Los aproximantes se utilizan en el análisis de materiales biológicos como una descomposición de un bien de consumo humano en sus principales constituyentes. Son una buena aproximación del contenido de los productos comestibles envasados y sirven como una verificación rentable y sencilla de los paneles nutricionales . Esto significa que las pruebas se pueden utilizar para verificar lotes, pero no se pueden utilizar para validar un procesador de alimentos o una instalación de procesamiento de alimentos; en cambio, se debe realizar un ensayo nutricional en el producto para calificar a dichos productores. Los paneles nutricionales en los Estados Unidos están regulados por la FDA y deben someterse a pruebas rigurosas para garantizar el contenido exacto y preciso de nutrientes. Esto debería evitar que los procesadores de alimentos hagan afirmaciones infundadas al público. [1]
En la industria, las aproximaciones estándar son: [2] [3] [4]
Analíticamente, cuatro de los cinco componentes se obtienen mediante reacciones químicas y experimentos. El quinto componente, los carbohidratos, se calcula en función de la determinación de los otros cuatro. Los valores aproximados casi siempre deben representar el 100 % de un producto alimenticio; cualquier desviación del 100 % muestra la resolución de la prueba química, ya que las pequeñas variaciones en la forma en que se realiza cada prueba se acumulan o se superponen a la composición.
Los ingredientes adicionales pueden incluirse en la categoría de uno de los cinco componentes. Los carbohidratos, por ejemplo, incluyen, entre otros, fibras dietéticas , azúcares y alcohol de azúcar . Las cenizas incluyen minerales dietéticos como sodio , potasio , hierro y calcio .