Ilex glabra , también conocido como té de los Apalaches , baya de invierno de hoja perenne , baya de invierno canadiense , gallberry , inkberry , [1] hojas de tinte [ cita requerida ] y houx galbre , [1] es una especie de acebo de hoja perenne nativa de la llanura costera del este del norte. América , desde la costa de Nueva Escocia hasta Florida y al oeste hasta Luisiana, donde se encuentra más comúnmente en bosques arenosos y periferias de pantanos y turberas. Ilex glabra se encuentra a menudo en paisajes de la costa este media y baja de los Estados Unidos . Por lo general, madura hasta alcanzar entre 1,5 y 2,4 m (5 a 8 pies) de altura y puede propagarse mediante retoños de raíces para formar colonias. Normalmente se cultiva como arbusto de hoja perenne en las zonas 6 a 10 del USDA. [2]
El néctar de Gallberry es la fuente de una agradable miel popular en el sur de los Estados Unidos .
Las hojas sin espinas, planas, de ovadas a elípticas, brillantes, de color verde oscuro (de hasta 1,5 pulgadas o 3,8 centímetros de largo) tienen márgenes lisos con varios dientes marginales cerca del ápice. Las hojas generalmente permanecen de un atractivo color verde brillante en invierno a menos que las temperaturas caigan por debajo de -17 C/0 F. Las flores de color blanco verdoso (masculinas en cimas y femeninas en cimas o solteras) aparecen en primavera, pero son relativamente discretas. Si se polinizan, las flores femeninas dan paso a drupas parecidas a bayas, del tamaño de un guisante, de color negro azabache (tintas de hasta 3/8" de diámetro) que maduran a principios del otoño y persisten durante todo el invierno hasta principios de la primavera, a menos que las consuman las poblaciones de aves locales. Cultivares de especies Las plantas (por ejemplo, Ilex glabra 'Shamrock') suelen ser más compactas, menos abiertas, con menos piernas y menos retoños que la especie.
La miel de gallberry es una miel altamente valorada que resulta de que las abejas se alimenten de flores de inkberry. Esta miel se produce localmente en ciertas partes del sureste de EE. UU., en áreas donde los apicultores liberan abejas desde finales de abril hasta principios de junio para coincidir con la época de floración del inkberry.
Los nativos americanos utilizaron por primera vez las hojas secas y tostadas de inkberry para preparar una bebida similar al té negro, de ahí el nombre común que a veces se utiliza de té de los Apalaches para este arbusto.