La pulgada de mercurio ( inHg y ″Hg ) es una unidad de medida de presión que no pertenece al SI . Se utiliza para la presión barométrica en informes meteorológicos , refrigeración y aviación en los Estados Unidos .
Es la presión ejercida por una columna de mercurio de 1 pulgada (25,4 mm) de altura a la aceleración estándar de la gravedad . La conversión a unidades métricas depende de la densidad del mercurio y, por lo tanto, de su temperatura; los factores de conversión típicos son: [1]
En la literatura más antigua, una "pulgada de mercurio" se basa en la altura de una columna de mercurio a 60 °F (15,6 °C). [1]
En unidades imperiales: 1 inHg 60 °F = 0,489 771 psi , o 2,041 771 inHg 60 °F = 1 psi.
Los altímetros de las aeronaves miden la diferencia de presión relativa entre la presión ambiental más baja en altitud y una lectura calibrada en tierra. En los Estados Unidos, Canadá [2] y Japón, estas lecturas del altímetro se proporcionan en pulgadas de mercurio, pero la mayoría de las demás naciones utilizan hectopascales . Las lecturas en tierra varían con el clima y a lo largo de la ruta de la aeronave a medida que viaja, por lo que las lecturas actuales son transmitidas periódicamente por el control del tráfico aéreo. Las aeronaves que operan a altitudes mayores (en o por encima de lo que se llama la altitud de transición , que varía según el país) establecen sus altímetros barométricos a una presión estándar de 29,92 inHg (1 atm = 29,92 inHg) o 1013,25 hPa (1 hPa = 1 mbar ) independientemente de la presión real al nivel del mar. Las lecturas del altímetro resultantes se conocen como niveles de vuelo .
Los aviones con motor de pistón y hélices de velocidad constante también utilizan pulgadas de mercurio para medir la presión del colector , que es indicativa de la potencia del motor producida en motores equipados con un sobrealimentador o turbosobrealimentador (los motores de aspiración natural miden el vacío del colector en su lugar). En las carreras de automóviles, en particular en las carreras de autos United States Auto Club y Champ Car Indy , las pulgadas de mercurio eran la unidad utilizada para medir la presión de entrada del turbocompresor . Sin embargo, la pulgada de mercurio todavía se usa hoy en día en la modificación del rendimiento de los automóviles para medir la cantidad de vacío o presión dentro del colector de admisión del motor. Esto se puede ver en los "indicadores de refuerzo" (inducción forzada) o en los indicadores de vacío (inducción natural), que dan una indicación aproximada de la potencia relativa que se produce en un momento dado.
En el campo de la refrigeración y el aire acondicionado, el término inHg se utiliza a menudo para describir "pulgadas de vacío de mercurio" o presiones por debajo de la presión atmosférica ambiental, para la recuperación de refrigerantes de los sistemas de refrigeración y aire acondicionado, así como para la prueba de fugas de los sistemas cuando se encuentran bajo vacío y para la deshidratación de los sistemas de refrigeración. El manómetro del lado de baja presión de un colector de manómetros de refrigeración indica presiones por debajo de la presión ambiental en "pulgadas de vacío de mercurio" (inHg), hasta un vacío de 30 inHg.
Las pulgadas de mercurio también se utilizan en las herramientas de prueba y llenado del sistema de refrigeración de los automóviles. Un técnico utilizará esta herramienta para extraer el aire de los sistemas de refrigeración de los automóviles modernos, probar la capacidad del sistema para mantener el vacío y, posteriormente, rellenarlo utilizando el vacío como succión para el nuevo refrigerante. Los valores de vacío mínimos típicos están entre 22 y 27 inHg.
Las pulgadas de mercurio eran la unidad habitual de medida de presión en los frenos de vacío de los ferrocarriles .