Nueva Zelanda impuso un impuesto de capitación a los inmigrantes chinos durante el siglo XIX y principios del XX. El impuesto de capitación se eliminó efectivamente en la década de 1930 tras la invasión de China por parte de Japón, y finalmente se derogó en 1944. Tras los esfuerzos por reconocer su impacto, se emitió una disculpa por el impuesto en inglés y mandarín bajo la primera ministra Helen Clark en 2002, y luego se pronunció en cantonés en 2023.
Aunque la Cámara de Comercio de Dunedin invitó a los inmigrantes chinos a Nueva Zelanda, los prejuicios contra ellos rápidamente llevaron a pedir restricciones a la inmigración. Siguiendo el ejemplo de los impuestos electorales antichinos promulgados por California en 1852 y por los estados australianos en las décadas de 1850, 1860 y 1870, el gobierno de John Hall aprobó la Ley de Inmigración China de 1881. Esta imponía un impuesto de 10 libras por persona china que entrara en Nueva Zelanda y permitía solo un inmigrante chino por cada 10 toneladas de carga. El gobierno de Richard Seddon aumentó el impuesto a 100 libras por persona en 1896 y endureció la otra restricción a solo un inmigrante chino por cada 200 toneladas de carga.
El impuesto electoral fue eliminado en 1934 por el Ministro de Aduanas, tras la invasión de Manchuria por parte del Japón Imperial , y la ley fue finalmente derogada en 1944.
En 1930, aproximadamente 4.500 personas pagaron el impuesto electoral, recaudando más de £300.000 (por un valor aproximado de NZ $47 millones en 2022). [1]
Como compensación, el gobierno gastó 5 millones de dólares neozelandeses en 2005 para establecer un Fondo de Patrimonio del Impuesto Electoral Chino para patrocinar eventos que promuevan:
Las personas que pagaron el impuesto de capitación no recibieron una compensación personal. [2] [3]
Tras años de activismo, el 12 de febrero de 2002, la entonces primera ministra Helen Clark ofreció a la comunidad china de Nueva Zelanda una disculpa oficial por el impuesto de capitación. [4] Sin embargo, la elección de pronunciar la disculpa en inglés y mandarín (este último traducido por el intérprete Henry Liu) fue criticada por omitir el cantonés, el idioma que hablaban la mayoría de los inmigrantes chinos en el momento del impuesto y un idioma importante en las comunidades chino-neozelandesas. [5] La disculpa fue reeditada en cantonés por Liu el 13 de febrero de 2023 durante una función parlamentaria de Año Nuevo chino , a la que siguió la lectura por parte del poeta laurado Chris Tse de un poema sobre el viaje de su bisabuelo a Nueva Zelanda, a quien se le había obligado a pagar el impuesto. [6] [5]