En Australia , a finales del siglo XIX se establecieron varios asentamientos alemanes en Riverina . Los asentamientos estaban poblados por alemanes que emigraban tanto de los asentamientos alemanes establecidos en Australia del Sur como directamente de Alemania. Debido a las marcadas diferencias religiosas y lingüísticas entre los nuevos colonos y la comunidad anglocelta establecida en Riverina, estos asentamientos mantuvieron una identidad cultural distintiva.
Australia se convirtió en un destino popular para los inmigrantes alemanes desde 1838, cuando la persecución religiosa en Prusia condujo a la primera migración grupal organizada de viejos luteranos a Australia del Sur. Lo que siguió fue una migración en cadena progresiva desde las áreas del norte y este de Prusia, que duraría hasta fines del siglo XIX. Sin embargo, con esta afluencia, pronto se volvió difícil obtener tierra a precios razonables. Además, las propiedades de tierra en Australia del Sur resultaron demasiado pequeñas para un cultivo sostenible , ya que los suelos australianos no podían soportar el tipo de agricultura intensiva que era la práctica tradicional de los agricultores alemanes en su tierra natal. Estos factores, combinados con el deseo de los alemanes de vivir en comunidades homogéneas, sus prácticas de herencia de tierras y el tamaño típicamente grande de las familias alemanas, culminaron para instigar una segunda ola migratoria desde Australia del Sur a las colonias de Nueva Gales del Sur y Victoria a partir de la década de 1860. Un número sustancial de colonos alemanes abandonaron Australia del Sur para seleccionar tierras en el sur de Riverina. [1]
La región de Albury había sido durante mucho tiempo un área de asentamiento para alemanes católicos , particularmente agricultores y viticultores de Renania , que habían comenzado a mezclarse con la población anglocelta . [2] Los primeros alemanes del sur de Australia que reconocieron Riverina tomaron tierras en mayo de 1866. A fines de 1866, los alemanes habían seleccionado siete parcelas de tierra, con un total de 1470 acres (5,9 km2 ) . Al año siguiente, los colonos alemanes habían seleccionado 55 propiedades adicionales con un área combinada de 7680 acres (31,1 km2 ) , mientras que en 1868 se seleccionaron otras 51 propiedades (con 4503 acres). Si bien algunos de los que se mudaron a Riverina eran inmigrantes originales que habían llegado a Australia desde Alemania, la mayoría eran aparentemente alemanes nacidos en Australia de primera generación. Étnicamente, muchos de los alemanes eran de hecho wendish o sorbios , una comunidad étnica en el noreste de Alemania. Aunque la mayoría de ellos habían nacido en Australia, los colonos alemanes y wendianos de Riverina siguieron siendo culturalmente alemanes, con poca o ninguna aculturación al entorno inglés. Esta identidad cultural pudo mantenerse porque estos colonos alemanes formaban comunidades muy unidas, unidas por el cristianismo luterano, y también debido a su adhesión al idioma alemán . [3] Al igual que en Australia del Sur, ambos factores se convirtieron en el elemento distintivo de la corriente dominante de Nueva Gales del Sur.
Si bien los alemanes constituían la mayor comunidad de inmigrantes no británicos en Nueva Gales del Sur, su número total no era tan grande. Lo que hizo que los alemanes fueran tan visibles fue la naturaleza agrupada de sus asentamientos: dos tercios de todas las propiedades alemanas se concentraban en las cuatro áreas de ciudades postales de Albury , Jindera (57 propiedades cada una), Walla Walla (28 propiedades) y Georgia (27 propiedades), todas las cuales estaban ubicadas cerca una de la otra. [4] [5]