Las Guerras Comanche-México fueron el teatro mexicano de las Guerras Comanches , una serie de conflictos que tuvieron lugar entre 1821 y 1870. Los comanches y sus aliados kiowa y apache kiowa llevaron a cabo incursiones a gran escala a cientos de kilómetros de profundidad en México . [1] Las incursiones fueron estimuladas por el deseo de los comanches de acumular riquezas a través del saqueo, principalmente caballos, mulas y cautivos mexicanos para pedir rescate o esclavos que se integraban a la tribu. Las redadas aumentaron proporcionalmente a la incapacidad de México para defender a sus ciudadanos durante los años turbulentos posteriores a su independencia en 1821 y a un mercado grande y creciente en Estados Unidos para caballos y ganado mexicanos robados. [2]
Los comanches lanzaban sus incursiones desde Texas, normalmente en otoño. En Texas, la luna llena de septiembre se conocía como "luna comanche", ya que los asaltantes comanches montados cabalgaban hacia el sur, hacia México, por la noche a la luz de la luna. Las incursiones comanches normalmente consistían en entre 200 y 800 guerreros. Los asaltantes penetraron 640 km (400 millas) en México al sur del Río Grande . Se registran cuarenta y cuatro incursiones entre 1831 y 1848. Durante ese período, los comanches mataron a más de 2.600 mexicanos, capturaron a más de 800 personas y robaron más de 100.000 cabezas de ganado. Los defensores mexicanos mataron a más de 700 comanches.
Cuando el ejército estadounidense invadió el norte de México en 1846 durante la guerra entre México y Estados Unidos , la región quedó devastada. Después de mediados de la década de 1850, las incursiones comanches en México disminuyeron en tamaño e intensidad. El poder de los comanches disminuyó debido a una epidemia de cólera en 1849, la invasión de sus tierras en Texas por parte de colonos blancos, la casi extinción del bisonte , que era su principal fuente de alimento, y las campañas del ejército estadounidense contra ellos. La última incursión comanche conocida en México fue en 1870. En 1875, el ejército estadounidense derrotó a los comanches y los obligó a vivir en una reserva en Oklahoma .
En palabras del general del ejército estadounidense James Wilkinson , los comanches eran "la nación de salvajes más poderosa de este continente". [3] Ese poder quedaría ampliamente demostrado cuando Estados Unidos y el recién independizado país de México disputaron la propiedad de Texas y gran parte del área ahora conocida como el suroeste de Estados Unidos. Los comanches se consideraban propietarios de un terreno de 500 por 400 millas ( 800 por 640 km) bloque de tierra que se extendía desde el río Arkansas en Colorado hasta cerca del río Grande en Texas. A principios del siglo XIX, unos 20.000 comanches compartían esta tierra, llamada Comancheria , con 2.000 kiowa y 300 apaches de las llanuras (apaches kiowa). En ocasiones concedían derechos de caza a otras tribus, como los Wichita . [4] [5]
Los comanches llamaron la atención de los españoles en la provincia de Santa Fe de Nuevo México ( Nuevo México ) en 1706. Los conflictos llevaron a la expedición punitiva de Juan Bautista de Anza en 1779, lo que resultó en una batalla en el este de Colorado en la que el líder comanche Greenhorn fue delicado. Pedro Vial y Francisco Xavier Chaves concluyeron tratados de paz con sus bandas orientales en 1785 y con sus bandas occidentales en 1786. Los españoles dieron la bienvenida a los comanches como aliados contra los apaches , perdonaron sus transgresiones, les intercambiaron artículos manufacturados y maíz por caballos. cautivos y carne de búfalo , y los colmó de regalos. La relación mutuamente beneficiosa entre españoles y comanches comenzó a desmoronarse en 1821, cuando México obtuvo su independencia de España. El nuevo país no tenía recursos para seguir pagando tributo a los comanches y estaba envuelto en disputas políticas internas en lugar de prestar atención a los problemas en su frontera norte. [6]
Los comanches, por su parte, en las décadas de 1820 y 1830 se encontraban bajo una intensa presión de sus competidores. Los Osage eran enemigos formidables. La expulsión por parte de Estados Unidos y la migración hacia el oeste, hacia Oklahoma, de las cinco tribus civilizadas , los shawnee y los delaware , los puso en competencia con los comanches en las Grandes Llanuras . Los comanches perdieron varias batallas con los osage y las tribus indias del este, que en general estaban mejor armadas. [7]
Los angloamericanos llegaron inmediatamente después de los indios orientales. Los comerciantes viajaban en números cada vez mayores a lo largo del Camino de Santa Fe a través de la frontera norte de la Comanchería y los cazadores anglosajones agotaron las manadas de búfalos en esa vecindad. Los indios de las llanuras del norte , como los cheyenne y los arapaho , presionaron hacia el sur, atraídos por Bent's Fort y las manadas de caballos salvajes de las Grandes Llanuras del sur . Eran iguales a los comanches en sus habilidades como guerreros montados. [8] El número de comanches también estaba disminuyendo debido a las epidemias de enfermedades europeas. Los intereses comanches dictaban la paz con los mexicanos para poder abordar las amenazas de otros indios y angloamericanos. En varias ocasiones durante la década de 1820, los comanches intentaron obtener asistencia militar mexicana para repeler a los invasores indios de sus tierras, pero sus solicitudes fueron denegadas. Como en el pasado habían ayudado a menudo a los mexicanos a luchar contra sus enemigos mutuos, los apaches, la negativa del gobierno mexicano socavó el compromiso de los comanches con la paz con México. Sin embargo, como incentivo para las relaciones pacíficas, los gobiernos provinciales mexicanos se apresuraron a fortalecer los vínculos comerciales con los comanches a principios de la década de 1830. [9]
Un factor importante que impulsó las incursiones comanches en los ranchos mexicanos fue la enorme demanda de caballos y mulas por parte de los angloamericanos que ahora invadían las tierras al oeste del río Mississippi . [10] Los comanches podían satisfacer esa demanda criando y vendiendo caballos de sus rebaños, capturando y entrenando caballos salvajes de los rebaños de la Comanchería, o asaltando ranchos mexicanos y llevándose caballos. Esta última era a menudo la opción preferida de los jóvenes ambiciosos que luchaban por enriquecerse en una sociedad pastoril. Las incursiones comanches en busca de caballos en Texas y a lo largo del Río Grande en México aumentaron a partir de 1831. Un comanche joven y pobre podría mejorar sus circunstancias (aunque poniendo en riesgo su vida) atacando en busca de caballos y cautivos humanos. La riqueza que obtuvo le permitiría comprar una esposa comanche, o podría encontrar una primera, segunda o tercera esposa entre los cautivos. [11]
El gobierno mexicano acusó a Estados Unidos y al Texas independiente de alentar las incursiones comanches, especialmente intercambiando armas a los comanches a cambio de caballos. En 1826, un funcionario mexicano hizo un llamamiento a Estados Unidos para que detuviera a los "traficantes de sangre que ponían instrumentos de muerte en manos de esos bárbaros". [12] En 1835, el estado de Chihuahua, devastado por incursiones apaches y comanches, ofreció una recompensa de 100 pesos (alrededor de 100 dólares estadounidenses) por cada cuero cabelludo de un indio hostil y cantidades menores por mujeres y niños. Los cazadores de cuero cabelludo angloamericanos e indios, principalmente delaware y shawnee , mataron a muchos apaches e indios pacíficos para obtener la recompensa durante los siguientes años, pero aparentemente tuvieron poco éxito en cazar y matar a los comanches. [13]
Los comanches resolvieron la mayoría de los desafíos que enfrentaron en la década de 1830 con una hábil diplomacia. Su estrategia fue flexible. Con Nuevo México, una provincia mexicana al oeste, disfrutaban de relaciones comerciales amistosas. Nuevo México era más una ventaja que una amenaza para los comanches y los nuevomexicanos evitaron la guerra con los indios. En 1841, el gobierno central mexicano ordenó al gobernador Manuel Armijo que se uniera a una campaña militar contra los comanches, pero Armijo se negó. "Declarar la guerra a los comanches traería la ruina total al Departamento de Nuevo México". En 1844, los funcionarios de Nuevo México se enteraron de una incursión comanche en Chihuahua, pero no hicieron nada para evitarla. [14]
Con su flanco occidental asegurado por un Nuevo México inofensivo, los comanches se enfrentaron a rivales en sus fronteras norte y este. En 1835, se reunieron con una delegación de soldados estadounidenses e indios orientales en las montañas Wichita de Oklahoma y concluyeron un acuerdo de paz. El acuerdo permitía a los indios orientales y a los angloamericanos cazar en tierras comanches y no impedía que los comanches y sus aliados kiowa y wichita hicieran la guerra a México. [15] Con su flanco oriental asegurado por el tratado con Estados Unidos, los comanches concluyeron un acuerdo de paz en 1840 con los cheyennes del sur y los arapaho presionándolos desde el norte. Fue muy favorable a los cheyenne y arapaho. Se les permitió residir y cazar en las tierras comanches ricas en búfalos y caballos y, además, los comanches adinerados les dieron obsequios, incluidos hasta seis caballos a cada hombre cheyenne y arapaho. [16] La bienvenida comanche a las bandas del sur de estas dos tribus, que sumaban más de 2.500, [17] fue a la vez un reconocimiento de que eran rivales formidables y también de que los comanches carecían de hombres y recursos para mantener su control sobre la Comanchería. [18]
Al sur y sureste de la Comanchería se encontraban las comunidades angloamericanas de rápido crecimiento en el territorio mexicano de Texas. En las décadas de 1820 y 1830, la mayoría de las incursiones comanches se produjeron en el sur de Texas y afectaron a la población mayoritariamente hispana de los alrededores de San Antonio , Laredo y Goliad . [19] Después de la Revolución de Texas que afirmó la independencia de México en 1836, los comanches tuvieron que lidiar con la nueva República de Texas. El primer presidente de Texas, Sam Houston , conocía bien a los indios y favorecía una política de acomodación con los comanches. [20]
Las continuas incursiones comanches llevaron a la elección en 1838 de Mirabeau B. Lamar , que favorecía un enfoque más agresivo. La masacre de 35 jefes comanches que asistían a una conferencia de paz en San Antonio en marzo de 1840 desencadenó una serie de sangrientas represalias y batallas. Cientos de comanches atacaron y destruyeron las ciudades de Victoria y Linnville en 1840 (véase Gran incursión de 1840 ). Aunque los texanos demostraron que podían castigar a los comanches (ver Batalla de Plum Creek ), las campañas militares vaciaron sus arcas y Texas se volvió más complaciente. (Ver Guerras indias-texanas ) En 1844, los texanos y los comanches llegaron a un acuerdo que reconocía las tierras comanches y dejaba intacta la Comanchería. [21]
Lo que lograron los acuerdos con Estados Unidos y las tribus vecinas y una pausa en la lucha con Texas fue liberar a los comanches para hacer una guerra sin restricciones en las provincias mexicanas al sur del Río Grande. Como lo demostró la década de 1830, los tejanos, los Estados Unidos y las tribus vecinas tenían la capacidad de invadir la Comanchería y atacar la patria comanche. México, por el contrario, era rico en caballos y no podía contraatacar debido a la distancia y al hecho de que, después de 1836, cualquier ofensiva militar mexicana contra los comanches tendría que entrar en Texas y México tenía una relación hostil con su antigua colonia. Al atacar a México, los comanches estaban motivados por las oportunidades y la economía. A los comanches les resultó rentable establecer relaciones comerciales con Estados Unidos y el estado mexicano de Nuevo México. Necesitaban armas y otros bienes de los estadounidenses y los nuevomexicanos y en México capturaban ganado y personas para comerciar. Al mismo tiempo, la población de bisontes estaba disminuyendo debido a la caza excesiva tanto por parte de indios como de blancos, y en tiempos de escasez, los comanches se comían algunos de los caballos de sus vastas manadas. Taos , Nuevo México, era un centro comercial. El Fuerte Bent en Colorado fue otro. Los Bent compraron cautivos para utilizarlos como pastores y trabajadores y compraron caballos y mulas a los comanches por seis dólares por cabeza, y los comercializaron en Missouri por 60 dólares por cabeza. [22]
Las incursiones comanches anteriores a 1840 habían penetrado generalmente sólo una corta distancia al sur del Río Grande y normalmente habían provocado sólo unas pocas muertes y el robo de unos pocos miles de cabezas de ganado. Sin embargo, la amenaza de los comanches era lo suficientemente grave en 1826 en el norte de Nuevo León , que el gobernador emitió órdenes de que nadie debía aventurarse fuera de las aldeas hacia el campo, excepto en grupos de al menos treinta hombres armados. [23]
En la década de 1840, las incursiones comanches se hicieron más grandes, más mortíferas y penetraron profundamente en México. En septiembre de 1840 y hasta marzo de 1841 se produjo la primera de las grandes incursiones. Durante este período, seis ejércitos comanches, cada uno de ellos con entre doscientos y ochocientos guerreros, invadieron el norte de México. Las incursiones de mayor alcance alcanzaron la región de San Luis Potosí y Zacatecas , 400 millas al sur del Big Bend , su punto de cruce más común hacia México. En estas seis redadas se reportó la muerte de 472 mexicanos y más de 100 cautivos. [24] Muchos otros se quedaron sin hogar, sus medios de vida destruidos y su ganado robado o asesinado. Los comanches obtuvieron tanta riqueza que el número de incursiones disminuyó ligeramente durante los tres años siguientes, pero se reanudaron aún más intensamente entre 1844 y 1848, después de que los comanches hicieron las paces con Texas. [25]
Ellos [los comanches] ahora están invadiendo todos los departamentos de Durango y Chihuahua, han cortado todas las comunicaciones y derrotado... a las tropas regulares enviadas contra ellos. Ya se han llevado más de diez mil cabezas de caballos y mulas, y apenas se ha dejado de visitar una hacienda o rancho en la frontera, y en todas partes la gente ha sido asesinada o capturada. Los caminos están intransitables, todo el tráfico está detenido, los ranchos están atrincherados y los habitantes temen aventurarse a salir de sus puertas.
—George Ruxton , 1846 [26]
Los comanches llevaron a cabo sus incursiones en México sin riesgo de represalias por parte de México en su territorio de origen al norte del Río Grande en Texas. Además, el gobierno federal de México, envuelto en disputas políticas, brindó poca ayuda a los estados del norte y a sus ciudadanos para defenderse de los comanches. Milicias mal armadas, organizadas por gobiernos estatales y locales y grandes ganaderos, y cazadores de cuero cabelludo contratados (a menudo angloamericanos u otros indios) se opusieron a las incursiones comanches. Durango adoptó en 1847 un sistema de recompensas, pagando 50 pesos por la cabeza de un indio hostil. En 1849, la recompensa se elevó a 200 pesos por cabeza, más de lo que un trabajador podía ganar en salario en un año completo. [27]
Un recuento cuidadoso, pero incompleto, de las víctimas mexicanas de las incursiones comanches muestra que entre 1831 y 1848 se enviaron a México un total de 44 incursiones de más de 100 hombres cada una. Las víctimas de estas incursiones ascendieron a 2.649 muertos y 852 cautivos, de los cuales 580 fueron redimidos. El número de cabezas de ganado robadas seguramente ascendió a más de 100.000. El ganado que los comanches no podían robar, lo mataban. Los comanches, por su parte, sufrieron numerosas bajas porque a menudo parecían buscar pelea en lugar de limitarse a atacar. Se conocen 702 comanches muertos y 32 hechos prisioneros. Los comanches también sufrirían enfermedades traídas por los cautivos mexicanos. El año de incursiones más sangrientas fue de julio de 1845 a junio de 1846, cuando se registró la muerte de 652 mexicanos y 48 comanches. [28] Los comanches habían convertido el norte de México en un "paisaje de extracción semicolonizado del cual podían extraer recursos con poco costo". [29]
Los historiadores estadounidenses han retratado a menudo a los comanches como una tribu simple y tosca, carente de cualquier organización política o autoridad coherente. [30] Su éxito en la creación de un imperio de las Llanuras, su diplomacia sofisticada y sus incursiones altamente organizadas en México contradicen esa opinión. Las numerosas pequeñas bandas comanches se reunían en verano, normalmente en el río Rojo o en uno de sus afluentes en Texas u Oklahoma , para formular planes y organizar grupos de asaltantes. Los comanches llegaron desde el río Arkansas, en Colorado, para unirse a las incursiones. Entre los asaltantes se encontraban kiowa, kiowa-apache y otros indios, además de algunos mexicanos y anglos. [31]
En otoño, pequeños grupos de comanches se reunían en Big Spring y se dirigían hacia el sur por senderos conocidos, cabalgando de noche durante la luna llena. Los tejanos llamaban a la luna llena del otoño "luna comanche". Cruzaron el Río Grande al este o al oeste del Big Bend y se encontraron y se unieron en el Bolson de Mapimi , una gran región desértica y montañosa vacía. El Bolsón ofrecía buenos pastos, manantiales abundantes y temperaturas invernales suaves. Muchos hombres comanches trajeron a sus familias al sur con ellos y vivieron allí durante un invierno en la seguridad de su inmensidad. [32]
Desde el Bolsón, los comanches se expandieron en todas direcciones en grupos pequeños y grandes, ampliando su área de distribución para atacar el México tropical hasta zonas tan al sur como Jalisco y Querétaro . Cada guerrero llevaba consigo tres o cuatro caballos, reservando su favorito para la batalla. Las mujeres y los niños solían viajar con los hombres y estaban preparados para defenderse si era necesario. [33] Una debilidad de los comanches era su determinación de recuperar los cuerpos de sus guerreros caídos. Asumieron riesgos extremos y, como resultado, sufrieron más bajas. Además, a menudo parecían descuidados y, en ocasiones, grandes contingentes de soldados mexicanos los tomaban por sorpresa. [34]
Al final de sus incursiones anuales, generalmente a finales del invierno o en la primavera, los comanches llevaban el ganado capturado de regreso a Texas. Vendieron o intercambiaron caballos y mulas en varios puestos comerciales estadounidenses tan al norte como Bent's Fort en Colorado. Necesitaban a los cautivos, en su mayoría mujeres y niños, como trabajadores. Los niños fueron puestos a trabajar cuidando sus rebaños de caballos. Las niñas ayudaban en las tareas del hogar, incluida la preparación de pieles de búfalo para venderlas como batas. Los niños a menudo crecían hasta convertirse en guerreros comanches y las niñas a menudo se convertían en una de varias esposas de hombres comanches. Algunos de los cautivos fueron rescatados. [35] El trato a los esclavos fue a veces brutal, pero los comanches integraron a miles de mexicanos, anglos y miembros de otras tribus indias en su sociedad. Necesitaban trabajadores ya que su población era diezmada cada pocos años por epidemias de viruela y otras enfermedades de origen europeo. Muchos de los esclavos y otras personas adoptadas en la tribu se volvieron culturalmente comanches, aunque con el estigma social por no haber nacido como comanches. [36]
El desorden que vivió México durante las décadas posteriores a su independencia en 1821 impidió mucha ayuda del gobierno central mexicano a su asediado territorio del norte. El antiguo sistema de presidios (bases militares) dotados de soldados y dispersos por la frontera se deterioró y la mayor parte de la defensa dependió de milicias reclutadas y equipadas localmente. Las milicias estaban mal armadas y equipadas. Los comanches estaban mejor armados con armas de fuego más nuevas compradas a comerciantes estadounidenses con ganado mexicano robado. En el estado de Nuevo León las fuerzas de milicias para combatir a los indios sumaban más de 1.000 hombres. En 1852, se reunió en Nuevo León una fuerza aún mayor de 2.000 jinetes y se enfrentó a los comanches en diez enfrentamientos que, si bien no tuvieron mucho éxito en matar o capturar a los comanches, desbarataron a los asaltantes. Las epidemias periódicas de viruela y cólera que mataron a muchos comanches también redujeron el número de defensores mexicanos. [37]
En 1848, el gobierno de México centró su atención en las incursiones indias, asignó más dinero y estacionó más soldados en los estados del norte afectados. Para reforzar las defensas, México otorgó tierras a bandas de tribus indias norteamericanas como los Seminole (originarios de Florida) y Kickapoo (originarios de la región de los Grandes Lagos de Estados Unidos), además de "negros libres" ( afroamericanos ) que eran esclavos fugitivos que vivían entre los Seminoles. En 1850, más de 700 seminolas, kickapoos y afroamericanos acordaron ayudar en la defensa contra los asaltantes comanches a cambio de tierras para establecerse en el estado mexicano de Coahuila . Los Kickapoo lanzaron algunas incursiones en Texas, parte de los Estados Unidos desde 1845, para robar ganado. Los kickapoo utilizaron a México como un santuario sin riesgo de represalias estadounidenses, del mismo modo que los comanches utilizaron Texas como un santuario libre de riesgos de represalias mexicanas. [38] [39] [40]
Otros pueblos indios que ayudaron en la defensa mexicana contra los comanches fueron los tlaxcaltecas trasplantados , que se habían aliado con los españoles para derrotar a los aztecas y habían sido durante mucho tiempo aliados de los españoles en la colonización de regiones fronterizas, los alazapas, los tarascos y los otomíes . [41]
En 1841, un soldado mexicano, veterano de guerras con los comanches, le manifestó a Fanny Calderón de la Barca "su firme convicción de que deberíamos ver [a los comanches] en las calles de la [Ciudad] de México un día de estos". [42] La Legislatura de Chihuahua describió la situación que enfrentó en 1846: "Recorremos los caminos... a su antojo [es decir, los comanches y apaches]; cultivamos la tierra donde ellos quieren y en la cantidad que quieren; usamos con moderación cosas que nos han dejado hasta el momento en que les entra el apetito para tomarlas para sí". [43] En 1847, 200 comanches se atrevieron a desfilar por la ciudad de Durango y partir sin oposición. [44]
Es nuestro deseo veros liberados de los déspotas, hacer retroceder a los salvajes comanches, impedir que se reanuden sus ataques y obligarlos a devolveros del cautiverio a vuestras esposas e hijos perdidos hace mucho tiempo.
—General estadounidense Zachary Taylor al pueblo mexicano sobre la invasión del norte de México, 1846 [45]
Además, en 1847, el viajero Josiah Gregg dijo que "todo el país desde Nuevo México hasta las fronteras de Durango está casi completamente despoblado. Las haciendas y ranchos han sido en su mayoría abandonados, y la gente se ha limitado principalmente a los pueblos y ciudades". [46] Cuando las tropas estadounidenses invadieron el norte de México en 1846 y 1847, encontraron un paisaje devastado y un pueblo desmoralizado. Hubo poca resistencia a los angloamericanos. Algunos mexicanos en el norte tal vez esperaban que Estados Unidos tuviera más éxito en la lucha contra los "bárbaros" que las fuerzas mexicanas. [47] La victoria de Estados Unidos en la guerra entre México y Estados Unidos (1846-1848) resultó en que México cediera un vasto territorio a Estados Unidos y presentó a los comanches nuevos desafíos.
Las incursiones comanches en México no cesaron con el fin de la guerra entre México y Estados Unidos en 1848, pero los comanches enfrentaron una nueva situación cuando Estados Unidos se apoderó de los futuros estados de California, Arizona y Nuevo México. Uno de los pocos beneficios que México obtuvo bajo el Tratado de Guadalupe Hidalgo , que puso fin a la guerra, fue el compromiso de Estados Unidos de vigilar la frontera para evitar las invasiones indias de México. Además, Estados Unidos prohibiría todo comercio de bienes y propiedades saqueados a los mexicanos por asaltantes indios y prometió devolver a los cautivos mexicanos a México. A pesar del enorme gasto, Estados Unidos tuvo poco más éxito que México en limitar las incursiones comanches y apaches. En todo caso, el ritmo de las incursiones aumentó en la década de 1850. En 1852, quizás en la más amplia de todas las incursiones, los comanches llegaron al estado mexicano de Jalisco en el trópico cerca del Océano Pacífico , a 600 millas (970 km) de su punto habitual de cruce del Río Grande, cerca de Presidio. Texas , y a casi 1.600 kilómetros (1.000 millas) de su tierra natal en las Grandes Llanuras. [48] La obligación de Estados Unidos de contrarrestar las incursiones fue derogada por consentimiento mutuo en 1853. En 1856, las autoridades de Durango, rica en caballos, afirmarían que las incursiones indias, en su mayoría comanches, en su estado se habían cobrado casi 6.000 vidas y habían secuestrado a 748 personas. y obligó al abandono de 358 asentamientos en los 20 años anteriores. [49]
Los comanches alcanzaron la cima de su poder a finales de la década de 1840 y declinaron rápidamente. En 1849, una epidemia de cólera entre los indios de las llanuras mató a miles de comanches y sus aliados. En la década de 1850 se produjo una sequía que tuvo graves repercusiones en las manadas de búfalos (ya sometidas a la presión de la caza comercial) en la Comanchería. Las enormes manadas de caballos de los comanches ejercieron aún más presión sobre el medio ambiente de su tierra natal. Pronto, los comanches comían sus caballos como alimento. La población de Texas en rápido crecimiento (600.000 habitantes en 1860) invadió tierras comanches. El ejército estadounidense estableció cinco guarniciones fronterizas dentro de las fronteras de la Comanchería, inhibiendo su movilidad y reduciendo su alcance. A finales de la década de 1850, la población comanche se había reducido aproximadamente a la mitad de lo que había sido antes de 1849. Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), los comanches harían retroceder la frontera de Texas y reclamarían parte de su territorio. La última incursión comanche en México pudo haber sido en 1870, cuando, según se informa, los comanches mataron a 30 personas cerca de Lampazos, Nuevo León . [50] Después de la Guerra Civil, los comanches se vieron abrumados y el último de ellos, ahora reducido a unas 1.500 personas, se rindió al ejército estadounidense en 1875. Sus compañeros de incursión a largo plazo, los kiowa y los kiowa-apache, también se rindieron. [51]