El incendio de Santiam fue un gran incendio forestal que ardió en los condados de Marion , Jefferson , Linn y Clackamas , en el noroeste de Oregón , Estados Unidos. Habiéndose iniciado en agosto de 2020, el incendio de 402,274 acres (162,795 ha) devastó varias comunidades en el noroeste de Oregón, antes de ser contenido por completo el 10 de diciembre de 2020. El incendio comenzó como tres incendios separados. Los incendios de Beachie Creek , Lionshead y P-515 fueron provocados por un rayo el 16 de agosto de 2020. Los primeros tres incendios crecieron gradualmente en tamaño, antes de propagarse explosivamente a principios de septiembre durante una ola de calor, avivados por poderosos vientos del este. A principios del 8 de septiembre, los incendios de Beachie Creek y Lionshead se fusionaron, y el incendio combinado fue etiquetado como el incendio de Santiam, antes de volver a sus nombres originales un par de días después. [7] El incendio P-515 se fusionó con el incendio Lionshead unos días después. [8] [7] El incendio Santiam destruyó más de 1500 estructuras, incluidas casi todas las ciudades de Detroit y Gates , e Idanha , Mill City y Lyons sufrieron daños de diversa magnitud, convirtiéndose en uno de los incendios forestales más destructivos de la historia registrada de Oregón. [9] [10] El incendio mató a cinco personas. [4] [11] Del 10 al 12 de septiembre de 2020, se temía que el incendio Santiam se fusionara con el incendio Riverside al norte. [7]
En la mañana del 16 de agosto, tormentas eléctricas se movieron a través de Oregón, provocando múltiples incendios, incluidos el incendio de Beachie Creek, el incendio de Lionshead y el incendio P-515. Los incendios de Lionshead y P-515 se iniciaron en la reserva india de Warm Springs , cerca del monte Jefferson , mientras que el incendio de Beachie Creek se inició cerca de Opal Creek, al oeste de los otros dos incendios. Inicialmente, los tres incendios no tuvieron nada de particular, siendo incendios forestales relativamente pequeños que ardieron en el terreno accidentado de las áreas silvestres de Opal Creek y Mount Jefferson , dentro del Bosque Nacional Willamette . Sin embargo, los incendios gradualmente crecieron en tamaño, ya que los bomberos optaron por usar solo métodos indirectos y gotas de agua para combatir los incendios, debido a los peligros de combatir directamente los incendios en el terreno empinado y montañoso. [6] Las autoridades estatales cerraron partes del bosque nacional donde se estaban produciendo incendios, en un intento de mantenerlos controlados. Los bomberos notaron el potencial de que los incendios se activaran y se propagaran de manera explosiva en las condiciones adecuadas, a pesar de su pequeño tamaño en ese momento. [6]
El 7 de septiembre, fuertes vientos del este soplaron a través de Oregón y el noroeste del Pacífico , alcanzando velocidades de más de 50 millas por hora (80 km/h), lo que provocó que los incendios explotaran en tamaño a medida que avanzaban hacia el oeste, con el incendio Lionshead quemando partes de Idanha . [6] Los vientos también derribaron líneas eléctricas alrededor de Santiam Canyon, provocando 13 incendios puntuales entre Detroit y Mehama , que rápidamente se convirtieron en un gran incendio que se fusionó con el incendio Beachie Creek en cuestión de horas. [6] [12] Debido a la rápida propagación de los incendios de Santiam y Beachie Creek, y la amenaza inminente que representaban para las comunidades del oeste, incluidas áreas tan al oeste como Salem , se ordenaron evacuaciones masivas en el condado de Marion. Las órdenes de evacuación se emitieron repentinamente cerca de la medianoche del martes 8 de septiembre, sembrando mucha confusión y caos en las evacuaciones subsiguientes. [13] Temprano el 8 de septiembre, los incendios Lionshead y Beachie Creek se fusionaron, probablemente en un punto al norte de Detroit. La fusión creó un incendio complejo de 313,110 acres (126,710 ha), que fue conocido como el incendio de Santiam, [6] [8] [7] con el nombre que refleja el hecho de que los incendios puntuales encendidos alrededor del cañón Santiam habían sido responsables de la mayor parte del crecimiento explosivo del incendio Beachie Creek. [12] El 9 de septiembre, el incendio de Santiam se movió rápidamente y destruyó la ciudad de Detroit mientras continuaba su propagación hacia el oeste. [10] [14] Poco después, el incendio de Santiam destruyó la ciudad de Gates y quemó Mill City y partes de Lyons durante su propagación hacia el oeste, amenazando también las ciudades de Sublimity, Stayton y Salem . [9] [15] El 10 de septiembre, el comando de incidentes renombró los principales incendios del componente a Beachie Creek Fire y Lionshead Fire. [7] [16] El mismo día, los funcionarios temieron que el incendio de Santiam se fusionara con el incendio de Riverside de 120.000 acres (49.000 ha) al norte, lo que crearía un incendio aún más grande que representaría una amenaza mucho mayor para las comunidades cerca de Salem y Portland , al tiempo que complicaría los esfuerzos para contener los incendios. [8] [17] Sin embargo, este temor disminuyó un poco al día siguiente, ya que los bomberos progresaron en la contención de los incendios de Santiam y Riverside, con la mejora de las condiciones climáticas. [17] El 11 de septiembre, el incendio P-515 se fusionó con la parte oriental del incendio de Lionshead, aumentando el tamaño del incendio de Santiam a 322.573 acres (130.541 ha). [7]Durante la semana siguiente, el flujo terrestre regresó, lo que provocó que el incendio de Lionshead comenzara a extenderse hacia el este. El 23 de septiembre, el incendio de Santiam superó las 400.000 acres (160.000 ha) de tamaño.
El 10 de diciembre de 2020, todo el complejo incendio fue totalmente contenido.
Los incendios obligaron a evacuaciones a gran escala en todo el condado de Marion. Muchos edificios fueron destruidos durante la propagación de los incendios hacia el oeste, principalmente en septiembre. El incendio de Santiam destruyó la mayoría de las ciudades de Detroit y Gates, mientras que Idanha, Mill City y Lyons sufrieron daños que iban desde moderados a extensos. [9] [10] [15] El incendio de Santiam mató a 5 personas y una sigue desaparecida. [4]
