En la jerga inglesa estadounidense , egghead es un epíteto utilizado para referirse a intelectuales o personas consideradas fuera de contacto con la gente común y carentes de realismo, sentido común, intereses sexuales, etc. debido a sus intereses intelectuales. Un término británico similar, aunque no necesariamente peyorativo, es boffin . [1] El término intelectual alcanzó su auge durante la década de 1950, cuando el candidato a la vicepresidencia Richard Nixon lo utilizó contra el candidato presidencial demócrata Adlai Stevenson . Fue utilizado por el asesor de Bill Clinton, Paul Begala, en la campaña presidencial de 2008 para describir a los partidarios del senador Barack Obama cuando dijo: "Obama no puede ganar sólo con los intelectuales y los afroamericanos". [2]
En su ensayo histórico sobre el antiintelectualismo estadounidense, ganador del premio Pulitzer , el historiador Richard Hofstadter escribió: "Durante la campaña de 1952, el país parecía necesitar algún término para expresar ese desdén por los intelectuales que para entonces se había convertido en un autocontrol". motivo consciente en la política estadounidense. La palabra intelectual se usó originalmente sin asociaciones odiosas, pero rápidamente las asumió y adquirió un tono mucho más agudo que el tradicional intelectual . Poco después de terminar la campaña, Louis Bromfield , un popular novelista de la política de derecha persuasión, sugirió que la palabra algún día podría encontrar su camino en los diccionarios de la siguiente manera:
Egghead: Persona con falsas pretensiones intelectuales, a menudo profesor o protegido de un profesor. Esencialmente confundido de pensamiento e inmerso en una mezcla de sentimentalismo y evangelismo violento. Un partidario doctrinario del socialismo centroeuropeo en contraposición a las ideas greco-francesas-estadounidenses de democracia y liberalismo. Sujeto a la anticuada moral filosófica de Nietzsche que frecuentemente lo lleva a la cárcel o a la desgracia. Un mojigato consciente de sí mismo, tan dado a examinar todos los lados de una cuestión que se vuelve completamente confuso sin dejar de permanecer siempre en el mismo lugar. Un corazón sangrante anémico.
"Las recientes elecciones", comentó Bromfield, "demostraron una serie de cosas, entre ellas la extrema lejanía de la 'cabeza de huevo' del pensamiento y sentimiento de todo el pueblo".
— ( Antiintelectualismo en la vida estadounidense [Nueva York: Alfred A. Knopf, 1963], págs. 9-10).
En su Dictionary of American Slang (1960; segunda edición suplementaria, 1975), Harold Wentworth y Stuart Berg Flexner citan dos significados anteriores de cabeza de huevo , uno que se refiere a la calvicie y el otro a la estupidez. Wentworth y Flexner señalan que el significado que se está discutiendo aquí era "[p]op. [3] durante la campaña presidencial de 1952, cuando los partidarios de Adlai Stevenson, candidato demócrata, fueron llamados cabezas de huevo. Por lo tanto, el término original tenía la connotación de 'políticamente'. mentalidad" y "liberal"; hoy su aplicación es más general. Puede haberse originado en referencia a la frente alta del Sr. Stevenson o a la imagen popular de un académico" (p. 171).
Philip K. Dick afirmó en una entrevista de 1977 que, mientras investigaba su novela de temática nazi El hombre en el castillo alto , descubrió que la Sturmabteilung había utilizado un término equivalente ( Eierkopf ) porque "cuando atacaban a personas que estaban indefensas, [...] sus cráneos se rompían fácilmente contra el pavimento". [4]