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Incendio en el Café Blue Bird

El incendio del Blue Bird Café fue un incendio provocado en una discoteca que tuvo lugar el 1 de septiembre de 1972 en Montreal , Quebec , Canadá. En total, 37 personas murieron como consecuencia del incendio . [1] [2]

El incendio fue el peor en Montreal desde 1927, cuando 77 personas murieron en el incendio del Teatro Laurier Palace . [3] También es la peor y única víctima del incendio de una discoteca en la historia de Canadá.

Evento

El Blue Bird Café de Montreal y el Wagon Wheel, un bar de música country y western situado encima, estaban ubicados en el lado oeste de Union Street entre Ste-Catherine Ouest y Dorchester (ahora René-Lévesque) en el centro de Montreal, dentro del distrito de Ville-Marie . [2] El café y el bar eran conocidos como lugares donde la mayoría de los jóvenes de clase trabajadora y de habla inglesa [2] podían venir para pasar una noche de música, baile y bebida. [1]

Fuego

Había mucho humo negro y luego mucho calor y mucha luz amarilla... Sabíamos que era un incendio. Todo el mundo empezó a entrar en pánico.

George Lancia, sobreviviente [3]

El viernes 1 de septiembre de 1972 por la noche, el comienzo del fin de semana del Día del Trabajo, más de 200 personas estaban en el bar celebrando. [2] Alrededor de las 22:45, a tres jóvenes (los informes iniciales decían que eran cuatro) [3] se les negó la entrada al bar del piso superior, ya que parecían estar excesivamente intoxicados. Molestos por esto, Gilles Eccles, James O'Brien y Jean-Marc Boutin prendieron fuego a la escalera que servía como la única entrada o salida habitual para los clientes del Wagon Wheel. [1] "Fue un cóctel molotov o gasolina esparcida en las escaleras y luego se incendió", dijo el inspector de policía de Montreal Armand Chaillé. Todo el bar estaba en llamas en pocos minutos, según la policía. [3]

Con la ruta de escape principal bloqueada por el fuego que avanzaba hacia el abarrotado bar [3] , sus clientes buscaron otras salidas. Sin embargo, los códigos de construcción de la ciudad y las regulaciones contra incendios contradictorias habían dejado al bar de arriba con muy pocas salidas de emergencia para su capacidad de clientes. Con la salida principal del bar en llamas y su única salida de emergencia bloqueada, [2] los clientes se vieron obligados a usar una de dos rutas de escape: o a través de la cocina hacia una escalera de incendios plegable (la salida de emergencia estaba encadenada) o trepando por una ventana en el baño de mujeres y cayendo unos 20 pies sobre un automóvil estacionado. [1]

En su punto álgido, el incendio fue combatido por más de 50 bomberos. Cinco bomberos resultaron heridos por inhalación de humo antes de que se declarara extinguido el incendio. [3] En aquel momento, el uso de equipos de respiración autónomos (SCBA) era una práctica relativamente nueva y no tan común entre los bomberos como lo es hoy. El incendio fue controlado a las 2:30 am y extinguido al amanecer.

Víctimas

Aunque originalmente se informó que habían muerto 42 personas, [3] una investigación posterior determinó que 37 personas sucumbieron y perecieron cuando el humo y el fuego invadieron el bar. [1] La policía y los bomberos encontraron cuerpos en los baños, acurrucados en un rincón que no tenía salida y atascados en una sección trasera del club cerca de una entrada trasera. [3]

Secuelas

A las 3:30 am, arrestaron a Eccles y se inició una búsqueda de Boutin y O'Brien. [4] Fueron arrestados en Vancouver, Columbia Británica, dos semanas después. [5]

Tras el incendio, se reforzaron las normas en todo Canadá para proporcionar más vías de escape. [1] Dos de los tres acusados ​​fueron condenados por asesinato en segundo grado, el tercero por homicidio involuntario. Los tres fueron puestos en libertad condicional una década después de sus condenas. [6] [7] Debido a la salida de incendios bloqueada, un abogado de las familias de las víctimas propuso una demanda civil de 9 millones de dólares contra el departamento de bomberos de Montreal , el dueño del bar Leopold Paré y el propietario del edificio, con la defensa encabezada por el alcalde de Montreal Jean Drapeau . Las familias finalmente aceptaron una oferta de acuerdo mucho más baja de 1.000 a 3.000 dólares por víctima. [2]

Monumento en Phillips Square

El 31 de agosto de 2012, la ciudad de Montreal inauguró un monumento conmemorativo para conmemorar el 40º aniversario. Se celebró una misa, una marcha de las familias de las víctimas y una exposición fotográfica en el ayuntamiento, y el 1 de septiembre se celebró una vigilia . [7]

En agosto de 2020, se informó que James O'Brien violó su libertad condicional por tercera vez en la última década por estar intoxicado con alcohol y fue enviado de regreso a prisión. [8]

A partir de mayo de 2022, el monumento se instaló en el lado sur de Phillips Square luego de la renovación de la plaza.

El 1 de septiembre de 2022, se celebró una ceremonia conmemorativa del 50º aniversario en Phillips Square, en la que participaron sobrevivientes y familiares de personas que perdieron la vida en el incendio. [9]

Véase también

Referencias

  1. ^ abcdef "Out of the Blue". Desastres del siglo . Temporada 6. 14 de julio de 2009. History Television . Archivado desde el original el 19 de julio de 2011. Consultado el 26 de junio de 2009 .
  2. ^ abcdef Gravenor, Kristian (26 de agosto de 1999). «La perspectiva de Kristian: Blue Bird Remembered». Montreal Mirror . Montreal , Quebec , Canadá: Quebecor . Archivado desde el original el 30 de junio de 2012. Consultado el 20 de octubre de 2016 .{{cite news}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)
  3. ^ abcdefgh "Incendio en discoteca se cobra 42 vidas en Montreal: la policía detiene a cuatro hombres". Winnipeg Free Press . Winnipeg , Manitoba , Canadá. 2 de septiembre de 1972. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2011. Consultado el 27 de junio de 2009 .
  4. ^ The Gazette, Montreal, 4 de septiembre de 1972, pág. 1
  5. ^ "40 años después: Montreal conmemora a las víctimas del incendio de Blue Bird | Globalnews.ca". globalnews.ca . 30 de agosto de 2012 . Consultado el 6 de septiembre de 2019 .
  6. ^ "40 años después de un terrible incendio provocado que mató a 37 personas, las víctimas del incendio de Blue Bird finalmente reciben un monumento", por Joe O'Connor, The National Post
  7. ^ Monumento conmemorativo en Montreal
  8. ^ Cherry, Paul (28 de agosto de 2020). "El hombre que provocó el incendio provocado en el Blue Bird Café en 1972, en el que murieron 37 personas, violó su libertad condicional".
  9. ^ Magder, Jason (1 de septiembre de 2022). "Montreal recuerda a las 37 personas que murieron en el Blue Bird Café hace 50 años".

Enlaces externos

45°30′10″N 73°34′00″W / 45.502745°N 73.566701°W / 45.502745; -73.566701