El viaje a las Azores de 1589 , también conocido como el tercer viaje de Cumberland , fue una serie de conflictos en las islas Azores entre agosto y septiembre de 1589 por una expedición militar inglesa conjunta dirigida por George Clifford, tercer conde de Cumberland , durante la guerra anglo-española . [5] Todas las islas fueron atacadas ya sea por provisiones o por la obtención de premios españoles y portugueses. [7] Varios barcos portugueses y españoles fueron capturados y también incluyó una batalla en Faial , que resultó en la captura del fuerte y la ciudad principal, que posteriormente fue saqueada e incendiada. [8] Los ingleses pudieron regresar a casa sin ser molestados con un total de trece premios: la expedición fue un éxito y con una buena ganancia para los inversores, aunque muchas personas murieron por enfermedades y tormentas. [3] [9]
La expedición también fue científica, ya que el eminente matemático y cartógrafo Edward Wright realizó estudios de navegación que, por primera vez, explicaron la base matemática de la proyección de Mercator . [10]
En virtud de la Unión Ibérica , el Tratado anglo-portugués de 1373 quedó en suspenso y, como la guerra anglo-española aún estaba en curso, los barcos portugueses eran un objetivo justo para la Marina Real . [11] Como resultado, las Azores y las islas de Cabo Verde también estuvieron sujetas a ataques, esto se debió en parte a la afluencia de comerciantes españoles a las islas como resultado de la Unión, pero también a que los galeones del tesoro español se reabastecieron de víveres antes de la etapa final de su viaje a España. [12]
Al mismo tiempo que se organizaba la Armada Inglesa , la reina Isabel I también autorizó una expedición separatista a las Azores . [13] George Clifford, tercer conde de Cumberland , fue puesto al mando de una empresa privada en la que montó una serie de barcos que incluían el Victory , el Meg , el Margaret , una carabela y otros dos buques de apoyo. William Monson , que en ese momento tenía 20 años, era el segundo al mando como capitán del Margaret . [13] Cumberland partió el 18 de junio de 1589 desde Plymouth y se dirigió a la costa de España. [4]
Al acercarse a la costa española, los barcos de Cumberland capturaron varios barcos de la Liga Católica Francesa y de Flandes con existencias de pescado de Terranova por valor de 4.500 libras esterlinas que estaban destinadas a un rico comerciante de Lisboa . [14] Cumberland siguió navegando y llegó a las islas Azores el 1 de agosto y luego se posicionó donde esperaba el paso de los galeones procedentes de Hispanoamérica. [15] A los pocos días, Cumberland decidió atacar el grupo de islas para obtener suministros y cualquier barco que estuviera allí. [13]
La primera llamada de Cumberland llegó en São Miguel . Izó una bandera española para engañar a las fuerzas ibéricas que se encontraban allí y procedió a la capital, Ponta Delgada , donde sorprendió y capturó cuatro pequeñas carracas portuguesas cerca de la costa. [13] Estas estaban cargadas con aceite de oliva y 30 toneladas de vino de Madeira , además de tela de lana, seda y tafetán . [14]
El 14 de agosto la flota llegó a la isla de Flores para buscar agua y alimentos, pero mientras estaban allí recibieron noticias de ciertos barcos españoles y portugueses que estaban anclados en la isla Terceira . [15] Después de algunas reparaciones rápidas y una recolección de víveres sin ser molestados, los ingleses zarparon de inmediato hacia esa isla. [3]
A su llegada, Cumberland navegó hacia la bahía de Angra , avistó, atrapó y luego lanzó inmediatamente un ataque contra los barcos españoles y portugueses. [16] Fue asistido por otro barco inglés, el Barke of Lyme , que era uno de los barcos de Sir Walter Raleigh comandado por el capitán Marksburie que estaba en esas partes. [15] [5] [6] Un intento de atrapar una gran carraca portuguesa fuertemente armada fracasó y luego logró escapar. Sin embargo, otra carraca portuguesa que había venido de Malaca y la India fue capturada cuando los marineros ingleses la abordaron. [17] En total, siete barcos fueron capturados y estos incluían los barcos españoles Nuestra Señora del Loreto , San Juan , El Espiritu Sanctu y el San Cristóbal que venía de Hispanoamérica . [6] Las riquezas incluían seda, oro, plata y porcelana . [18] De dos barcos portugueses, Cumberland tomó cargamentos de dientes de elefante , grano , cocos y pieles de cabra guineana . [15] Mientras la batalla se desarrollaba con furia, los cautivos ingleses en la isla lograron escapar, robaron un pequeño bote y fueron rescatados posteriormente por el Margaret . [13] Después de la captura y destrucción de los barcos, los barcos ingleses reunieron algo de agua más allá de la isla y zarparon hacia la isla de Faial . [19]
El 6 de septiembre de 1589 la flota inglesa llegó al puerto de Horta en Faial. [15] El Fuerte de Santa Cruz que dominaba el puerto fue abordado bajo una tregua y se exigió una rendición, pero el gobernador del lugar se negó diciendo que su "juramento y lealtad eran al rey Felipe de España". [17] Después de esto, 300 tropas inglesas descendieron en la playa de Lagoa, lanzaron un ataque al puerto y luego atacaron rápidamente el pueblo, saquearon los edificios y obligaron a los residentes a huir al interior. [19] Durante cuatro días saquearon las posesiones de los habitantes, además de exigir un rescate de 2000 ducados . Esto finalmente fue pagado por las autoridades, principalmente con la plata de las iglesias cuyos edificios no se salvaron de la furia destructiva de los ingleses. [6] [7] Cuando atacaron el fuerte, el edificio fue defendido por menos de cincuenta soldados españoles y portugueses y fue rápidamente abrumado después de cierta resistencia. [15] Sin embargo, Cumberland personalmente le dio un salvoconducto al gobernador Diego Gómez. [8] También se capturaron y se llevaron cincuenta y ocho piezas de artillería de hierro y la plataforma en la que se encontraban fue demolida y los edificios dentro del fuerte fueron quemados. [20]
Después de reunir el botín, la flota navegó hacia la cercana isla de Graciosa , desde donde se realizó un ataque. [19] Sin embargo, los aldeanos portugueses inmediatamente presentaron una bandera de tregua y unas sesenta toneladas de vino, y se llevaron alimentos frescos a la flota, después de lo cual zarparon de la isla. [18] Sin embargo, en ese momento, una flota de tesoros española acababa de entrar en Terceira y Cumberland, sin darse cuenta, los había perdido mientras estaban en Graciosa. [16]
El siguiente botín fue tomado frente a la isla de Santa María , una pequeña barca portuguesa que había llegado del Brasil portugués cargada de azúcar, pero no fue posible conseguirlo sin una dura lucha, en la que los ingleses perdieron dos hombres y otros dieciséis resultaron heridos. [18] Cumberland envió al Margaret , que no estaba en condiciones de seguir adelante, para acompañar al barco capturado, que fue enviado de regreso a Inglaterra, con muchos heridos y heridos a bordo. Poco después, Cumberland planeó un ataque a las fortificaciones de la isla, que se llevó a cabo por consejo del capitán Lister. [15]
Después de desembarcar en Vila do Porto , escalaron los acantilados rocosos de Conceição y fueron recibidos por disparos de los defensores, bajo el mando del capitán mayor Brás Soares de Albergaria y su ayudante André de Sousa (como lo registró el padre Manoel Corvelo, quien también participó activamente; extorsionando a los defensores mientras sostenía una imagen de la Virgen María en sus manos). [21] Arrojando piedras desde los acantilados, los portugueses infligieron bajas, desorden y confusión, lo que finalmente hizo que los ingleses desistieran, se retiraran y dejaran atrás pequeñas embarcaciones, mosquetes y alfanjes. [6] [21] Cumberland fue herido en el costado, la cabeza y las piernas, y el capitán Lister recibió un disparo en el hombro. [22]
Los hombres de Cumberland se marcharon a lamer sus heridas, pero no se desanimaron por este fracaso y esperaron en sus barcos frente a Santa María. A los pocos días avistaron un navío que se acercaba y que fue atacado y rápidamente capturado: un navío portugués de 110 toneladas que traía de Brasil 410 cofres de azúcar y una gran cantidad de palo de Brasil . [19] Luego, actuando sobre la información obtenida a bordo, partieron en persecución del nao español Nuestra Señora de Guia . [23] Dos días después, el Victory lo avistó, lo superó, lo maltrató y luego lo abordó con el apoyo del Meg . [23] Después de una corta y amarga lucha, el galeón se rindió. El capitán era un italiano que había arriesgado 25.000 ducados en la expedición. [15] Los ingleses exploraron su botín. Cumberland se sorprendió por lo que vio: el navío estaba cargado de pieles, cochinilla y algunos cofres de azúcar, también con platos de porcelana, platos y plata. [19]
Los barcos restantes se dirigieron ahora a la costa de España. [20] La flota partió hacia casa, con la esperanza de estar de regreso antes de Navidad con sus ricos premios. [9]
La ruta de la expedición fue el tema del primer mapa preparado por Edward Wright , un destacado matemático y cartógrafo inglés . [24]
En 1599, diez años después de la expedición, Wright creó y publicó el primer mapa del mundo producido en Inglaterra y el primero en utilizar la proyección de Mercator desde el mapa original de Gerardus Mercator de 1569. Todo esto se publicó en Certaine Errors en 1599. [10] [25]
Con el éxito general de la expedición regresaron a Inglaterra, pero en el camino la flota fue golpeada por fuertes tormentas. El hambre y las enfermedades también hicieron mella en la flota. [9] Muchos murieron de sed en el viaje de regreso, ya que el agua se había agotado y la eficiencia de reunir suministros persiguió a toda la expedición. [20] Después de una breve parada en Irlanda para abastecerse debido a los fuertes vientos que los llevaron allí, pronto les llegó la noticia de que un barco inglés, el Margaret , con el premio más rico, Nuestra Señora de Guia , había naufragado frente a la costa de Cornualles cerca de Mounts Bay . [3] El capitán Lister y toda la tripulación, excepto seis, se habían ahogado, pero Sir Francis Godolphin había salvado y guardado la gran mayoría de los bienes para ellos . [9] Mientras tanto, los barcos luchaban por llegar a Plymouth frente a una fuerte tormenta. [20] Tuvieron que renunciar a la idea de desembarcar en el lugar desde el que habían zarpado y regresaron a Falmouth el 27 de diciembre. [25] Cumberland había obtenido trece premios de diversos tamaños, con distintos grados de beneficio. Al llegar a Londres, recibió noticias de su familia: su hijo mayor había muerto, pero había nacido una hija. [26]
En las Azores, las fortalezas fueron reparadas y reforzadas, pero no contaban con suficiente artillería, por lo que el regimiento militar poco pudo hacer para impedir que los barcos descargaran sus fuerzas. Así ocurrió en agosto de 1597, cuando Walter Raleigh y sus hombres atacaron, saquearon e incendiaron el pueblo de Horta, durante las campañas de Robert Devereux, segundo conde de Essex , durante el Viaje a las Islas . [27]
El explorador John Davis se unió y participó en la expedición. [28]