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El hambre en los Estados Unidos de América afecta a millones de estadounidenses, incluidos algunos de clase media o que viven en hogares en los que todos los adultos trabajan. Estados Unidos produce muchos más alimentos de los que necesita para el consumo interno; el hambre en Estados Unidos se debe a que algunos estadounidenses no tienen dinero suficiente para comprar alimentos para ellos mismos o sus familias. Otras causas del hambre y la inseguridad alimentaria son las privaciones en los barrios y las políticas agrícolas . [1] [2] El hambre se aborda mediante una combinación de ayuda alimentaria pública y privada. Las intervenciones públicas incluyen cambios en la política agrícola, la construcción de supermercados en barrios desfavorecidos, inversión en infraestructura de transporte y el desarrollo de huertos comunitarios. [3] [4] [5] [6] La ayuda privada se proporciona a través de despensas de alimentos, comedores populares, bancos de alimentos y organizaciones de rescate de alimentos. [7] [8] [9]
Históricamente, Estados Unidos ha sido un líder mundial en la reducción del hambre tanto a nivel nacional como internacional. En la segunda mitad del siglo XX, otras economías avanzadas de Europa y Asia comenzaron a superar a Estados Unidos en términos de reducción del hambre entre sus propias poblaciones. En 2011, un informe presentado en el New York Times concluyó que entre las 20 economías reconocidas como avanzadas por el Fondo Monetario Internacional y para las que se disponía de clasificaciones comparativas en materia de seguridad alimentaria , Estados Unidos ocupaba el peor lugar. [10] No obstante, en marzo de 2013, el Índice de Seguridad Alimentaria Mundial situó a Estados Unidos en el primer puesto en cuanto a asequibilidad de los alimentos y seguridad alimentaria general. [11]
En 2023, aproximadamente el 13,5 % de los hogares estadounidenses padecían inseguridad alimentaria. Las encuestas han encontrado sistemáticamente niveles mucho más altos de inseguridad alimentaria entre los estudiantes; un estudio de 2019 determinó que más del 40 % de los estudiantes universitarios estadounidenses padecían inseguridad alimentaria. Los indicadores sugirieron que la prevalencia de la inseguridad alimentaria en los hogares estadounidenses aproximadamente se duplicó durante la pandemia de COVID-19 , con un aumento especialmente marcado en los hogares con niños pequeños. [12] [13] [14]
La Iniciativa de Medición de los Derechos Humanos [15] concluye que Estados Unidos está logrando el 87,6% de lo que debería ser posible según su nivel de ingresos para satisfacer el derecho a la alimentación. [16]
La inseguridad alimentaria se define a nivel de hogar como la falta de alimentos suficientes para ninguno de sus miembros debido a razones económicas. El nivel superior es la seguridad alimentaria muy baja, que consiste en tener entre seis (en el caso de familias sin hijos) y ocho (en el caso de familias con hijos) o más condiciones de inseguridad alimentaria, según la Encuesta sobre Seguridad Alimentaria Complementaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Tener una seguridad alimentaria muy baja significa que los miembros del hogar interrumpen su consumo de alimentos debido a razones económicas. [17]
Estas condiciones son muchas: preocupación por quedarse sin comida, que la comida comprada no dure, falta de una dieta equilibrada, adultos que reducen el tamaño de las porciones o eliminan por completo las comidas, comer menos de lo que creen que deberían, tener hambre y no comer, pérdida de peso involuntaria, no comer durante días enteros (repetidamente), por razones económicas. [18]
La inseguridad alimentaria está estrechamente relacionada con la pobreza, pero no son mutuamente excluyentes. La inseguridad alimentaria no existe de manera aislada y es solo un aspecto individual de los múltiples factores que influyen en la salud de las personas [19].
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), la inseguridad alimentaria es “una condición económica y social a nivel de los hogares en la que el acceso a alimentos adecuados es limitado o incierto”. [20] El hambre, por otra parte, se define como “una condición fisiológica a nivel individual que puede resultar de la inseguridad alimentaria”. [20]
El USDA también ha creado un lenguaje para describir las distintas severidades de la inseguridad alimentaria. [20] La alta seguridad alimentaria ocurre cuando no hay "indicaciones reportadas de problemas o limitaciones en el acceso a los alimentos". [20] La seguridad alimentaria marginal ocurre cuando hay una o dos indicaciones reportadas de "problemas o limitaciones en el acceso a los alimentos", como ansiedad por la escasez de alimentos en el hogar, pero no hay cambios observables en la ingesta de alimentos o los patrones dietéticos. [20] La baja seguridad alimentaria , anteriormente llamada inseguridad alimentaria sin hambre , ocurre cuando los individuos experimentan una disminución en la "calidad, variedad o deseabilidad de la dieta" pero no muestran una ingesta reducida de alimentos. [20] La seguridad alimentaria muy baja , anteriormente llamada inseguridad alimentaria con hambre , se caracteriza por "múltiples indicaciones de patrones de alimentación interrumpidos y una ingesta reducida de alimentos". [20]
Existen claras diferencias entre la forma en que se experimenta el hambre en los entornos rurales y urbanos. Los condados rurales experimentan tasas elevadas de inseguridad alimentaria con el doble de frecuencia que los condados urbanos. Se ha informado de que aproximadamente 3 millones de hogares rurales padecen inseguridad alimentaria, lo que equivale al 15 por ciento de la población total de hogares rurales. [21] Esto refleja el hecho de que 7,5 millones de personas en las regiones rurales viven por debajo de la línea de pobreza federal. [21] Esta pobreza en las comunidades rurales se encuentra con mayor frecuencia en los estados del sur. [21] Se ha descubierto que la prevalencia de la inseguridad alimentaria es más alta en las ciudades principales (13,2%), alta en las zonas rurales (12,7) y más baja en las áreas suburbanas y otras áreas metropolitanas (ciudades no principales) (8,9%). Esto podría reflejar la mala infraestructura en las zonas rurales y céntricas de las ciudades, donde los empleos pueden ser escasos, o mostrar una dependencia central de un modo de transporte que puede tener un coste adicional. [22]
Además, las áreas rurales poseen menos tiendas de comestibles que las regiones urbanas con una densidad de población y una geografía similares. Sin embargo, las áreas rurales tienen más supermercados que las áreas urbanas similares. [23] Las investigaciones han descubierto que el nivel de pobreza y la composición racial de los condados rurales no tienen una asociación directa y significativa con el acceso a los supermercados en la zona. Las áreas urbanas, en cambio, han demostrado a través de innumerables estudios que un aumento en la población afroamericana se correlaciona con menos supermercados y los que están disponibles requieren que los residentes viajen una distancia mayor. [23] A pesar de estas diferencias, tanto las áreas urbanas como las rurales experimentan una tasa de hambre más alta que las áreas suburbanas. [21]
Los barrios sin acceso a alimentos nutritivos y asequibles suelen denominarse desiertos alimentarios. [1] Aunque no existe una definición nacional de desiertos alimentarios, la mayoría de las medidas tienen en cuenta los siguientes factores: [24]
Estas medidas difieren en las distintas regiones geográficas. En las zonas rurales, una zona se denomina desierto alimentario si el acceso a una tienda de alimentación se encuentra a más de 10 millas de distancia. [25] Según Feeding America , las comunidades rurales representan el 63% de los condados de los Estados Unidos y el 87% de los condados con las tasas más altas de inseguridad alimentaria en general. Sin embargo, según un estudio del USDA, las zonas con tasas de pobreza más altas tienen más probabilidades de ser desiertos alimentarios independientemente de si son rurales o urbanas. [26]
Según el USDA , en 2015, alrededor de 19 millones de personas, alrededor del 6% de la población de los Estados Unidos, vivían en un desierto alimentario, y 2,1 millones de hogares vivían en un desierto alimentario y carecían de acceso a un vehículo. [24] Sin embargo, la definición y el número de personas que viven en desiertos alimentarios evolucionan constantemente, ya que dependen de la información del censo. [27]
A nivel regional, la tasa de inseguridad alimentaria es más alta en el Sur (12,0 por ciento). [22]
Los estados registran diferentes tasas de inseguridad alimentaria, con distintos niveles de gravedad. La inseguridad alimentaria es más alta en Alabama, Arkansas, Indiana, Kentucky, Luisiana, Misisipi, Carolina del Norte, Nuevo México, Ohio, Oklahoma, Texas y Virginia Occidental. [28]
Una investigación del USDA descubrió que el 11,1% de los hogares estadounidenses padecieron inseguridad alimentaria durante al menos una parte de 2018, y que el 4,3% padecía una "seguridad alimentaria muy baja". [29] Desglosando eso a 14,3 millones de hogares que experimentaron inseguridad alimentaria. [28] Se estima que 37,2 millones de personas vivían en hogares con inseguridad alimentaria y la experimentaron en 2018. [30] De estos 37,2 millones de personas, aproximadamente seis millones de niños vivían en hogares con inseguridad alimentaria y alrededor de medio millón de niños experimentan una seguridad alimentaria muy baja. La inseguridad alimentaria baja se define como la demostración de normas alimentarias modificadas debido a dificultades financieras para conseguir alimentos. [31]
Una encuesta realizada para Brookings a fines de abril de 2020 encontró indicios de que, tras la pandemia de COVID-19 , el número de hogares estadounidenses que experimentaban inseguridad alimentaria se había duplicado aproximadamente. En el caso de los hogares con niños pequeños, los indicadores habían sugerido que la inseguridad alimentaria podría haber alcanzado alrededor del 40%, cerca de cuatro veces la prevalencia en 2018, o el triple de lo que se observó en el pico anterior que se produjo en 2008, durante la Gran Recesión . [14] [32] (Ver más en Pandemia de COVID-19 en los Estados Unidos )
Los problemas de inseguridad alimentaria afectan desproporcionadamente a las personas de las comunidades negras e hispanas, los hogares de bajos ingresos, los hogares de mujeres solteras y las comunidades de inmigrantes.
En 2011, 16,7 millones de niños vivían en hogares con inseguridad alimentaria, alrededor de un 35% más que los niveles de 2007, aunque solo el 1,1% de los niños estadounidenses, 845.000, vieron reducida su ingesta de alimentos o sus patrones de alimentación alterados en algún momento durante el año, y la mayoría de los casos no eran crónicos. [33]
En 2012, casi 16 millones de niños vivían en hogares con inseguridad alimentaria. [34] En las escuelas de todo el país, 21 millones de niños participaban en un programa de almuerzo gratuito o de precio reducido y 11 millones de niños participaban en un programa de desayuno gratuito o de precio reducido . La magnitud de la juventud estadounidense que enfrenta el hambre se muestra claramente a través del hecho de que el 47% de los participantes del SNAP ( Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria ) son menores de 18 años . [34] Los estados con la tasa más baja de niños con inseguridad alimentaria fueron Dakota del Norte, Minnesota, Virginia, New Hampshire y Massachusetts en 2012.
En 2018, seis millones de niños padecen inseguridad alimentaria. [35] Feeding America estima que alrededor de uno de cada siete niños, o aproximadamente 11 millones, padecen hambre y no saben dónde o cuándo obtendrán su próxima comida. [36] La amplia variedad de datos de estas fuentes podría explicar que la inseguridad alimentaria no abarca todo el hambre y es solo un predictor sólido. El 13,9% de los hogares con niños padecen inseguridad alimentaria y el número aumenta en los hogares con niños menores de seis años (14,3%). [36]
Un creciente cuerpo de literatura sugiere que la inseguridad alimentaria es una preocupación emergente en los estudiantes universitarios . La prevalencia de la inseguridad alimentaria se encontró en el 43,5% en una revisión sistemática de la inseguridad alimentaria entre los estudiantes estadounidenses en la educación superior. [13] Esta prevalencia de inseguridad alimentaria es más del doble de alta que la reportada en los hogares nacionales de los Estados Unidos. [28] Se han recopilado datos para estimar la prevalencia tanto a nivel nacional como en instituciones específicas (universidades de dos y cuatro años). Por ejemplo, una universidad de Oregon informó que el 59% de sus estudiantes universitarios experimentaron inseguridad alimentaria [28] mientras que en un estudio correlacional realizado en la Universidad de Hawaii en Manoa se encontró que el 21-24% de sus estudiantes universitarios sufrían inseguridad alimentaria o estaban en riesgo de inseguridad alimentaria. [37] Los datos de una gran universidad del suroeste muestran que el 32% de los estudiantes universitarios de primer año, que vivían en residencias universitarias, informaron por sí mismos un acceso inconsistente a los alimentos en el último mes. Según una encuesta realizada en 2011 a estudiantes universitarios de la City University de Nueva York (CUNY), aproximadamente dos de cada cinco estudiantes informaron padecer inseguridad alimentaria. [38]
Al igual que los niños, la población de ancianos de los Estados Unidos es vulnerable a las consecuencias negativas del hambre. En 2011, hubo un aumento del 0,9% en el número de personas mayores que enfrentan la amenaza del hambre con respecto a 2009. Esto dio como resultado una población de 8,8 millones de personas mayores que enfrentan esta amenaza; sin embargo, un total de 1,9 millones de personas mayores estaban lidiando con el hambre en ese momento. [39] Las personas mayores son particularmente vulnerables al hambre y la inseguridad alimentaria en gran medida debido a su movilidad limitada. [40] Es menos probable que tengan un automóvil y conduzcan, y cuando viven en comunidades que carecen de transporte público, puede ser bastante difícil acceder a alimentos adecuados. [40] [41] Aproximadamente 5,5 millones de personas mayores enfrentan el hambre en los Estados Unidos. Esta cifra ha aumentado de manera constante desde 2001 en un 45%. Las predicciones indican que más de 8 millones de personas mayores sufrirán inseguridad alimentaria en 2050. Las personas mayores corren un mayor riesgo de inseguridad alimentaria, ya que muchos tienen ingresos fijos y deben elegir entre atención médica y alimentos. La mayoría de las personas mayores que reúnen los requisitos no se inscriben ni reciben asistencia alimentaria, como el SNAP. [42] La organización Meals on Wheels informa que Mississippi, Nuevo México, Arkansas y Texas son los estados con las tasas más altas de personas mayores que enfrentan la amenaza del hambre, respectivamente. [43] Debido a la inseguridad alimentaria y el hambre, la población de edad avanzada experimenta efectos negativos en su salud general y su bienestar mental. No solo son más propensos a reportar ataques cardíacos, otras afecciones cardíacas y asma, sino que los adultos mayores que padecen inseguridad alimentaria también tienen un 60% más de probabilidades de desarrollar depresión. [44]
Los hogares encabezados por una sola mujer padecen inseguridad alimentaria en tasas más altas que el promedio nacional. En el caso de los hogares sin niños, el 14,2% de los hogares encabezados por una sola mujer padecen inseguridad alimentaria, en comparación con el 12,5% de los hogares encabezados por un solo hombre. En el caso de los hogares con niños, el 27,8% de los hogares encabezados por una sola mujer padecen hambre, en comparación con el 15,9% de los hogares encabezados por un solo hombre. [28]
Los grupos minoritarios se ven afectados por el hambre en una medida mucho mayor que la población caucásica en los Estados Unidos. Según una investigación realizada por la Universidad de Washington en St. Louis sobre la insuficiencia alimentaria por raza, el 11,5% de los blancos experimentan insuficiencia alimentaria en comparación con el 22,98% de los afroamericanos, el 16,67% de los indios americanos y el 26,66% de los hispanos al comparar cada grupo racial de muestra. [45]
Según los informes de Feeding America , el 29% de los niños hispanos y el 38% de los niños afroamericanos recibieron asistencia alimentaria de emergencia en 2010. Los niños blancos recibieron más de la mitad de la cantidad de asistencia alimentaria de emergencia y el 11% recibió ayuda. Sin embargo, los hogares hispanos tienen menos probabilidades de interactuar con SNAP que otros grupos étnicos y de recibir asistencia del programa. [46]
La inseguridad alimentaria puede afectar desproporcionadamente a ciertas personas, como las minorías étnicas. Según un estudio de 2017 sobre las interacciones entre la raza y la seguridad alimentaria, las personas negras y latinas experimentan tasas de inseguridad alimentaria un 12,7 % más altas y un estudio del USDA de 2015 informa tasas de inseguridad alimentaria que son 2,5 veces más altas que las de las personas blancas. [47] En 2018, las personas negras no hispanas experimentaron casi tres veces el nivel de inseguridad alimentaria grave que las personas blancas no hispanas. [48] Los inmigrantes son otro grupo con más probabilidades de enfrentar desafíos de seguridad alimentaria. Los estudios realizados en California, Illinois, Texas, Los Ángeles, Oregón e Iowa han mostrado tasas elevadas de inseguridad alimentaria entre las familias e individuos inmigrantes. El 50 % de las familias inmigrantes latinas en California y el 40 % de las familias inmigrantes camboyanas y vietnamitas en California, Illinois y Texas informan niveles de inseguridad alimentaria. [47]
Los grupos minoritarios tienen más probabilidades de enfrentar obstáculos socioeconómicos que las personas que no pertenecen a minorías, lo que contribuye a niveles más altos de inseguridad alimentaria. Por un lado, la pobreza es un factor importante que contribuye a la inseguridad y, dado que la pobreza afecta desproporcionadamente a las personas negras y latinas en los Estados Unidos, corren un mayor riesgo. [47] Si se considera el género como otra variable, las mujeres negras tienen las tasas más altas de pobreza entre todos los grupos raciales, lo que contribuye a tasas más altas de inseguridad. [48]
En la misma encuesta durante 2018 se muestra una disparidad racial entre el hambre y la inseguridad alimentaria. En el caso de los negros, el 21,2% experimenta inseguridad alimentaria. [28] Esto se vuelve alarmante cuando se comparan las tasas de pobreza de los negros con las de los blancos con datos que muestran que los grupos con mayor inseguridad alimentaria son los que experimentan la pobreza más severa (el 9% de los cuales son afroamericanos que viven en condiciones de pobreza profunda). [28] [49] A continuación y para mayor apoyo "Los 10 condados con las tasas más altas de inseguridad alimentaria en la nación son al menos 60% afroamericanos. Siete de los diez condados están en Mississippi". [49] Esto representa la interseccionalidad del socioeconómico y la raza para mostrar la mayor inseguridad alimentaria.
Las poblaciones hispanas/latinas también experimentan tasas de inseguridad alimentaria desigualmente altas en los Estados Unidos. En 2020, en medio de la pandemia mundial de COVID-19, el 19% de todos los latinos en Estados Unidos fueron designados como inseguros alimentarios. [50] En los Estados Unidos, las familias hispanas/latinas experimentan casi el doble de la tasa de inseguridad alimentaria que las familias blancas no hispanas/latinas, [51] y las investigaciones muestran repetidamente un mayor riesgo de inseguridad alimentaria en las familias inmigrantes y los hijos de no ciudadanos. [52]
Según Feeding America, [50] este fenómeno está relacionado con lo siguiente:
Otro estudio, publicado en 2019 por el Journal of Adolescent Health, [53] encontró que el 42% de los jóvenes hispanos/latinos experimentaban inseguridad alimentaria; además, el 10% vivía en un hogar con muy poca seguridad alimentaria. La inseguridad alimentaria en los jóvenes hispanos/latinos tiene graves consecuencias para la salud, incluido el estrés acultural y económico y el debilitamiento de los sistemas de apoyo familiar.
Si bien la investigación sobre la seguridad alimentaria de los nativos americanos ha pasado desapercibida y ha sido poco investigada hasta los últimos años, se están realizando más estudios que revelan que los nativos americanos a menudo experimentan tasas más altas de inseguridad alimentaria que cualquier otro grupo racial en los Estados Unidos. Sin embargo, los estudios no se centran en el panorama general de los hogares nativos americanos y tienden a centrarse más bien en tamaños de muestra más pequeños en la investigación disponible. [54] En un estudio que evaluó el nivel de inseguridad alimentaria entre los estadounidenses blancos, asiáticos, negros, hispanos e indígenas: se informó que durante un período de 10 años de 2000 a 2010, se informó que los indígenas eran uno de los grupos con mayor riesgo de falta de acceso a alimentos adecuados, informando que entre el 20% y el 30% de los hogares sufrían este tipo de inseguridad. Hay muchas razones que contribuyen al problema, pero en general, las más importantes son los altos costos de los alimentos en las reservas o cerca de ellas, la falta de acceso a trabajos bien remunerados y la predisposición a problemas de salud relacionados con la obesidad y/o la salud mental. [55]
La agricultura es una industria importante en los Estados Unidos, y California representa más del 12% de los ingresos en efectivo de la agricultura en ese país. [56] Más de la mitad de los trabajadores agrícolas en California son indocumentados. [57] El trabajo agrícola se encuentra entre las ocupaciones peor pagadas en los EE. UU. [58] Muchos inmigrantes indocumentados sufren inseguridad alimentaria debido a los bajos salarios, lo que los obliga a comprar alimentos poco saludables y económicamente viables. [59] Aunque los programas de despensas de alimentos y cupones de alimentos existentes ayudan a reducir la cantidad de personas con inseguridad alimentaria, los inmigrantes indocumentados no son elegibles para los programas de servicio social y los estudios han encontrado que el inglés limitado actúa como una barrera para la participación en el programa de cupones de alimentos. [60] Debido a la falta de educación, la mayor tasa de encarcelamiento y las barreras del idioma, los inmigrantes indocumentados presentan mayores tasas de inseguridad alimentaria y hambre en comparación con los ciudadanos legales. Los inmigrantes indocumentados que temen ser deportados limitan sus interacciones con las agencias gubernamentales y los programas de servicio social, lo que aumenta su susceptibilidad a la inseguridad alimentaria. [60]
La inseguridad alimentaria entre los inmigrantes indocumentados puede atribuirse en algunos casos a injusticias medioambientales . Los investigadores sostienen que el cambio climático aumenta la inseguridad alimentaria debido a las sequías o las inundaciones y que deben abordarse los problemas de seguridad alimentaria y los sistemas alimentarios de los EE. UU. [61] Un ejemplo pueden ser las grandes poblaciones de comunidades indocumentadas a lo largo del Valle Central de California. [62] Las ciudades ubicadas en todo el Valle Central de California presentan algunas de las tasas más altas de contaminación del aire , el agua y los pesticidas del estado. [63]
También se ha demostrado que la inseguridad alimentaria afecta desproporcionadamente a las mujeres negras y a las personas que se identifican como una minoría sexual, un factor que contribuye a la interseccionalidad de la inseguridad alimentaria como problema. Las minorías sexuales tienen más probabilidades de experimentar inseguridad alimentaria en comparación con los heterosexuales y un análisis de diferentes variables interseccionales como el género muestra que las mujeres que se identifican como no heterosexuales informan tasas más altas de inseguridad en comparación con los hombres no heterosexuales. Las minorías sexuales también pueden enfrentar desafíos independientemente de su género; las mujeres no heterosexuales tenían entre un 50 y un 84 % más de probabilidades de experimentar inseguridad alimentaria grave que las mujeres heterosexuales. [64]
Las personas transgénero también corren un riesgo elevado de inseguridad alimentaria en comparación con las personas cisgénero. [65] Solo en los Estados Unidos de América, alrededor de 1,5 millones de personas se identifican como transgénero. Los casos de enfermedades mentales, así como las condiciones desventajosas como el desempleo, la discapacidad, la falta de vivienda y la pobreza, son más altos entre las personas transgénero, en particular las mujeres transgénero. [66] Estas desventajas podrían contribuir a la inseguridad alimentaria entre las personas transgénero, ya que Myers y Painter II (2017) señalan que el desempleo, el acceso a la atención médica, la participación en programas gubernamentales como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria y la condición de persona discapacitada son algunos, pero no todos, los factores que afectan el acceso a una nutrición adecuada y la seguridad alimentaria en su conjunto. [67]
El hambre puede manifestar una multitud de consecuencias para la salud, incluyendo síntomas y signos mentales, emocionales y físicos. Una persona que experimenta hambre puede sufrir hinchazón, mareos, piel seca y agrietada junto con sensaciones de frío. Los signos pueden ser adelgazamiento de la cara, piel pálida y escamosa, presión arterial baja, pulso bajo, temperatura baja y extremidades frías. Otros signos pueden incluir: deficiencia de vitaminas, osteocalcina, anemia, sensibilidad muscular, debilitamiento del sistema muscular, pérdida de sensibilidad en las extremidades, insuficiencia cardíaca, labios agrietados, diarrea y demencia. [68] El hambre severa puede provocar la contracción del tracto digestivo, promover el crecimiento bacteriano en los intestinos, deterioro de la función cardíaca y renal, y perjudicar el sistema inmunológico. [68]
Las personas que padecen inseguridad alimentaria han recurrido a los bancos de alimentos, lo que a su vez ha provocado un aumento de la obesidad y la diabetes en la comunidad que padece inseguridad alimentaria. [69] Muchos de los alimentos que se ofrecen a los clientes en los bancos de alimentos tienen un alto contenido de azúcares y sales procesadas y un bajo contenido de vitaminas y minerales. La baja calidad nutricional de los alimentos disponibles para la clientela en los bancos de alimentos ha provocado otros efectos sobre la salud. Un estudio mostró que el 33% de los hogares estadounidenses que visitaban los bancos de alimentos tenían diabetes [70].
Desde la década de 1980, el cambio en la política agrícola gubernamental ha llevado a la transformación de la soja y el maíz en jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Este ingrediente barato se utiliza ampliamente en muchos alimentos procesados con alto contenido de grasa, cuyo precio es asequible para los consumidores de bajos ingresos y que también se distribuyen en los bancos de alimentos. [70]
Las personas que viven en zonas de bajos ingresos dependen de los bancos de alimentos y, por ello, no obtienen alimentos ricos en nutrientes. Las personas que padecen inseguridad alimentaria y viven en comunidades de bajos ingresos sufren tasas más altas de enfermedades crónicas, lo que genera costos de atención médica que generan más dificultades económicas. [69]
Los niños que pasan hambre sufren más problemas de salud física y psicológica. El hambre puede tener múltiples consecuencias para la salud: desarrollo prenatal, bajo peso al nacer, mayor frecuencia de enfermedades y retraso en el desarrollo mental y físico. Este deterioro puede causar problemas educativos, que a menudo pueden hacer que los niños repita el año escolar. [71]
Aunque no existe una correlación directa entre las enfermedades crónicas y el hambre en los niños, la salud y el desarrollo general de los niños disminuyen con la exposición al hambre y la inseguridad alimentaria. [72] Los niños tienen más probabilidades de enfermarse y requerir un período de recuperación más largo cuando no consumen la cantidad necesaria de nutrientes. Además, los niños que consumen una gran cantidad de productos envasados y altamente procesados tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades crónicas como diabetes y enfermedades cardiovasculares debido a que estos alimentos contienen una gran cantidad de calorías en forma de azúcares y grasas agregadas. [73] [2] Los niños que experimentan hambre en los primeros tres años de vida tienen más probabilidades de ser hospitalizados, experimentar tasas más altas de anemia y asma y desarrollar un sistema inmunológico debilitado y desarrollar enfermedades crónicas en la edad adulta. El hambre en etapas posteriores de la infancia puede causar un inicio tardío de la pubertad, lo que cambia la tasa de secreción de hormonas muy necesarias. [74]
En lo que respecta al ámbito académico, los niños que pasan hambre tienen un peor rendimiento escolar tanto en las evaluaciones de matemáticas como de lectura. Los niños que empiezan el día de forma sistemática con un desayuno nutritivo obtienen un aumento medio del 17,5 % en sus puntuaciones estandarizadas de matemáticas en comparación con los niños que se saltan el desayuno con regularidad. [34] Los problemas de conducta surgen tanto en el entorno escolar como en la capacidad de los niños para interactuar con compañeros de la misma edad. Esto se identifica mediante observaciones y evaluaciones tanto de los padres como de los profesores. Los niños tienen más probabilidades de repetir un grado en la escuela primaria y de sufrir problemas de desarrollo en áreas como el lenguaje y las habilidades motoras. [36]
El hambre afecta psicológicamente a los jóvenes y afecta negativamente a su salud mental. La falta de alimentos contribuye al desarrollo de problemas emocionales y hace que los niños acudan al psiquiatra con más frecuencia que sus compañeros bien alimentados. [75] Las investigaciones muestran que el hambre desempeña un papel en la depresión y la ideación suicida en la adolescencia tardía y en la adultez temprana. Se identificó como un factor en el 5,6% de los casos de depresión e ideación suicida en un estudio longitudinal canadiense. [76]
La inseguridad alimentaria tiene un impacto negativo en la salud y la nutrición de las personas mayores en comparación con las personas mayores con seguridad alimentaria. Las investigaciones han demostrado que las personas mayores que pasan hambre son más propensas a sufrir problemas de salud física, como hipertensión, insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedad coronaria, infarto, asma y problemas de salud bucal. [77]
La inseguridad alimentaria también tiene consecuencias directas para la salud durante el embarazo. La inseguridad alimentaria durante el embarazo se asocia con aumento de peso gestacional y complicaciones del embarazo, [78] anemia en el segundo trimestre, hipertensión inducida por el embarazo y diabetes mellitus gestacional (DMG), [79] peores tendencias de la presión arterial sistólica, [80] mayor riesgo de defectos congénitos, [81] y disminución de la lactancia materna. [82]
El hambre y la inseguridad alimentaria en los Estados Unidos son a la vez síntoma y consecuencia de una combinación compleja de factores, que incluyen, entre otros, la pobreza , la inseguridad habitacional , la justicia ambiental , el desempleo , la desigualdad económica , el racismo sistémico y las políticas y protecciones nacionales. [83] No hay una única causa atribuida al hambre y hay mucho debate sobre quién o qué es responsable de la prevalencia del hambre en los Estados Unidos.
Los investigadores se centran más comúnmente en el vínculo entre el hambre y la pobreza. El nivel federal de pobreza se define como "la cantidad mínima de ingresos que necesita un hogar para poder costear la vivienda, la alimentación y otras necesidades básicas". [84] En 2020, el nivel federal de pobreza para una familia de cuatro miembros era de 26.200 dólares. [85]
Basándose en sus investigaciones sobre la pobreza, la geógrafa económica de la Universidad Estatal de Pensilvania, Amy Glasmeier, afirma que cuando las personas viven en la línea de pobreza, ligeramente por encima o por debajo de ella, los gastos inesperados contribuyen a que las personas reduzcan su ingesta de alimentos. [86] Las emergencias médicas tienen un impacto significativo en las familias pobres debido al alto costo de la atención médica y las visitas al hospital. Además, las reparaciones urgentes del automóvil reducen la capacidad de una familia para proporcionar alimentos, ya que el problema debe abordarse para permitir que las personas viajen hacia y desde el trabajo. [86] Aunque los ingresos no pueden etiquetarse como la única causa del hambre, juegan un papel clave para determinar si las personas poseen los medios para satisfacer sus necesidades básicas y las de su familia.
La pérdida de un empleo refleja un problema central que contribuye al hambre: la inseguridad laboral. [86] Se ha demostrado que las personas que viven en zonas con tasas de desempleo más altas y que tienen una cantidad mínima o muy baja de activos líquidos tienen más probabilidades de sufrir hambre o inseguridad alimentaria. Las complejas interacciones entre la situación laboral de una persona, sus ingresos y beneficios, y el número de dependientes que debe mantener, influyen en el impacto del hambre en una familia. [87] Por ejemplo, la inseguridad alimentaria a menudo aumenta con el número de niños adicionales en el hogar debido al impacto negativo en las horas de trabajo asalariado y un aumento en las necesidades alimentarias generales del hogar. [88] [73]
La ubicación desempeña un papel fundamental en el acceso a alimentos asequibles y nutritivos. Las personas que viven en desiertos alimentarios tienen más probabilidades de sufrir inseguridad alimentaria porque es más difícil obtener alimentos en función del lugar donde viven. [89] Vivir en comunidades de bajos ingresos y de bajo acceso que se consideran desiertos alimentarios puede impedir que las personas accedan fácilmente a los mercados de alimentos saludables y a las tiendas de comestibles debido a la falta de disponibilidad. La falta de acceso a las tiendas de comestibles a menudo conduce a la dependencia de las tiendas de barrio y de conveniencia para obtener alimentos. Estas tiendas suelen ofrecer alimentos menos nutritivos, lo que provoca problemas dietéticos en las poblaciones con inseguridad alimentaria, como altas tasas de diabetes. [90]
Las investigaciones han ampliado la definición de disponibilidad de alimentos en las tiendas de comestibles para incluir la calidad de la tienda, la aceptabilidad de la comunidad, las prácticas de comercialización de alimentos saludables y no saludables, la calidad del producto y la asequibilidad. [91]
Existen varias teorías que intentan explicar por qué se forman los desiertos alimentarios. [1] Una teoría propone que la expansión de las grandes cadenas de supermercados da lugar al cierre de tiendas de alimentación independientes de barrio, de menor tamaño. [1] La competencia en el mercado produce así un vacío de vendedores de alimentos saludables en los barrios de bajos ingresos. [1]
Otra teoría sugiere que en el período entre 1970 y 1988, hubo una creciente segregación económica, con una gran proporción de hogares ricos mudándose de los centros urbanos a áreas más suburbanas. [1] Como resultado, el ingreso medio en los centros urbanos disminuyó rápidamente, causando que una proporción sustancial de supermercados en estas áreas cerraran. [1] Además, los dueños y gerentes de negocios a menudo se ven desanimados de establecer tiendas de comestibles en vecindarios de bajos ingresos debido a la menor demanda de trabajadores poco calificados, la competencia de bajos salarios de los mercados internacionales, las leyes de zonificación y las percepciones inexactas sobre estas áreas. [1]
El transporte es un problema importante para las personas de bajos ingresos que viven en desiertos alimentarios. El gobierno federal debe fomentar la construcción de tiendas de comestibles, centros de distribución de alimentos y parcelas de alimentos en estos barrios. [92] En las zonas urbanas, las personas que viven en comunidades de bajos ingresos pueden tener menos probabilidades de acceder con facilidad y regularidad a las tiendas de comestibles que suelen estar ubicadas lejos de su hogar. [93] Las madres solteras, las personas de color o las personas que viven con discapacidades también tienen mucho menos acceso a las tiendas de comestibles. Otra idea podría ser la adición de centros de distribución de alimentos más pequeños dentro de los desiertos alimentarios para aumentar el acceso. [92]
La desigualdad social es una de las principales razones de las desigualdades nutricionales en Estados Unidos. [94] Existe una relación lineal directa entre el estatus socioeconómico y la desnutrición. Las personas con malas condiciones de vida, menos educación, menos dinero y de barrios desfavorecidos pueden experimentar inseguridad alimentaria y enfrentar patrones de alimentación menos saludables, lo que resulta en un mayor nivel de problemas de salud relacionados con la dieta. Según el Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), el 10,2 por ciento (13,5 millones) de los hogares estadounidenses tienen inseguridad alimentaria en 2021. [95] Aunque esta cifra parece baja, la accesibilidad a la calidad dietética entre los estadounidenses de mayor estatus socioeconómico tiene un mejor alcance para alimentos dietéticos de calidad saludable en comparación con los estadounidenses de menor estatus económico, y la brecha entre el estatus socioeconómico más alto y el más bajo aumenta cada día. [96] Esto está sucediendo debido a la desigualdad de ingresos, el mayor costo de los alimentos saludables, la falta de educación adecuada sobre salud nutricional, la escasez de alimentos y la falta de influencia del gobierno para establecer la equidad en materia de salud.
Un factor adicional que contribuye al hambre y la inseguridad alimentaria en los EE. UU. es la privación en los vecindarios. [1] Según el Health & Place Journal , la privación en los vecindarios es la tendencia de los vecindarios de bajos ingresos y de minorías a tener una mayor exposición a anuncios de tabaco y alcohol nocivos para la salud, una menor cantidad de farmacias con menos medicamentos y una escasez de tiendas de comestibles que ofrezcan opciones de alimentos saludables en comparación con las pequeñas tiendas de conveniencia y los restaurantes de comida rápida. [1]
Los estudios han demostrado que en estos desiertos alimentarios existen claras disparidades raciales . Por ejemplo, se ha informado de que, en comparación con los barrios predominantemente blancos, los barrios predominantemente negros tienen la mitad de la cantidad de cadenas de supermercados disponibles para los residentes. [97]
Otra causa del hambre está relacionada con la política agrícola. Debido a los fuertes subsidios a cultivos como el maíz y la soja, los alimentos saludables como las frutas y verduras se producen en menor abundancia y generalmente cuestan más que los productos envasados y altamente procesados. [2] Debido a que los alimentos poco saludables están fácilmente disponibles a precios mucho más bajos que las frutas y verduras, las poblaciones de bajos ingresos a menudo dependen en gran medida de estos alimentos para su sustento. [2] Como resultado, las personas más pobres de los Estados Unidos a menudo están desnutridas y al mismo tiempo tienen sobrepeso u obesidad . [2] [3] Esto se debe a que los productos envasados y altamente procesados generalmente contienen altas cantidades de calorías en forma de grasa y azúcares agregados, pero proporcionan cantidades muy limitadas de micronutrientes esenciales . [2] Por lo tanto, se dice que estos alimentos proporcionan " calorías vacías ". [2]
En 2017, la Misión de Estados Unidos ante Organizaciones Internacionales en Ginebra explicó:
“En el ámbito nacional, Estados Unidos aplica políticas que promueven el acceso a los alimentos, y nuestro objetivo es lograr un mundo en el que todos tengan acceso adecuado a los alimentos, pero no tratamos el derecho a la alimentación como una obligación exigible”. [98]
Estados Unidos no es signatario del Artículo 11 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales , que reconoce "el derecho fundamental de toda persona a estar protegida contra el hambre", y ha sido adoptado por 158 países . [99] Los activistas señalan que "la oposición de Estados Unidos al derecho a una alimentación y nutrición adecuadas (DAA) ha perdurado a través de administraciones demócratas y republicanas". [100]
Se ha criticado que el gobierno federal sea responsable de garantizar la alimentación de la población, calificándolo de "gobierno paternalista". [99] Se ha criticado el derecho a la alimentación en los EE.UU. por estar "asociado a sistemas políticos antiamericanos y socialistas", por ser "demasiado caro" y por "no ser el estilo americano, que es la autosuficiencia". [99] Los activistas contra el hambre han replicado que "no tiene sentido político que los EE.UU. sigan argumentando que el derecho humano a la alimentación y otros derechos económicos 'no son nuestra cultura' cuando los EE.UU. presionan a otras naciones para que acepten y adopten derechos civiles y políticos universales que algunos sostienen que no son su cultura". [100]
Olivier De Schutter , ex Relator Especial de las Naciones Unidas sobre el derecho a la alimentación, señala que una dificultad para promover el derecho a la alimentación en los Estados Unidos es una "tradición constitucional que considera los derechos humanos como derechos 'negativos' -derechos contra el gobierno-, no derechos 'positivos' que se puedan utilizar para obligar al gobierno a tomar medidas para asegurar los medios de vida de las personas". [101]
La Constitución de los Estados Unidos “no contiene disposiciones relacionadas con el derecho a una alimentación adecuada”, según la FAO. [102] [103]
Franklin D. Roosevelt propuso que era necesaria una segunda Carta de Derechos para garantizar el derecho a la alimentación. La frase "libertad de vivir sin necesidad" de las Cuatro Libertades de Roosevelt también se ha considerado que abarca el derecho a la alimentación. [99]
Un artículo de 2009 en el American Journal of Public Health declaró que “adoptar elementos clave del marco de los derechos humanos es el siguiente paso obvio para mejorar la nutrición y el bienestar humanos”. [104]
Caracteriza la actual política interna estadounidense en materia de hambre como basada en las necesidades y no en los derechos, afirmando:
El énfasis en la caridad para resolver la inseguridad alimentaria y el hambre es un enfoque de la alimentación "basado en las necesidades". El enfoque basado en las necesidades presupone que las personas que carecen de acceso a los alimentos son receptores pasivos que necesitan asistencia directa. Los programas y las iniciativas de política que utilizan este enfoque tienden a proporcionar asistencia sin esperar ninguna acción por parte del receptor, sin obligación y sin protección jurídica. [104]
Dado que "no existe en Estados Unidos un plan integral concebido popularmente con parámetros mensurables para evaluar el éxito o el fracaso del enfoque actual [frente al hambre]", es difícil para el público estadounidense exigir a "los actores gubernamentales que rindan cuentas de la mejora progresiva del estado de la alimentación y la nutrición". [100]
En 2014, la Asociación Estadounidense de Abogados adoptó una resolución instando al gobierno de Estados Unidos a "hacer de la realización del derecho humano a una alimentación adecuada un objetivo principal de la política interna estadounidense". [105]
Un artículo de agosto de 2019 explica que el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, anteriormente conocido como Programa de Cupones para Alimentos) solo cumple parcialmente los criterios establecidos por el derecho a la alimentación. [106]
Jesse Jackson ha declarado que el sueño de Martin Luther King era que todos los estadounidenses tuvieran derecho a la alimentación. [107]
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Estudios recientes sugieren que la inseguridad alimentaria en los Estados Unidos se ha duplicado en general y se ha triplicado entre los hogares con niños desde el inicio de la pandemia de COVID-19 . [108] [109] Las tasas de seguridad alimentaria se pueden predecir a partir de la tasa de desempleo nacional porque la inseguridad alimentaria se mide tanto por el acceso a los alimentos como por la capacidad de comprarlos. [108] Durante las crisis económicas de los últimos siglos, la inseguridad alimentaria y la escasez de alimentos aumentan no solo durante el año de la crisis, sino durante varios años después. [110]
En 2020, la pandemia de COVID-19 y la volatilidad económica han provocado despidos masivos o reducciones de horas, en particular en los sectores del transporte, los servicios, el ocio y la hostelería, así como en los trabajadores domésticos . Como consecuencia de la pérdida de salarios, las personas y las familias que trabajan en estos sectores tienen cada vez más probabilidades de padecer inseguridad alimentaria y habitacional. [111] [112]
El desempleo y la inseguridad alimentaria, vinculados a la pandemia de COVID-19 , han afectado desproporcionadamente a las personas y comunidades de color. [113] Las personas de color están empleadas en muchas industrias susceptibles a despidos y, como resultado de la pandemia, los trabajadores están experimentando altos niveles de desempleo. [112] [113] [114] Las personas de color tienen más probabilidades de trabajar en trabajos "esenciales", como empleados de supermercados o en el sector sanitario, por lo que corren un mayor riesgo de exposición a contraer el virus, lo que podría provocar la pérdida de salarios por hora. [115] Según la encuesta Household Pulse Survey de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, "entre los adultos que viven en hogares donde alguien experimentó pérdidas en los ingresos laborales, el 36% de los adultos en hogares con un ingreso de menos de $25,000 informaron que 'a veces no tenían lo suficiente para comer' o 'a menudo no tenían lo suficiente para comer' en la última semana, en comparación con solo el 2,1% de los adultos en hogares con un ingreso de $100,000 o más". [112] [116]
Las mujeres, en particular, han sido más vulnerables que los hombres a la pérdida de empleo como resultado de la pandemia de COVID-19. Las mujeres, especialmente las pertenecientes a minorías, están sobrerrepresentadas en los sectores de la educación, la atención sanitaria y la hostelería. Según el National Women's Law Center , antes de la pandemia, "las mujeres ocupaban el 77% de los puestos de trabajo en los servicios de educación y salud, pero representan el 83% de los puestos de trabajo perdidos en esos sectores". [117] [118] Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , en 2015, más del 30% de los hogares con niños encabezados por una madre soltera padecían inseguridad alimentaria, y se espera que esta cifra aumente como resultado de cualquier crisis económica. [119] [120]
La Brookings Institution descubrió que Estados Unidos experimentó un aumento del 65% en la inseguridad alimentaria entre los hogares con niños. [121] Por ejemplo, en la tercera semana de junio de 2020, aproximadamente 13,9 millones de niños vivían en situación de inseguridad alimentaria, lo que supone 5,6 veces más que en todo 2018 (2,5 millones) y 2,7 veces más que el pico de la Gran Recesión en 2008 (5,1 millones). [109]
Según No Kid Hungry y The Hunger Partnership, más de 22 millones de niños reciben un almuerzo escolar gratuito o a precio reducido en un día escolar promedio. [122] El cierre de escuelas y las transiciones al aprendizaje remoto en todo el país debido a la pandemia hace que muchas escuelas adopten su plan de verano para la distribución de alimentos, lo que requiere que las familias recojan alimentos en momentos específicos del día en los vecindarios con mayor necesidad. [123] Sin embargo, muchos niños que califican para estos programas no están recibiendo comidas porque a menudo los padres y cuidadores no pueden recoger las comidas en los horarios designados porque han regresado al trabajo o carecen de transporte. [123] [14]
En 2012, el gobierno de los Estados Unidos gastó alrededor de 50 mil millones de dólares anuales en 10 programas, en su mayoría administrados por el Centro de Política y Promoción de la Nutrición , que en total brindan asistencia alimentaria a uno de cada cinco estadounidenses. [7]
El programa más grande y único universal [124] es el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria , anteriormente conocido como el programa de cupones de alimentos . En el año fiscal 2012, se distribuyeron $74.6 mil millones en asistencia alimentaria. [125] A diciembre de 2012 [actualizar], 47,8 millones de estadounidenses recibían un promedio de $133,73 por mes en asistencia alimentaria. [125]
A pesar de los esfuerzos por aumentar la aceptación, se estima que 15 millones de estadounidenses que cumplen los requisitos todavía no utilizan el programa. Históricamente, unos 40 millones de estadounidenses utilizaban el programa en 2010, mientras que en 2001, 18 millones solicitaban cupones de alimentos. Después de los recortes a la asistencia social a principios de los años 1980 y finales de los años 1990, la ayuda del sector privado había comenzado a superar a la ayuda pública, como los cupones de alimentos, como la forma de asistencia alimentaria de más rápido crecimiento, aunque el sector público proporcionó mucha más ayuda en términos de volumen. [7] [126]
Esto cambió a principios del siglo XXI: la tasa de aumento de la cantidad de ayuda alimentaria distribuida por el sector público volvió a superar a la del sector privado. La administración del presidente George W. Bush emprendió esfuerzos bipartidistas para aumentar el alcance del programa de cupones de alimentos, aumentando su presupuesto y reduciendo tanto el estigma asociado con la solicitud de ayuda como las barreras impuestas por la burocracia. [7] [127] Los recortes en el programa de cupones de alimentos entraron en vigor en noviembre de 2013, afectando a aproximadamente 48 millones de estadounidenses pobres, incluidos 22 millones de niños. [128]
La mayoría de los demás programas están dirigidos a tipos específicos de ciudadanos. El más importante de ellos es el programa de almuerzos escolares , que en 2010 ayudó a alimentar a 32 millones de niños al día. El segundo en importancia es el programa de desayunos escolares , que alimentó a 16 millones de niños en 2010. El siguiente en importancia es el Programa especial de nutrición suplementaria para mujeres, lactantes y niños , que proporcionó ayuda alimentaria a unos 9 millones de mujeres y niños en 2010. [7]
Un programa que no es ni universal ni específico es el Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia . Se trata de un sucesor de la Corporación Federal de Ayuda a los Excedentes, que solía distribuir los excedentes de producción agrícola directamente a los pobres; ahora el programa funciona en asociación con el sector privado, entregando los excedentes de producción a los bancos de alimentos y otras agencias de la sociedad civil. [7]
En 2010, la administración Obama inició la Iniciativa de Financiamiento de Alimentos Saludables (HFFI, por sus siglas en inglés) como un medio para ampliar el acceso a alimentos saludables en comunidades de bajos ingresos. [129] Con más de 400 millones de dólares en financiación del Departamento de Salud y Servicios Humanos, el Departamento de Agricultura y el Departamento del Tesoro, la iniciativa promovió intervenciones como equipar a las tiendas de comestibles y a los pequeños minoristas ya existentes con opciones de alimentos más nutritivos e invertir en el desarrollo de nuevos minoristas de alimentos saludables en desiertos alimentarios rurales y urbanos. [129]
Han surgido innumerables asociaciones en la búsqueda de la seguridad alimentaria. Existen varios programas federales de nutrición para proporcionar alimentos específicamente para niños, incluidos el Programa de Servicio de Alimentos de Verano , el Programa Especial de Leche (SMP) y el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP), y las organizaciones comunitarias y estatales a menudo se conectan con estos programas. Los niños cuyas familias califican para el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) o el Programa para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) también pueden recibir asistencia alimentaria. Solo el WIC atendió a aproximadamente 7,6 millones de participantes, el 75% de los cuales son niños y bebés. [130]
A pesar de las considerables poblaciones atendidas por estos programas, los conservadores los han criticado regularmente para quitarles fondos. [131] Los argumentos de los conservadores contra los programas de nutrición escolar incluyen el miedo al desperdicio de alimentos y el fraude en las solicitudes.
Según un informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso de 2015 sobre los programas de nutrición infantil, es más probable que los niños que padecen inseguridad alimentaria participen en programas de nutrición escolar que los niños de familias con seguridad alimentaria. [132] Los programas de nutrición escolar, como el Programa Nacional de Almuerzos Escolares (NSLP) y el Programa de Desayunos Escolares (SBP) han proporcionado a millones de niños acceso a almuerzos y desayunos más saludables, desde su inicio a mediados del siglo XX. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el NSLP ha atendido a más de 300 millones, mientras que el SBP ha atendido a unos 10 millones de estudiantes cada día. [133] Sin embargo, demasiados estudiantes que reúnen los requisitos todavía no reciben estos beneficios simplemente por no presentar la documentación necesaria. [134]
Varios estudios han demostrado que los programas de nutrición escolar desempeñan un papel importante para garantizar que los estudiantes tengan acceso a comidas saludables. Los estudiantes que comieron almuerzos escolares proporcionados por el NLSP mostraron una mejor calidad de la dieta que si hubieran comido sus almuerzos. [135] Más aún, el USDA mejoró los estándares para las comidas escolares, lo que en última instancia tuvo impactos positivos en la selección de alimentos y los hábitos alimentarios de los niños. [136]
Otro enfoque potencial para mitigar el hambre y la inseguridad alimentaria es modificar la política agrícola. [3] La implementación de políticas que reduzcan los subsidios a cultivos como el maíz y la soja y aumenten los subsidios para la producción de frutas y verduras frescas proporcionaría de manera efectiva a las poblaciones de bajos ingresos un mayor acceso a alimentos asequibles y saludables. [3] Este método está limitado por el hecho de que los precios de los productos de origen animal, los aceites, el azúcar y los alimentos relacionados han disminuido drásticamente a escala mundial en los últimos veinte a cincuenta años. [3] Según el Nutritional Review Journal , una reducción o eliminación de los subsidios para la producción de estos alimentos no cambiará apreciablemente su menor costo en comparación con opciones más saludables como las frutas y verduras. [3]
La política agrícola actual favorece los monocultivos y la agricultura corporativa a gran escala, que por lo general no favorecen las necesidades alimentarias de las comunidades. Una política agrícola alternativa se orientaría hacia una mayor diversidad de cultivos y permitiría a las comunidades definir de manera más local sus propias políticas agrícolas y alimentarias que sean social, económica, ecológica y culturalmente apropiadas. [137] Esto es soberanía alimentaria .
Los gobiernos locales y estatales también pueden trabajar para aprobar leyes que exijan el establecimiento de minoristas de alimentos saludables en barrios de bajos ingresos clasificados como desiertos alimentarios . [4] La implementación de tales políticas puede reducir el hambre y la inseguridad alimentaria al aumentar la disponibilidad y variedad de opciones de alimentos saludables y proporcionar un medio conveniente de acceso. [4] Ejemplos de esto son la Iniciativa de Financiamiento de Alimentos Frescos de Pensilvania y el programa FRESH (Food Retail Expansion Health) de la Ciudad de Nueva York, que promueven la construcción de supermercados en barrios de bajos ingresos al ofrecer una reducción en los impuestos sobre la tierra o la construcción durante un cierto período de tiempo y proporcionar subvenciones, préstamos y exención de impuestos para los costos de infraestructura. [138] Tales políticas pueden estar limitadas por la naturaleza oligopólica de los supermercados, en la que unas pocas grandes cadenas de supermercados mantienen la gran mayoría de la participación de mercado y ejercen una influencia considerable sobre las ubicaciones y los precios de las tiendas minoristas. [1]
Si no es factible implementar políticas destinadas a la construcción de tiendas de comestibles en barrios de bajos ingresos, los gobiernos locales y estatales pueden invertir en infraestructura de transporte. [5] Esto proporcionaría a los residentes de barrios de bajos ingresos un mayor acceso a opciones de alimentos saludables en supermercados más remotos. [5] Esta estrategia puede verse limitada por el hecho de que las poblaciones de bajos ingresos a menudo enfrentan limitaciones de tiempo para gestionar el empleo y el cuidado de los niños y pueden no tener tiempo para viajar a comprar alimentos saludables. [5] Además, este método no aborda el problema de la privación del vecindario, ya que no resuelve las disparidades en el acceso a bienes y servicios en el espacio geográfico. [1]
Los gobiernos locales también pueden mitigar el hambre y la inseguridad alimentaria en los barrios de bajos ingresos estableciendo huertos comunitarios. [6] Según la Enciclopedia de la Comunidad , un huerto comunitario es "una iniciativa organizada de base mediante la cual se utiliza una sección de tierra para producir alimentos o flores o ambos en un entorno urbano para el uso personal o el beneficio colectivo de sus miembros". [139] Los huertos comunitarios son beneficiosos porque proporcionan a los miembros de la comunidad métodos autosuficientes para adquirir alimentos nutritivos y asequibles. [6] Esto contrasta con los programas de red de seguridad, que pueden aliviar la inseguridad alimentaria pero a menudo fomentan la dependencia. [6]
Según el Journal of Applied Geography , los huertos comunitarios son más exitosos cuando se desarrollan utilizando un enfoque de abajo hacia arriba, en el que los miembros de la comunidad participan activamente desde el comienzo del proceso de planificación. [6] Esto empodera a los miembros de la comunidad al permitirles tomar posesión completa del huerto y tomar decisiones sobre los alimentos que cultivan. [6] Los huertos comunitarios también son beneficiosos porque permiten a los miembros de la comunidad desarrollar una mejor comprensión del sistema alimentario, el proceso de jardinería y los alimentos saludables frente a los no saludables. [6] De este modo, los huertos comunitarios promueven mejores opciones de consumo y permiten a los miembros de la comunidad mantener estilos de vida más saludables. [6]
A pesar de las muchas ventajas de los huertos comunitarios, los miembros de la comunidad pueden enfrentar desafíos en lo que respecta al acceso y la obtención de tierras, el establecimiento de la organización y la propiedad del huerto, el mantenimiento de recursos suficientes para las actividades de jardinería y la preservación de suelos seguros. [6]
Se cree que el tipo más antiguo de establecimiento formal de alivio del hambre utilizado en los Estados Unidos es el asilo de beneficencia , pero estos ya no existen. Un par de décadas después de la Segunda Guerra Mundial se extendió la idea de que el hambre se había aliviado en los países occidentales. Un hombre en los EE. UU., John van Hengel, se sintió frustrado por la poca atención hacia la inseguridad alimentaria después de escuchar a una mujer contar su historia de inseguridad alimentaria cuando entró en el comedor de beneficencia donde él trabajaba como voluntario. [140] En 1967 estableció el primer banco de alimentos en Phoenix, Arizona, una alianza de bancos de alimentos llamada St. Mary's. [140] Funcionaba recolectando alimentos que habían sido desechados por las tiendas de comestibles porque ya no se podían vender, pero eran buenos de todos modos para el consumo humano. Casi al mismo tiempo, desde 1969 hasta la década de 1980, el famoso partido Pantera Negra estableció un programa de desayuno gratuito muy eficaz. Lanzado en enero de 1969, Bobby Seale comenzó este programa en la iglesia episcopal St. Augustine del padre Earl A. Neil en West Oakland. En el siglo XXI, las agencias de ayuda contra el hambre dirigidas por la sociedad civil incluyen: [141]
En conjunto, estos establecimientos de asistencia alimentaria de la sociedad civil se denominan a veces "Sistema de Asistencia Alimentaria de Emergencia" (EFAS, por sus siglas en inglés). En 2010, se calcula que 37 millones de estadounidenses recibieron alimentos del EFAS. Sin embargo, la cantidad de ayuda que proporciona es mucho menor que la del sector público: una estimación realizada en 2000 sugiere que el EFAS sólo puede distribuir alimentos por un valor de unos 9,5 dólares por persona al mes. Según una encuesta gubernamental exhaustiva realizada en 2002, aproximadamente el 80% de las cocinas de emergencia y despensas de alimentos, más del 90% de los bancos de alimentos y todas las organizaciones de rescate de alimentos conocidas se establecieron en los EE. UU. después de 1981, y gran parte del crecimiento se produjo después de 1991. [7] [8] [9]
Existen varias leyes federales en los Estados Unidos que promueven la donación de alimentos. [142] La Ley de Donación de Alimentos del Buen Samaritano Bill Emerson alienta a las personas a donar alimentos a ciertas organizaciones sin fines de lucro calificadas y garantiza la protección de la responsabilidad a los donantes. [142] De manera similar, el Código de Rentas Internas 170(e)(3) otorga deducciones fiscales a las empresas con el fin de alentarlas a donar alimentos saludables a organizaciones sin fines de lucro que atienden a poblaciones de bajos ingresos. [142] Por último, la Ley Federal de Donación de Alimentos de los Estados Unidos de 2008 alienta a las agencias federales y a los contratistas de las agencias federales a donar alimentos saludables a organizaciones sin fines de lucro para su redistribución a personas con inseguridad alimentaria. [142] Estas políticas frenan el desperdicio de alimentos al redirigir alimentos nutritivos a personas necesitadas. [142]
Estas políticas también han generado un debate sobre si es sostenible depender de los excedentes de alimentos para la ayuda alimentaria. Si bien algunos consideran que se trata de una solución beneficiosa para todos, ya que alimenta a la gente y reduce el desperdicio de alimentos, otros sostienen que impide que tanto el desperdicio de alimentos como la inseguridad alimentaria se aborden sistemáticamente desde la raíz. [143] También se ha descubierto que existe un estigma común en torno a las personas que dependen de donaciones para alimentarse. Las personas no pueden comprar alimentos en los supermercados, se les dice que los excedentes de alimentos son una forma aceptable de satisfacer sus necesidades, no todas sus necesidades nutricionales pueden estar satisfechas, no siempre hay cantidades constantes y variadas de alimentos disponibles para quienes los necesitan, y esto impide una solución que aborde plenamente el derecho de las personas a la alimentación. [144]
La justicia alimentaria es un enfoque de movimiento social para combatir el hambre. La justicia alimentaria busca proporcionar un mayor acceso a los alimentos a todas las comunidades mediante la creación de sistemas alimentarios locales, como la agricultura urbana y los mercados de agricultores. Las redes alimentarias de base local se alejan de la economía globalizada para proporcionar soluciones alimentarias y satisfacer las necesidades adecuadas a las comunidades a las que sirven. [145] El movimiento de justicia alimentaria tiene como objetivo específico abordar los niveles desproporcionados de inseguridad alimentaria que enfrentan las comunidades de color. Las organizaciones del movimiento a menudo tienen como objetivo reducir la alta prevalencia de desiertos alimentarios y la falta de alimentos nutritivos que se observan en los barrios de color. [90]
La raza y la clase desempeñan un papel importante en la ubicación de los desiertos alimentarios y la alta inseguridad alimentaria. Históricamente, las comunidades de color han estado sujetas a políticas y leyes que reducen su capacidad de ser autosuficientes en la producción de alimentos. Los miembros de la comunidad, pasados y presentes, trabajan como trabajadores agrícolas mientras que sus propias comunidades no tienen poder ni acceso a sus propios sistemas alimentarios. [146] Como resultado, las comunidades de color son susceptibles a la segregación económica, y es más probable que los alimentos saludables sean más caros que en las zonas más ricas. Debido a esta historia de desigualdad, hay cada vez más proyectos para promover y permitir que las personas de bajos ingresos y las personas de color creen sistemas alimentarios sostenibles.
Los colonos europeos que intentaron establecerse en América del Norte durante el siglo XVI y principios del XVII a menudo se enfrentaron a una hambruna severa. En comparación con América del Sur, la comida disponible podía ser difícil de conseguir. Muchos colonos murieron de hambre, lo que llevó a que varias colonias fueran abandonadas. Otros colonos se salvaron después de que los nativos americanos les proporcionaran comida , siendo la intercesión de Pocahontas un ejemplo famoso. Sin embargo, los colonos no tardaron mucho en adaptarse a las condiciones del nuevo mundo y descubrieron que América del Norte era un lugar de extraordinaria fertilidad. Según el autor Peter K. Eisinger, la descripción del historiador Robert Beverley de América como el "Jardín del Mundo" ya era una imagen de archivo en 1705. [147] En el momento de la Declaración de Independencia en 1776, el hambre ya era considerablemente menos severa que en Europa Occidental. Incluso en 1750, la baja prevalencia del hambre había ayudado a proporcionar a los colonos estadounidenses una esperanza de vida estimada de 51 años, mientras que en Gran Bretaña la cifra era de 37, en Francia de 26; en 1800, la esperanza de vida había mejorado a 56 años para los EE. UU., 33 años para Francia y se redujo a 36 años para Gran Bretaña. [148] La relativa escasez de hambre en los EE. UU. se debió en parte a la baja presión demográfica en relación con la tierra fértil, y a que la escasez de mano de obra impedía que cualquier persona físicamente apta sufriera la pobreza extrema asociada con el desempleo. [7] [148]
Hasta principios del siglo XIX, incluso los ciudadanos más pobres de los Estados Unidos estaban generalmente protegidos del hambre por una combinación de factores. La proporción de tierra productiva con respecto a la población era alta. Los estadounidenses de clase alta a menudo todavía se aferraban al viejo ideal europeo de nobleza obligada y se aseguraban de que sus trabajadores tuvieran suficiente comida. La escasez de mano de obra significaba que los pobres invariablemente podían encontrar un trabajo, aunque hasta la Revolución Americana esto a menudo implicaba servidumbre por contrato , esto al menos protegía a los pobres de la naturaleza impredecible del trabajo asalariado , y a veces los pobres eran recompensados con su propia parcela de tierra al final de su período de servidumbre. Además, las tradiciones de la clase trabajadora de cuidarse unos a otros eran fuertes. [147] [148]
Las condiciones sociales y económicas cambiaron sustancialmente a principios del siglo XIX, especialmente con las reformas de mercado de la década de 1830. Si bien la prosperidad general aumentó, la tierra productiva se volvió más difícil de conseguir y, a menudo, solo estaba disponible para quienes podían pagar tasas sustanciales. Se volvió más difícil ganarse la vida, ya sea con tierras públicas o con una pequeña granja sin un capital sustancial para comprar tecnología actualizada. A veces, los pequeños agricultores se vieron obligados a abandonar sus tierras por la presión económica y se quedaron sin hogar. La sociedad estadounidense respondió abriendo numerosos asilos y algunos funcionarios municipales comenzaron a entregar pequeñas sumas de dinero en efectivo a los pobres. Estas medidas no frenaron por completo el aumento del hambre; en 1850, la esperanza de vida en los EE. UU. había caído a 43 años, aproximadamente la misma que prevalecía entonces en Europa occidental. [148]
El número de personas hambrientas y sin hogar en los EE. UU. aumentó en la década de 1870 debido a la industrialización. Aunque los desarrollos económicos fueron enormemente beneficiosos en general, impulsando la Edad Dorada de Estados Unidos , tuvieron un impacto negativo en algunos de los ciudadanos más pobres. Como fue el caso en Europa, muchos estadounidenses influyentes creían en el liberalismo clásico y se opusieron a la intervención federal para ayudar a los hambrientos, ya que pensaban que podría alentar la dependencia y perturbar el funcionamiento del libre mercado. La década de 1870 vio al AICP y la rama estadounidense de la Charity Organization Society presionar con éxito para poner fin a la práctica en la que los funcionarios de la ciudad entregaban pequeñas sumas de efectivo a los pobres. A pesar de esto, no hubo restricciones a nivel nacional a los esfuerzos privados para ayudar a los hambrientos, y la sociedad civil comenzó inmediatamente a proporcionar ayuda alternativa para los pobres, estableciendo comedores populares en las ciudades de Estados Unidos. [147] [148] [149]
A principios de siglo, las mejores condiciones económicas estaban ayudando a reducir el hambre en todos los sectores de la sociedad, incluso en los más pobres. [151] A principios del siglo XX se produjo un aumento sustancial de la productividad agrícola; si bien esto provocó desempleo rural incluso en la "loca" década de 1920, ayudó a reducir los precios de los alimentos en todo Estados Unidos. Durante la Primera Guerra Mundial y sus secuelas, Estados Unidos pudo enviar más de 20 millones de libras de alimentos para aliviar el hambre en Europa. [152] Desde entonces, Estados Unidos ha sido un líder mundial en el alivio del hambre a nivel internacional, aunque su ayuda exterior a veces ha sido criticada por estar mal dirigida y politizada. Uno de los primeros críticos que argumentó contra Estados Unidos sobre estos motivos en la década de 1940 fue Lord Boyd-Orr , el primer director de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación . [153] También se puede decir que Estados Unidos causó hambre a nivel internacional a través de prácticas de privatización coloniales y desarrollistas. [154]
El progreso de los Estados Unidos en la reducción del hambre interna se había revertido por la Gran Depresión de la década de 1930. La existencia del hambre dentro de los EE. UU. se convirtió en un tema ampliamente discutido debido a la cobertura en los medios de comunicación . Tanto la sociedad civil como el gobierno respondieron. Los comedores populares existentes y las colas de pan dirigidas por el sector privado aumentaron sus horarios de apertura, y se establecieron muchos nuevos. La ayuda patrocinada por el gobierno fue una de las principales vertientes del New Deal lanzado por el presidente Franklin D. Roosevelt . Algunas de las agencias Alphabet establecidas por el gobierno tenían como objetivo aliviar la pobreza aumentando los salarios, otras reduciendo el desempleo, como con la Works Progress Administration . La Federal Surplus Relief Corporation tenía como objetivo abordar directamente el hambre proporcionando alimentos a la gente pobre. [155] A fines de la década de 1940, estos diversos esfuerzos de ayuda combinados con mejores condiciones económicas habían tenido éxito en la reducción sustancial del hambre en los Estados Unidos. [8]
Según la profesora de sociología Janet Poppendieck, hasta mediados de los años 1960 el hambre en Estados Unidos se consideraba un problema resuelto. [8] A mediados de los años 60, varios estados habían puesto fin a la distribución gratuita de los excedentes alimentarios federales y, en su lugar, proporcionaron una forma temprana de cupones de alimentos que permitían a los beneficiarios elegir los alimentos que les gustaban, en lugar de tener que aceptar lo que hubiera en exceso en ese momento. Sin embargo, había un cargo mínimo; algunas personas no podían pagar los cupones, lo que les hacía sufrir hambre severa. [8] Una respuesta de la sociedad estadounidense al redescubrimiento del hambre fue intensificar el apoyo proporcionado por establecimientos del sector privado, como comedores populares y centros de comidas. El banco de alimentos , una nueva forma de agencia de la sociedad civil para aliviar el hambre, fue inventado en 1967 por John van Hengel . [8] Sin embargo, no fue hasta la década de 1980 que los bancos de alimentos estadounidenses comenzaron a experimentar un rápido crecimiento.
Una segunda respuesta al "redescubrimiento" del hambre a mediados y finales de los años sesenta, estimulada por la gira de Joseph S. Clark y Robert F. Kennedy por el delta del Mississippi , fue la intensa presión ejercida sobre los políticos para mejorar el bienestar social. El lobby del hambre , como lo denominaron ampliamente los periodistas, tuvo un gran éxito en la consecución de sus objetivos, al menos a corto plazo. En 1967, un subcomité del Senado celebró audiencias sobre el tema que recibieron amplia publicidad y, en 1969, el presidente Richard Nixon pronunció un emotivo discurso ante el Congreso en el que pidió a los gobiernos que tomaran medidas para acabar con el hambre en los Estados Unidos [156].
En la década de 1970, el gasto federal estadounidense en alivio del hambre aumentó en un 500% aproximadamente, y se distribuyeron cupones de alimentos gratis a los más necesitados. Según Poppendieck, se consideraba que la asistencia social era preferible a las iniciativas de base, ya que estas últimas podían ser poco fiables, no daban a los beneficiarios la misma posibilidad de elección que los cupones de alimentos y corrían el riesgo de que los beneficiarios se sintieran humillados por tener que recurrir a la caridad. A principios de la década de 1980, la administración del presidente Ronald Reagan redujo la provisión de asistencia social, lo que llevó a un rápido aumento de la actividad de las agencias de base para el alivio del hambre. [8] [157]
Poppendieck dice que durante los primeros años posteriores al cambio, hubo una vigorosa oposición por parte de la izquierda política, que sostenía que la asistencia social estatal era mucho más adecuada para satisfacer las necesidades de los beneficiarios. Esta idea era cuestionable para muchos, aunque otros pensaban que era perfecta para la situación. Pero en las décadas siguientes, aunque nunca lograron reducir el hambre como lo hicieron los cupones de alimentos en los años 70, los bancos de alimentos se convirtieron en una parte aceptada de la respuesta estadounidense al hambre. [8] [158]
El Servicio de Investigación Económica del USDA comenzó a publicar estadísticas sobre la seguridad alimentaria de los hogares en Estados Unidos en 1985. [159]
En la década de 1980, bajo la administración de Reagan, el Grupo de Trabajo sobre Asistencia Alimentaria definió formalmente el hambre en los EE. UU. por primera vez, afirmando que era un fenómeno social en el que uno no tiene los medios para obtener alimentos suficientes. [160] Esto lo diferenció de la definición médica de hambre y significó que las personas podían ser consideradas hambrientas incluso sin condiciones físicas. A partir de 1995, se agregó un Suplemento de Seguridad Alimentaria al censo para recopilar datos sobre cuántos estadounidenses luchan por adquirir alimentos, una encuesta que sigue vigente hasta el día de hoy. En 2006, una revisión de las mediciones del hambre del USDA condujo a las definiciones separadas de "inseguridad alimentaria" y "hambre", y creó diferentes niveles de inseguridad alimentaria basados en las mediciones de datos. [160]
En 1996 se aprobó la Ley de Reforma de la Asistencia Social, que convirtió a la EBT en el modo de entrega de beneficios a los participantes del Programa de Cupones para Alimentos. Esta ley también dio a los estados más control sobre la administración del programa y agregó limitaciones a quiénes podían recibir los beneficios. [161]
La demanda de los servicios de las agencias de ayuda de emergencia contra el hambre aumentó aún más a fines de los años 1990, después del "fin de la asistencia social tal como la conocemos" con la Ley de Responsabilidad Personal y Oportunidad Laboral del Presidente Clinton . [162]
En comparación con otras economías avanzadas, Estados Unidos tuvo altos niveles de hambre incluso durante los primeros años del siglo XXI, debido en parte a una mayor desigualdad y a un gasto relativamente menor en bienestar social . Como sucedió en general en todo el mundo, el hambre en Estados Unidos se agravó con la crisis mundial de precios de los alimentos de 2007-2008 y la Gran Recesión . En 2012, unos 50 millones de estadounidenses padecían inseguridad alimentaria, aproximadamente 1 de cada 6 de la población, y la proporción de niños que afrontaban inseguridad alimentaria era aún mayor: alrededor de 1 de cada 4. [7]
El hambre ha comenzado a afectar cada vez más a los estadounidenses de clase media. Según un estudio de 2012 del Centro de Investigación de Políticas de Salud de la UCLA , incluso las parejas casadas en las que ambos trabajan pero tienen bajos ingresos necesitarán ahora asistencia alimentaria de emergencia. [163] [164] [165]
En los años 1980 y 1990, los defensores de un gobierno pequeño habían tenido mucho éxito en despolitizar el hambre, lo que dificultaba la puesta en marcha de iniciativas eficaces para abordar las causas profundas, como cambiar la política gubernamental para reducir la pobreza entre las personas de bajos ingresos. A diferencia de los años 1960 y 1970, en el siglo XXI ha habido poco cabildeo político significativo para poner fin al hambre en los Estados Unidos, aunque en 2012 se habían producido mayores esfuerzos por parte de diversos activistas y periodistas para crear conciencia sobre el problema. Sin embargo, la sociedad estadounidense ha respondido al aumento del hambre aumentando sustancialmente su provisión de ayuda alimentaria de emergencia y ayuda relacionada, tanto del sector privado como del público, y de ambos trabajando juntos en asociación. [7]
Según un informe del USDA , el 14,3% de los hogares estadounidenses padecieron inseguridad alimentaria durante al menos una parte de 2013, cifra que descendió al 14% en 2014. El informe afirma que la caída no fue estadísticamente significativa. El porcentaje de hogares que experimentaron una seguridad alimentaria muy baja se mantuvo en el 5,6% tanto en 2013 como en 2014. [166] En un debate de julio de 2016 sobre la importancia de la participación del sector privado en los Objetivos de Desarrollo Sostenible , Malcolm Preston, el líder mundial en sostenibilidad de PricewaterhouseCoopers , sugirió que, a diferencia de los Objetivos de Desarrollo del Milenio más antiguos, los ODS son aplicables a las economías avanzadas debido a problemas como el hambre en los Estados Unidos. Preston afirmó que uno de cada siete estadounidenses lucha contra el hambre y que los bancos de alimentos en los EE. UU. ahora son más activos que nunca. [167]
A raíz de la pandemia de COVID-19, el desempleo y la inseguridad alimentaria en Estados Unidos se dispararon. En 2020, más de 60 millones de personas recurrieron a bancos de alimentos y programas comunitarios en busca de ayuda para poner comida en la mesa. [168]
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