El 28 de octubre de 1995 se produjo un incendio en el metro de Bakú , la capital de Azerbaiyán , entre las estaciones Ulduz y Nariman Narimanov . Según cifras oficiales, el incendio mató a 289 personas: 286 pasajeros (incluidos 28 niños) y tres trabajadores de rescate, mientras que 270 personas resultaron heridas. [1] Se consideró que el incendio fue causado por un mal funcionamiento eléctrico, pero no se descartó la posibilidad de un sabotaje.
Aunque varias personas que evacuaron el tren sobrevivieron, [2] el incendio sigue siendo el desastre de metro más mortal del mundo . [3] Una persona, Chingiz Babayev , recibió póstumamente el título de Héroe Nacional de Azerbaiyán por salvar vidas de pasajeros. [4]
Las estaciones de metro de Ulduz y Nariman Narimanov dan servicio a la parte norte de la capital de Azerbaiyán , Bakú . El túnel entre ellas estaba equipado con un sistema de ventilación controlable , pero tenía una sección transversal relativamente estrecha (altura 5,6 metros (18 pies) y anchura 5 metros (16 pies)). [2]
Antes de 1995, el accidente de metro más mortífero fue el de la calle Malbone en 1918, en la ciudad de Nueva York, en el que murieron 93 personas. El incendio más mortífero en el metro antes de 1995 fue el del metro de París en 1903, en el que murieron 84 personas.
El incendio, provocado por un fallo eléctrico , se produjo durante la hora punta de la tarde del sábado , alrededor de las 18:00 horas. El tren afectado, compuesto por cinco vagones completamente cargados, acababa de salir de la estación de Ulduz con destino a Nariman Narimanov. Los pasajeros del vagón número 5 percibieron olor a humo. Más tarde, los pasajeros del vagón número 4 observaron humo blanco, que pronto se volvió negro y les provocó irritación. El supuesto fallo eléctrico (una chispa o un arco eléctrico en el equipo eléctrico de la parte trasera del cuarto vagón [2] ) detuvo el tren a unos 200 metros de la estación de Ulduz. Cuando el tren se detuvo, el túnel se llenó de humo. El conductor informó del incidente y exigió que se cortara la electricidad. Sin embargo, las emisiones letales de monóxido de carbono procedentes de los materiales sintéticos quemados en los vagones afectaron rápidamente a los pasajeros. Debido a las dificultades para abrir las puertas de uno de los vagones, los pasajeros se vieron obligados a evacuar a través de otro vagón. Unos 15 minutos después de que se iniciara el incendio, el sistema de ventilación se conectó al modo de escape y gran parte del humo fue arrastrado en dirección a la evacuación. Varias personas murieron electrocutadas al intentar agarrar cables para escapar del tren en llamas. [5]
La mayoría de los muertos (entre ellos 28 niños [6] ) fueron encontrados dentro del tren, la mayoría de ellos aplastados o pisoteados hasta morir. [2] Se encontraron cuarenta cuerpos dentro del túnel. [2] Los supervivientes recordaron que saltaron chispas de los cables de alta tensión justo después de que el tren saliera de la estación de Ulduz. Uno de los pasajeros, Tabil Huseynov, de 45 años, describió la situación de la siguiente manera: "En cuanto el tren entró en el túnel, vi un destello. Entonces las llamas envolvieron el vagón del tren, se oyó un sonido de cristales rotos y las luces se apagaron. La gente empezó a romper las ventanas para salir. Empezábamos a asfixiarnos". [7]
El número estimado de víctimas varió después del incendio. Según se informa, los funcionarios de la morgue contaron al menos 303 cadáveres, mientras que la agencia de noticias independiente azerbaiyana Turan citó a funcionarios médicos que dijeron que el número de personas fallecidas fue de 337. [7] Se declaró un período de luto de tres días. [6] Lukoil entregó 9.000 dólares en ayuda financiera a las familias de las víctimas. [8]
La comisión de investigación del gobierno concluyó que el incendio fue causado por un fallo eléctrico. El fuego comenzó en el motor de tracción de uno de los vagones del tren . [1] No se encontraron explosivos. [9] El presidente de la comisión, el viceprimer ministro Abbas Abbasov, mencionó un equipo "soviético obsoleto". [7] Sin embargo, se informó de que se encontraron dos misteriosos agujeros grandes en el costado de uno de los vagones destrozados y la televisión nacional azerí citó a expertos que dijeron que los agujeros indicaban el uso de un dispositivo explosivo. El presidente Heydar Aliyev dijo a un funcionario estadounidense que, si bien la información preliminar indicaba un fallo técnico, el incendio fue "posiblemente un acto organizado de sabotaje". [3]
El Tribunal Supremo de Azerbaiyán condenó a dos personas por negligencia criminal. El operador del metro fue condenado a 15 años de prisión y el controlador de tráfico de la estación a 10 años. [10]
