Pedigree Dogs Exposed: Three Years On es una continuación de 2012 del documental de BBC One de 2008 , Pedigree Dogs Exposed ( PDE ). Si bien este segundo programa analiza los cambios positivos realizados desde la película original, se centra en investigar áreas de preocupación continua. El programa concluyó que era hora de poner fin al sufrimiento creado por los criadores. Afirmó que mientras el Kennel Club (KC) tolerara el capricho humano que lleva a perros que no pueden correr, respirar o ver libremente, los perros seguirían sufriendo, pero que, de hecho, el Kennel Club continuaría en esa línea, lo que sugiere que la organización tiene un conflicto de intereses al hacer malabarismos con sus compromisos con los criadores y con los perros: cuando el interés de los perros no coincide con el de los criadores, los perros sufren. También pidió a los aficionados a los perros que dejaran de ser consumidores de apariencia de "espectáculo de fenómenos", el factor impulsor del desarrollo de los perros hasta extremos físicos. KC se negó a participar en la producción. El programa se emitió el 27 de febrero de 2012 en el Reino Unido.
Cada vez hay menos genes a partir de los cuales se crían los perros, por lo que la viabilidad de razas enteras está en riesgo. El Kennel Club admitió que podría dejar de registrar perros con una consanguinidad muy cercana, pero rechazó la idea de que exista evidencia científica de que prevenir la endogamia producirá mascotas mejores, más sanas y más longevas.
La cría para el aspecto y el éxito en las exposiciones ha llevado a que algunos perros se vean afectados por exageraciones físicas que los incapacitan. Las exposiciones no tienen nada que ver con la salud y el temperamento. Algunos cachorros que no cumplen con los estándares de la raza son sacrificados .
El nuevo código ético del Kennel Club, publicado tres semanas después del programa, prohíbe el sacrificio de cachorros sanos. Revisaron todos los estándares de raza para eliminar cláusulas que pudieran llevar a extremos físicos dos meses después de la emisión del programa. Más tarde prohibieron los apareamientos de madre con hijo, padre con hija y hermano con hermana.
Un problema fundamental que inhibe el progreso es la forma en que se gestiona y regula el mundo canino. El objetivo declarado del Kennel Club es "promover en todos los sentidos la mejora general de los perros"; la función principal del Kennel Club es la de servir de registro que registra el linaje de los perros de raza pura y organizar exposiciones caninas. Son los criadores los que dirigen los clubes de raza, los que juzgan a los perros de los demás en el ring de exposición y los que forman parte de los comités de elaboración de normas del Kennel Club. Sin organismos reguladores que prioricen el bienestar animal , el progreso ha sido lento o ineficaz en este campo.
En el programa PDE se demostró que los Cavalier King Charles Spaniels sufren siringomielia (SM) y enfermedades cardíacas. Tres semanas después del programa, el Cavalier Club expulsó a la representante de salud de la raza Margaret Carter, por 204 votos a favor y 31 en contra, en una Asamblea General Especial por revelar la condición de SM de un perro de exhibición en el primer programa. La razón de esta expulsión fue que el código de ética del club prohibía a cualquiera decir nada perjudicial sobre la raza, el club o los criadores. La Sra. Carter declaró: "Siempre se dijo que hablar de salud arruina la raza, así que, en lo que a ellos respecta, yo había arruinado la raza". Desde entonces se ha creado un club para propietarios de Cavaliers como mascotas.
La Asociación Veterinaria Británica (BVA) y el Kennel Club lanzaron recientemente un programa de detección de siringomielia (SM) mediante resonancia magnética. Los resultados se publicarán en el sitio web del Kennel Club para que los compradores sepan si los criadores están utilizando perros escaneados. Algunos criadores influyentes no quieren que los resultados se hagan públicos y se niegan a apoyar el programa. El Kennel Club no hará que las pruebas sean obligatorias sin el apoyo de los clubes de raza individuales.
El profesor Sir Patrick Bateson, que dirigió la investigación independiente sobre la cría de perros, afirmó: "Uno tiene la impresión de que algunos criadores simplemente tienen la cabeza enterrada en la arena... simplemente no escuchan". Concluyó que si no podían producir perros aceptablemente sanos, deberían dejar de criar.
Una nueva investigación muestra que hasta el 70% de los Cavaliers de seis años tienen SM. No todos muestran signos clínicos , pero sus cachorros aún pueden verse gravemente afectados. La dueña de la mascota Carol Fowler, que aparece en PDE como activista por la salud de los Cavaliers, cree que ya no es éticamente justificable criar Cavaliers.
En enero de 2011, el Kennel Club registró un dálmata llamado Fiona , que tenía un pointer inglés muy atrás en su pedigrí. Algunos criadores consideran que Fiona es mestiza . El pointer se utilizó para introducir un gen que ya no estaba presente en los dálmatas en el acervo genético dálmata (véase el Proyecto de retrocruzamiento de dálmata y pointer ). El gen le da al perro la capacidad de producir ácido úrico normal . Ningún dálmata de "raza pura" tiene el gen normal del ácido úrico y todos pueden verse afectados por hiperuricemia . El alto nivel de ácido úrico puede causar cálculos en el tracto urinario, que a su vez pueden causar bloqueos potencialmente mortales. Los dálmatas deben ser alimentados con una dieta especial para evitar la formación de cálculos. Cuando la criadora Julie Evans quiso importar a Fiona al Reino Unido para ayudar a introducir el gen saludable en el acervo genético del Reino Unido, el Club Dálmata Británico intentó detenerla, calificándolo de "inapropiado" e "irresponsable". El Kennel Club rechazó estas afirmaciones y registró a Fiona, a pesar de la objeción del club. Ella continuó apareciendo en la exposición canina de Crufts . El club de la raza no menciona la opción de criar perros sin los genes de alto contenido de ácido úrico en su sitio web. Evans expresó su decepción por el fracaso del club en revertir esta decisión.
Los criadores que quieren impulsar cambios pueden verse marginados por la poderosa jerarquía de los clubes de razas y puede resultar difícil que las personas se hagan oír cuando son las acciones de las personas a cargo del club de razas las que ponen en riesgo a algunos perros. El dueño de un bóxer tenía un perro al que le diagnosticaron una rara enfermedad renal juvenil. Poco tiempo después, a otro de sus bóxers, medio hermano del primero, le diagnosticaron la misma enfermedad. El padre de los dos perros afectados es un perro campeón del criadero Glenauld Boxers llamado Gucci, que resultó haber engendrado otras camadas afectadas por la enfermedad.
La criadora Sharon McCurdy, que tuvo tres de esas camadas y ya perdió un perro por la enfermedad, contactó al genetista Bruce Cattanach para pedirle ayuda. Cattanach es un criador de bóxers y ha sido el asesor genético de la raza durante más de 30 años. La mayoría de los casos de enfermedad renal no son hereditarios, pero al revisar la información del pedigrí de los perros afectados, la enfermedad parecía probable que se heredara de manera recesiva, lo que significa que los cachorros corren riesgo solo si ambos padres son portadores del gen defectuoso. La endogamia cercana aumenta la probabilidad de que coincidan los genes recesivos. Cattanach encontró rápidamente más de 30 casos de enfermedad renal juvenil diagnosticados entre 2007 y 2010, la mayoría están ahora muertos y todos están estrechamente relacionados. La posibilidad de que la enfermedad no sea una condición hereditaria ahora parece remota. En casi la mitad de los casos, Gucci era el padre o el abuelo de los cachorros. Dado que Gucci es un semental popular y ha engendrado 894 cachorros, las consecuencias serán preocupantes si resulta ser la fuente del gen.
Gucci es propiedad de la destacada criadora, jueza de Kansas City y presidenta del club de la raza Boxer, Janice Mair, una de las personas más poderosas de la raza. Cattanach se puso en contacto con Mair para informarle de que Gucci podría ser portador del gen dañino, con la esperanza de que ella pudiera ayudar con el problema, pero ella no le creyó. Cuando investigó más, Cattanach se dio cuenta de que el problema no se limitaba a Gucci, sino que involucraba a un grupo familiar más grande. Si Gucci tenía el gen dañino, probablemente lo había heredado de uno de los abuelos de Gucci, un campeón que provenía del criadero de boxers más importante del Reino Unido, Walkon Boxers, dirigido por Walker e Yvonne Miller. Todos menos dos de los 30 casos tenían los genes de este perro en su pedigrí y otros perros Walkon han producido directamente cachorros con la enfermedad.
Para obtener una prueba definitiva, era necesario desarrollar una prueba genética. Para ello, se necesitaban muestras de sangre. Cuando Cattanach presentó sus hallazgos al consejo de la raza Boxer en 2011, en el que estaban incluidos Walker Miller y Mair, se encontró con un silencio casi absoluto. A pesar de ello, el comunicado de prensa emitido poco después por el consejo de la raza apoyaba firmemente a Cattanach en sus esfuerzos por encontrar una prueba genética y animaba a los propietarios a donar sangre para la investigación. También aconsejaba a los criadores evitar la endogamia para reducir la posibilidad de duplicar el gen dañino.
Cattanach afirma que las mutaciones genéticas ocurren todo el tiempo. Un año después de la reunión del consejo de la raza, el sitio web del consejo no presentó información ni asesoramiento sobre la enfermedad. Algunos propietarios y criadores proporcionaron muestras para la investigación, pero no hubo ninguna de Walkon Boxers, a pesar de que Walker Miller estaba en el comité de salud y era cirujano veterinario. Yvonne Miller, en una declaración escrita, insistió en que su oferta de muestras de sangre fue rechazada por no ser de interés, una afirmación que Cattanach impugnó. Mair señaló en una declaración que estaba dispuesta a dar una muestra de Gucci, pero entendió que Cattanach ya tenía suficientes muestras. Afirmó que ningún perro de su criadero estaba afectado y parecía tener la impresión de que las primeras investigaciones se centraron solo en los perros afectados. Ambos criaderos registraron camadas ese año con niveles de endogamia mucho más altos que el promedio de la raza. También criaron a partir de perros que un genetista independiente pensó que podrían ser portadores. Ambos criaderos dijeron que no criarían ningún perro que se considere portador, que tienen en cuenta la diversidad genética al momento de la cría y que la salud y el bienestar de sus perros es y siempre ha sido de suma importancia.
Esto tiene que parar, tiene que parar. La gente viene a comprarnos perros de buena fe. Compran una mascota que pronto se convertirá en el mejor amigo de alguien. No criamos perros sabiendo que van a morir. No se hace eso. ... Tengo un deber y una responsabilidad con aquellas personas que me compraron sus cachorros.
— La criadora Sharon McCurdy
La endogamia y el uso de sementales populares no se limitan a los bóxers, y ambas prácticas conducen a la reducción de la diversidad genética, lo que plantea una grave amenaza para la supervivencia a largo plazo de muchas razas.
El Kennel Club ha destinado 1,2 millones de libras después de la PDE a un nuevo centro de genética del Kennel Club para centrarse en el desarrollo de nuevas pruebas de ADN. Ha desarrollado una herramienta en línea llamada Mate Select, que permite a las personas buscar los resultados de las pruebas de salud y el nivel de endogamia de perros individuales en comparación con el promedio de la raza. La base de datos también puede calcular para los criadores el coeficiente de endogamia (COI) que producirán dos perros seleccionados. Un apareamiento padre/hija producirá cachorros con un COI del 25%. El Kennel Club prohíbe ahora estos apareamientos, pero muchos perros registrados tendrán un COI mucho más alto que este, a pesar de que no haya apareamientos cercanos. Esto se debe a décadas de "mantenerlo en la familia" con ancestros comunes que aparecen repetidamente en el pedigrí lejano. El genetista Steve Jones dice que el daño se puede reducir prohibiendo el apareamiento con primos cercanos; el apareamiento con primos es casi igual de malo y si tales apareamientos continúan, los problemas se acumulan. Algunos criadores hacen grandes esfuerzos para aprovechar al máximo la diversidad genética de sus razas, pero los perros sufrirán mientras el Kennel Club siga permitiendo este grado de endogamia. Jones dice que las medidas adoptadas hasta ahora son provisionales y reticentes.
El Kennel Club dice que prefiere la educación a la regulación, pero el programa dice que el Kennel Club debe hacer más. No tiene ninguna propuesta para un nivel máximo de endogamia, a diferencia del Kennel Club sueco. En ese país, ningún boxer nacido en los últimos dos años tiene un COI de más del 6,25% y el caso es similar para otras razas. Los clubes de razas también han establecido límites para reducir el impacto de los sementales populares.
Jones afirma que el caso del Boxer es un ejemplo de la rapidez con la que se puede causar daño. Los criadores deben dar un paso atrás y analizar el problema más grave. ¿Por qué alguien criaría animales que sufren, salvo por vanidad?
Otra parte del problema es cómo los anillos de exhibición cambian la apariencia de las razas, rara vez para mejor. Imágenes antiguas de PDE mostraron el alcance de los cambios en los Dachshunds , Bull Terriers y Bulldogs . Estos últimos necesitan ayuda para aparearse y dar a luz debido a rasgos exagerados. Evans afirma que algunas personas se habían desensibilizado hasta el punto de que ven la cría de animales deformes y enfermos como algo normal. El Kennel Club aumentó la capacitación para los jueces después de PDE e hizo cambios en los estándares de 78 razas. Hubo "aullidos de protesta" de algunos criadores. No era la primera vez que el Kennel Club revisaba los estándares en respuesta a las críticas. Imágenes de archivo de 1986 [1] muestran al Kennel Club declarando que estaban eliminando cláusulas que requieren exageraciones. El programa argumenta que no funcionó ni entonces ni ahora, a juzgar por los animales que siguen ganando en los anillos de exhibición. Crispin comenta sobre uno de los mejores Bulldogs de 2011 que ningún juez debería clasificar a un Bulldog con esa morfología y forma mientras el dueño protesta que no hay nada malo con el perro. Bateson está decepcionado de que siga ocurriendo lo mismo después de todo lo que se ha hecho. Han pasado 25 años desde que se hiciera una crítica similar a los Bulldogs en el programa de 1986.
Los controles veterinarios de los ganadores de la exposición Crufts en 15 razas de alto perfil a partir de 2012 ayudarán, pero se necesita más. Se necesitan controles más radicales de los estándares de raza para revertir las exageraciones, dice Harvey Locke de la Asociación Veterinaria Británica. Afirma que la gente debería optar por bulldogs con hocicos largos. Ya existen tipos moderados de muchas razas, y el programa muestra fotos de ellos y sugiere adoptar el bulldog Leavitt y descartar los bulldogs de exposición actuales, eligiendo el basset de Albany de trabajo en lugar de los basset hound de exposición, el shar pei chino original en lugar del tipo occidental arrugado y los mastines napolitanos de trabajo en lugar de los tipos de exposición. Evans afirma que no es posible mejorar a los perros que ya son genéticamente pobres mediante concursos de belleza, comparándolo con "pulir un excremento". Dice que una exposición canina que realmente se centre en la salud y el bienestar podría marcar una gran diferencia, pero que podría ser necesario un nuevo comienzo.
El PDE original había demostrado que un Pug que calificaba para la competencia Crufts nació de un campeón de Crufts con numerosos problemas de salud típicos de la raza: rótulas fuera de sus articulaciones , laringe parcialmente colapsada , paladar blando alargado , estrechamiento de la cavidad nasal, curvatura hacia adentro de los párpados inferiores y curvatura de la columna vertebral. Three Years On también desarrolló un tiempo considerable en el aire para esta variedad de perro. Se cree que la cría de la cola enroscada del Pug es la razón de la columna vertebral deformada, y el estándar de la raza exige que la cola esté "lo más enroscada posible" y "el doble rizo es altamente deseable". Las vértebras tienen que tener formas inusuales para que la cola forme un sacacorchos cuando se encajan. Esto probablemente aumenta los casos de anomalías en otras partes de la columna vertebral, según el profesor de Cambridge Nick Jeffery. Actualmente existe un programa de detección de la columna vertebral en el club de la raza, pero está haciendo pocos avances. El estándar actual se ha suavizado para indicar que la cola debe estar "firmemente enroscada sobre la cadera", pero sigue señalando que una doble curvatura es altamente deseable. El estándar del hocico se ha cambiado de "corto" a "relativamente corto". El programa establece que los Pugs en los anillos de exhibición siguen teniendo la cara tan plana que la RSPCA inició una campaña para destacar los problemas en las razas braquicéfalas (de cara ancha y corta).
Cada vez hay más pruebas de que, si se lleva al extremo, esta enfermedad puede ser catastrófica para los perros. La lucha por respirar es uno de los sentimientos más aterradores que puede tener un hombre o un animal, afirma Gerhard Oechtering, profesor de medicina veterinaria en la Universidad de Leipzig y uno de los principales expertos mundiales en el tratamiento de la enfermedad de las vías respiratorias braquicéfalas. Algunos carlinos tienen que luchar constantemente para respirar y, en casos extremos, pueden necesitar una cirugía para aliviar el dolor. Un propietario alemán de un carlino ha viajado 600 km hasta la Universidad de Leipzig para una cirugía pionera. A la perra, Cissy, le gusta mantener la cabeza erguida cuando se tumba, incluso cuando duerme. Numerosos vídeos en YouTube muestran a los carlinos quedándose dormidos sentados o de pie. En el programa se mostró un clip de YouTube [2] [ cita completa requerida ] que se presentó como un vídeo divertido. Algunos carlinos se comportan de esta manera porque sus vías respiratorias se cierran cuando bajan la cabeza. Cissy también tiene una lengua demasiado grande para su boca, cuencas oculares poco profundas que aumentan el riesgo de que se le salgan los ojos y dientes apiñados.
"Muchos dueños no se dan cuenta de lo mucho que sufre su perro", afirma Oechtering. Su investigación muestra que la parte de la nariz crítica para controlar la temperatura corporal es significativamente más pequeña en el Pug que en el Pastor Alemán normocefálico (es decir, con cara de perro típica) (incluso en proporción a los diferentes tamaños generales de los perros), y lo poco que queda bloquea las vías respiratorias. Esto hace que los Pug corran el riesgo de sufrir un golpe de calor. No hay solución para la nariz, pero Oechtering realiza una cirugía para eliminar el exceso de tejido que bloquea las vías respiratorias. Mientras el Pug está anestesiado, separa la "enorme masa de piel sobrante" sobre su nariz para revelar un pliegue lleno de suciedad. A los dueños puede resultarles difícil mantener limpio el pliegue, ya que los perros pueden resistirse a los intentos de hacerlo.
A través de un endoscopio introducido por las fosas nasales se observa una vía aérea que está "más o menos gravemente obstruida". Se utiliza un láser para eliminar el tejido anormal que bloquea los conductos nasales. También se realizó un procedimiento para ensanchar las fosas nasales obstruidas . El procedimiento final eliminó el exceso de tejido de la garganta. Las reclamaciones a las compañías de seguros por este tipo de cirugías han aumentado un 25% en los últimos tres años. Oechtering considera increíble que se necesiten cirugías tan invasivas solo para reparar las necesidades básicas de un perro y cree que la gente debería dejar de criar perros braquicéfalos. "Los criadores demostraron no solo en su país, sino en el nuestro y en todo el mundo... que no son capaces de criar animales sanos. Demostraron que crean una enfermedad tras otra".
La película afirma que es hora de poner fin al sufrimiento y sugiere que mientras se permita al Kennel Club tolerar los caprichos humanos que llevan a perros que no pueden correr, respirar o ver libremente, esto nunca cambiará. El Kennel Club se negó a participar en la película, que concluyó que si el Kennel Club lo hubiera hecho, seguramente habría dicho que está haciendo todo lo posible para mantener a los criadores a bordo. El Kennel Club tiene un enorme conflicto de intereses al hacer malabarismos con sus compromisos con los criadores y con los perros. Cuando el interés de los perros no coincide con el de los criadores, los perros sufren. Evans afirma que el Kennel Club no está preparado para funcionar (el Kennel Club tiene una campaña "apta para funcionar, apta para la vida") cuando se trata de proteger el bienestar de los perros. Cree que el problema no se resolverá si se deja en manos del Kennel Club. El consejo asesor de cría de perros está infrafinanciado y no tiene poderes reales. Crispin afirma que "no hay nada que podamos usar para golpear a la gente en la cabeza, estamos allí para examinar las pruebas y hacer recomendaciones basadas en ellas. Espero que la gente considere importantes nuestras recomendaciones, pero no podemos ser duros; no tenemos ningún poder legislativo".
El programa termina pidiendo que un organismo regulador independiente, respaldado por el gobierno, impulse una reforma significativa en favor del bienestar de los perros. El organismo se financiaría mediante un plan de registro nacional para todos los perros y también se ocuparía de otros problemas caninos urgentes, como los perros callejeros, los perros peligrosos y las granjas de cachorros . La película exhorta a los consumidores a considerar que tienen la responsabilidad de examinar su atracción por perros que no desentonarían en un espectáculo de fenómenos victoriano y de rechazar a los perros que son inaceptables.
El Kennel Club explicó que su decisión de no participar en el programa se debió a la preocupación de que el programa "repetiría los mismos errores que la última vez, llevando a los compradores de cachorros a pensar que los problemas de la cría por motivos estéticos y económicos en lugar del bienestar no son relevantes para toda la población canina, lo que contribuye a impulsar las ventas de criadores de dudosa reputación de cruces de diseño". También hizo referencia a sus quejas parcialmente aceptadas ante Ofcom sobre el primer programa . [3]
En el informe se afirma que el programa planteó cuestiones importantes que el Kennel Club está tratando de resolver, pero que la gran mayoría de los criadores se preocupan por la salud y el bienestar de los perros. Los criadores de perros del país están "efectivamente desregulados" y el Kennel Club no tiene poder legislativo. Esto significa que los criadores pueden salirse con la suya criando a expensas del bienestar, ya sean criadores de pedigrí o de cruces. En el informe se afirma que los estándares de la raza (revisados con la participación de la profesión veterinaria) dejan claro que las características exageradas no son aceptables. Se introducirán controles veterinarios en las exposiciones, comenzando con Crufts 2012, para garantizar que los jueces solo premien a los perros sanos. [4] Los controles veterinarios en Crufts resultaron controvertidos, ya que seis de los 15 campeones de raza de alto perfil que se sometieron a los controles no los superaron. Los principales criadores, expositores y jueces se sintieron "entristecidos, furiosos y desairados". [5]