La impresión dúplex es una función de algunas impresoras de computadora e impresoras multifunción (MFP) que permite imprimir una hoja de papel en ambas caras de manera automática. Los dispositivos de impresión sin esta capacidad solo pueden imprimir en una sola cara del papel, a veces llamada impresión a una sola cara o impresión simple . [1]
Las impresoras de oficina de bajo a mediano volumen y para consumidores utilizan una unidad dúplex que invierte la hoja de papel después de que se ha impreso la primera cara. Las impresoras multifunción dúplex que también admiten el escaneo dúplex tienen un alimentador automático de documentos con inversión (RADF) para escanear ambas caras. Las impresoras de mayor volumen pueden tener efectivamente dos motores de impresión en un solo dispositivo y pueden imprimir ambas caras del papel en una sola pasada.
Los dispositivos de impresión dúplex, según las opciones, el software y la configuración de la impresora, pueden imprimir una página de una cara a otra (1:1) o una página de dos caras a otra (2:2). Muchos también pueden combinar páginas de una cara en un formato de página de dos caras (1:2). También están disponibles los formatos de folleto de dos caras (2:2 con un pliegue central), según las salidas opcionales de la impresora.
Los documentos dúplex se pueden imprimir para encuadernarlos por el borde corto o por el borde largo. Esta función está disponible principalmente en impresoras que cuentan con un duplexor. La encuadernación por el borde largo en modo vertical permite que las páginas se giren de lado a lado como un libro. La encuadernación por el borde corto permite que las páginas se orienten correctamente si se giran verticalmente, como en un bloc de notas. Esta segunda forma de impresión/encuadernación a veces se conoce como "tumble". Si la impresión se realiza en modo horizontal, estos conceptos se trasponen ya que la dirección de impresión es diferente.
Las impresoras de una sola cara pueden imprimir en ambas caras del papel mediante la extracción y el giro manual de una pila de hojas después de que se haya impreso una cara; sin embargo, el usuario tiene que dar vuelta manualmente el trabajo de impresión (a medio terminar) y volver a invocar la impresión del documento, teniendo cuidado de asegurarse de que el orden y la orientación sean correctos. El software de impresión suele tener una opción para imprimir solo las páginas pares o impares, lo que simplifica este proceso.
En la impresión comercial (libros, revistas, periódicos, etc.), el término que se aplica a la impresión simultánea de una imagen en ambos lados del sustrato es "perfeccionado" y se consigue habitualmente (sobre todo en litografía ) pasando el sustrato por un tambor de perfeccionado, dando así la vuelta a la hoja una vez impresa la primera cara. La hoja girada continúa entonces su camino a través de la prensa, donde se sujeta por el borde opuesto mientras se imprime la segunda cara. Esto, en efecto, hace que el trabajo se tuerza; por tanto, es necesario un dimensionamiento preciso de la hoja para garantizar un respaldo preciso del trabajo.
Algunas impresoras solo admiten la impresión a doble cara si se instala un accesorio opcional.