La industria equina o equinicultura es la actividad económica asociada a los caballos . Incluye las actividades agroindustriales básicas relacionadas con el uso, posesión o propiedad de caballos, así como las actividades de ocio y la actividad económica relacionada que proporciona bienes y servicios asociados. [1]
Las empresas relacionadas directa o indirectamente con los caballos incluyen nutrición equina , equipamiento , publicaciones, atención veterinaria , educación y ropa deportiva. [2] En los EE. UU., alrededor del 6 por ciento de los veterinarios se especializan en el cuidado de caballos, dentro del campo más amplio de la atención veterinaria de animales grandes. [3]
Una encuesta realizada en 2009 por American Horse Publications descubrió que la industria del caballo tenía un impacto económico de unos 300 mil millones de dólares, basándose en una población de caballos de EE. UU. de cuatro millones de animales, y generaba 1,6 millones de empleos a tiempo completo. [4] [5] Dos estudios anteriores se completaron en 1996 y 2005. [6] El estudio de 2005 determinó que había 9,2 millones de caballos en los Estados Unidos, una pluralidad de los cuales se usaban con fines recreativos. Ese estudio identificó un impacto económico directo de $ 39 mil millones y combinó el gasto directo e indirecto con un impacto económico de $ 102 mil millones, lo que respalda 1,4 millones de empleos a tiempo completo. Texas, California y Florida tenían la mayor cantidad de caballos, pero el estudio también encontró una población de caballos de al menos 20.000 animales en cada uno de los 45 de los 50 estados. [7] Aunque otros estados tienen mayores poblaciones de caballos y más granjas, la industria equina en Kentucky lideró la nación en 2009 en ventas totales y el valor de mercado más alto de "productos equinos". [4]
En los Estados Unidos, algunos animales de la industria equina están protegidos por la Ley de Protección del Caballo de 1970 , que prohíbe ciertas formas de maltrato animal . [8] Las leyes estatales de EE. UU. que rigen la industria son "desiguales", ya que a veces se trata a los caballos como ganado , a veces como mascotas, con requisitos muy variables. [9] En muchos estados de EE. UU., los terratenientes están protegidos por estatuto de demandas por responsabilidad civil resultantes de lesiones causadas por caballos y mulas. [10] Las asociaciones comerciales como la Asociación Nacional de Carreras de Pura Sangre [11] y el Consejo Americano del Caballo presionan a los legisladores para obtener resultados favorables para la industria. [12]