Durante la Segunda Guerra Mundial , el país neutral de Suiza sufrió inicialmente bombardeos esporádicos y combates aéreos que se hicieron más frecuentes durante las últimas etapas de la guerra. [1]
Suiza estaba adyacente a países del Eje o países ocupados por él y, en ocasiones, casi completamente rodeada por ellos. En varias ocasiones, los bombardeos aliados alcanzaron objetivos en Suiza, lo que provocó víctimas mortales y daños materiales. El gobierno suizo interceptó inicialmente aviones alemanes en 1940 durante la Batalla de Francia, pero cedió a la presión alemana y dejó de interceptar sus aviones. Tales eventos llevaron a intercambios diplomáticos. Si bien las fuerzas aliadas explicaron las causas de las violaciones como errores de navegación , fallas del equipo, condiciones climáticas y errores de los pilotos, en Suiza se expresó el temor de que algunas violaciones de la neutralidad tuvieran la intención de ejercer presión sobre el país para que terminara su cooperación económica con la Alemania nazi. [1] Además de los bombardeos, los ataques aéreos de aviones de combate individuales ametrallaron objetivos suizos hacia el final de la guerra. El ejército suizo, a su vez, atacó a los aviones aliados que sobrevolaban Suiza con cazas y cañones antiaéreos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el espacio aéreo suizo fue violado por ambos bandos. Durante la Batalla de Francia , la Fuerza Aérea Suiza derribó once aviones alemanes que violaban el espacio aéreo suizo, perdiendo a cambio tres aviones. El incidente más significativo ocurrió después de que los suizos derribaran un Messerschmitt Bf 110 el 4 de junio de 1940. En respuesta a esto, Hermann Göring ordenó una incursión de 32 Bf 110. Estos fueron interceptados por 14 Messerschmitt 109 suizos , lo que provocó la pérdida de cuatro 110. [2] Esto dio lugar a una amenaza alemana de sanciones y represalias, y el 20 de junio el gobierno suizo decidió ordenar el fin de las interceptaciones de aeronaves extranjeras en el espacio aéreo suizo. [3]
Durante la guerra, los aviones aliados y del Eje sobrevolaron Suiza sin problemas, por lo que sonaron más de 7000 sirenas de alarma en ese país. [4] Algunos bombarderos aliados aprovecharon esta situación utilizando el espacio aéreo suizo como una ruta más segura que el espacio aéreo enemigo en sus bombardeos hacia y desde objetivos en Alemania, pero con más frecuencia, los bombarderos en apuros prefirieron descender a la neutral Suiza en busca de asilo en lugar de hacerlo en territorio alemán. Como resultado, Suiza terminó internando a 1700 aviadores estadounidenses. [5]
Entre 1941 y 1942, los bombarderos aliados sobrevolaron Suiza en muy raras ocasiones, porque las autoridades suizas, bajo presión alemana, prescribieron apagones para complicar la navegación a las tripulaciones aéreas estadounidenses y británicas. Como el territorio neutral suizo era seguro para los bombarderos aliados, Alemania también presionó a los suizos para que obligaran a las tripulaciones aéreas aliadas a aterrizar en Suiza, en lugar de permitirles continuar con los bombardeos. [6]
La Alemania nazi violó repetidamente el espacio aéreo suizo. Durante la Batalla de Francia , los aviones alemanes violaron el espacio aéreo suizo al menos 197 veces. [7] En varios incidentes aéreos, los suizos derribaron 11 aviones de la Luftwaffe entre el 10 de mayo de 1940 y el 17 de junio de 1940, mientras sufrieron la pérdida de tres de sus propios aviones. [7] El más significativo de estos incidentes ocurrió después de que los suizos derribaran un Messerschmitt Bf 110 el 4 de junio de 1940. En respuesta a esto, Hermann Göring ordenó una incursión de 32 Bf 110. Estos fueron interceptados por 14 Messerschmitt 109 suizos , lo que provocó la pérdida de cuatro 110. [2] Esto dio lugar a una amenaza alemana de sanciones y represalias, y el 20 de junio el gobierno suizo decidió ordenar el fin de las interceptaciones de aeronaves extranjeras en el espacio aéreo suizo el 20 de junio de 1940; en su lugar, los cazas suizos comenzaron a obligar a las aeronaves intrusas a aterrizar en aeródromos suizos. Las unidades antiaéreas seguían funcionando. [3] Hitler se puso especialmente furioso cuando vio que se utilizaba equipo alemán para derribar a los pilotos alemanes. Dijo que responderían "de otra manera". [7] Más tarde, Hitler y Hermann Göring enviaron saboteadores para destruir aeródromos suizos, pero fueron capturados por las tropas suizas antes de que pudieran causar algún daño. [8]
En 1943, el ejército suizo comenzó a atacar a los aviones aliados que violaban el espacio aéreo suizo. Seis aviones aliados fueron derribados por cazas de la Fuerza Aérea Suiza y cuatro por cañones antiaéreos, matando a 36 aviadores aliados. Los primeros aviones aliados en ser derribados fueron dos bombarderos de la Royal Air Force que volaban a baja altura sobre territorio suizo en la noche del 12 al 13 de julio de 1943, que fueron derribados por fuego antiaéreo suizo sobre el Valais . El primer bombardero estadounidense derribado sobre Suiza fue derribado cerca de Bad Ragaz el 1 de octubre de 1943, y solo tres de sus tripulantes sobrevivieron. [9]
El 5 de septiembre de 1944, los Mustang P-51 estadounidenses que escoltaban a un bombardero B-17 dañado cruzaron el espacio aéreo suizo y se enfrentaron a los Messerschmitt Bf 109 suizos . Sin darse cuenta de que estaban sobre Suiza, los P-51 atacaron a los Messerschmitt suizos, derribando a uno y matando a su piloto, y dañando a otro. [10]
Los aviones aliados bombardearon Suiza unas setenta veces durante la Segunda Guerra Mundial, matando a 84 personas. Aunque estos bombardeos se atribuyeron a un error, algunos historiadores han sospechado que los aliados querían enviar una advertencia a Suiza por haber colaborado con Alemania. [11] [ verificación fallida ]
El bombardeo diurno de Schaffhausen el 1 de abril de 1944 por parte de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) fue el más grave de todos los incidentes. Aproximadamente 50 B-24 Liberator de una fuerza mayor identificaron erróneamente a Schaffhausen como su objetivo Ludwigshafen am Rhein cerca de Mannheim (a unos 235 km (146 mi) al norte de Schaffhausen), y arrojaron sesenta toneladas de bombas sobre la ciudad. [12] Aunque sonó una alarma antiaérea en Schaffhausen, las sirenas antiaéreas se habían activado tantas veces sin ningún ataque que la complacencia se había instalado y los lugareños se sentían seguros, y muchos no se pusieron a cubierto. Un total de 40 personas murieron y alrededor de 270 resultaron heridas, y grandes partes de la ciudad fueron destruidas. [13] [14] Ante la insistencia del gobierno suizo en obtener una explicación, las investigaciones aliadas sobre el incidente descubrieron que el mal tiempo había disuelto la formación estadounidense sobre Francia y que los fuertes vientos, que casi duplicaron la velocidad terrestre de los bombarderos, habían confundido a los navegantes (otras dos ciudades muy dispersas en Alemania y Francia también fueron bombardeadas por error durante la misma misión). Como Schaffhausen está situada en la orilla derecha (lado norte) del río Rin , aparentemente se supuso que se trataba de Ludwigshafen am Rhein. En octubre de 1944, se habían pagado 4.000.000 de dólares estadounidenses en concepto de restitución.
El 22 de febrero de 1945, la USAAF llevó a cabo trece ataques aéreos en Suiza, siendo Stein am Rhein el lugar que recibió más daños. Otros lugares fueron Taegerwilen , Rafz y Vals . En total, 21 personas murieron en estos ataques.
El 4 de marzo de 1945, seis bombarderos B-24H de la USAAF atacaron Zúrich con 12,5 toneladas de explosivos de alta potencia y 12 toneladas de bombas incendiarias, matando a cinco personas. El objetivo previsto había sido Aschaffenburg, cerca de Fráncfort del Meno (290 km al norte). Los seis bombarderos se habían desviado de su curso y sus tripulaciones creyeron que estaban bombardeando Friburgo de Brisgovia . Prácticamente al mismo tiempo, otros bombarderos lanzaron 12,5 toneladas de explosivos de alta potencia y cinco toneladas de bombas incendiarias sobre Basilea . [1] [15]
Durante 1940, la Real Fuerza Aérea llevó a cabo ataques menores sobre Ginebra , Renens , Basilea y Zúrich . [1]
El 1 de octubre de 1943, la USAAF lanzó bombas sobre Samedan, lo que provocó daños materiales. En 1944 se produjeron ataques en Coblenza , Cornualles , Niederweningen y Thayngen . En 1945, se produjo un doble ataque a Chiasso . El 4 de marzo de 1945 se bombardeó Basilea. El último ataque aéreo se produjo en Brusio el 16 de abril de 1945.
Entre el 28 y el 29 de abril de 1944, un Messerschmitt Bf 110 G-4 alemán persiguió a un bombardero británico en el espacio aéreo suizo. Debido a problemas con el motor, el piloto alemán se vio obligado a aterrizar en Suiza, donde fue detenido. El Bf 110 estaba equipado con un radar avanzado FuG 220. Alemania vendió a los suizos 12 nuevos Bf 109 G-6 a cambio de que los ingenieros suizos destruyeran el dispositivo para evitar que cayera en manos de los aliados. Sin embargo, se descubrió que los G-6 tenían graves defectos de fabricación, resultado de las condiciones de fabricación en tiempos de guerra. [16] [17] [18]
En relación con el bombardeo de Zúrich, el 1 de junio de 1945 se celebró en Inglaterra un juicio marcial. El coronel James M. Stewart , famoso actor y piloto de B-24 en tiempos de guerra, fue el oficial que presidió el juicio. [19] Se acusó al piloto principal, el teniente William R. Sincock, y a uno de sus navegantes, el teniente Theodore Q. Balides, de violar el Artículo 96 de la Ley de Guerra , y a Sincock específicamente por haber "causado de manera ilícita y negligente que se lanzaran bombas en territorio amigo". Se determinó que las condiciones meteorológicas y el fallo del equipo fueron los culpables; los acusados fueron declarados inocentes de culpabilidad penal. [19] Los fiscales del Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente discutieron una vez este caso como un precedente más para procesar a los pilotos japoneses implicados en el ataque sorpresa a Pearl Harbor . Sin embargo, rápidamente abandonaron la idea después de darse cuenta de que no existía una ley internacional que protegiera a las zonas neutrales y a los nacionales específicamente de los ataques aéreos. [nb 1] [20]
Además de los 4 millones de dólares estadounidenses pagados hasta octubre de 1944, el gobierno de los Estados Unidos acordó pagar 62.176.433,06 francos suizos (equivalentes en ese momento a 14,4 millones de dólares, o 249 millones de dólares [21] a precios actuales) al gobierno suizo como pago total y final por los daños a personas y propiedades durante la Segunda Guerra Mundial el 21 de octubre de 1949. [1]