La insignia Scout Cornwell es un premio al valor otorgado por la Asociación Scout del Reino Unido y algunas de sus filiales en otros países. El premio recibe su nombre en honor a Jack Cornwell , un marinero de la marina y Scout, que recibió póstumamente la Cruz Victoria después de ser herido de muerte en la Batalla de Jutlandia en 1916. Se otorga en reconocimiento a la devoción al deber, el coraje y la resistencia.
John Travers Cornwell, conocido como "Jack", era un marinero de primera clase de 16 años a bordo del crucero ligero de la Marina Real Británica , HMS Chester . En la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo de 1916, Chester fue objeto de un intenso fuego de cuatro cruceros alemanes con los que se había topado en condiciones de poca visibilidad, lo que provocó numerosas bajas entre los miembros de la tripulación que trabajaban con los cañones. El capitán de Jack escribió más tarde: "El muchacho (de primera clase) John Travers Cornwell del Chester fue herido de muerte al principio de la acción. Sin embargo, permaneció solo en un puesto muy expuesto, esperando tranquilamente órdenes hasta el final de la acción, con la tripulación del cañón muerta y herida a su alrededor". [1]
Tras la muerte de Jack en Grimsby el 2 de junio, el periódico Daily Sketch informó de que había sido enterrado en una fosa común cerca de su casa familiar en Manor Park , Essex (hoy Gran Londres ). La cobertura de prensa hizo que Jack se convirtiera en un héroe popular; su cuerpo fue exhumado y enterrado de nuevo con todos los honores militares el 29 de julio y se le concedió la Cruz Victoria el 15 de septiembre. [1]
Debido a que Jack Cornwell había sido un miembro entusiasta de su tropa local de Scouts, los Scouts habían participado en su procesión fúnebre y se habían alineado a lo largo de la ruta. La Asociación de Boy Scouts le otorgó póstumamente a Jack su Cruz de Bronce , [2] el "premio más alto posible por valentía" del Escultismo. [3] En agosto de 1916, la Asociación de Boy Scouts estableció un "Fondo Conmemorativo Cornwell" para proporcionar aprendizajes o becas a aquellos que calificaran como "Scouts Cornwell" y sugirió una donación de un centavo de cada scout y simpatizantes. El 14 de septiembre, la Asociación de Boy Scouts anunció una Insignia Scout Cornwell, [2] para obtenerla, los niños tenían que ser Scouts de Primera Clase , haber ganado ciertas insignias de competencia clave y haber ganado un premio por valentía o "haber sufrido un gran sufrimiento de manera heroica". Una alternativa de corta duración a estos últimos requisitos era "pasar una prueba de coraje físico, como saltos de altura , boxeo o gimnasia ". [3]
El primer destinatario de la insignia de los Boy Scouts de Cornwell fue el líder de patrulla Arthur Shepherd, que había ayudado a la Guardia Costera durante el naufragio del buque hospital HMHS Rohilla en un vendaval severo en Whitby en octubre de 1914. [4] Sus funciones incluían enviar mensajes y buscar equipo de rescate a lo largo de una cornisa estrecha y empinada, en un acantilado que estaba siendo bañado por altas olas. También había liderado su patrulla para ayudar a la Guardia Costera durante el bombardeo alemán de Whitby en diciembre del mismo año. La insignia, la muestra del fabricante y la única que existía en ese momento, fue presentada por el director de la Asociación de Boy Scouts, Baden-Powell, en un mitin en Middlesbrough en diciembre de 1916, frente a 3.000 Boy Scouts y el arzobispo de York . [2]
En la Asociación de Scouts del Reino Unido, la concesión de la Insignia de Scout Cornwell está restringida a los Beaver Scouts , Cub Scouts , Scouts , Explorer Scouts y miembros de la Red de Scouts . Los candidatos deben haber demostrado "un carácter y una devoción al deber preeminentemente elevados, junto con un gran coraje y resistencia". [5] En 2013, cuatro miembros británicos recibieron la Insignia de Scout Cornwell (uno de ellos a título póstumo), [6] de un total de 433.850 miembros jóvenes. [7]
El Fondo Conmemorativo Cornwell sigue funcionando, pero con un propósito modificado, y otorga subvenciones a los grupos de Scouts de los destinatarios de cualquiera de los premios de valentía o mérito Scout, incluidos los destinatarios de la Insignia Scout Cornwell, "para que puedan emprender una actividad que involucre y beneficie a ambas partes". [8]
En Scouts Canada , la condecoración Jack Cornwell se otorga con criterios muy similares a su contraparte británica. [9] En Scouts New Zealand , la insignia Scout Cornwell está disponible para miembros jóvenes menores de 19 años, el límite de edad superior de la Sección Venturer. [10]
Líder de patrulla Arthur Shepherd: la historia de Arthur Shepherd, el primer destinatario de la insignia Scout de Cornwell.