Super J-Cup: 1st Stage fue el primer torneo de lucha libre profesional Super J-Cup organizado por New Japan Pro-Wrestling (NJPW). El evento tuvo lugar el 16 de abril de 1994 en el Sumo Hall en Tokio , Japón . [1] [2] [3] El torneo contó con catorce luchadores de peso pesado junior y fue creado por Jushin Thunder Liger y fue el primer evento de NJPW en presentar solo luchadores de peso pesado junior. El evento recibió elogios de la crítica y éxito comercial, lo que llevó a las promociones japonesas a organizar más ediciones del torneo, lo que llevó al evento a cambiar el nombre a Super J-Cup: 1st Stage en años posteriores.
Wild Pegasus ganó la Super J-Cup inaugural al derrotar a The Great Sasuke en la ronda final y recibió el cinturón del Campeonato Peso Pesado Junior de la WWWF como trofeo por ganar el torneo. El torneo fue un éxito financiero, ya que atrajo a una multitud de 11.000 fanáticos y allanó el camino para que NJPW celebrara más eventos exclusivos de peso pesado junior en el futuro. Dave Meltzer de Wrestling Observer Newsletter lo llamó "la noche de lucha libre más increíble de la historia" y lo nombró el mejor evento de lucha libre importante en 1994, debido a su significado para la industria, el ascenso de las jóvenes estrellas y la calidad de sus combates. Meltzer calificó el combate final como un combate de cinco estrellas. También le dio al combate de semifinales de Jushin Liger contra The Great Sasuke una calificación de cuatro estrellas y tres cuartos. [4] [5]
El torneo fue concebido y producido por Jushin Thunder Liger de New Japan Pro-Wrestling y originalmente estaba destinado a ser un evento único. [6] El torneo utilizó luchadores de varias promociones , compitiendo en un estilo de invitación. Esto fue fundamental para promover a luchadores jóvenes y nuevos como Dean Malenko , Chris Benoit , The Great Sasuke y Eddie Guerrero , así como para que el público reconociera más a promociones menos prominentes como Hayabusa , que estaba siendo preparado para convertirse en una gran estrella en Frontier Martial-Arts Wrestling de Atsushi Onita . La Super J-Cup fue la primera plataforma importante para que Hayabusa mostrara sus talentos en Japón antes de ser llamado de regreso a FMW. [7] Las promociones involucradas fueron New Japan Pro-Wrestling, Frontier Martial-Arts Wrestling , Wrestle Association R , Michinoku Pro Wrestling , Consejo Mundial de Lucha Libre y Social Progress Wrestling Federation. [1]
El torneo fue organizado por New Japan Pro-Wrestling y contó con luchadores de peso pesado junior de varias promociones japonesas.
El Gran Sasuke y Wild Pegasus recibieron byes en la primera ronda. El partido de apertura del evento contó con Dean Malenko contra Gedo . Ambos hombres se contrarrestaron entre sí con varios movimientos de sumisión hasta que Gedo rastrilló los ojos de Malenko y le dio cabezazos , pero Malenko lo azotó en la esquina y ejecutó un suplex powerslam . Ambos hombres realizaron otra serie de movimientos de sumisión hasta que Malenko intentó golpear con un piledriver inverso de rodillas a Gedo, pero Gedo respondió golpeando su propio piledriver inverso de rodillas. Luego aplicó un STF a Malenko hasta que Malenko se arrastró hasta las cuerdas y las atrapó, lo que obligó a Gedo a romper el agarre. Gedo luego intentó un cabezazo en picada sobre Malenko, pero Malenko lo atrapó golpeando un lazo a un Gedo en picada en la cabeza para obtener una caída cercana . Malenko siguió con un crossbody en picada para otra caída cercana. Luego corrió desde las cuerdas y Gedo ejecutó un Powerslam para la victoria. [8] [9] [10]
Esto fue seguido por Super Delfin enfrentándose a Shinjiro Otani . Otani le aplicó una dropkick a las rodillas de Delfin y comenzó a trabajar en la rodilla izquierda de Delfin para lesionarla. Continuó lesionando la rodilla izquierda hasta que Delfin le aplicó un tilt-a-whirl backbreaker a Otani. Delfin intentó realizar el movimiento nuevamente, pero Otani lo contrarrestó con una spinning back kick y un leg lariat para enviar a Delfin fuera del ring. Luego, Delfin regresó al ring y Otani comenzó a atacar su rodilla izquierda lesionada una vez más. Delfin regresó rastrillando los ojos de Otani mientras Otani había aplicado un figure four leglock a Delfin. Delfin contrarrestó un intento de suplex de fondo de Otani y conectó un Brainbuster y luego Delfin lo levantó e intentó ejecutar un suplex, pero Otani le aplicó una dropkick a Delfin fuera del ring. Otani luego le aplicó un dive crossbody a Delfin fuera del ring. Los dos regresaron al ring donde Otani conectó un springboard missile dropkick a Delfin y comenzó a lesionarse la rodilla izquierda nuevamente. Delfin se agarró de las cuerdas y Otani lo azotó en la esquina donde cargó contra Delfin pero Delfin lo pateó y le aplicó un Tornado DDT y luego le aplicó un Delfin Clutch a Otani para avanzar a los cuartos de final. [8] [9] [10]
Más tarde, Taka Michinoku se enfrentó a Black Tiger . Ambos hombres se contrarrestaron entre sí hasta que Tiger golpeó a Michinoku con un snapmare . Luego, Tiger le dio un slingshot senton a Michinoku y siguió con un Powerbomb para ganar impulso. Black Tiger controló la primera parte del combate hasta que Michinoku golpeó a Tiger con dos bloqueos de hombro y se lanzó sobre Tiger desde las cuerdas, pero Tiger respondió con un lariat. Michinoku comenzó a ganar control sobre Tiger al golpear un tilt-a-whirl headscissors takedown , que envió a ambos hombres fuera del ring. La acción luego regresó al ring donde Michinoku realizó un Moonsault sobre Tiger seguido de un belly-to-belly suplex y luego envió a Tiger fuera del ring con un dropkick y luego Michinoku le dio un dive crossbody a Tiger desde las cuerdas. Michinoku luego intentó arrojar a Tiger al ring con un suplex, pero Tiger lo contrarrestó, pero cayó en un suplex alemán de Michinoku, quien siguió con un Hurricanrana . Luego corrió a través de las cuerdas para otra hurricanrana, pero Tiger lo contrarrestó con un Powerbomb. Tiger siguió con un frog splash para obtener una caída cercana y luego trató de levantar a Michinoku, quien luego aplicó un sunset flip para una caída cercana. Luego le dio un Powerbomb a Tiger seguido de un Moonsault para una caída cercana. Michinoku intentó realizar otro Moonsault, pero Tiger levantó las rodillas y luego le dio un Brainbuster a Michinoku y siguió con un Tornado DDT para la victoria. [8] [9] [10]
Luego, El Samurai se enfrentó a Masayoshi Motegi . Motegi conectó dos dropkicks a Samurai para enviarlo fuera del ring y luego le dio un suicide dive a Samurai y luego intentó otro suicide dive pero Samurai lo golpeó para ganar impulso en el combate. Ambos hombres intercambiaron impulso hasta que Motegi comenzó a aplicar suplexes alemanes a Samurai hasta que Samurai contraatacó con su propio suplex alemán y luego levantó a Motegi y le aplicó un Powerbomb para ganar el combate. [8] [9] [10]
El siguiente combate enfrentó a Negro Casas contra Ricky Fuji . Casas le aplicó una dropkick a Fuji al principio y luego le aplicó un snapmare y un headlock para ganar impulso. Casas controló el combate hasta que Fuji le aplicó un snap suplex para una caída cercana. Luego intentó otro snap suplex pero Casas lo contrarrestó con un La Magistral . Casas le aplicó un snapmare y le aplicó un dive senton para una caída cercana. Luego, Casas intentó otro dive senton sobre Fuji, pero Fuji evitó el movimiento y le aplicó dos clotheslines a Casas y siguió con un Tiger Driver para la victoria. [8] [9] [10]
El combate final de la primera ronda contó con Jushin Liger contra Hayabusa en el primer combate de Hayabusa bajo el personaje en Japón. [11] Hayabusa le aplicó una dropkick a Liger cuando comenzó el combate y le dio una patada giratoria para enviar a Liger fuera del ring. Hayabusa ganó el control con un suicide dive sobre Liger fuera del ring y luego lo arrojó al ring. Hayabusa controló a Liger ejecutando varios movimientos hasta que Liger se movió hacia afuera cuando Hayabusa intentó un knee drop sobre la rodilla de Liger y luego Liger le aplicó una dropkick a las rodillas de Hayabusa y le aplicó un figure four leglock. Luego, Liger ganó impulso en el combate hasta que Hayabusa regresó al golpear a Liger con una spin kick. Hayabusa continuó sus ataques a Liger y luego lo derribó con una Hurricanrana y le dio un shooting star press a Liger. Liger eventualmente recuperaría el impulso al golpear a Hayabusa con un Liger Bomb y luego lo colocó en la cuerda superior, pero Hayabusa lo derribó e intentó un Diving Hurricanrana, pero Liger lo aplicó con un Powerbomb y conectó un Fisherman Suplex para la victoria. [8] [9] [10]
El primer partido de cuartos de final de la Super J Cup fue entre Gedo y Super Delfin. Delfin aplicó un armbar al comienzo del partido. Delfin continuó su impulso con un enzuigiri . Ambos hombres intercambiaron movimientos durante todo el partido hasta que Delfin ganó el control cerca del final del partido al golpear un Tornado DDT en Gedo para obtener una caída cercana. Luego, Delfin intentó aplicar un Delfin Clutch en Gedo, pero Gedo respondió con un roll-up para avanzar a la semifinal. [8] [9] [10]
Luego, Black Tiger se enfrentó a Wild Pegasus en su primer combate en el torneo, ya que recibió un bye en la primera ronda. Después de intercambiar movimientos durante todo el combate, Tiger aplicó un springboard dive hurricanrana a Pegasus seguido de un dive hurricanrana desde la cuerda superior. Tiger continuó con el impulso con un Brainbuster e intentó un Tornado DDT, pero Pegasus lo arrojó al ring y luego lo puso en la cuerda superior, pero Tiger lo empujó hacia la lona. Luego, Tiger se lanzó sobre Pegasus para un dive crossbody, pero Pegasus lo contrarrestó y cubrió a Tiger para obtener la victoria. [8] [9] [10]
El Gran Sasuke compitió en su primer combate del torneo contra El Samurai, quien se había clasificado para los cuartos de final al vencer a Shinjiro Otani. Después de un apretón de manos, Samurai dominó la primera parte del combate hasta que Sasuke ganó impulso con un handspring back elbow para enviar a Samurai fuera del ring seguido de un Sasuke Special sobre Samurai fuera del ring. Sasuke intentó arrojar a Samurai de regreso al ring con un suplex pero Samurai contraatacó pero Sasuke lo frenó con una patada giratoria. Samurai recuperó el impulso al aplicarle una dropkick a Sasuke fuera del ring y luego Samurai ejecutó un suicide dive sobre Sasuke fuera del ring. La acción regresó al ring donde Samurai conectó un German suplex y luego conectó un dive headbutt. Intentó un Powerbomb pero Sasuke contrarrestó con un Hurricanrana. Luego, Sasuke subió a la cuerda superior y se lanzó sobre Samurai, quien lo atrapó pero Sasuke contrarrestó con un sunset flip powerbomb . Sasuke luego se lanzó desde las cuerdas para un Hurricanrana, pero Samurai respondió con un Powerbomb y luego intentó un Hurricanrana en picada, pero Sasuke lo hizo rodar para ganar el combate. [8] [9] [10]
Ricky Fuji dominó a Jushin Liger en el último partido de los cuartos de final. Después de un partido de ida y vuelta, Liger le lanzó una hurricanrana en picado a Fuji para avanzar a la semifinal. [8] [9] [10]
En la primera semifinal, Wild Pegasus se enfrentó a Gedo. Ambos hombres fueron noqueados cuando Gedo derribó a Pegasus con un clothesline y falló un cabezazo en picado. Ambos hombres se recuperaron y luego Pegasus intentó aplicar un suplex de fondo, pero Gedo lo revirtió para un intento de casi caída. Pegasus luego azotó a Gedo en la esquina del ring y cargó contra él, pero Gedo esquivó el movimiento y luego ambos hombres se revirtieron hasta que Pegasus lo controló plantándolo sobre él con dos Powerbombs y luego le dio un cabezazo en picado a Gedo para avanzar a la final. [8] [9] [10]
Jushin Liger dominó a The Great Sasuke durante la primera parte de la siguiente lucha de semifinales al aplicar varias llaves de sumisión a su oponente. Sasuke finalmente ganó algo de impulso al lanzar una patada voladora a Liger en el aire mientras Liger intentaba una patada voladora con misiles sobre Sasuke seguida de un salto mortal sobre el trampolín , que envió a ambos hombres fuera del ring. Ambos hombres intercambiaron movimientos durante los siguientes minutos de la lucha mientras la acción regresaba al ring. Liger ejecutó un suplex de pescador para obtener una caída cercana y luego le aplicó un suplex a Sasuke desde el delantal hasta el área del ringside. Liger golpeó a Sasuke con un crossbody en picada y regresó al ring. Sasuke intentó regresar al ring, pero Liger lo derribó en el delantal con una patada. Luego, Sasuke intentó lanzarse desde las cuerdas, pero se resbaló. Liger se burló de él y luego lo levantó, pero Sasuke lo empujó y le aplicó un Hurricanrana para obtener la victoria. [8] [9] [10]
Wild Pegasus y The Great Sasuke compitieron en la ronda final. Pegasus dominó la primera parte del combate trabajando en el brazo lesionado de Sasuke. Continuó su dominio sobre su oponente hasta que Sasuke golpeó a Pegasus con un crossbody de salto desde el trampolín y una patada giratoria para enviarlo fuera del ring y luego golpeó a Sasuke Special para derribar a su oponente al suelo. Los dos regresaron al ring e intercambiaron más movimientos hasta que Sasuke lo sacó del ring con un suplex. Regresaron al ring hasta que Sasuke sacó a Pegasus del ring por tercera vez con un dropkick. Le dio un missile dropkick a Pegasus y luego los dos regresaron al ring. Sasuke golpeó a Pegasus con un Moonsault para una caída cercana y luego intentó otro Moonsault, pero Pegasus lo agarró de las cuerdas, pero Sasuke lo derribó al suelo. Pegasus finalmente lo atrapó con un gutwrench suplex desde la cuerda superior para ganar el torneo. [8] [9] [10]
La Super J-Cup fue un evento exitoso, ya que atrajo a una multitud de 11.500 personas en el Sumo Hall y fue un éxito comercial para New Japan Pro-Wrestling, al mismo tiempo que obtuvo elogios de la crítica. Obtuvo unos ingresos brutos de 570.000 dólares estadounidenses . Dave Meltzer de Wrestling Observer Newsletter elogió mucho el evento, llamándolo "la noche de lucha libre más increíble de la historia". [4] El combate de la ronda final de The Great Sasuke y Wild Pegasus fue calificado como un combate de cinco estrellas y la semifinal de Sasuke contra Jushin Liger recibió una calificación de cuatro estrellas y tres cuartos. [5] El evento no fue un evento de pago por visión , pero logró producir combates de calibre de pago por visión. Recibió el premio al Mejor Espectáculo de Lucha Libre Importante, el combate de la ronda final entre The Great Sasuke y Wild Pegasus fue el tercer Combate del Año con mayor calificación del año 1994 según Meltzer. [12]
TJ Hawke de 411Mania le dio al evento una calificación de 9. [8]
Ryan de 411Mania le dio una puntuación de 10 al escribir: "Esta fue la mejor noche de lucha libre de la historia con Sasuke dando la actuación de su vida. No hubo malos combates de los 13 presentados. Una visita obligada para cualquiera". [9]
El personal de Puroresu Central lo consideró "uno de los eventos de peso pesado junior más grandes de todos los tiempos, con la lucha fantástica siendo solo la punta del iceberg", con "la J Cup presenta algunos combates apenas pasables, pero son tan pocos que es probable que sean completamente eclipsados por la gran cantidad de combates de lucha libre de calidad. Sin embargo, están ahí. Sin embargo, la J Cup está a la altura de las expectativas de ser quizás el torneo de peso pesado junior más grande e importante de todos los tiempos. En pocas palabras, el torneo no solo ayudó a la lucha de peso pesado junior en un grado inmenso, también ayudó a cada una de las personas que lo participaron. No importa cuán desconocidos fueran al ingresar, todos los involucrados en el torneo dejaron una estrella, con Sasuke siendo el ejemplo brillante, que dejó una superestrella. Lo mejor de todo es que todos terminaron mereciendo su fama recién adquirida, o con personas como Liger, su popularidad aún masiva ". [10]
Christopher Locke de Wrestling 101 consideró la Super J-Cup: 1st Stage "uno de los mejores espectáculos de lucha libre de todos los tiempos" y "sin duda uno de los mejores torneos de todos los tiempos". [13]
La Super J-Cup fue un evento exitoso que ayudó a popularizar la lucha libre de peso pesado junior en Japón y también dio a muchos luchadores participantes del torneo, un medio para elevar sus carreras. Participantes como Chris Benoit (Wild Pegasus), Eddie Guerrero ( Black Tiger ) y Dean Malenko tendrían mucho éxito en América del Norte, ya que los tres hombres disfrutaron del éxito en las tres principales promociones norteamericanas , Extreme Championship Wrestling , World Championship Wrestling y World Wrestling Federation . Los tres hombres formaron equipo y se pelearon entre sí y realizaron giras juntos en estas tres promociones. Si bien eran luchadores de mitad de cartelera y principalmente los mejores luchadores de peso crucero en ECW y WCW, el trío disfrutó de un mayor éxito en WWF. Malenko se retiró de la competencia en el ring en 2001, mientras que Benoit y Guerrero se convirtieron en campeones mundiales en 2004.
A pesar de ser el subcampeón, The Great Sasuke se convirtió en una estrella de la lucha libre de peso pesado junior en todo el mundo y ganó fama, lo que le permitió competir en varias promociones importantes y ganar muchos títulos de peso pesado junior. Jushin Thunder Liger continuó su éxito y se convirtió en un veterano de peso pesado junior, finalmente convirtiéndose en el luchador de peso pesado junior más grande en Japón. Taka Michinoku se convirtió en el campeón inaugural de peso semipesado en WWF, mientras que Shinjiro Otani se convirtió en el campeón inaugural de peso crucero de WCW. Hayabusa se convirtió en un luchador famoso en Japón. Finalmente sucedería a Atsushi Onita como el as de Frontier Martial-Arts Wrestling (FMW), un papel que ocupó hasta su retiro en 2001. Fue muy importante para FMW ya que la empresa cerró solo cuatro meses después de su retiro. Popularizó la lucha libre de peso pesado junior e influyó en muchos futuros luchadores de peso pesado junior.
La Super J-Cup estaba destinada a ser un evento único, pero el éxito del evento de 1994 llevó al booker de la Super J-Cup, Jushin Liger, y a New Japan Pro-Wrestling a asociarse con Último Dragón y Wrestle Association R para producir el torneo nuevamente en el mismo lugar Sumo Hall el año siguiente . La edición de 1995 también fue un éxito, ya que también atrajo a una multitud de 11.500 personas, pero no fue equivalente al torneo de 1994. Liger ganó la Super J-Cup de 1995.
Este fue un torneo de eliminación simple con cuatro rondas. Wild Pegasus y The Great Sasuke pasaron directamente a los cuartos de final. [2]