El incendio forestal de Pat Sin Leng de 1996 tuvo lugar en Pat Sin Leng , Tai Po, Nuevos Territorios, Hong Kong, el 10 de febrero de 1996 (sábado). [1] Fue el peor incendio forestal de la historia local . El desastre mató a tres estudiantes y dos profesores de la escuela secundaria Fung Yiu King Memorial del Club de Mujeres Chinas de Hong Kong e hirió a otros 13 estudiantes.
El Gobierno de Hong Kong construyó un "Pabellón Brisa de Primavera" en Pat Sin Leng para conmemorar a los dos profesores que murieron salvando a los estudiantes en la tragedia. [2]
Después del desastre, la zona sufrió erosión del suelo , pero desde entonces la vegetación ha vuelto a crecer.
El 10 de febrero de 1996, 49 estudiantes de la escuela secundaria HKCWC Fung Yiu King Memorial participaron, guiados por cinco profesores, en las actividades de senderismo "Golden Leg", organizadas conjuntamente por la Sociedad Geográfica de la escuela y el Programa de premios del Duque de Edimburgo (actualmente Premio de Hong Kong para jóvenes ). El plan era caminar desde el Centro de visitantes del parque rural Plover Cove del Departamento de Agricultura y Pesca hasta Hok Tau, Fanling, a través de las secciones 9 y 10 del sendero Wilson en Pat Sin Leng.
Era un día extremadamente seco con una humedad relativa del 31 por ciento. El Observatorio de Hong Kong había emitido una alerta roja de peligro de incendios, advirtiendo de un riesgo muy alto de incendios forestales.
El incendio se descubrió alrededor de las 11:20, justo cuando el grupo se encontraba a unos 150 metros de Hsien Ku Fung . El fuego se propagó rápidamente hacia arriba, fuera de control. Como la ruta de escape cuesta abajo estaba bloqueada por el fuego, el grupo se vio obligado a huir cuesta arriba. Treinta y dos estudiantes escaparon y dieron la alarma; pero 18 personas quedaron atrapadas en Ma Lau Ai (Acantilado de los Monos). Los profesores Chow Chi-Tsai y Wong Shuo Mei fallecieron al intentar ayudar a los estudiantes a escapar, mientras que otros estudiantes heridos se quedaron en el acantilado esperando ser rescatados.
Más de 200 miembros del personal y voluntarios del Departamento de Bomberos de Hong Kong , el Departamento de Agricultura y Pesca (AFD) y el Servicio de Ayuda Civil (CAS) fueron enviados y la operación de búsqueda y rescate comenzó a las 12:23. El Servicio Aéreo del Gobierno (GFS) envió dos helicópteros para ayudar a combatir el incendio y rescatar a los heridos graves. Los rescatistas proporcionaron primeros auxilios en el lugar. Las víctimas gravemente heridas fueron trasladadas al hospital en helicóptero, mientras que las que tenían heridas menos graves fueron trasladadas por el equipo de rescate. El primer grupo de víctimas fue enviado a la Clínica Tai Po Jockey Club. Diez víctimas gravemente heridas fueron trasladadas al Hospital Príncipe de Gales en Sha Tin , que tiene una unidad especializada en quemados. Una mujer que sufrió quemaduras en el 70 por ciento de su piel fue trasladada rápidamente a la unidad de cuidados intensivos para recibir tratamiento avanzado.
En el helicóptero del Servicio de Aviación del Gobierno se produjo un incidente inusual durante la operación de rescate. Se detectaron dos víctimas cuando los miembros de la tripulación aterrizaron utilizando el cabrestante del helicóptero. De acuerdo con el Código de Práctica, se abrocharon el cinturón de seguridad antes de subir a las víctimas al helicóptero. Sin embargo, debido a que el humo le impedía ver a las víctimas, el piloto no pudo verlas. El helicóptero solo logró levantar al rescatador mientras ascendía, ya que el arnés no estaba bien abrochado alrededor de las víctimas.
El helicóptero regresó para rescatar a dos víctimas, que se pensaba que eran las que habían caído durante el rescate anterior, pero se demostró que estaban equivocadas. Al día siguiente, los rescatistas encontraron a la última persona desaparecida y descubrieron que era una de las víctimas que habían caído en el intento de rescate inicial.
El incendio ardió durante más de 40 horas. A las 11:00 horas del día siguiente, todos los incendios estaban extinguidos.
22°29′01″N 114°12′59″E / 22.4835, -114.2165