La mayoría de las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad en los Estados Unidos se dejan en manos de la ley estatal. Sin embargo, la edad recomendada para que un niño se siente en el asiento del pasajero delantero es de 13 años. La primera ley sobre el uso del cinturón de seguridad fue una ley federal, Título 49 del Código de los Estados Unidos, Capítulo 301, Norma de seguridad de vehículos, que entró en vigor el 1 de enero de 1968, que exigía que todos los vehículos (excepto los autobuses) estuvieran equipados con cinturones de seguridad en todas las posiciones de asiento designadas. [1] Desde entonces, esta ley se ha modificado para exigir cinturones de seguridad de tres puntos en las posiciones de los asientos exteriores y, finalmente, cinturones de seguridad de tres puntos en todas las posiciones de asiento. [1] El uso del cinturón de seguridad era voluntario hasta que Nueva York se convirtió en el primer estado en exigir que los ocupantes del vehículo usaran cinturones de seguridad, a partir del 1 de diciembre de 1984. [actualizar]New Hampshire es el único estado sin una ley que exija que los adultos usen cinturones de seguridad en un vehículo. [2]
Las leyes de uso del cinturón de seguridad de los EE. UU. pueden estar sujetas a una aplicación primaria o una aplicación secundaria. La aplicación primaria permite que un agente de la ley detenga y multe a un conductor si observa una infracción. La aplicación secundaria significa que un agente de la ley solo puede detener o multar a un conductor por una infracción del cinturón de seguridad si el conductor cometió otra infracción primaria (como exceso de velocidad, no respetar una señal de stop, etc.) al mismo tiempo. New Hampshire es el único estado de los EE. UU. que no exige por ley que los conductores adultos usen cinturones de seguridad mientras conducen un vehículo motorizado.
En 15 de los 50 estados, la falta de uso del cinturón de seguridad se considera una infracción secundaria, lo que significa que un agente de policía no puede detener y multar a un conductor por la única infracción de no llevar el cinturón de seguridad. (Una excepción a esto es Colorado , donde los niños que no están sujetos correctamente es una infracción primaria y conlleva una multa mucho mayor). Si un conductor comete una infracción primaria (por ejemplo, por exceso de velocidad), también se le puede acusar por no llevar el cinturón de seguridad. En la mayoría de los estados, la falta de uso del cinturón de seguridad era originalmente una infracción secundaria. Muchos estados lo cambiaron más tarde a una infracción primaria, siendo el primero California en 1993. De los 34 estados con leyes primarias de uso del cinturón de seguridad, todos excepto California, Connecticut , Hawái , Iowa , Nuevo México , Nueva York , Carolina del Norte , Oregón y Washington originalmente tenían solo leyes de aplicación secundaria.
Treinta y cuatro estados, el Distrito de Columbia , Samoa Americana , Guam , las Islas Marianas del Norte , Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos tienen leyes de cumplimiento primario para los asientos delanteros. [2] [3]
Esta tabla resume las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad en los Estados Unidos. [2] [4]
Las leyes sobre el uso del cinturón de seguridad no suelen aplicarse a los niños. Aun así, los 50 estados de EE. UU., el Distrito de Columbia y los cinco territorios habitados de EE. UU. tienen leyes independientes sobre el uso de dispositivos de retención infantil. [nota 1] La tabla muestra solo la multa base, pero no las tarifas adicionales aplicables en muchas áreas, como el fondo para lesiones en la cabeza y las tarifas de seguridad judicial, que pueden aumentar la multa total evaluada hasta en un factor de cinco. Estas también son multas por "primera infracción", y las infracciones posteriores pueden ser mucho más altas. [ cita requerida ]
En 2017, veintitrés estados, el Distrito de Columbia , Guam y las Islas Marianas del Norte tenían un uso del cinturón de seguridad del 90 % o más. [6]
Nota : A partir de 2017, el uso agregado del cinturón de seguridad en vehículos de carretera en todos los Estados Unidos es del 89,7 %. [6]
1 La ley de Arizona es primaria para menores de 5 años.
La ley de Colorado y Missouri es secundaria para adultos, pero primaria para aquellos menores de 16 años.
3 La ley de Idaho, Dakota del Norte, Pensilvania, Vermont y Virginia es secundaria para adultos, pero primaria para menores de 18 años.
4 En Kansas, Maryland y Nueva Jersey, la ley es de aplicación secundaria para los ocupantes del asiento trasero (mayores de 18 años en Kansas).
5 Estos estados evalúan puntos en el historial de conducción de una persona por la violación del cinturón de seguridad.
6 En California, se aplicará una multa adicional de $29 por cada $10 o fracción de esa cantidad, de cada multa, sanción o decomiso impuesto y cobrado por el tribunal por delitos penales, incluidas todas las infracciones de tránsito, excepto las infracciones de estacionamiento según se define en la subdivisión (i) del Código Penal § 1463. La multa adicional se calcula de la siguiente manera: multa estatal de $10 requerida por PC 1464, multa del condado de $7 requerida por GC 76000(e), multa de construcción de instalaciones judiciales de $5 requerida por GC 70372(a), multa del Fondo de Identificación de ADN de $5 requerida por GC 76104.6 y 76104.7, multa de servicios médicos de emergencia de $2 requerida por GC 76000.5. Por otra parte, el Código Penal § 1465.8 requiere la imposición de una tarifa adicional de $40 para seguridad judicial en cada condena por un delito penal, incluido un delito de tránsito, excepto los delitos de estacionamiento según se definen en el Código Penal § 1463. Además, GC 70373 requiere una evaluación de condena por instalaciones penales de $35.
Una persona involucrada en un accidente de tráfico que no llevaba puesto el cinturón de seguridad puede ser responsable de daños mucho mayores que si hubiera llevado puesto el cinturón de seguridad. Sin embargo, cuando se presenta un caso en los tribunales, la mayoría de los estados protegen a los conductores de que se les reduzcan los daños en una demanda por no llevar puesto el cinturón de seguridad, incluso si actuaron en violación de la ley al no llevarlo puesto. [ aclaración necesaria ] Actualmente, los daños pueden reducirse por no llevar puesto el cinturón de seguridad en 16 estados: Alaska, Arizona, California, Colorado, Florida (véase FSA 316.614(10)), Iowa, Michigan, Missouri, Nebraska, Nueva Jersey, Nueva York, Dakota del Norte, Ohio, Oregón, Virginia Occidental y Wisconsin. [20]
Las leyes que obligan a usar el cinturón de seguridad son eficaces para reducir las muertes por accidentes de tráfico. [21] Un estudio concluyó que las leyes que obligan a usar el cinturón de seguridad redujeron las muertes por accidentes de tráfico en los jóvenes en un 8% y las lesiones graves relacionadas con el tráfico en un 9%, respectivamente. [22] Las leyes primarias que obligan a usar el cinturón de seguridad parecen ser más eficaces para reducir las muertes por accidentes que las leyes secundarias. [23] [24]