Uchi-soto es la distinción entre grupos internos (内, uchi , "dentro") y grupos externos (外, soto , "afuera") . [1] Esta distinción entre grupos es una parte fundamental de las costumbres sociales y la sociolingüística japonesas e incluso se refleja directamente en el propio idioma japonés. [2] [3]
El concepto básico gira en torno a dividir a las personas en grupos internos y grupos externos. Cuando se habla con alguien de un grupo externo, se debe honrar al grupo externo y humillar al grupo interno. Esto se logra con características especiales del idioma japonés, que conjuga los verbos en función del tiempo verbal y la cortesía . También puede incluir conceptos sociales como dar regalos o servir. La relación uchi-soto puede llevar a alguien a hacer grandes sacrificios personales para honrar a un visitante u otra persona de un grupo externo.
Una de las complejidades de la relación uchi-soto radica en el hecho de que los grupos no son estáticos; pueden superponerse y cambiar con el tiempo y según la situación.
Los grupos Uchi-soto pueden ser conceptualizados como una serie de círculos superpuestos. La posición de una persona dentro del grupo y en relación con otros grupos depende del contexto, la situación y el momento de la vida. Por ejemplo, una persona normalmente tiene una familia, un trabajo y otros grupos u organizaciones a los que pertenece. Su posición dentro de los diversos grupos y en relación con otros grupos cambia según las circunstancias en un momento dado.
Un empleado de una empresa puede ocupar una posición superior dentro de la misma, pero humilde en relación con los clientes de la misma. El mismo empleado puede tener cinturón negro, lo que le otorga una posición superior dentro de un club de kárate, pero puede ser principiante en tenis y, por lo tanto, ocupar una posición inferior en el club de tenis.
El lugar de trabajo es un ejemplo típico: los empleados que están por debajo de un gerente intermedio están en su grupo interno y se les puede hablar con un lenguaje informal. Sus jefes o incluso, en las grandes empresas, las personas de otros departamentos, están en un grupo externo y se les debe hablar con cortesía. Sin embargo, cuando se trata con alguien de otra empresa, toda la empresa del gerente intermedio es el grupo interno y la otra empresa es el grupo externo. Por lo tanto, es aceptable que el gerente intermedio hable de su propia empresa, incluso de sus jefes, en un lenguaje no honorífico. Eso enfatiza que su empresa es un grupo, y aunque el grupo puede tener subdivisiones dentro de sí mismo, no incluye a la otra empresa.
Por ejemplo, cuando habla con subordinados, un gerente puede omitir el honorífico -san , pero es poco probable que lo haga cuando se dirige a sus superiores. Por otro lado, cuando trata con un extraño, esencialmente cualquier persona que no esté directamente relacionada con su empresa, omite todos los honoríficos para hablar de cualquier persona de la empresa, incluidos sus superiores.
Sin embargo, cuando el mismo gerente habla con un subordinado sobre la familia de este , se refiere a la familia del subordinado, que es su grupo interno pero no el suyo, en términos educados. Sin embargo, se refiere a su propia familia, que es su grupo interno pero no el del subordinado, en un lenguaje sencillo.
De esta manera, tanto el gerente como el subordinado se refieren a sus propias familias como kazoku (familia) y a la familia del otro como go-kazoku (familia honorable).
Además de las características del idioma japonés, el uchi-soto también se extiende a las acciones sociales. Por ejemplo, en un hogar japonés, el miembro de mayor edad de la familia, normalmente el padre o el abuelo, suele bañarse primero; el resto de la familia le sigue en orden de antigüedad.
Sin embargo, a los visitantes de la casa se les ofrece el primer baño. De manera similar, a los invitados que pasan la noche se les ofrece el mejor alojamiento, incluso si esto causa grandes inconvenientes al resto de la familia. Este caso es un punto delicado para los occidentales en Japón, a quienes generalmente se les ha enseñado a ser educados y rechazar alojamientos que incomoden a los demás. [ cita requerida ]
Para obtener información detallada, consulte Discurso honorífico en japonés .
El lenguaje honorífico japonés (" keigo ") se divide en tres formas: cortés, humilde y respetuoso. Dentro de estas formas hay palabras y prefijos específicos.
Por ejemplo, el verbo "comer" puede darse de la siguiente manera:
El sustantivo "una bebida" puede darse de la siguiente manera:
Los sustantivos que incluyen a la familia, el hogar o relaciones familiares normalmente toman prefijos honoríficos cuando denotan un grupo externo y no cuando denotan un grupo interno.
Algunos sustantivos cambian completamente por las mismas razones, como chichi y haha ("mi padre", "mi madre") vs. o-tō-san y o-kā-san ("tu padre" y "tu madre", y también se usan para dirigirse respetuosamente a los propios padres).