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El inodoro volador es un nombre jocoso para una bolsa de plástico que se utiliza como un simple dispositivo de recolección de heces humanas cuando no hay baños adecuados y la gente se ve obligada a practicar la defecación al aire libre . Las bolsas de plástico llenas y atadas se desechan en zanjas o en la cuneta de la carretera. Se asocian especialmente con los barrios marginales y se les llama inodoros voladores "porque cuando los llenas, los arrojas lo más lejos que puedes". [1]
Los retretes voladores se asocian especialmente a los barrios marginales que rodean Nairobi , Kenia , especialmente a Kibera . Según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo lanzado en Ciudad del Cabo el 9 de noviembre de 2006, "dos de cada tres personas [en Kibera] identifican el retrete volador como el principal modo de eliminación de excrementos disponible para ellos". Esto contradice un informe del gobierno keniano que indica que el 99% de los residentes de Nairobi tienen acceso a un servicio de saneamiento . [2] El informe del PNUD denuncia que existe un tabú contra los burócratas y políticos que hablan de retretes, [3] mientras que otros ven una renuencia entre las autoridades de Nairobi a formalizar lo que caracterizan como un "asentamiento ilegal". [4]
Un concepto relacionado en los Estados Unidos es el de "bomba de camión", descrito en un informe de prensa como la práctica de la industria del transporte de orinar en botellas de plástico y arrojarlas desde el vehículo como alternativa a detener el camión o utilizar las instalaciones en las paradas de descanso. [5]
Las bolsas de polietileno se acumulan en los tejados y atraen a las moscas. Algunas de ellas estallan al impactar y/o obstruyen los sistemas de desagüe. Si caen sobre tuberías rotas, una caída de la presión del agua puede hacer que el contenido sea succionado hacia el sistema de agua. [6] Las personas también pueden ser golpeadas por las bolsas si son arrojadas a ciegas. [4] En la temporada de lluvias, el desagüe contaminado con excrementos puede entrar en las viviendas; algunos niños incluso nadan en él. [4] Este contacto tan cercano genera temores de enfermedades como diarrea , trastornos de la piel, fiebre tifoidea y malaria .
La práctica de defecar al aire libre, lejos de la casa, especialmente en la oscuridad, también es motivo de preocupación por la seguridad personal, sobre todo entre las niñas y las mujeres. [4]
En 2009, Rift Valley Railways citó los inodoros voladores arrojados a las vías del tren en Kibera como la causa del descarrilamiento de un tren de carga en el que murieron dos personas. [7]
Varias organizaciones sin fines de lucro han lanzado una campaña en Kenia llamada "Detengamos los inodoros voladores", utilizando un logotipo alado y patrocinando carreras con famosos corredores de maratón kenianos. [8] La construcción de tres bloques de saneamiento ( baños públicos ) en Kiambiu , un barrio marginal de Nairobi con entre 40.000 y 50.000 residentes, ha reducido el uso de los inodoros voladores y, por lo tanto, ha reducido las obstrucciones en el sistema de drenaje y los brotes de cólera y diarrea. Los baños públicos, construidos por la organización no gubernamental Maji na Ufanisi, con sede en Nairobi, requieren el pago de una tarifa para su uso, pero han sido bastante populares. [9]
La empresa sueca Peepoople ha desarrollado una solución de saneamiento móvil más avanzada y segura, que tiene una simplicidad similar a los inodoros voladores y que también utiliza bolsas de plástico: su bolsa de inodoro se llama "Peepoo bag" y es un "inodoro personal, de un solo uso, autodesinfectante y totalmente biodegradable". [10]
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Esta bolsa se está utilizando en respuestas humanitarias, escuelas y barrios marginales urbanos en países en desarrollo, como Kenia. [11] [12]
El saneamiento basado en contenedores es otra opción portátil para los asentamientos de bajos ingresos donde los sistemas de alcantarillado no son viables. Los desechos se recogen en contenedores que pueden sellarse y transportarse para su eliminación. De este modo, los usuarios no necesitan manipular los excrementos ellos mismos (que es un criterio clave para un " saneamiento mejorado "). [13] En un estudio piloto en Cap-Haïtien , Haití, el saneamiento basado en contenedores casi eliminó el uso de inodoros voladores y la defecación al aire libre . [14] Sin embargo, normalmente hay costos asociados con la instalación y el transporte de estos contenedores, lo que puede convertirlos en una barrera para su adopción entre las comunidades de bajos ingresos.