.svg/1280px-UK_motorways_map_(pale_lines).svg.png)
El intercambio de Catthorpe es una intersección importante en el extremo sur de la M6 , el extremo occidental de la A14 y la salida 19 de la M1 cerca del pueblo de Catthorpe en Leicestershire , Inglaterra. Se desarrolló en 1994 cuando el enlace a la A14 se añadió al cruce M1/M6 preexistente uniendo la M1, M6 y A14 al carril rural entre Catthorpe y Swinford como parte de la Red de Carreteras Transeuropeas . [1] [2]
En diciembre de 2019, el intercambio manejaba más de 157.000 vehículos por día. Antes de la reconfiguración en 2014, el diseño anterior estaba sobrecargado y tenía un historial de seguridad deficiente, lo que significaba que se requerían mejoras. [3] [4] El tráfico que intentaba evitar el intercambio provocó congestión y molestias en las ciudades y pueblos cercanos. [4] La Agencia de Carreteras reconoció que el trazado del intercambio provocaba un grave problema de accidentes, molestias para quienes deseaban viajar entre pueblos de la zona y retrasos y congestión tanto para el tráfico por autopista como para el tráfico fuera de ella. [5] [6] En enero de 2014, comenzaron las obras de mejora del cruce a un nuevo diseño fluido. La última fase, la vía de enlace local, se abrió al tráfico el 22 de diciembre de 2016.
Aunque las referencias al intercambio de Catthorpe comenzaron a aparecer a mediados de la década de 1970, [7] el intercambio no se creó formalmente hasta 1994 para unir la recién establecida carretera principal A14 con las autopistas M1 y M6 existentes. Se adoptó un diseño no estándar y se creó una rotonda con mancuernas de calidad inferior para manejar el tráfico de la A14, que se volvió extremadamente inadecuada antes de 2010. [8] Antes de que se creara el cruce con la A14, había una bifurcación simple cruce, inaugurado en 1971, que une la M6 con la M1. En ese momento, el tráfico procedente de Birmingham por la M6 que deseaba viajar hacia el norte y el este abandonó la M6 en el cruce 1 para incorporarse a la carretera A426 .
El intercambio estaba extremadamente sobrecargado. [8] En los cinco años anteriores a marzo de 2010, más de doce personas murieron y muchas más resultaron gravemente heridas en accidentes en el cruce. [9]
En 1998, el gobierno reconoció que la intersección era un cuello de botella en la red estratégica de carreteras y que padecía graves problemas de seguridad y congestión. [8] En marzo de 2005, el contrato para la planificación, diseño, gestión y construcción del plan a través de los Procedimientos Estatutarios desde la preparación de los borradores de Órdenes hasta la finalización de la construcción se adjudicó a Skanska / Jacobs Babtie y la Agencia de Carreteras comenzó a trabajar con Skanska para preparar los planes para una Investigación Pública . Se llevaron a cabo consultas públicas en julio de 2008 y se seleccionó una ruta preferida en 2009. [10] En junio de 2010, como parte de los recortes presupuestarios del gobierno, el proyecto se retrasó hasta después de 2015. Esto resultó en que la investigación pública planificada se pospusiera hasta más cerca. a la fecha de construcción. [11] El 13 de diciembre de 2011, el ministro de Carreteras, Mike Penning, anunció que se habían puesto a disposición 150 millones de libras esterlinas para mejoras en los cruces. [12] Highways England afirma que el coste es de 191 millones de libras esterlinas. [5] El informe de los inspectores sitúa el coste entre 217 y 280 millones de libras esterlinas, siendo el "coste más probable" de 251 millones de libras esterlinas. [5]
La opción preferida era un cruce de tres niveles que separaría completamente el tráfico de autopista/carretera troncal del tráfico local y proporcionaría oportunidades limitadas de intercambio para el tráfico directo:
La construcción completa comenzó el 6 de enero de 2014 y el proyecto se abrió completamente al tráfico en diciembre de 2016. [5]