El incidente ovni de Mariana ocurrió en agosto de 1950 en Great Falls , Montana . Se cree que las imágenes del avistamiento, filmadas por el entrenador de béisbol local Nick Mariana, están entre las primeras tomadas de lo que se dio en llamar un objeto volador no identificado . La Fuerza Aérea de EE.UU. , tras una breve investigación, concluyó que lo que en realidad se había avistado eran los reflejos de dos aviones de combate F-94 , afirmación de la que luego se retractaría.
A las 11:29 am del 15 de agosto de 1950, Nick Mariana, el gerente general del equipo de béisbol de liga menor Great Falls Electrics , y su secretaria de diecinueve años, Virginia Raunig, estaban inspeccionando el campo de béisbol vacío del Legion Stadium antes de un juego. . Un destello brillante llamó la atención de Mariana y, según sus informes, vio dos objetos plateados brillantes, girando mientras volaban sobre Great Falls a una velocidad que estimó entre doscientas y cuatrocientas millas por hora. Creía que tenían aproximadamente quince metros de ancho y ciento cincuenta pies de distancia. Mariana corrió hacia su auto para recuperar su cámara de cine de 16 mm y filmó los ovnis durante dieciséis segundos. La cámara podía filmar los objetos en color, pero no podía grabar sonido. Raunig también fue testigo de los objetos. [1]
El día después del avistamiento de Mariana, el Great Falls Tribune , el diario de la ciudad, describió su avistamiento y la película en un artículo, que fue recogido por otros medios de comunicación de todo el país. Durante varias semanas después del avistamiento, Mariana mostró su película a grupos comunitarios locales, incluido el Club Atlético Mesa Redonda Central. [2]
Después de ver la película, un reportero del Great Falls Tribune llamó a la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson en Ohio y les informó sobre el avistamiento y la película de Mariana. El capitán de la Fuerza Aérea de EE. UU., John P. Brynildsen, entrevistó a Mariana en la cercana base de la Fuerza Aérea Malmstrom, en las afueras de Great Falls. Cuando Mariana y la Sra. Raunig le dijeron que habían visto dos aviones de combate pasar sobre el estadio de béisbol poco después del avistamiento, Brynildsen sintió que tal vez los aviones eran los objetos que Mariana había visto y capturado en película. [3] Con el permiso de Mariana, el capitán Brynildsen envió la película a Wright-Patterson AFB para su análisis. Le dijo a un periodista en Great Falls que había "recogido unos dos metros y medio de película de Mariana". Sin embargo, en su mensaje a Wright-Patterson dijo que estaba enviando "aproximadamente cinco metros de película cinematográfica" a la base para su estudio. [4] Según el historiador de ovnis Jerome Clark , esta discrepancia nunca se aclaró. [3]
En Wright-Patterson AFB, la película fue examinada brevemente y se determinó que eran los reflejos de dos aviones de combate F-94 que se sabía que estaban volando sobre Great Falls en el momento del avistamiento de Mariana. El teniente coronel Ray W. Taylor le devolvió la película a Mariana con una carta de presentación que decía que "nuestros fotoanalistas no pudieron encontrar nada identificable de naturaleza inusual". [3] Sin embargo, según el oficial de la Fuerza Aérea Edward J. Ruppelt , quien se convertiría en el supervisor de la investigación del Proyecto Libro Azul de la Fuerza Aérea sobre el misterio OVNI en 1951, "en 1950 no había ningún interés [por parte de la Fuerza Aérea] en el OVNI, así que después de una rápida visualización, Project Grudge los descartó como reflejos de dos aviones de combate F-94 que estaban en el área". [1]
Pronto surgió la controversia cuando Mariana afirmó que faltaban los primeros treinta y cinco fotogramas de su película, que según él mostraban más claramente a los ovnis como discos giratorios. La gente del área de Great Falls que había visto la película de Mariana apoyó sus afirmaciones. Afirmaron que los fotogramas faltantes mostraban claramente a los ovnis como discos metálicos giratorios con una "muesca o banda" a lo largo de sus bordes exteriores. El personal de la Fuerza Aérea negó esta acusación e insistió en que sólo habían retirado un fotograma de la película que resultó dañada en el análisis. [3]
En enero de 1951, Bob Considine, escritor y escéptico ovni , escribió un artículo para Cosmopolitan titulado "The Disgraceful Flying Saucer Hoax", con la intención de desacreditar los avistamientos OVNI más famosos hasta esa fecha, incluido el avistamiento y la película de Mariana. Alegando que el artículo de Considine implicaba que él era "un mentiroso, bromista, imbécil, chiflado, cazador de publicidad y fanático", Mariana presentó una demanda por difamación contra Considine. La demanda finalmente fue retirada en septiembre de 1955. [3]
En julio de 1952, el capitán Ruppelt logró convencer a Mariana para que permitiera que la Fuerza Aérea volviera a ver la película para un análisis más detallado. Mariana aceptó a regañadientes, pero sólo después de exigir a la Fuerza Aérea que firmara un acuerdo por el que no eliminarían ningún fotograma de la película. [3] Los analistas cinematográficos de Wright-Patterson AFB concluyeron que los objetos en la película de Mariana no eran "pájaros, globos o meteoros". También se descartó la conclusión original de que los objetos eran reflejos de los aviones F-94 . Según Ruppelt en sus memorias: "Los dos chorros no estaban ni cerca de donde habían estado los dos OVNIs... estudiamos cada luz individual y ambas parecían demasiado estables para ser reflejos. Nos quedamos en blanco en la película de Montana, era un desconocido". [5]
En enero de 1953, la Fuerza Aérea y la CIA convocaron un comité de destacados científicos para examinar los "mejores" casos recopilados por el Proyecto Libro Azul. Llamado Panel Robertson , en honor a su presidente, el físico HP Robertson, vio la película OVNI de Mariana. Los científicos juzgaron que los objetos en la película eran "reflejos de aviones que se sabe que estuvieron en la zona". [6]
En 1954, las producciones de Greene-Rouse decidieron filmar una película documental sobre el fenómeno OVNI. Le pidieron a Nick Mariana los derechos para utilizar su película en el documental y Mariana estuvo de acuerdo. Para analizar la película contrataron a Robert ML Baker, Jr., científico e ingeniero de la empresa Douglas Aircraft . Baker completó su análisis de la película de Mariana a principios de 1956. Llegó a la conclusión de que la explicación de que los objetos eran simplemente reflejos de los aviones F-94 era "bastante forzada". [7]
En 1968, Baker testificó ante una audiencia en el Congreso sobre ovnis. [8] Comentó su análisis de la película de Mariana: [9]
El análisis preliminar excluyó la mayoría de los fenómenos naturales. Un estudio más detallado indicó que el único fenómeno natural candidato restante para la película de Utah eran los pájaros en vuelo, y para la película de Montana eran los reflejos del sol en el fuselaje de un avión. Después de aproximadamente 18 meses de estudio bastante detallado, aunque no continuo, utilizando varios equipos de medición de películas [ sic ] en Douglas y en UCLA, así como el análisis de un experimento fotogramétrico, parecía que ninguna de estas explicaciones hipotéticas de los fenómenos naturales tenía mérito.
En 1969, Baker presentó un artículo en un panel sobre ovnis de la AAAS organizado por Thornton Page y Carl Sagan . Habló de la película de Mariana, así como de otras películas y fotografías de ovnis. Baker concluyó que la película de Mariana no era identificable. Destacó la importancia de mejorar la calidad de los datos fotográficos antes de especular sobre la naturaleza de los ovnis. [10]
En 1966, el gobierno de Estados Unidos estableció y financió un estudio sobre el fenómeno OVNI. Ubicado en la Universidad de Colorado en Boulder , y presidido por Edward U. Condon , un destacado físico , los investigadores del comité decidieron "reinvestigar" la película OVNI de Mariana. El Comité Condon asignó a dos investigadores para estudiar el caso: Roy Craig, un físico que generalmente era escéptico con respecto a los ovnis, y David Saunders, un psicólogo que había estado interesado durante mucho tiempo en el incidente ovni de Mariana.
Saunders y Craig pronto agregaron un nuevo problema al caso: no estaban seguros de si la película había sido filmada el 5 o el 15 de agosto de 1950. Después de entrevistar a Mariana, los dos investigadores llegaron a conclusiones diferentes sobre la película. Craig se mantuvo escéptico ante las afirmaciones de Mariana de que se habían eliminado 35 fotogramas del metraje: "el comentario que consideré más significativo, que la exsecretaria de Mariana me hizo durante una entrevista telefónica... cuando le presioné para obtener información o creencias sobre el recorte del película de la Fuerza Aérea El comentario muy vacilante fue: 'Lo que hay que recordar en todo esto es... que Nick Mariana es un promotor'. Ese comentario fue adecuado para cerrar nuestra conversación". [11] En sus memorias, Craig también escribió que: "No me gustaría tener que defender la convicción del Dr. Saunders de que la película de Mariana es una prueba contundente de que tenemos visitantes extraterrestres". [12] Sin embargo, Saunders pensó que la película de Mariana era un caso crucial en los archivos del Proyecto Colorado. Impresionado por el análisis de Baker, Saunders sospechó de la discrepancia sobre los fotogramas faltantes al comienzo de la película de Mariana. Estaba particularmente preocupado por los informes de que los primeros tres segundos de la película que faltaban indicaban claramente que los objetos estaban haciendo girar discos. [13] Llegó a la conclusión de que la película de Mariana "fue el único avistamiento de todos los tiempos que hizo más que cualquier otro caso para convencerme de que hay algo en el problema OVNI". [14]
William Hartmann, astrónomo de la Universidad de Arizona , analizó la película sobre ovnis de Mariana para el Informe Condon. Su conclusión fue que "las investigaciones anteriores han dejado a los aviones como la principal hipótesis de trabajo. Los datos disponibles indican que, si bien suponer que se trata de aviones pone a prueba la credibilidad, no se puede descartar por completo la posibilidad. Hay varios argumentos independientes en contra de los reflejos de los aviones. ". [15]
Actualmente hay copias de la película de Mariana en los Archivos Nacionales de Estados Unidos . [16] Todavía aparece en documentales, programas de televisión y se comparte en línea. La película sigue siendo debatida. Desde el avistamiento de Mariana, se han realizado más de 100 avistamientos de ovnis en Great Falls, Montana , lo que lo convierte en uno de los lugares más activos para avistamientos de ovnis en América del Norte . [17] En 2008, el equipo de béisbol de ligas menores en Great Falls pasó a llamarse Great Falls Voyagers en honor al incidente OVNI de Mariana. [18]
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