El murciélago hocicudo del interior ( Scotorepens balstoni ) es una especie de murciélago vespertino . Es endémico de Australia y está muy extendido en el interior, especialmente en regiones áridas y semiáridas. Este microquiróptero insectívoro, que mide 12 centímetros (4,7 pulgadas) de largo, se posa en huecos de árboles durante el día y busca alimento en bosques y agua por la noche.
El murciélago de hocico ancho del interior es una especie de microquirópteros de tamaño moderado. Presenta un característico hocico ancho y cuadrado cuando se lo ve desde arriba que está formado por almohadillas glandulares hinchadas. [2] El color del pelaje de la especie puede variar de marrón oscuro a un color arena pálido, siendo el marrón grisáceo claro en la espalda y el marrón pálido en el vientre los más comunes. [3] Esta especie, junto con otros murciélagos de hocico ancho, tiene orejas cortas y delgadas, ojos pequeños, una cola encerrada en la membrana del uropatagio y solo un incisivo superior en cada lado. [4] Lo exclusivo de los murciélagos de hocico ancho del interior machos son las numerosas espinas en el glande del pene , con hasta 22 espinas en la cabeza en dos largas filas. [3] Las medidas corporales, especialmente la longitud del antebrazo, junto con la distribución son útiles para identificar la especie. [3] La especie también se puede identificar por su trago corto de 4 milímetros (0,16 pulgadas). [5] Los murciélagos de hocico ancho del interior machos tienden a ser ligeramente más pequeños que las hembras. [2]
Tabla 1. Medidas importantes para fines de identificación [3] [6]
La especie tiene frecuencias de ecolocalización características de 34,1 a 38,7 kHz en Australia Occidental y de 28 a 34 kHz en Nueva Gales del Sur.
Scotorepens balstoni (pronunciado skoh′-toh-rep′-enz bawl′-stun-ee) se traduce como "enredadera de la oscuridad de Balton". [5]
Existen varios sinónimos para esta especie que incluyen:
La evidencia de la investigación indica que Scotorepens balstoni puede ser un "compuesto de varias especies distintas", lo que crea la necesidad de una "evaluación taxonómica integral" de la especie. [5] Debido a las similitudes en la apariencia, es más probable que Scotorepens balstoni se confunda con las otras especies de murciélagos pequeños de nariz ancha ( Scotorepens ): S. greyii , S. orion , S. sanborni y S. sp. . [4] [6]
Los murciélagos hocico ancho del interior están ampliamente distribuidos por todo el interior de Australia, incluidas las regiones áridas y semiáridas. Por lo general, no se encuentran al este de la Gran Cordillera Divisoria. [3]
En Australia Occidental, su distribución abarca el cinturón de trigo del norte, la zona intermedia del suroeste, la región de Murchison, el desierto de Gibson y el gran desierto de Victoria. [7] En los pastizales de Australia Occidental, la especie muestra preferencia por los bosques de Mulga, aunque también elige habitar los bosques de Salmon Gum/Gimlet y York Gum. [7] En la región semiárida de Mallee, en el noroeste de Victoria, los murciélagos de hocico ancho del interior muestran una preferencia por los bosques abiertos y los hábitats de bosques de tierras secas. [8] Otras apariciones conocidas en regiones semiáridas de Nueva Gales del Sur se encuentran en los lagos Willundra y el Parque Nacional Kinchega, junto con Dangalli en Australia del Sur. [8] En Australia del Sur, la distribución en áreas áridas indica una preferencia de hábitat por los eucaliptos rojos de río que siguen los sistemas de drenaje superficial. [2]
Los murciélagos de hocico ancho del interior prefieren posarse en huecos de árboles, en grupos de hasta 45 individuos. [3] También se posan en los techos de los edificios, bajo las tapas metálicas de los postes de electricidad y en las tuberías de agua. [3] A menudo se posan horizontalmente. [5] Se sabe que la especie comparte los refugios con colonias de murciélagos de cola libre del sureste ( Mormopterus sp. ). [9] [3]
Los murciélagos de hocico ancho del interior se describen como insectívoros de superioridad aérea . [10] En las áreas de distribución del norte se sabe que comen cucarachas, termitas, grillos, cigarras, chinches, escarabajos, moscas, polillas y hormigas. [3] En Victoria su dieta consiste principalmente en escarabajos, hormigas, chinches, polillas, moscas y saltamontes. [3] Comienzan a alimentarse antes que la mayoría de las otras especies, comenzando generalmente justo al anochecer. [3] La búsqueda de alimento se logra utilizando la ecolocalización mientras están en vuelo continuo, manteniéndose a 15 metros del suelo, con desviaciones rápidas para perseguir presas. [3] La búsqueda de alimento ocurre principalmente entre los árboles, sin pasar por encima del dosel de los árboles, así como en los bordes de los bosques aventurándose en áreas abiertas. [3] Las velocidades durante el vuelo se han medido entre 12 y 21 km/h (7,5 a 13,0 mph). [3] La eficiencia del vuelo es el resultado de que la especie tiene una forma de cabeza aerodinámica, una textura de pelaje sedosa y orejas pequeñas que facilitan la maniobrabilidad. [10]
En la distribución sur, el apareamiento ocurre alrededor de abril-mayo, con crías únicas o gemelas nacidas a mediados de noviembre [2] [5] En las áreas de distribución norte, el apareamiento ocurre en septiembre, con frecuencia nacen gemelos, aunque se han registrado trillizos. [3] Las crías nacen bien desarrolladas y sin pelo. [3] Los recién nacidos usan dientes de leche curvados para asegurarse a su madre. [2] Cuando las crías tienen alrededor de 12 días de edad, sus dientes de leche son reemplazados por dentición permanente. [2] Las crías permanecen adheridas a la madre hasta que tienen 10 días de edad y son vocales cuando no están mamando. [3] En esta etapa pesan alrededor de 4 gramos y luego se quedan en el dormidero cuando la madre busca alimento por la noche. [3] [5] Su desarrollo progresa con los ojos que se abren y el pelaje que les crece cuando tienen 15 días de edad. [3] Después de 30 días están ejercitando sus alas y luego pasan a buscar alimento de forma independiente. [3]
Las ubicaciones de alimentación en las áreas de distribución más secas parecen depender de la proximidad a los puntos de agua y los sitios de descanso [11]. En las zonas áridas, los murciélagos de hocico ancho del interior posiblemente obtienen agua de los insectos que comen y conservan aún más agua al producir orina concentrada en riñones especializados. [11] En las zonas semiáridas, la alimentación se concentra alrededor de las fuentes de agua y la bebida se produce durante el vuelo. [2] De manera similar a otros mamíferos de zonas áridas, es probable, especialmente en las áreas de distribución del sur, que el murciélago de hocico ancho del interior pueda entrar en períodos prolongados de letargo, lo que reduce los requisitos de energía y agua, [12] Otra adaptación árida y semiárida es la capacidad de tolerar altas temperaturas corporales. [12]
Los murciélagos de hocico ancho de interior son una especie común, pero su población está disminuyendo (Pennay y Lumsden, 2008). Su "amplia distribución, gran población y presencia en varias áreas protegidas" colocan a esta especie dentro de la categoría de menor preocupación de la Lista Roja de la UICN (Pennay y Lumsden, 2008). Se necesitan más investigaciones para identificar las amenazas específicas para esta especie (Pennay y Lumsden, 2008). Las posibles amenazas a los lugares de descanso y alimentación incluyen la actividad agrícola y forestal, la tala para la construcción de viviendas, los regímenes de incendios modificados que eliminan árboles con huecos y la eliminación local del acceso a los lugares de descanso. [5] Los investigadores o los rescatistas de la vida silvestre deben tener en cuenta que se sabe que la especie es agresiva y que sus fuertes mandíbulas producen una mordedura dolorosa. [2] Debido a su naturaleza agresiva, también es recomendable transportarlos y alojarlos separados de otras especies [13]