Los Ijesha (escritos como Ìjẹ̀ṣà en la ortografía yoruba) son una sub- etnia de los Yorubas de África Occidental . Ilesha es la ciudad más grande y la capital cultural histórica del pueblo Ijesha, y es el hogar de un reino del mismo nombre, gobernado por un Oba llamado localmente Owa Obokun Adimula. La actual familia gobernante de los ijesha es la familia Aromolaran y el actual Owa Obokun reinante es Oba Gabriel Adekunle Aromolaran.
Ijeshaland se encuentra en la latitud 8,92° N y la longitud 3,42° E. Se encuentra en una región boscosa en el corazón del país Yoruba, al oeste de la cordillera Effon que separa a los Ijeshas de los Ekitis al este, y en la intersección de las carreteras de Ile-Ife , Oshogbo , Ado Ekiti y Akure . El área cultural Ijesa actualmente cubre seis consejos de gobierno local dentro del estado de Osun y Okemesi, actualmente la sede de Okemesi/Ido-ile LCDA en el estado de Ekiti de Nigeria .
El territorio Ijesha limita con Ekiti al este, Igbomina al norte, Ife al sur y Oyo e Ibolo al oeste.
Las cataratas Olumirin, famosas a nivel nacional, más conocidas como cataratas Erin-Ijesha, se encuentran en Ijeshaland.
Ijeshaland es rico en oro y tiene el depósito más grande de Nigeria .
La palabra Ìjèsà proviene de comer con el dios (Orisha). La gente era devota de los Orishas y siempre celebraban un festival u otro comiendo y celebrando, por lo tanto, aquellos que comen la comida de Orisha. Los Ijesha pueden haber perdido algún territorio a manos de sus vecinos durante varios conflictos y guerras del siglo XIX y anteriores. Se dice que la gente de Oke-Ako, Irele y Omuo-Oke hablan un dialecto similar al Ijesha. [1]
La ciudad-estado de Ilesa ( Ile ti a sa , que significa "una patria que elegimos") es la sede tradicional de Ijesaland. Fue fundada en c.1250 por Owaluse, nieto de Ajibogun Ajaka Owa Obokun Onida Arara, uno de los bisnietos más destacados de Oduduwa , el progenitor real de la raza yoruba del suroeste de Nigeria, la República de Benin y Togo . Su padre quedó misteriosamente ciego e Ifa concluyó que tenía que lavarse los ojos con agua de mar para poder volver a ver. Owa se ofreció como voluntario y obtuvo el agua del mar, de ahí el nombre Owa-Obokun. [2] La ciudad fue descrita por el reverendo William Howard Clark en 1854 como:
Por su limpieza, regularidad en su anchura y anchura y la rectitud de sus calles, la antigua ciudad de Ilesa supera con creces a cualquier ciudad nativa que haya visto en el África negra . [3]
La familia real de Ilesa afirma descender de Oba Oduduwa a través de Ajibogun. La dinastía también ha contribuido al desarrollo de otros reinos poderosos en Yorubaland. Las casas gobernantes del Reino de Akure , por ejemplo, afirman descender de los Owas a través de la Princesa Owawejokun, hija de Owa Atakunmosa. [ cita requerida ]
Los gobernantes del Reino han sido: