Los llamados karana o karane son un grupo racial mayoritariamente musulmán de Madagascar que tiene una larga historia en la isla. Una gran proporción de ellos llegó al puerto noroccidental de Mahajanga a principios de la década de 1880. [2]
El término malgache Karana se refiere principalmente a las familias Khoja (una tribu musulmana que en su día estuvo asentada en el subcontinente indio) de la isla que controlan los asuntos económicos del país gracias a su buena perspicacia para los negocios. Sin embargo, el término a veces incluye a familias indias y ocasionalmente incluso paquistaníes (muy pocas en número), aunque los Khoja constituyen la mayoría considerable. Aunque han contribuido en gran medida al desarrollo de la nación, a diferencia de sus homólogos, los Al-Lawatia en Omán, no gozan del mismo nivel de aceptación y libertad, ya que los secuestros son moneda corriente y no son aceptados en la institución, tanto política como de otro tipo. [3]
Se estima que la población Karana es de 400.000 personas. [2] El grupo emigró del subcontinente indio hace entre cinco y quince generaciones, encabezado por la tribu Khoja y a la que se unieron muchos indios.
Entre los que hoy en día se denominan comúnmente " indios en Madagascar ", hay 867 indios no residentes, y el resto probablemente sean descendientes nacidos localmente de los primeros inmigrantes khojas o indios. [1] [4] Forman un grupo étnico minoritario en Madagascar .
En la década de 1780, se había formado una comunidad de aproximadamente 200 comerciantes indios en Mahajanga , un puerto en la costa noroeste de Madagascar , cerca de la bahía de Bombetoka en la desembocadura del río Betsiboka . Surgió confusión sobre su estatus legal; a menudo se declaraban súbditos malgaches para evadir las leyes contra la tenencia de esclavos o la construcción de casas de piedra, ambas prohibidas a los súbditos británicos, mientras que sus dhows , que utilizaban para transportar mercancías hacia y desde el continente africano, ondeaban banderas francesas . [5] Las familias khoja francesas de hoy provienen de comunidades que alguna vez estuvieron basadas en Madagascar cuando la nación era parte del Imperio francés y quienes estaban bajo su mando eran ciudadanos franceses.
De hecho, incluso las familias que hoy en día siguen asentadas en Madagascar son casi todas francesas, y los vínculos entre ambas siguen intactos y los viajes regulares entre la República Francesa y la Gran Isla Roja se producen debido a intereses comerciales y educativos, entre otros factores. No es raro que un francés de etnia khoja considere a Madagascar como la "tierra de sus antepasados".
Los primeros que llegaron a la isla fueron principalmente musulmanes duodecimanos , ismaelitas y bohras daoudi , y más tarde se establecieron algunos hindúes. [6] El censo de 1911 encontró 4.480 indios en el país, lo que los convierte en el 21% de la población extranjera total y la segunda población extranjera más grande después de los franceses. [7] Después de la nacionalización de las empresas privadas en la década de 1970, muchos se vieron obligados a irse; los que se quedaron eran en gran parte analfabetos, pero se quedaron y gradualmente construyeron sus negocios. En 2000, se creía que generalmente controlaban el 50-60% de la economía del país, lo que los convirtió en el objetivo de los manifestantes durante los períodos de disturbios. [8]
Los intereses económicos de la comunidad de la isla son diversos. Los empresarios Ylias Akbaraly y Hassanein Hiridjee son miembros de la tribu.
