El incidente de Hollinwell se refiere a un suceso inexplicable ocurrido en julio de 1980, cuando alrededor de 300 niños sufrieron desmayos, náuseas y otros síntomas. El incidente ocurrió en el recinto ferial de Hollinwell en Kirkby-in-Ashfield , en Nottinghamshire , Inglaterra, y nunca se ha determinado la causa exacta. Las dos teorías principales se relacionan con la histeria colectiva y el uso de pesticidas en los campos cercanos.
En 1980, el domingo 13 de julio se celebró el Hollinwell Show, un evento anual en el recinto ferial de Hollinwell, cerca de Kirkby-in-Ashfield. [1] Como parte del evento, la Forest League of Juvenile Jazz Bands decidió celebrar un espectáculo benéfico, [2] creando una competición de bandas de música y de metales juveniles, con participantes procedentes de todo East Midlands. [3] Asistieron alrededor de 500 niños de 11 bandas de música, muchos de ellos traídos en autobuses desde hasta 40 millas (65 kilómetros) de distancia. Como el espectáculo estaba programado para comenzar a las 9 a. m., muchos de los niños estaban cansados de sus viajes y nerviosos por la actuación. [1]
Alrededor de las 10:30, [1] los miembros de la banda comenzaron a desmayarse sin ninguna explicación aparente y el desmayo parecía ser contagioso. Los niños comenzaron a "caerse como bolos ", según un testigo, y pronto el número de niños enfermos llegó a los cientos. [3] Los síntomas también incluían vómitos, dolor de ojos y garganta y mareos. [2] [4] Una niña describió sus síntomas: "Sentía las piernas y los brazos como si no tuvieran huesos y tenía un fuerte dolor de cabeza". [2]
Se estima que hubo alrededor de 300 víctimas, entre ellas niños, adultos y bebés, [2] [5] y 259 personas fueron trasladadas a cuatro hospitales cercanos [1], incluido el Queen's Medical Centre en Nottingham , y nueve niños pasaron la noche internados. [2] [3]
Una investigación del Fortean Times informó que varios caballos también enfermaron, pero admite que cualquier vínculo con el incidente es una conjetura. [1]
La causa exacta de las enfermedades generalizadas aún se discute. Las investigaciones iniciales del Consejo del Distrito de Ashfield analizaron una variedad de posibles causas, incluyendo suministros de agua contaminados, intoxicación alimentaria , ondas de radio y fumigación de cultivos de los campos cercanos. [2] [5] El uso de pesticidas se convirtió en la explicación favorita, con un episodio de 2003 del programa de noticias y actualidad de la BBC Inside Out que reveló el uso local del pesticida tridemorph . [3] [5] Prohibido por el gobierno británico en 2000, se descubrió que el tridemorph era una sustancia dañina descrita por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como "moderadamente peligrosa". Sin embargo, estas investigaciones se llevaron a cabo más de 20 años después del evento y no concuerdan con los hallazgos oficiales. [3] [5] La investigación oficial reveló el uso de Calixin, un pesticida que contiene tridemorph, pero no se consideró peligroso en ese momento. [5]
La investigación oficial determinó que la causa probable fue la histeria colectiva, y que los síntomas que experimentaron los niños mostraban algunas de las características de un brote de este tipo. [3] Las personas presentes en el evento se mostraron firmes en que los síntomas eran reales y no el resultado de la imaginación o la histeria. [2] También expresaron su frustración por no haber recibido nunca una explicación satisfactoria. [2] [6] En 2003, el consejo no tenía planes de volver a examinar el incidente o reabrir la investigación. [5]
El 24 de agosto de 2013 se emitió un episodio de Punt PI en BBC Radio 4 , en el que Steve Punt investigó el incidente. [6] Antes de la emisión, los investigadores de radio se habían puesto en contacto a través del periódico local de Mansfield para pedir a los vecinos que se presentaran en su visita prevista a la zona el 25 de junio. También confirmaron que se había elaborado un informe oficial sobre el incidente, pero que no se pudo localizar después. [7]
A esto le siguió un examen más detallado durante el segundo episodio de Mystery Map en ITV el 27 de noviembre de 2013. [8]
En el 42º aniversario del incidente en "the Fainting Field", un reportero de radio local de la BBC creó un podcast que relata los hechos e investiga lo que podría haber sucedido consultando a un profesor de ciencias forenses de la Universidad de Nottingham Trent , quien planteó la hipótesis de que se podrían haber utilizado diferentes productos de limpieza en un bloque de baños temporales. Al combinarse, estos podrían haber creado gas de cloro, que puede producir síntomas similares a los reportados. [9]