La inflamación alérgica es una característica fisiopatológica importante de varias discapacidades o afecciones médicas, entre ellas el asma alérgico , la dermatitis atópica , la rinitis alérgica y varias enfermedades alérgicas oculares . Las reacciones alérgicas se pueden dividir generalmente en dos componentes: la reacción de fase temprana y la reacción de fase tardía. Si bien la contribución al desarrollo de los síntomas de cada una de las fases varía mucho entre enfermedades, ambas suelen estar presentes y nos proporcionan un marco para comprender la enfermedad alérgica. [1] [2] [3] [4]
La fase temprana de la reacción alérgica ocurre típicamente en minutos, o incluso segundos, después de la exposición al alérgeno y también se conoce comúnmente como reacción alérgica inmediata o como reacción alérgica tipo I. [5] La reacción es causada por la liberación de histamina y proteínas de los gránulos de los mastocitos mediante un proceso llamado desgranulación , así como la producción de leucotrienos , prostaglandinas y citocinas , por los mastocitos después de la reticulación de moléculas de IgE específicas del alérgeno unidas a los receptores FcεRI de los mastocitos . [3] Estos mediadores afectan a las células nerviosas causando picazón, [6] a las células del músculo liso causando contracción (lo que lleva al estrechamiento de las vías respiratorias observado en el asma alérgico), [4] a las células caliciformes causando producción de moco, [1] y a las células endoteliales causando vasodilatación y edema . [6]
La fase tardía de una reacción de tipo 1 (que se desarrolla de 8 a 12 horas y está mediada por mastocitos) [5] no debe confundirse con la reacción alérgica de hipersensibilidad retardada de tipo IV (que tarda de 48 a 72 horas en desarrollarse y está mediada por células T). [7] Los productos de la reacción de fase temprana incluyen quimiocinas y moléculas que actúan sobre las células endoteliales y hacen que expresen moléculas de adhesión intercelular (como la molécula de adhesión celular vascular y las selectinas ), que juntas dan como resultado el reclutamiento y la activación de leucocitos de la sangre en el sitio de la reacción alérgica. [3] Por lo general, las células infiltradas observadas en las reacciones alérgicas contienen una alta proporción de linfocitos y, especialmente, de eosinófilos . Los eosinófilos reclutados se desgranularán liberando una serie de moléculas citotóxicas (incluida la proteína básica mayor y la peroxidasa de eosinófilos ) y producirán una serie de citocinas como IL-5 . [8] Las células T reclutadas son típicamente de la variedad Th2 y las citocinas que producen conducen a un mayor reclutamiento de mastocitos y eosinófilos, y en las células plasmáticas, al cambio de isotipo a IgE, que se unirá a los receptores FcεRI de los mastocitos y preparará al individuo para futuras respuestas alérgicas.