El incendio del Hotel Vendome en Estados Unidos fue la peor tragedia de extinción de incendios en la historia de Boston . Nueve bomberos murieron durante las etapas finales de la extinción de un incendio el 17 de junio de 1972. El Hotel Vendome estaba en la esquina suroeste de la intersección de Commonwealth Avenue y Dartmouth Street, en el área de Back Bay de Boston.
El Vendome era un hotel de lujo construido en 1871 en Back Bay, justo al norte de Copley Square . En 1881 se llevó a cabo una ampliación masiva según los planos del arquitecto JF Ober y se completó en 1882. [1]
Durante la década de 1960, el Vendome sufrió cuatro pequeños incendios. [2] En 1971, año del centenario del edificio original, se vendió el Vendome. Los nuevos propietarios abrieron un restaurante llamado Café Vendome en el primer piso [3] y comenzaron a renovar el hotel restante para convertirlo en apartamentos [4] y un centro comercial. [5]
El edificio estaba prácticamente vacío la tarde del sábado 17 de junio de 1972, a excepción de unas pocas personas que realizaban renovaciones. Aproximadamente 100 clientes estaban en el Café Vendome y fueron evacuados poco después de que estallara el incendio. [6] Uno de los trabajadores descubrió que se había iniciado un incendio en un espacio cerrado entre el tercer y cuarto piso, y a las 2:35 pm llamó a la casilla de alarma contra incendios 1571 en la intersección de las calles Newbury y Dartmouth. [7] Se llamó a un incendio en funcionamiento a las 2:44 p. m., y las alarmas posteriores sonaron a las 2:46 p. m., 3:02 p. m. y 3:06 p. m. Un total de 16 compañías de motores, cinco compañías de escaleras, dos torres aéreas , y una pesada compañía de rescate respondió. Aproximadamente 200 bomberos se encontraban en el lugar. [8]
A las 16.30 horas el incendio estaba prácticamente controlado. Varios equipos, incluidos los de la Escalera 13 del Departamento de Bomberos de Boston y los Motores 22 y 32, permanecieron en el lugar realizando tareas de revisión y limpieza. A las 5:28 pm, sin previo aviso, los cinco pisos de una sección de 40 por 45 pies (12 m × 14 m) en la esquina sureste del edificio se derrumbaron, enterrando a la Escalera 15 y a 17 bomberos debajo de una pila de dos pisos. de escombros. La escalera 15 fue destruida por completo. Nueve de los bomberos murieron, lo que convierte a este en el peor desastre de extinción de incendios en la historia de Boston en términos de pérdida de vidas. Los hombres que fueron asesinados fueron:
El jefe de bomberos del distrito, John P. Vahey, redactó un informe completo sobre el incendio de Vendome. Aunque se desconocía la causa del incendio original, el colapso posterior se atribuyó a la falla de una columna de acero sobrecargada de 18 cm (7 pulgadas) cuyo soporte se había debilitado cuando se cortó un nuevo conducto debajo de ella, provocado por el peso. de los bomberos y su equipamiento en las plantas superiores. [7]
El 17 de junio de 1997, el 25 aniversario del incendio de Vendome, se inauguró el Hotel Vendome Fire Memorial en el centro comercial Commonwealth Avenue , a pocos metros del lugar del incendio. El monumento, diseñado por el escultor de Cambridge Ted Clausen, presenta un casco y un abrigo de bombero fundidos en bronce sobre un arco bajo de granito oscuro. Una inscripción muestra la cronología del incendio, los nombres de los hombres que murieron y citas de los bomberos sobre la lucha contra incendios. [9] Uno mira hacia el lugar del incendio al leer los nombres.
Después del incendio, el Vendome fue renovado y reabierto con éxito en 1975, albergando 110 unidades de condominios residenciales y 27 unidades comerciales, incluido un restaurante. [10]
42°21′4.55″N 71°4′43.09″O / 42.3512639°N 71.0786361°W / 42.3512639; -71.0786361