El equipo femenino de lacrosse de los Florida Gators representa a la Universidad de Florida en el deporte del lacrosse universitario . Los Gators compiten en la División I de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario (NCAA) y son miembros de un solo deporte de la Conferencia Big 12 , a la que se unieron después de la temporada 2024. Anteriormente, el equipo había competido en la Conferencia Atlética Estadounidense (The American), y antes de eso en la Conferencia Big East . [2] Antes de unirse al lacrosse femenino de Big East, los Gators eran miembros de la Conferencia Americana de Lacrosse (ALC), que cerró después de la temporada 2014 debido a las secuelas de la realineación de la conferencia . Juegan sus partidos en casa en el Estadio Donald R. Dizney en el campus de la universidad en Gainesville, Florida , y actualmente están dirigidos por la entrenadora en jefe Amanda O'Leary . Las Gators han ganado títulos de conferencia de temporada regular en 11 de las 13 temporadas completadas de existencia del programa de lacrosse femenino, con cuatro en la ALC y la Big East, más tres en The American. Además, han ganado 10 títulos de torneos de conferencia (dos ALC, cuatro Big East, cuatro American) y avanzaron a los cuartos de final del torneo de la NCAA seis veces (2011-2014, 2018 y 2021), y su mejor resultado en la NCAA fue una semifinal en 2012.
La Asociación Atlética Universitaria (UAA) rápidamente pasó de una nueva idea a una realidad en la creación de su nuevo programa deportivo: decidió crear un programa de lacrosse femenino en 2005, anunció públicamente el nuevo programa en 2006, contrató a un entrenador principal y se unió a una conferencia en 2007, y anunció su primera clase de reclutamiento y comenzó la construcción de un estadio dedicado al lacrosse en 2008. [3] Los funcionarios de la UAA seleccionaron el lacrosse femenino como su nuevo deporte de expansión debido a la creciente popularidad del lacrosse en el nivel de la escuela secundaria y la creciente competencia disponible entre los programas deportivos de la División I. [4]
Aunque la Universidad de Florida es miembro desde hace mucho tiempo de la Conferencia del Sureste (SEC) para los otros 20 deportes de la NCAA en los que presenta equipos universitarios, [5] el equipo de lacrosse femenino de los Florida Gators compitió en la Conferencia Americana de Lacrosse desde 2011 hasta 2014. [6] Entre las otras 13 escuelas miembros de la SEC, solo la Universidad de Vanderbilt patrocina actualmente un equipo universitario de lacrosse femenino. [7] Después de la disolución de la ALC después de la temporada 2014, Florida y Vanderbilt se unieron a la Conferencia Big East, como miembros asociados solo en lacrosse femenino, a partir de la temporada 2015. En octubre de 2017, The American anunció que comenzaría una liga de lacrosse femenino en la temporada 2019, con Florida y Vanderbilt uniéndose a cuatro miembros completos de la conferencia. [8]
La primera clase de reclutamiento de los Gators de 24 jugadores [9] [10] incluyó a siete All-Americans de secundaria del primer equipo de US Lacrosse: Caroline Chesterman, Katie Ciaci, Brittany Dashiell, Samantha Farrell, Janine Hiller, Jamie Reeg y Julie Schindel, y US Lacrosse nombró a otras cinco como Menciones Honoríficas All-American: Ashley Bruns, Lelan Bailey, Jenna Hildebrand, Hayley Katzenberger y Mikey Meagher. [11] Dashiell, Bruns y Farrell, además de Kitty Cullen, Colby Rhea y Haydon Judge, también fueron nombrados All-Americans de Under Armour. [12] Amanda Wedekind fue nombrada previamente All-American de Under Armour como estudiante de segundo año en 2006. La clase de reclutamiento 2009-2010 de los Gators fue calificada como la mejor de la nación. [13]
El equipo inaugural de los Florida Gators jugó contra equipos de las escuelas miembros de la ALC Johns Hopkins , Ohio State, Penn State, Vanderbilt y el campeón defensor de la NCAA Northwestern , así como oponentes fuera de la conferencia Cornell, Georgetown , Navy y New Hampshire durante el semestre de primavera de 2010. [3] Los Gators jugaron su primer partido de temporada regular el 20 de febrero de 2010, logrando una victoria de 16-6 sobre los Jacksonville Dolphins. [14] Los jóvenes Gators terminaron su temporada inaugural con 10-8, incluidas las victorias de la ALC sobre Penn State y Johns Hopkins, [3] y ocuparon el puesto dieciocho en el país en las clasificaciones de potencia finales de LaxPower. [15]
En apenas su segunda temporada en competencias de la NCAA, los Gators, ubicados en el sexto lugar, lograron su primer campeonato de temporada regular de la ALC al derrotar al campeón defensor de la conferencia y segundo lugar, Northwestern Wildcats, por 13-11 el 14 de abril de 2011. [16] Los Gators completaron una temporada perfecta de 5-0 en la ALC tres días después, cuando derrotaron a los Vanderbilt Commodores, ubicados en el decimoséptimo lugar, por 8-7. [17] Los Northwestern Wildcats superaron a los Gators por 10-9 en la final del Torneo ALC, después de que los Gators derrotaran a los Ohio State Buckeyes por 16-13 en la ronda semifinal. Los Gators recibieron su primera oferta para el Torneo de la NCAA, siendo cuartos en el campo de dieciséis equipos el 9 de mayo de 2011, [18] y derrotaron al equipo femenino de Stanford Cardinal por 13-11 en la primera ronda del torneo de la NCAA cinco días después. [19] Los jóvenes Gators finalmente cayeron ante los veteranos Duke Blue Devils 13-9 en los cuartos de final ("Elite Eight") del Torneo NCAA 2011, terminando su segunda temporada con un récord general de victorias y derrotas de 16-4. [20]
Antes de la temporada de primavera de 2012, la revista Lacrosse Magazine clasificó a los Gators como el equipo número 2 de pretemporada en la nación. [21] Después de derrotar a los Wildcats de Northwestern, clasificados en el puesto número 1, los Gators número 5 terminaron la temporada regular de 2012 con un récord general de victorias y derrotas de 15-2 y un perfecto 5-0 en la ALC, ganando su segundo campeonato de conferencia de temporada regular en solo su tercer año de juego. [22] Los Gators número 3 hicieron una barrida limpia al derrotar a los Wildcats número 1 14-7 en la final del Torneo ALC y ganar su primer título de torneo de conferencia. [23] [24] Después, los Gators fueron seleccionados como el sembrado número 1 en el torneo de lacrosse femenino de la División I de la NCAA de 2012 . [25] [26] Los Gators derrotaron a los Albany Great Danes por 6-4 en la primera ronda del torneo, y abrumaron a los Penn State Nittany Lions por 15-2 en los cuartos de final. [27] Después de liderar 12-5 en la semifinal del torneo, la temporada del equipo terminó con una derrota por muerte súbita por 14-13 ante los Syracuse Orange en doble tiempo extra. [28]
Florida nombró a Amanda O'Leary como su entrenadora principal inaugural el 22 de junio de 2007. [29] Antes de convertirse en la primera entrenadora principal de Florida, O'Leary se desempeñó como entrenadora principal en la Universidad de Yale durante catorce temporadas, y anteriormente fue entrenadora asistente en la Universidad de Maryland y la Universidad de Delaware . [29] Como jugadora universitaria, O'Leary fue honrada como dos veces mediocampista All-American en la Universidad de Temple , donde llevó a su equipo Temple Owls a un Campeonato de la NCAA en 1988. [29]
La entrenadora asistente Erica LaGrow es asistente de cuarto año de los Gators. [30] Fue centrocampista del primer equipo All- Atlantic Coast Conference (ACC) para los North Carolina Tar Heels y se graduó de la Universidad de Carolina del Norte en 2008. [30] LaGrow actualmente juega para el equipo de lacrosse de élite femenino de EE. UU. y fue una jugadora clave en el equipo nacional de EE. UU. que derrotó a Australia en el juego por la medalla de oro de la Copa Mundial Femenina de la Federación Internacional de Lacrosse (FIL) de 2009. [30]
La entrenadora asistente Caitlyn McFadden es asistente de segundo año de los Gators. [31] Jugó para los Maryland Terrapins y se graduó de la Universidad de Maryland en 2010 después de llevar a los Terps al Campeonato de la NCAA de 2010. [31] McFadden fue una mediocampista del primer equipo All-American de la IWLCA en sus temporadas junior y senior. [31] Como senior, recibió el Premio Tewaarton y el Premio Honda Sports , y fue nombrada Jugadora del Año de la ACC, Jugadora Más Valiosa del Torneo de la NCAA y Mediocampista Nacional del Año de la IWLCA. [31] El programa deportivo de los Maryland Terrapins la honró con su Premio Suzanne Tyler, otorgado a la atleta femenina del año de la Universidad de Maryland. [31]
Completado durante el verano de 2009, el estadio Donald R. Dizney alberga al equipo femenino de lacrosse de los Gators. [32] La instalación incluye un estadio de 1500 asientos que se extiende a lo largo del campo de juego. [32] El costo de construcción de $15 millones fue financiado en su totalidad por donantes privados. [32] La instalación también incluye un segundo campo de práctica, puestos de concesión, vestuarios, una sala de entrenamiento y otras comodidades. [33] En el primer partido en casa de los Gators, una multitud desbordante de 2214 personas estuvo presente en el estadio Dizney para la victoria de los Gators por 16-6 sobre los Jacksonville Dolphins.
