea física, emocional o espiritual. El movimiento llevó a un entendimiento entre las iglesias de que, a pesar de las diferencias, podían unirse para ser un elemento de gran cambio, esperanza y paz en el mundo. Más importante aún, el concilio y el movimiento llevaron no solo a un ecumenismo más amplio, sino a la formación de concilios entre las denominaciones que conectaron a las iglesias a través de las fronteras continentales. [75] Hoy, el Consejo Mundial de Iglesias considera que su papel es el de compartir «el legado del único movimiento ecuménico y la responsabilidad de mantenerlo vivo» y actuar «como fideicomisario de la coherencia interna del movimiento». [86] Algunos estudiosos, como Antoaneta Sabău , piensan que «las características que el ecumenismo puede mostrar hoy podrían dar testimonio en contra de la idea de un interés disminuido en los asuntos ecuménicos, y más bien del hecho de que los conceptos esenciales del ecumenismo ya se han convertido en partes integrantes de las teologías contemporáneas». [87]
Los anatemas mutuos (excomuniones) de 1054, que marcaron el Gran Cisma entre las ramas occidental (católica) y oriental (ortodoxa) del cristianismo, un proceso que duró varios siglos, fueron revocados en 1965 por el Papa Pablo VI y el Patriarca Ecuménico de Constantinopla. La Iglesia Católica no considera a los cristianos ortodoxos como excomulgados, ya que ellos personalmente no tienen ninguna responsabilidad por la separación de sus iglesias. De hecho, las reglas católicas admiten a los ortodoxos a la comunión y a los demás sacramentos en situaciones en las que los individuos están en peligro de muerte o no existen iglesias ortodoxas para atender las necesidades de sus fieles. Sin embargo, las iglesias ortodoxas aún consideran en general a los católicos romanos como excluidos de los sacramentos y algunas pueden incluso no considerar válidos los sacramentos católicos como el bautismo y la ordenación. [88]
En noviembre de 2006, el Papa Benedicto XVI viajó a Estambul por invitación del Patriarca Bartolomé I de Constantinopla y participó en los servicios del día de la fiesta de San Andrés el Primer Apóstol, el santo patrono de la Iglesia de Constantinopla. El Patriarca Ecuménico y el Papa Benedicto tuvieron otro encuentro histórico en Rávena, Italia, en 2007. La Declaración de Rávena marcó un acercamiento significativo entre las posiciones católicas romanas y ortodoxas. La declaración reconoció al obispo de Roma como el Protos, o primero entre iguales de los Patriarcas. Esta aceptación y todo el acuerdo fueron fuertemente cuestionados por la Iglesia Ortodoxa Rusa. La firma de la declaración puso de relieve las tensiones preexistentes entre el Patriarca de Constantinopla y el Patriarcado de Moscú. Además de sus preocupaciones teológicas, los ortodoxos rusos tienen preocupaciones constantes sobre la cuestión de las Iglesias católicas orientales que operan en lo que ellos consideran territorio ortodoxo. Esta cuestión se ha visto agravada por las disputas sobre iglesias y otras propiedades que las autoridades comunistas en su día asignaron a la Iglesia Ortodoxa, pero cuya restauración estas iglesias han obtenido de las autoridades actuales.
Un obstáculo importante para mejorar las relaciones entre las Iglesias ortodoxa y católica ha sido la inserción del término latino filioque en el Credo niceno-constantinopolitano en los siglos VIII y XI. [89] Este obstáculo ha sido resuelto de manera efectiva. La Iglesia católica reconoce ahora que el Credo, tal como fue confesado en el Primer Concilio de Constantinopla , no añadió "y el Hijo", cuando habló del Espíritu Santo como procedente del Padre. Cuando cita el Credo niceno-constantinopolitano, como en el documento Dominus Iesus del 6 de agosto de 2000 , no incluye filioque . [90] Considera complementarias la expresión de la tradición oriental «que procede del Padre» (profesión que considera como una afirmación de que viene del Padre por medio del Hijo) y la expresión de la tradición occidental «que procede del Padre y del Hijo», expresando la tradición oriental en primer lugar el carácter del Padre como primer origen del Espíritu, y la tradición occidental dando expresión en primer lugar a la comunión consustancial entre Padre e Hijo; y considera que esta legítima complementariedad, siempre que no se vuelva rígida, no afecta a la identidad de la fe en la realidad del mismo misterio confesado. [91]
Los diálogos entre las iglesias católica romana y ortodoxa continúan tanto a nivel internacional como nacional. Entre el Papa Francisco y el Patriarca Ecuménico Bartolomé se ha desarrollado una relación particularmente estrecha. Ambos líderes de la iglesia han enfatizado en particular su preocupación común por los refugiados y los cristianos perseguidos en el Medio Oriente. El Concilio Pan-Ortodoxo de 2016 que se celebró en Creta despertó grandes expectativas de avances en la unidad de la Iglesia. Sin embargo, no todas las iglesias ortodoxas participaron y, como resultado, el Patriarca ruso se negó a reconocer el concilio como una reunión verdaderamente ecuménica. Un hito importante en el creciente acercamiento entre las iglesias católica y ortodoxa fue la reunión del 12 de febrero de 2016 celebrada en La Habana, Cuba, entre el Patriarca Kirill y el Papa Francisco. Los dos líderes de la iglesia emitieron una Declaración Conjunta del Papa Francisco y el Patriarca Kirill al concluir sus discusiones.
La decisión de la Iglesia Episcopal de Estados Unidos de ordenar como obispo a Gene Robinson , un sacerdote abiertamente gay y no célibe que aboga por la bendición de matrimonios entre personas del mismo sexo, llevó a la Iglesia Ortodoxa Rusa a suspender su cooperación con la Iglesia Episcopal. De la misma manera, cuando la Iglesia de Suecia decidió bendecir los matrimonios entre personas del mismo sexo, el Patriarcado Ruso cortó todas las relaciones con la Iglesia, señalando que "aprobar la vergonzosa práctica de los matrimonios entre personas del mismo sexo es un duro golpe a todo el sistema de valores espirituales y morales europeos influenciados por el cristianismo". [92]
El obispo Hilarion Alfeyev comentó que la comunidad intercristiana está “a punto de estallar”. Él ve la gran línea divisoria –o “abismo”– no tanto entre las antiguas iglesias y familias eclesiásticas, sino entre “tradicionalistas” y “liberales”, estos últimos dominando ahora el protestantismo, y predijo que otras iglesias protestantes del norte seguirán el mismo ejemplo y esto significa que el “barco ecuménico” se hundirá, porque con el liberalismo que se está materializando en las iglesias protestantes europeas, ya no hay nada de qué hablar. [93]
Organizaciones como el Consejo Mundial de Iglesias , el Consejo Nacional de Iglesias de los Estados Unidos , Churches Uniting in Christ , Pentecostal Charismatic Peace Fellowship y Christian Churches Together continúan fomentando la cooperación ecuménica entre protestantes, ortodoxos orientales y, en ocasiones, católicos romanos. Hay universidades como la Universidad de Bonn en Alemania que ofrecen carreras de grado en "Estudios Ecuménicos" en las que teólogos de varias denominaciones enseñan sus respectivas tradiciones y, al mismo tiempo, buscan puntos en común entre ellas.
El Foro Cristiano Mundial (GCF) fue fundado en 1998 a raíz de la propuesta del entonces Secretario General del CMI, Rev. Konrad Raiser, de que se creara un espacio nuevo e independiente donde los participantes pudieran reunirse en igualdad de condiciones para fomentar el respeto mutuo y explorar y abordar juntos preocupaciones comunes a través de un enfoque posmoderno . [94]
Influenciadas por el movimiento ecuménico, el "escándalo de la separación" y los acontecimientos locales, se han formado varias iglesias unidas y en vías de unión ; también se practican diversas estrategias de reconocimiento mutuo cuando no es posible la unión formal. Una tendencia cada vez mayor ha sido la de compartir los edificios de las iglesias entre dos o más denominaciones, ya sea celebrando servicios separados o un único servicio con elementos de todas las tradiciones.
La mayoría de los católicos tradicionalistas (como la Sociedad de San Pío X , la Sociedad de San Pío V , la Congregación de María Reina Inmaculada , los Esclavos del Inmaculado Corazón de María, etc.) se oponen casi universalmente al ecumenismo con otros grupos religiosos. Los críticos en la iglesia católica a menudo critican los documentos del Vaticano II que promueven el ecumenismo, como Nostra aetate y Unitatis redintegratio . Los oponentes católicos al ecumenismo a menudo citan documentos papales anteriores como Mortalium Animos (1928) del Papa Pío XI , quien consideró la posición de que la Iglesia de Cristo puede dividirse en secciones y que la Unidad de la Iglesia no se ha logrado como una opinión falsa. Teniendo en cuenta estas nociones, Pío XI continuó: "La Sede Apostólica no puede bajo ningún concepto tomar parte en asambleas [no católicas], ni es lícito a los católicos apoyar o colaborar en tales empresas; porque si lo hacen, estarán dando apoyo a un cristianismo falso, completamente ajeno a la única Iglesia de Cristo. ¿Vamos a permitir que la verdad, y una verdad divinamente revelada, sea objeto de compromiso? Porque aquí se trata de defender la verdad revelada". [95] Muchos católicos de tendencia tradicional a menudo interpretan estrictamente la enseñanza de Extra Ecclesiam nulla salus ("fuera de la Iglesia no hay salvación"), o que la salvación sólo puede encontrarse en la Iglesia Católica. [96]
En noviembre de 2015, el Papa Francisco provocó controversia entre los católicos cuando se dirigió a una reunión de luteranos en Roma sobre el tema de la intercomunión. Al abordar la cuestión de si una mujer luterana casada con un hombre católico y que asistían a misa juntos podían recibir la comunión, Francisco dijo que si bien no podía darle permiso para recibir la comunión, si ella rezaba al respecto y se acercaba, no podía negarle la comunión. El cardenal Robert Sarah y el obispo Athanasius Schneider reaccionaron a los comentarios del Papa diciendo que casi nunca sería aceptable que un no católico recibiera la comunión. [97] Sobre el tema de la intercomunión, Sarah dijo: "La intercomunión no está permitida entre católicos y no católicos. Debes confesar la fe católica. Un no católico no puede recibir la comunión. Eso es muy, muy claro. No es una cuestión de seguir tu conciencia". [97]
A principios de 2019, Barry C. Knestout , el decimotercer obispo de la Diócesis Católica Romana de Richmond , dio permiso a la Diócesis Episcopal del Sur de Virginia para ordenar a Susan B. Haynes como nueva obispo en la Iglesia Católica St. Bede en Williamsburg, Virginia . La Diócesis Episcopal del Sur de Virginia no tiene una catedral y generalmente rota donde organiza ordenaciones y otros eventos. [98] Sin embargo, el anuncio fue recibido con oposición por muchos católicos que se opusieron a celebrar un servicio de adoración no católico y la ordenación de mujeres obispos en una iglesia católica. Más de 3.000 personas firmaron una petición en Internet objetando el evento. El 17 de enero, la Diócesis Episcopal del Sur de Virginia anunció que ya no celebraría la ordenación de Haynes en St. Bede. [99]
La mayoría de las iglesias que siguen la doctrina del luteranismo confesional se oponen firmemente a las actividades ecuménicas. En particular, la Iglesia Luterana-Sínodo de Misuri (LCMS) prohíbe a su clero celebrar cultos con otras confesiones, alegando que "la comunión eclesial o la fusión entre cuerpos eclesiásticos en desacuerdo doctrinal entre sí no está en consonancia con lo que la Biblia enseña sobre la comunión eclesial". [100] En consonancia con esta postura, el presidente de la denominación le pidió a un pastor de la LCMS de Connecticut que se disculpara, y así lo hizo, por participar en una vigilia de oración interreligiosa por los 26 niños y adultos asesinados en una escuela primaria de Newtown ; y un pastor de la LCMS en Nueva York fue suspendido por orar en una vigilia interreligiosa en 2001, doce días después de los ataques del 11 de septiembre . [101]
Cuando se publicó la Declaración de Manhattan , muchas figuras evangélicas prominentes , particularmente de la tradición reformada (calvinista), se opusieron a ella, incluidos John F. MacArthur , D. James Kennedy , Alistair Begg y RC Sproul . [102] [103]
William David Walker , que fue el primer obispo de Dakota del Norte (1883-1896) y del oeste de Nueva York (1897-1917), se opuso firmemente al diálogo con otras denominaciones. [104] En su discurso ante la Convención de 1914 de la Diócesis del oeste de Nueva York, Walker dijo que "en mi opinión, mientras la cristiandad dividida siga existiendo, las sectas separadas están mejor separadas, cada una trabajando pacíficamente por su propia salvación". [105]
Hay algunos miembros de la Iglesia Metodista Unida que se oponen a los esfuerzos ecuménicos que “no están fundamentados en las doctrinas de la Iglesia” debido a preocupaciones sobre el compromiso teológico. [106] Por ejemplo, un artículo publicado en Catalyst Online: Contemporary Evangelical Perspectives for United Methodist Seminarians (Perspectivas evangélicas contemporáneas para los seminaristas metodistas unidos) afirmaba que el falso ecumenismo podría resultar en la “difuminación de las diferencias teológicas y confesionales en beneficio de la unidad”. [107]
La Iglesia Evangélica Wesleyana , una conexión metodista en el movimiento conservador de santidad , enseña en su Libro de Disciplina que se debe evitar el ecumenismo con denominaciones que enseñan doctrinas que contradicen la teología wesleyana-arminiana : [108]
1. La iglesia advierte a todos sus miembros que la doctrina de la " seguridad eterna " ("una vez en gracia, siempre en gracia", la perseverancia final absoluta de los santos) no está de acuerdo con las enseñanzas de las Escrituras. La Palabra de Dios enseña claramente la posibilidad de la apostasía y la condenación eterna. Las referencias bíblicas, como supuestas pruebas que favorecen esta doctrina, pueden estar demostrando que se basan en la suposición en cada caso de que la Palabra de Dios no es válida. Por lo tanto, todo nuestro pueblo debe ejercer extrema cautela con respecto al movimiento de la "seguridad eterna", cuyas enseñanzas han sido tan perjudiciales para la verdadera santidad bíblica y productivas de vidas de "religión pecaminosa" en muchos; especialmente deben cuidarse de apoyar financieramente el mismo.
2. Advertimos además contra los movimientos modernos de "lenguas desconocidas" y "sanidad comercializada". Creemos que el Espíritu Santo distribuye sus dones, "repartiendo a cada uno en particular como Él quiere", con el propósito de edificación; y que es peligroso enseñar que una manifestación del Espíritu es necesaria o acompaña invariablemente cualquier obra de la gracia divina. Ninguno de nuestros miembros debe apoyar o afiliarse a estos movimientos, porque sus enseñanzas también han causado un daño incalculable a la propagación de la santidad genuina en todo el mundo. [108]
En la práctica, «toda la ortodoxia oriental es miembro del Consejo Mundial de Iglesias». [109] La carta de 1920 del Patriarca Ecuménico Germanus V de Constantinopla « A todas las Iglesias de Cristo, dondequiera que estén», instando a una cooperación más estrecha entre los cristianos separados y sugiriendo una «Liga de Iglesias», paralela a la recién fundada Liga de Naciones», fue una inspiración para la fundación del Consejo Mundial de Iglesias. Así, «Constantinopla, junto con varias de las otras Iglesias ortodoxas, estuvo representada en las Conferencias de Fe y Constitución de Lausana en 1927 y de Edimburgo en 1937. El Patriarcado Ecuménico también participó en la primera Asamblea del CMI en Ámsterdam en 1948, y ha sido un firme partidario de la labor del CMI desde entonces». [9]
Muchos cristianos ortodoxos apoyan la causa del ecumenismo defendida por el Patriarca de Constantinopla y sus Iglesias autocéfalas. [110]
Sin embargo, algunos laicos ortodoxos orientales se oponen vehementemente al ecumenismo con otras denominaciones cristianas. Estas personas ven el ecumenismo, así como el diálogo interreligioso, como potencialmente pernicioso para la tradición de la Iglesia Ortodoxa Oriental, como un "debilitamiento" de la propia ortodoxia oriental. [111] En el mundo ortodoxo oriental, el Comité Teológico de la Sagrada Comunidad del Monte Athos , posiblemente el centro más importante de la espiritualidad ortodoxa, ha expresado sus preocupaciones con respecto al movimiento ecumenista y ha expresado su oposición a la participación de la Iglesia Ortodoxa Oriental. [112] Consideran que el ecumenismo moderno compromete posiciones doctrinales esenciales para dar cabida a otros cristianos, y se oponen al énfasis en el diálogo que conduce a la intercomunión en lugar de la conversión por parte de los participantes en las iniciativas ecuménicas. [ cita requerida ] Los antiguos calendaristas griegos también afirman que las enseñanzas de los Siete Concilios Ecuménicos prohíben cambiar el calendario de la iglesia mediante el abandono del calendario juliano . [ cita requerida ] La Conferencia Teológica Inter-Ortodoxa Oriental titulada “Ecumenismo: Orígenes, Expectativas, Desencanto”, [113] organizada en septiembre de 2004 por la Universidad Aristotélica de Tesalónica , sacó conclusiones negativas sobre el ecumenismo. El obispo ortodoxo ruso Tikhon (Shevkunov) ha criticado duramente el ecumenismo, especialmente con la Iglesia Católica, diciendo que “los católicos ni siquiera son una iglesia y, como resultado, ni siquiera son cristianos”. [114]
El padre Timothy Evangelinidis, del Instituto de Investigación Ortodoxa, señala: "La ortodoxia también se ve en una posición frágil dentro del Movimiento Ecuménico. No se siente completamente a gusto dentro del ecumenismo, ni está cerrada a otros grupos cristianos que deseen dialogar con ella". [115] La oposición al ecumenismo en la Iglesia Ortodoxa tiene sus raíces en las enseñanzas de muchos [ cuantificar ] santos [ cita requerida ] y monjes de nuestros días . [116] [ se necesita cita para verificar ] [117] [118] Por ejemplo, el popular santo griego , el élder Efraín de Katounakia (fallecido en 1998), dijo cuando se le preguntó sobre el ecumenismo: "Fui a mi celda y oré, pidiendo a Cristo que me informara qué es el ecumenismo. Recibí su respuesta, que fue que el ecumenismo tiene un espíritu de maldad y está dominado por espíritus inmundos". [119] De manera similar, el conocido santo Paisios del Monte Athos (fallecido en 1994) dio muchas enseñanzas sobre el ecumenismo. En una carta privada a un sacerdote llamado Padre Haralambos el 23 de enero de 1969, el élder Paisios escribió: "Con tristeza debo escribir que entre todos los unionistas [ecumenistas] que he conocido, nunca he visto que tuvieran ni una gota ni una pizca de espiritualidad". [120] La oposición al ecumenismo no sólo proviene de los laicos y de los monjes, sino también del clero ortodoxo . El popular metropolitano de la ROCOR Philaret de Nueva York (fallecido en 1985) escribió una serie de tres epístolas "dolorosas" de 1969 a 1975 contra el ecumenismo, en las que lo llamó un "error". [121] Las palabras antiecuménicas de figuras tan prominentes y respetadas en la Iglesia Ortodoxa atraen la atención de muchos miembros del clero y de los laicos. [122]
Algunos Adventistas del Séptimo Día expresan un rechazo visceral del ecumenismo [123] —aparentemente vinculado a una aversión tradicional adventista hacia la Iglesia Católica Romana. [124]
El ateísmo estatal del antiguo Bloque del Este, que provocó una persecución de los cristianos , provocó un aumento del nacionalismo cristiano en Occidente, así como la cooperación ecuménica entre los cristianos a través de las líneas denominacionales . [125] Por ejemplo, Estados Unidos, en 1956, adoptó " En Dios Confiamos " como su lema oficial "para diferenciarse de la Unión Soviética, su enemigo de la Guerra Fría que era ampliamente visto como promotor del ateísmo". [126] Durante este tiempo, se fundaron organizaciones no gubernamentales cristianas de derechos humanos , como La Voz de los Mártires , para brindar apoyo a los cristianos perseguidos en el Bloque Comunista, que también se dedicaban a actividades como el contrabando de Biblias . [127] En la década de 1990, el período que rodeó el colapso de la Unión Soviética provocó "un aumento de la actividad de los grupos e intereses religiosos entre amplios segmentos de la población". [128] El renacimiento de la Iglesia se produjo en estas áreas anteriormente comunistas; Los misioneros cristianos también entraron en el antiguo Bloque del Este para dedicarse a la evangelización y recuperar a la gente para el cristianismo. [129] [130] [131]
La democracia cristiana es una ideología política centrista inspirada en la enseñanza social católica y la teología neocalvinista . [132] Los partidos políticos demócrata-cristianos cobraron importancia después de la Segunda Guerra Mundial , cuando los católicos romanos y los protestantes trabajaron juntos para ayudar a reconstruir una Europa devastada por la guerra. [133] Desde sus inicios, la democracia cristiana fomenta una "unidad ecuménica lograda a nivel religioso contra el ateísmo del gobierno en los países comunistas". [134]
El símbolo ecuménico es anterior al Consejo Mundial de Iglesias (CMI), formado en 1948, pero está incorporado al logotipo oficial del CMI y de muchas otras organizaciones ecuménicas.
La iglesia es representada como un barco que flota en el mar del mundo, con un mástil en forma de cruz. Estos símbolos cristianos primitivos de la iglesia encarnan la fe y la unidad y transmiten el mensaje del movimiento ecuménico. El símbolo del barco tiene su origen en el relato evangélico del llamado de Jesús a los discípulos y el apaciguamiento de la tormenta en el lago de Galilea. [135]
Aunque su origen se remonta a la tradición wesleyana y es muy popular entre las iglesias protestantes evangélicas y tradicionales, la "bandera cristiana" no representa ningún credo ni denominación, sino el cristianismo. En cuanto al simbolismo cristiano de la bandera:
El fondo es blanco, símbolo de la paz, la pureza y la inocencia. En el ángulo superior hay un cuadrado azul, color del cielo sin nubes, símbolo del paraíso, patria del cristiano; símbolo también de la fe y de la confianza. En el centro del azul está la cruz, enseña y símbolo escogido por el cristianismo: la cruz es roja, símbolo de la sangre de Cristo. [136]
Una organización cristiana ecuménica, el Consejo Federal de Iglesias (ahora sucedido por el Consejo Nacional de Iglesias e Iglesias Cristianas Juntas), adoptó la bandera el 23 de enero de 1942. [137]
Mientras que el ecumenismo se refiere a la cooperación o los esfuerzos hacia la unidad entre las denominaciones cristianas , el diálogo interreligioso se refiere al desarrollo de un entendimiento entre el cristianismo y las religiones no cristianas, como el hinduismo y el sintoísmo . [138]
Las relaciones ecuménicas, también conocidas como ecumenismo, son el esfuerzo por buscar la unidad cristiana cultivando relaciones significativas y el entendimiento entre las diferentes iglesias y comunidades cristianas.
y políticas, así como la cooperación interdenominacional” (Getui 1997:91).
Baptism into Christ unites all Christians, despite their divisions. It is relationship with Christ through baptism, which enables relationship with other Christians. According to Congar, "on the basis of the baptism which incorporates us into Christ and the Word which is our Christian norm, [ecumenism's] aim is to carry out the will and the prayer of Christ, which is that his disciples should be united." The Christological foundation of Spiritual Ecumenism affirms that ecumenism is not our idea or goal, but rather Christ's will and prayer for us. Moreover, Christian unity already exists to some extent among all baptised Christians because of their relationship with Christ. Only through Christ is ecumenism possible. Kasper explains that Spiritual Ecumenism's fundamental Christological basis means that any ecumenical spirituality "will also be a sacramental spirituality." Baptism is "therefore a basic element of ecumenical spirituality."
From the beginning of the twentieth century the Ecumenical Patriarchate has shown a special concern for Christian reconciliation. At his accession in 1902, Patriarch Joachim III sent an encyclical letter to all the autocephalous Orthodox Churches, asking in particular for their opinion on relations with other Christian bodies. In January 1920 the Ecumenical Patriarchate followed this up with a bold and prophetic letter addressed 'To all the Churches of Christ, wherever they may be', urging closer co-operation among separated Christians, and suggesting a 'League of Churches', parallel to the newly founded League of Nations. Many of the ideas in this letter anticipate subsequent developments in the WCC. Constantinople, along with several of the other Orthodox Churches, was represented at the Faith and Order Conferences at Lausanne in 1927 and at Edinburgh in 1937. The Ecumenical Patriarchate also participated in the first Assembly of the WCC at Amsterdam in 1948, and has been a consistent supporter of the work of the WCC ever since.
Since its creation, it has also established a cordial cooperation with the World Council of Churches and regularly names Catholic observers at various ecumenical gatherings and invites observers of "fraternal delegates" of other churches or ecclesial communities to major events of the Catholic Church. The PCPCU publishes a journal called Information Service four times a year, in English and French. The WCC is the broadest and most inclusive among the many organized expressions of the modern ecumenical movement. It brings together 349 churches, denominations and church fellowships in more than 100 countries and territories throughout the world, representing over 560 million Christians and including most of the world's Orthodox churches, scores of Anglican, Baptist, Lutheran, Methodist and Reformed churches, as well as many United and Independent churches. ... It describes itself as a fellowship of churches which confess the Lord Jesus Christ as God and Savior according to the Scriptures and therefore seek to fulfill together their common calling to the glory of the one God, Father, Son and Holy Spirit, with the goal of visible unity in one faith and one Eucharistic fellowship, expressed in worship and in common life in Christ.
The observance was renamed Universal Week of Prayer for Christian Unity in 1935. With the founding of the World Council of Churches in 1948 it became more universally adopted by the different denominations around the world, even as the dates of the observance may differ.
Contemporary Quakers worldwide are predominately evangelical and are often referred to as the Friends Church.
From this nexus at Albury Park would eventually emerge the openly-restorationist Catholic Apostolic Church, in which both Drummond and London Scots preacher, Edward Irving (1792–1834), would figure prominently. Significant for the purposes of this discussion is the fact that the Catholic Apostolic Church would distinguish itself not only for its bold claim to exercise the charismata of the Apostolic age, but also for its lavish liturgies borrowed from the pre-Reformation church, both East and West.
The Second Great Awakening (1790–1840) spurred a renewed interest in primitive Christianity. What is known as the Restoration Movement of the nineteenth century gave birth to an array of groups: Mormons (The Latter Day Saint Movement), the Churches of Christ, Adventists, and Jehovah's Witnesses. Though these groups demonstrate a breathtaking diversity on the continuum of Christianity they share an intense restorationist impulse. Picasso and Stravinsky reflect a primitivism that came to the fore around the turn of the twentieth century that more broadly has been characterized as a "retreat from the industrialized world."
However, Swedenborg claimed to receive visions and revelations of heavenly things and a 'New Church', and the new church which was founded upon his writings was a Restorationist Church. The three nineteenth-century churches are all examples of Restorationist Churches, which believed they were refounding the Apostolic Church, and preparing for the Second Coming of Christ.
Others had made similar observations, Patrick McGrath commenting that the Church of England was not a middle way between Roman Catholic and Protestant, but "between different forms of Protestantism," and William Monter describing the Church of England as "a unique style of Protestantism, a via media between the Reformed and Lutheran traditions." MacCulloch has described Cranmer as seeking a middle way between Zurich and Wittenberg but elsewhere remarks that the Church of England was "nearer Zurich and Geneva than Wittenberg."
In 1870, the Greek Orthodox Archbishop of Syra and Tinos, the Most Reverend Alexander Lycurgus, paid a visit to the British Isles. During his time in England, Archbishop Lycurgus was invited by the Lord Bishop of London, John Jackson, to join with him in consecrating Henry MacKenzie as the Suffragan Bishop of Nottingham. Archbishop Lycurgus agreed to assist, and on 2 February 1870, he joined in the laying on of hands with the Bishop of London at the consecration of Bishop MacKenzie. Thus the Apostolic Succession in the Greek Orthodox Church was passed on to the Bishops of the Anglican Communion, and through them to the Christian Episcopal Churches in the United States of America and the Dominion of Canada.
This A.E.O.C.U. is particularly active in the United States, where the existence side by side of Westerns and Easterns offers special facilities for mutual intercourse. It is due mainly to its instances that the orthodox Bishop Raphael of Brooklyn recently sanctioned an interchange of ministrations with the Episcopalians in places where members of one or the other communion are without clergy of their own-a practice which, as coming from the Orthodox side, seemed strange, but was presumably justified by the "principle of economy" which some Orthodox theologians unaccountably advocate (see Reunion Magazine, Sept., 1910).
Inasmuch as there is a variance between your and our Churches in these matters, I suggest that, before any marriage Service is performed for Syrians desiring the services of the Protestant Episcopal Clergy, where there is no Orthodox Priest, that the Syrians shall first procure a license from me, their Bishop, giving them permission, and that, where there is a resident Orthodox Priest, that, the Episcopal Clergy may advise them to have such Service performed by him. Again, in the case of Holy Baptism, that, where there is no resident Orthodox Priest, that the Orthodox law in reference to the administration of the Sacrament be observed, namely immersion three times, with the advice to the parents and witnesses that, as soon as possible, the child shall be taken to an Orthodox Priest to receive Chrismation, which is absolutely binding according to the Law of the Orthodox Church. Furthermore, when an Orthodox Layman is dying, if he confesses his sins, and professes that he is dying in the full communion of the Orthodox Faith, as expressed in the Orthodox version of the Nicene Creed, and the other requirements of the said Church, and desires the Blessed Sacrament of the Body and Blood of Christ, at the hands of an Episcopal Clergyman, permission is hereby given to administer to him this Blessed Sacrament, and to be buried according to the Rites and Ceremonies of the Episcopal Church. But, it is recommended that, if an Orthodox Service Book can be procured, that the Sacraments and Rites be performed as set forth in that Book. And now I pray God that He may hasten the time when the Spiritual Heads of the National Churches, of both yours and ours, may take our places in cementing the Union between the Anglican and Orthodox Churches, which we have so humbly begun; then there will be no need of suggestions, such as I have made, as to how, or by whom, Services shall be performed; and, instead of praying that we "all may be one" we shall known that we are one in Christ's Love and Faith. Raphael, Bishop of Brooklyn.
This A.E.O.C.U. is particularly active in the United States, where the existence side by side of Westerns and Easterns offers special facilities for mutual intercourse. It is due mainly to its instances that the orthodox Bishop Raphael of Brooklyn recently sanctioned an interchange of ministrations with the Episcopalians in places where members of one or the other communion are without clergy of their own-a practice which, as coming from the Orthodox side, seemed strange, but was presumably justified by the "principle of economy" which some Orthodox theologians unaccountably advocate (see Reunion Magazine, Sept., 1910), The concordat did not, however last very long' Bishop Raphael seems not to have understood, at first, the motley character of the Episcopalian communion, but having come to realize it, quickly revoked his concession (Russian Orthodox American Messenger, 28 Feb., 1912).
In 1927, the "Fellowship of St Alban and St Sergius" was founded, becoming, like the "Anglican and Eastern Church Association", one of the chief focal points of these contacts.
Seminaries were closed, churches turned into museums or centers for atheist propaganda, the clergy rigidly controlled, the bishops appointed by the state.
On the other hand the Communist Party has never made any secret of the fact, either before or after 1917, that it regards 'militant atheism' as an integral part of its ideology and will regard 'religion as by no means a private matter'. It therefore uses 'the means of ideological influence to educate people in the spirit of scientific materialism and to overcome religious prejudices..' Thus it is the goal of the C.P.S.U. and thereby also of the Soviet state, for which it is after all the 'guiding cell', gradually to liquidate the religious communities.
The Methodists continued their ecumenical commitments, now with the OC. This involved a continuance of financial assistance from European and American resources, enough to reopen two OC seminaries in Russia (where all had been previously closed). OC leaders wrote in two unsolicited statements: The services rendered... by the American Methodists and other Christian friends will go down in history of the Orthodox Church as one of its brightest pages in that dark and trying time of the church.... Our Church will never forget the Samaritan service which... your whole Church unselfishly rendered us. May this be the beginning of closer friendship for our churches and nations. (as quoted in Malone 1995, 50–51)
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Pope Francis will celebrate the 500th anniversary of the Reformation by attending an ecumenical service in Sweden as a guest of the Lutheran Church, the Vatican said Monday. In a highly symbolic act of reconciliation that would even recently have been unthinkable for a Catholic pontiff, Francis will visit the Swedish city of Lund on 31 October for a commemoration jointly organised by his own inter-faith agency and the Lutheran World Federation (LWF).
The Lutheran, Anglican, and Oriental free Catholicism seem to have been in the lead and given the tone at Stockholm. Yet all Christian bodies were" united there, on the basis of Christian life and work.
With the exception of the Orthodox Church of Albania the whole of Eastern Orthodoxy holds membership in the World Council of Churches.
Some groups within the Orthodox Church even "wall themselves off" from those segments of the Church which dabble with the Ecumenical Movement. Even certain monastic communities struggle with their hierarchy over this very same issue.
[...] full involvement with the council and with the ecumenical movement it promoted would compromise Adventism's special mission [...].
In 1956, the United States, changed its motto to 'In God We Trust', in large part to differentiate itself from the Soviet Union, its Cold War enemy that was widely seen as promoting atheism.
In 1967, Wurmbrand established Jesus to the Communist World (later Voice of the Martyrs), a bible- smuggling mission and anti-Communist organization based in California ...
The late 1980s — early 1990s, with the Soviet government shedding the policy of state atheism, marked a surge in the activity of religious groups and interests among broad segments of the population.
A network of American evangelical organizations, including Youth with a Mission, have targeted Eastern Europe and the Soviet Union for an aggressive evangelization campaign in the 1990s.
This is the Christian Democratic tradition and the structural pluralist concepts that underlie it. The Roman Catholic social teaching of subsidiarity and its related concepts, as well as the parallel neo-Calvinist concept of sphere sovereignty, play major roles in structural pluralist thought.
Concurrent with this missionary movement in Africa, both Protestant and Catholic political activists helped to restore democracy to war-torn Europe and extend it overseas. Protestant political activism emerged principally in England, the Lowlands, and Scandinavia under the inspiration of both social gospel movements and neo-Calvinism. Catholic political activism emerged principally in Italy, France, and Spain under the inspiration of both Rerum Novarum and its early progeny and of neo-Thomism. Both formed political parties, which now fall under the general aegis of the Christian Democratic Party movement. Both Protestant and Catholic parties inveighed against the reductionist extremes and social failures of liberal democracies and social democracies. Liberal democracies, they believed, had sacrificed the community for the individual; social democracies had sacrificed the individual for the community. Both parties returned to a traditional Christian teaching of "social pluralism" or "subsidiarity," which stressed the dependence and participation of the individual in family, church, school, business, and other associations. Both parties stressed the responsibility of the state to respect and protect the "individual in community."
European Christian Democracy after the Second World War really represented a common political front against the People's Democracies, that is, Christian Democracy was a kind of ecumenical unity achieved on the religious level against the atheism of the government in the Communist countries.
Within recent years (1897) a flag has been designed which shall stand as an emblem around which all Christian nations and various denominations may rally in allegiance and devotion. This banner is called the Christian flag. It was originated by Charles C. Overton of Brooklyn, N.Y., whose first thought of it came to him while addressing a Sunday school at a rally day service. The flag is most symbolic. The ground is white, representing peace, purity and innocence. In the upper corner is a blue square, the color of the unclouded sky, emblematic of heave, the home of the Christian; also a symbol of faith and trust. in the center of the blue is the cross, the ensign and chosen symbol of Christianity: the cross is red, typical of Christ's blood. The use of the national flag in Christian churches has become almost universal throughout the world.
