El concepto de geografías imaginadas (o geografías imaginativas ) tuvo su origen en Edward Said , particularmente en su trabajo de crítica al orientalismo . Las geografías imaginadas se refieren a la percepción de un espacio creado a través de determinadas imágenes, textos y/o discursos . Para Said, imaginado no significa ser falso o inventado, sino que se utiliza como sinónimo de percibido . A pesar de que a menudo se construyen a nivel nacional, las geografías imaginadas también ocurren a nivel nacional en las naciones y localmente dentro de regiones, ciudades, etc.
Las geografías imaginadas pueden verse como una forma de construccionismo social a la par del concepto de comunidades imaginadas de Benedict Anderson . La noción de orientalismo de Edward Said está ligada a la dinámica tumultuosa de la historia contemporánea. A menudo se hace referencia al orientalismo como las percepciones y representaciones condescendientes de Occidente sobre Oriente, pero más específicamente hacia los estados islámicos y confucianos . El orientalismo también ha sido etiquetado como la piedra angular de los estudios poscoloniales .
Esta teoría también se ha utilizado para criticar varias geografías creadas; tanto histórica como contemporáneamente; un ejemplo es la obra de Maria Todorova Imaginando los Balcanes . Choque de civilizaciones, de Samuel P. Huntington, también ha sido criticado por mostrar todo un conjunto de geografías imaginadas. [ ¿ por quién? ] Los estudiosos también han argumentado que las teorías de Halford Mackinder son una geografía imaginada que enfatizaba la importancia de Europa sobre los países no europeos y afirmaba la visión del "experto" geográfico con la " visión de Dios ". [1]
En su libro Orientalismo , Edward Said argumentó que la cultura occidental había producido una visión de " Oriente " basada en una imaginación particular, popularizada a través de estudios académicos orientales , escritos sobre viajes , antropología y una visión colonial de Oriente. Esta imaginación incluía pintar Oriente como femenino; sin embargo, la visión de Said sobre la naturaleza de género ha sido criticada por otros estudiosos debido a una exploración limitada de la construcción. [2]
En una conferencia de 1993 en la Universidad de York, Toronto, Canadá, Said destacó el papel que juega la cultura en el imperialismo y el colonialismo basados en el orientalismo. [3] Al diferenciar y elevar una cultura nacional sobre otra, se lleva a cabo un proceso de validación de "otredad". [4] Este proceso subyace a geografías imaginadas como el orientalismo, ya que crea un conjunto de nociones preconcebidas con fines egoístas. [5] Al construirse a sí mismo como superior, la fuerza imperial o el agente colonizador es capaz de justificar sus acciones como de alguna manera necesarias o beneficiosas para el "otro". [3]
A pesar del amplio alcance y efecto del orientalismo como geografía imaginada, él y el proceso subyacente de "otredad" son discursivos y, por lo tanto, normalizados dentro de las sociedades occidentales dominantes. [6] Es en este sentido que el orientalismo puede reforzarse en textos culturales como el arte, el cine, la literatura, la música, etc., donde prevalecen construcciones unidimensionales y a menudo al revés. [7] Una fuente principal de ejemplos cinematográficos es el documental Reel Bad Arabs: How Hollywood Vilifies a People . [8] La película demuestra el proceso de "otredad" centrada en el orientalismo dentro de las películas occidentales desde la era del cine mudo hasta los clásicos modernos como Aladdin de Disney . [8] Las construcciones inferiores, atrasadas y culturalmente estancadas de los "otros" orientales se normalizan en las mentes de los consumidores occidentales de textos culturales; Reforzar creencias y suposiciones racistas o insensibles. [9]
En Orientalismo , Said dice que el orientalismo es una geografía imaginada porque a) los europeos crearon una cultura para la totalidad del "Oriente", y b) el "Oriente" se definió por el texto y no por el "Oriente".
Said estuvo fuertemente influenciado por el filósofo francés Michel Foucault , y quienes han desarrollado la teoría de las geografías imaginadas las han vinculado. Foucault afirma que el poder y el conocimiento están siempre entrelazados. Said desarrolló entonces una idea de una relación entre poder y descripciones. Las geografías imaginadas son vistas así como una herramienta de poder , un medio para controlar y subordinar áreas. Se considera que el poder está en manos de quienes tienen derecho a objetivar lo que imaginan.
Las geografías imaginadas se basaban principalmente en mitos y leyendas, y a menudo representaban "otros" monstruosos. Edward Said explica que: “Europa es poderosa y articulada; Asia está derrotada y distante." [10] Otros escritores han sido fuertemente influenciados por el concepto de geografías imaginadas, incluidos Derek Gregory y Gearóid Ó Tuathail . Gregory sostiene que la Guerra contra el Terrorismo muestra una continuación de las mismas geografías imaginadas que Said descubrió. Afirma que el mundo islámico es retratado como incivilizado, se le tacha de atrasado y fracasado. Esto justifica, en opinión de quienes imaginan, la intervención militar que se ha visto en Afganistán e Irak . Edward Said menciona que cuando el Islam apareció en Europa En la Edad Media, la respuesta fue conservadora y defensiva. Ó' Tuathail ha argumentado que los conocimientos geopolíticos son formas de geografía imaginada. Utilizando el ejemplo de la teoría del corazón de Halford Mackinder , ha demostrado cómo la presentación de Europa del Este y Rusia Occidental como una región geopolítica clave después de la Primera Guerra Mundial influyó en acciones como la recreación de Polonia y el Corredor Polaco en el Tratado de Versalles de 1918 .
