Un imperativo hipotético ( en alemán : hipothetischer Imperativ ) se introduce originalmente en los escritos filosóficos de Immanuel Kant . Este tipo de imperativo se contrasta con un imperativo categórico .
Se menciona por primera vez en la Sección II de Fundamentos de la metafísica de la moral . Kant lo definió como la fórmula del mandato de la razón que representa un principio objetivo "en la medida en que es necesario para una voluntad", [1] en otras palabras, los imperativos actúan como fórmulas empíricas para conocer y actuar con la razón. Los imperativos hipotéticos nos dicen cómo actuar para lograr un objetivo específico y el mandamiento de la razón se aplica sólo condicionalmente, por ejemplo, "debo estudiar para obtener un título". En pocas palabras, un imperativo hipotético, alienta al individuo a concentrarse y determinarse a establecer metas para la vida y alcanzar metas únicas.
Este tipo de acciones son capaces de producir un bien , pero están motivadas principalmente por el deseo de cumplir propósitos específicos. Las acciones realizadas mediante imperativos hipotéticos se realizan con mucha frecuencia; Siempre que uno se compromete a realizar una acción para lograr algo que desea, ha utilizado este imperativo para actuar con razón en su beneficio.
En Fundamentos de la metafísica de la moral, Kant divide los imperativos hipotéticos en dos subcategorías: las reglas de la habilidad y los consejos de la prudencia.
Las reglas de habilidad son condicionales [2] y son específicas de todas y cada una de las personas a quienes se les encomienda la habilidad. Estos son fines particulares que nos asignamos a nosotros mismos y proporcionan un marco para comprender cómo se pueden lograr nuestros fines. Kant lo resume así: "Quien quiere el fin también quiere (en la medida en que la razón tiene una influencia decisiva en sus acciones) los medios indispensablemente necesarios que están bajo su control". [1] La definición de Kant establece que hay una infinidad de fines personales que pueden existir, porque cada ser humano tiene sus perspectivas, deseos, circunstancias personales y métodos únicos para alcanzar sus fines.
Los consejos de la prudencia (o reglas de la prudencia) se alcanzan a priori (a diferencia de las reglas de habilidad que se obtienen a través de la experiencia, o a posteriori ) y tienen objetivos universales como la felicidad. [2] Los consejos de prudencia son acciones cometidas por el bien general de la buena voluntad del individuo y con las mejores intenciones. Esto supone, entonces, que las acciones realizadas con las mejores intenciones utilizan el imperativo hipotético para discernir y tomar decisiones que son "de mayor bien moral". Por lo tanto, casi cualquier "regla" moral sobre cómo actuar es hipotética, porque supone que su objetivo es ser moral, ser feliz, agradar a Dios, etc.
La limitación general del imperativo hipotético es su potencial ambigüedad en sus medios y su susceptibilidad a ser mal utilizado para fines corruptos. Además, sólo se puede actuar sobre los imperativos hipotéticos si hay una inversión personal en la acción realizada y los fines producidos. Si uno no encuentra ningún beneficio o incentivo personal para realizar una acción con un determinado medio, entonces no está obligado a hacerlo. En otras palabras, los imperativos hipotéticos invocan órdenes a través de "debería hacer", y su énfasis está más en los deseos personales individuales. Los únicos imperativos no hipotéticos son aquellos que te dicen que hagas algo sin importar quién seas o qué quieras, porque la cosa es buena en sí misma. Este tipo de imperativos pertenecen a la categoría de imperativo categórico .