La Expo 67 se celebró en Montreal , Quebec , Canadá. La semana de apertura comenzó a fines de abril de 1967. Las ceremonias de inauguración oficial de la Exposición Internacional y Universal de 1967 o Expo 67 tuvieron lugar el jueves 27 de abril en el pabellón de la Place des Nations. El viernes 28 de abril, las puertas de la Expo 67 se abrieron al público y Al Carter fue el primero de los más de 310.000 visitantes que asistieron ese día.
Por suerte, era un día soleado la tarde del jueves 27 de abril de 1967, cuando se celebraron las Ceremonias Oficiales de Apertura. [1] Las ceremonias se llevaron a cabo en la Place des Nations, donde el Gobernador General Roland Michener , que había prestado juramento apenas 10 días antes tras la muerte del Gobernador General anterior, Georges Vanier , inauguró oficialmente la feria. La llama de la Expo, que se había encendido dos años antes como parte de las celebraciones del Centenario, fue llevada por una tropa de 12 cadetes del Collège militaire royal de Saint-Jean , que representaban metafóricamente a cada provincia y territorio de Canadá en ese momento. El portador de la antorcha fue Joseph Philip Lonuel, quien procedió a pasar la antorcha a lo largo de la jerarquía de gobierno: al Comisario General de la Feria, Pierre Dupuy; luego al Alcalde de Montreal, Jean Drapeau; luego al Primer Ministro de Quebec, Daniel Johnson, Sr .; y finalmente al Primer Ministro de Canadá, Lester B. Pearson, que fue el último en la cadena. [2] El Primer Ministro utilizó la antorcha para encender la llama de la Expo. Estuvieron presentes más de 7.000 medios de comunicación e invitados, incluidos 53 jefes de estado. Más de 1.000 periodistas cubrieron el evento, que se transmitió en NTSC Color, en vivo vía satélite, a una audiencia mundial de más de 700.000.000 de espectadores y oyentes. [3] Los Golden Centennaires , los precursores de los Canadian Forces Snowbirds , cerraron las ceremonias de apertura con un vuelo sobre el sitio de la Expo y el puerto de Montreal.
La Expo 67 se inauguró oficialmente al público la mañana del viernes 28 de abril de 1967. A las 8:30 am, una multitud desbordante se apiñó en el área de la puerta principal de la Place d'Accueil en anticipación de la inauguración. [4] Mientras un reloj atómico coordinaba la cuenta regresiva final, la multitud escuchó los anuncios bilingües de la cuenta regresiva a través del sistema de megafonía de la feria. A 30 segundos del final, la multitud comenzó a participar, principalmente en inglés, y ahogó el sistema de megafonía en los últimos diez segundos. [4] Exactamente a las 9:30 am EST , cuatro años y medio de cabildeo y construcción habían terminado, la Expo 67 abrió sus puertas al mundo. [5]
El otro punto de entrada a la feria el 28 de abril fue la estación de metro Île-Sainte-Hélène de Montreal , que estaba en su primer día de servicio; la línea amarilla del metro había abierto el 1 de abril, pero la estación Île-Sainte-Hélène había permanecido cerrada al público hasta la inauguración de la Expo. [6] A las 8:45 am, la estación de metro estaba repleta de visitantes y tuvieron que ser dejados entrar al recinto ferial como medida de seguridad pública. Así que, extraoficialmente, la Expo 67 abrió a las 8:45 am debido a que la multitud fue mucho mayor de lo esperado. [4]
Se estima que el día de la inauguración acudieron entre 310.000 y 335.000 visitantes, [7] frente a las 200.000 personas que esperaban las autoridades. La primera persona que atravesó la puerta principal de la Expo en la Place d'Accueil fue Al Carter, [8] un baterista de jazz de 41 años de Chicago , que, como describe Pierre Berton :
[Carter] ya tenía fama de ser "el primer hombre en asistir a ferias mundiales". Cuatro años antes había escrito a Jean Drapeau sobre la Expo, pero no obtuvo respuesta. Eso no lo desanimó. Comenzó a bombardear a los funcionarios de la feria con solicitudes de la entrada número uno para la feria. "Si la Expo alguna vez emite un certificado para el visitante más persistente y tenaz de la feria", le escribió el gerente de ventas de entradas de la Expo, JP Lussier, "el nombre de Al Carter estaría inscrito en oro". [9]
Carter pudo comprar el billete 00001 para un pasaporte de siete días para la Expo y conseguir que el subdirector de la zona de la puerta principal, Richard J. Kaufman, escribiera: "Este caballero estaba esperando en la Place d'Accueil esta mañana a las 9:30 para la apertura al público general. Hasta donde sabemos, este hombre es el primero en la fila de la Expo". [10] La noche anterior a la inauguración, se unió a la cola preliminar con un grupo de otras 25 personas y le permitieron pasar al frente de la fila. Carter recibió un reloj de oro del director de operaciones de la Expo 67, Philippe de Gaspé Beaubien , quien quedó muy impresionado con su logro. [10]
El día de la inauguración, hubo muchos comentarios sobre los uniformes de las azafatas del pabellón del Reino Unido. Los vestidos habían sido diseñados según el nuevo estilo de minivestido, que había sido introducido el año anterior por Mary Quant . A mediados del verano, casi todos los demás pabellones habían levantado el dobladillo de los uniformes de sus azafatas. Las mujeres canadienses no tardaron en adoptar el estilo liberado de la minifalda . [11]
En los tres primeros días, más de un millón de visitantes asistieron a la feria. El domingo 30 de abril, la Expo 67 tuvo su día más concurrido de toda la feria: 569.500 personas cruzaron sus puertas, estableciendo un récord de asistencia en un solo día para las Ferias Mundiales, que todavía se mantiene en 2007. [10] Las cifras de asistencia fueron significativamente mayores que las anticipadas originalmente por el Stamford Research Institute, una empresa estadounidense contratada en 1963 por la Expo Corporation para ser sus asesores con sede en el extranjero. [12] El instituto predijo en las etapas iniciales de planificación que solo asistirían 12 millones de personas durante los seis meses que estuvo abierta. En realidad, casi esa misma cantidad de visitantes asistieron en su primer mes. Este fue el mismo instituto que realizó un análisis informático que afirmó que la Expo no podría construirse a tiempo. [13] Al igual que el análisis informático anterior, el informe fue ignorado por la corporación Expo, que inmediatamente despidió al instituto y realizó sus propias previsiones de asistencia en 1964, que también eran bajas, pero más cercanas a la realidad. La Expo 67 tendría más de 50 millones de visitantes el 29 de octubre de 1967, lo que la convirtió en la tercera Feria Mundial con mayor asistencia del siglo XX. [14]
