El intercambio de Red Cow es un importante cruce de carreteras en el oeste de Dublín , Irlanda , en la M50 , que se encuentra con la N7 Naas Road (hacia Cork y Limerick ) en un cruce de flujo libre a desnivel que incorpora una línea de tranvía. La ruta N7 comienza en este cruce, el cruce 1 de la N7 y el cruce 9 de la M50, y Naas Road desde el centro de la ciudad a través de Inchicore hasta el intercambio de Red Cow comprende parte de la R110 y la R810 . El cruce es el cruce de carreteras más transitado de Irlanda . Antes de una reciente mejora, con frecuencia tenía atascos de varios kilómetros de longitud en las rutas que conducían a él.
Inaugurado en 1990 como parte del proyecto M50 Western Parkway, el cruce era originalmente un intercambio a desnivel desde el punto de vista de los viajeros de la M50; sin embargo, para los automovilistas de la N7 se trataba de una rotonda controlada por señales en la que era necesario negociar los semáforos para todos los movimientos. A partir de 1994, la rotonda se convirtió en el final de la carretera N7 tras la decisión de descomprimir la carretera dentro de la M50 (convirtiéndose en la carretera R110 ).
El apodo de rotonda de las Vacas Locas se usaba comúnmente para referirse al cruce, en referencia al término del argot dado al ganado que padecía la enfermedad cerebral EEB . El nombre real de la rotonda se refería al "Red Cow Inn", un pub emblemático que anteriormente se encontraba en las cercanías. El hotel Red Cow Moran se encuentra hoy junto al intercambio. [1]
El cruce se mejoró como parte de las obras de la autopista M50. La congestión se alivió proporcionando un tercer nivel de separación de grados, lo que permitió que el tráfico Dublín-Cork/Limerick viajara desde la M50 a la N7 sin tener que pasar por una rotonda. La mejora del cruce se completó sustancialmente en diciembre de 2008, quedando sólo pendientes de acabado menores. El 20 de diciembre de 2007 se completó una mejora similar del intercambio N4/M50.
El cruce es ahora un intercambio bastante estrecho estilo espagueti, una variante del diseño de hoja de trébol parcialmente desenrollada. Tras la creación de un cruce a desnivel en Newlands Cross en noviembre de 2014, se eliminó el último cruce controlado por señales en la ruta N7/M7 entre el intercambio de Red Cow y Limerick. [2]
En el cruce se encuentran la estación de tranvía de la Línea Roja Luas , una parada (Red Cow) y un Park and Ride . El intercambio incluye una parada de tranvía Luas (Red Cow), el depósito principal de la Línea Roja , una instalación Park and Ride con 727 plazas, [3] y el centro de control de todo el sistema. El complejo Luas añadió tráfico adicional al ya concurrido cruce cuando se inauguró en 2004. [4] La línea de tranvía cruzó las vías de acceso en el lado sur del cruce, además de cruzar la mitad de la carretera desde el centro de la ciudad antes. llegamos al cruce (la línea del tranvía llega hasta aquí siguiendo la mediana de la carretera). Al salir de la parada, los tranvías en dirección sur circulan junto a la autopista hasta el siguiente cruce. La cuestión de la interrupción del tráfico añadida por el sistema de tranvía aparentemente fue ignorada durante la planificación original del sistema Luas. Después de una protesta por esto, los ministros del gobierno participaron en discusiones sobre el paso del sistema sobre "zancos" por el cruce, mientras se llevaba a cabo la construcción del sistema.
El nuevo intercambio mantiene a los tranvías separados del resto del tráfico.