Una impresión al carbón es una impresión fotográfica con una imagen que consiste en gelatina pigmentada , en lugar de plata u otras partículas metálicas suspendidas en una capa uniforme de gelatina, como en las típicas impresiones en blanco y negro, o de tintes cromogénicos , como en las típicas impresiones fotográficas. impresiones en color.
En la versión original del proceso de impresión, el tejido de carbón (una lámina de soporte temporal recubierta con una capa de gelatina mezclada con un pigmento, originalmente negro de humo , de donde deriva el nombre) se baña en una solución sensibilizante de dicromato de potasio , se seca y luego se expone. a una fuerte luz ultravioleta a través de un negativo fotográfico , endureciendo la gelatina en proporción a la cantidad de luz que llega a ella. Luego, el tejido se desarrolla mediante tratamiento con agua tibia, que disuelve la gelatina no endurecida. La imagen del pigmento resultante se transfiere físicamente a una superficie de soporte final, ya sea directa o indirectamente. En una importante variación del proceso de principios del siglo XX, conocida como impresión con carbro (bromuro de carbono), se utilizó el contacto con una impresión de papel de bromuro de plata convencional , en lugar de la exposición a la luz, para endurecer selectivamente la gelatina. Se puede utilizar una amplia variedad de pigmentos coloreados en lugar del negro de carbón.
El proceso puede producir imágenes de muy alta calidad que son excepcionalmente resistentes a la decoloración y otros deterioros. Se desarrolló a mediados del siglo XIX en respuesta a las preocupaciones sobre el desvanecimiento de los primeros tipos de impresiones en blanco y negro con base de plata, que ya se estaba haciendo evidente relativamente pocos años después de su introducción.
El avance más reciente en el proceso lo realizó el fotógrafo estadounidense Charles Berger en 1993 con la introducción de un sensibilizador no tóxico que no presentaba ninguno de los riesgos para la salud y la seguridad del sensibilizador de dicromato tóxico (ahora restringido en la UE).
El tejido de carbono , una capa de gelatina pigmentada no sensibilizada sobre una fina hoja de soporte de papel, [1] fue introducido por el físico y químico británico Joseph Swan [2] [3] en 1864. [4] La comercialización comenzó en 1866. Inicialmente, su producto listo para usar Los pañuelos fabricados se vendieron en sólo tres colores: negro, sepia y marrón violeta. [1] [3] Con el tiempo, estuvo disponible una amplia gama de tonos. El tejido de carbono era un artículo común en Europa y Estados Unidos hasta bien entrado el siglo XX, [1] pero en la década de 1950 la impresión con carbono era muy escasa y los suministros para ello se convirtieron en un artículo de especialidad exótico. Algunas empresas produjeron pequeñas cantidades de tisú carbón y papeles de transferencia para trabajos monocromáticos y tricolores hasta aproximadamente 1990. [1] [3]
El proceso del carbón, inicialmente un proceso en blanco y negro utilizando negro de humo ( negro de humo ), fue inventado por Alphonse Poitevin en 1855. Posteriormente, el proceso fue adaptado al color, mediante el uso de pigmentos, por Louis Ducos du Hauron en 1868. La impresión siguió siendo comercialmente popular durante la primera mitad del siglo XX. Fue sustituido con el tiempo por los procesos de transferencia de tinte , cromogénico , blanqueador de tinte (o destrucción de tinte , es decir, Cibachrome ) y, ahora, por los procesos de impresión digital. Las eficiencias obtenidas a través de estos procesos automatizados más modernos relegaron la impresión de carbono a un remanso comercial en la segunda mitad del siglo XX. Ahora sólo se encuentra en los cuartos oscuros de unos pocos entusiastas y en unos pocos laboratorios exóticos.
La impresión con carbón se basa en el hecho de que la gelatina , cuando se sensibiliza a la luz mediante un dicromato , se endurece y se vuelve insoluble en agua cuando se expone a la luz ultravioleta. Debido a la relativa insensibilidad del material, normalmente se utiliza la luz solar u otra fuente potente de luz ultravioleta para minimizar el tiempo de exposición requerido. Para realizar una impresión a todo color, se imprimen tres negativos fotografiados a través de filtros rojo, verde y azul sobre láminas de gelatina pigmentada sensibilizadas con dicromato (tradicionalmente llamada "tejido de carbono" independientemente del pigmento incorporado) que contienen, respectivamente, cian , magenta y amarillo . pigmentos. Se revelan en agua tibia, que disuelve la gelatina no endurecida, dejando una imagen en relieve coloreada que es más espesa donde recibió la exposición más fuerte. Luego, las tres imágenes se transfieren, una a la vez, a un soporte final, como una hoja gruesa de papel suave del tamaño de una gelatina . Por lo general, primero se transfiere la imagen amarilla, luego se aplica la imagen magenta encima, teniendo mucho cuidado de superponerla en el registro exacto, y luego se aplica de manera similar la imagen cian. A veces se agrega una cuarta capa "clave" de pigmento negro, como en los procesos de impresión mecánica, para mejorar la definición de los bordes y enmascarar cualquier color falso en las áreas oscuras de la imagen, pero no es un componente tradicional.
La impresión final resultante, ya sea compuesta por varias capas y a todo color o con una sola capa monocromática, exhibe un efecto de bajorrelieve muy leve y una variación de textura en su superficie, ambas características distintivas de una impresión al carbón. El proceso requiere mucho tiempo y trabajo. Cada impresión con carbón en color requiere tres o cuatro viajes de ida y vuelta al cuarto oscuro para crear la impresión terminada. Un individuo, utilizando láminas pigmentadas y separaciones existentes, puede preparar, imprimir y procesar suficiente material, 60 láminas incluido el soporte, para producir unas doce impresiones a cuatro colores de 20" x 24" en una semana laboral de 40 horas. Sin embargo, esta inversión de tiempo y esfuerzo puede crear impresiones de excelente calidad visual y permanencia de archivo comprobada.
El proceso del carbón se puede utilizar para producir:
Cualquier combinación de capas, en cualquier color, es posible para lograr cualquier fin que desee el impresor. Hay dos técnicas principales utilizadas en la impresión al carbón: transferencia simple y transferencia doble. Esto tiene que ver con que los negativos (separaciones) se lean correctamente o incorrectamente y que la imagen "flote" durante el proceso de transferencia.
Debido a que el proceso de impresión al carbón utiliza pigmentos en lugar de tintes , es capaz de producir una impresión mucho más estable (permanente) para el archivo que cualquiera de los otros procesos de color. Buenos ejemplos de la estabilidad del color de los pigmentos se pueden encontrar en las pinturas de los grandes maestros, cuyos verdaderos colores, en muchos casos, han sobrevivido a lo largo de todos estos siglos. Un ejemplo más contemporáneo de la estabilidad del color de los pigmentos se encuentra en las pinturas que se utilizan hoy en día en los automóviles, que deben sobrevivir a una intensa exposición diaria a una iluminación muy intensa, en condiciones extremas. Se ha proyectado que la vida útil de muchas (pero no todas) formulaciones de pigmentos durará varios siglos y más (quizás milenios, si se consideran las pinturas rupestres de Lascaux , las pinturas murales de las tumbas del Valle de los Reyes y los frescos de Pompeya ) . ejemplos relevantes), limitándose a menudo únicamente a la vida útil del soporte particular utilizado. Además, el uso de pigmentos también produce una gama de colores más amplia que cualquiera de los otros procesos de color, lo que permite una mayor variedad y sutileza de reproducción del color.
Aunque la impresión con carbono siempre ha sido, y sigue siendo, un proceso que requiere mucha mano de obra, mucho tiempo y exigencia tecnológica, todavía hay quienes prefieren la alta estética de su extraordinaria belleza y longevidad a todos los demás procesos.
Historia cronológica de la impresión con carbono (pigmentos)
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