El inglés de aviación es el idioma internacional de facto de la aviación civil . Con la expansión de los viajes aéreos en el siglo XX, hubo preocupaciones de seguridad sobre la capacidad de los pilotos y los controladores de tráfico aéreo para comunicarse. En 1951, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) recomendó en el "Anexo 10 de la OACI (Vol I, 5.2.1.1.2) del Convenio Internacional de Chicago " que el inglés se utilizara universalmente para las "comunicaciones de radiotelefonía aeronáutica internacional". [1] A pesar de ser solo una recomendación, el inglés de aviación de la OACI fue ampliamente aceptado.
La falta de comunicación ha sido un factor importante en muchos accidentes de aviación. Algunos ejemplos incluyen: el accidente del aeropuerto de Tenerife de 1977 (583 muertos); el accidente del vuelo 52 de Avianca en 1990 , en el que la tripulación no comunicó a los controladores de tránsito aéreo su situación crítica de emergencia por combustible (73 muertos); y la colisión en pleno vuelo de Charkhi Dadri en 1996 (349 muertos). La OACI ha reconocido que "las comunicaciones, o la falta de ellas, han demostrado en muchas investigaciones de accidentes que desempeñan un papel importante". [1] En 2003, la OACI "publicó enmiendas a los anexos de su Convenio de Chicago que exigen que los profesionales de la aviación que participan en operaciones internacionales demuestren un nivel definido de competencia en el idioma inglés en el contexto de las comunicaciones aeronáuticas". [1]
La OACI exige que este nivel de competencia se demuestre mediante una evaluación formal de la competencia lingüística, y que los resultados de esta evaluación se registren como un aval en las licencias profesionales de los pilotos y controladores". [1] La OACI ha definido las competencias lingüísticas que se deben evaluar en sus Descriptores holísticos de competencia lingüística operacional (Apéndice al Anexo 1 del Convenio sobre Aviación Civil Internacional), y ha proporcionado los medios para describir el grado de competencia en estas competencias en su Escala de calificación de la competencia lingüística (Anexo al Anexo 1 del Convenio sobre Aviación Civil Internacional). El nivel mínimo de competencia en inglés que deben poseer los pilotos y controladores de tránsito aéreo que participan en operaciones internacionales es el descrito en el Nivel operacional 4 de esta Escala.
Aunque el dominio del idioma de los profesionales de la aviación que son hablantes nativos de inglés puede considerarse típicamente equivalente al nivel 6 de experto en la escala de la OACI, también pueden ser comunicadores deficientes en inglés de aviación, en particular por ser propensos a utilizar términos no estándar, demostrar impaciencia con hablantes no nativos y hablar en exceso y demasiado rápido. Estas deficiencias de los hablantes nativos tienden a empeorar en situaciones de emergencia. [2]
El inglés de aviación es un tipo de inglés para fines específicos , con varias estructuras idiosincrásicas específicas: por ejemplo, cualquier corrección de una palabra mal pronunciada siempre debe transmitirse utilizando la palabra "corrección". [3]
La necesidad de realizar evaluaciones estandarizadas de competencia lingüística que permitan a los pilotos y controladores demostrar el cumplimiento de las normas de competencia lingüística de la OACI revisadas en 2008 ha llevado a la creación de una gran cantidad de pruebas de inglés para la aviación. Algunos ejemplos de dichas pruebas son el examen de competencia lingüística en inglés para comunicaciones aeronáuticas (ELPAC) de Eurocontrol , el examen de inglés para la aviación (TEA) de Mayflower College (Reino Unido), el examen de inglés para personal de aviación (TEAP) de Anglo-Continental School (Reino Unido) y el sistema de evaluación del idioma inglés para la aviación (EALTS) de LTAS Ltd (Reino Unido). Si bien la prueba ELPAC para controladores de tránsito aéreo (desarrollada por Eurocontrol , en asociación con la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zúrich/ZHAW ) y ENOVATE [4] ) es actualmente la única prueba reconocida formalmente por la OACI como totalmente compatible con el Doc 9835 de la OACI, [5] [6] la TEA, la TEAP y la EALTS tienen el reconocimiento de numerosas Autoridades Nacionales de Aviación y autoridades de licencias, incluida la CAA del Reino Unido, por ser compatibles con el Doc 9835 de la OACI y la EASA.
La evaluación del inglés para la aviación para pilotos y controladores de tráfico aéreo la realizan proveedores de servicios de evaluación denominados "organismos de evaluación del idioma" (LAB). El término "proveedor de servicios de evaluación" (TSP) también se utiliza con el mismo significado. En todo el mundo, los organismos de evaluación del idioma están aprobados por las Autoridades Nacionales de Aviación (NAA) con el fin de evaluar el dominio del inglés para la aviación.