La Iglesia Ortodoxa Oriental , oficialmente la Iglesia Católica Ortodoxa , [9] [10] [11] y también llamada la Iglesia Ortodoxa Griega [12] o simplemente la Iglesia Ortodoxa , es la segunda iglesia cristiana más grande , [a] [13] [14] con aproximadamente 230 millones de miembros bautizados . Opera como una comunión de iglesias autocéfalas , cada una gobernada por sus obispos a través de sínodos locales . [15] La iglesia no tiene una autoridad doctrinal o gubernamental central análoga al jefe de la Iglesia Católica (el papa ). Sin embargo, el Patriarca Ecuménico de Constantinopla es reconocido por ellos como primus inter pares ("primero entre iguales"), [16] [17] [18] [19] [20] un título que anteriormente se le daba al patriarca de Roma. Como una de las instituciones religiosas sobrevivientes más antiguas del mundo, la Iglesia Ortodoxa Oriental ha jugado un papel especialmente destacado en la historia y la cultura de Europa Oriental y Sudoriental . [21]
La teología ortodoxa oriental se basa en las Sagradas Escrituras y la santa tradición , que incorpora los decretos dogmáticos de los siete concilios ecuménicos y la enseñanza de los Padres de la Iglesia . La Iglesia enseña que es la única, santa, católica y apostólica iglesia establecida por Jesucristo en su Gran Comisión , [22] y que sus obispos son los sucesores de los apóstoles de Cristo . [23] Sostiene que practica la fe cristiana original, tal como fue transmitida por la santa tradición. Sus patriarcados , descendientes de la pentarquía y otras iglesias autocéfalas y autónomas , reflejan una variedad de organización jerárquica . Reconoce siete sacramentos mayores , de los cuales la Eucaristía es el principal, celebrado litúrgicamente en sinaxis . La Iglesia enseña que a través de la consagración invocada por un sacerdote , el pan y el vino sacrificiales se convierten en el cuerpo y la sangre de Cristo. La Virgen María es venerada en la Iglesia Ortodoxa Oriental como portadora de Dios y honrada en devociones .
Las iglesias de Constantinopla, Alejandría, Jerusalén y Antioquía —con excepción de algunas rupturas de comunión como el cisma de Focia o el cisma de Acacia— compartieron la comunión con la Iglesia de Roma hasta el cisma de Oriente y Occidente en 1054. El cisma de 1054 fue la culminación de crecientes disputas teológicas, políticas y culturales, en particular sobre la autoridad del papa , entre esas iglesias. Antes del Concilio de Éfeso en el año 431 d. C., la Iglesia de Oriente también participó de esta comunión, al igual que las diversas iglesias ortodoxas orientales antes del Concilio de Calcedonia en el año 451 d. C., todas separándose principalmente por diferencias en la cristología .
La Iglesia Ortodoxa Oriental es la principal denominación religiosa en Rusia , Ucrania , Rumania , Grecia , Bielorrusia , Serbia , Bulgaria , Georgia , Moldavia , Macedonia del Norte , Chipre y Montenegro . Aproximadamente la mitad de los cristianos ortodoxos orientales viven en los países posteriores al bloque del Este, principalmente en Rusia. [24] [25] Las comunidades en las antiguas regiones bizantinas del norte de África y el Mediterráneo oriental se encuentran entre las comunidades ortodoxas más antiguas de Oriente Medio , que están disminuyendo debido a la migración forzada impulsada por el aumento de la persecución religiosa . [26] [27] Las comunidades ortodoxas orientales fuera de Asia occidental , Asia Menor , el Cáucaso y Europa del Este , incluidas las de América del Norte , Europa occidental y Australia , se han formado a través de la diáspora , las conversiones y la actividad misionera .
La Iglesia Ortodoxa Oriental se define como los cristianos orientales que reconocen los siete concilios ecuménicos y por lo general están en comunión con el Patriarcado Ecuménico , el Patriarcado de Alejandría , el Patriarcado de Antioquía y el Patriarcado de Jerusalén . Las iglesias ortodoxas orientales "se definen positivamente por su adhesión a las definiciones dogmáticas de los siete concilios [ecuménicos], por el fuerte sentido de no ser una secta o una denominación sino simplemente continuar la iglesia cristiana y, a pesar de sus variados orígenes, por la adhesión al rito bizantino ". Esas iglesias se definen negativamente por su rechazo de la supremacía papal inmediata y universal . [28]
Los siete concilios ecuménicos reconocidos por las iglesias ortodoxas orientales son: Nicea I , Constantinopla I , Éfeso , Calcedonia , Constantinopla II , Constantinopla III y Nicea II . [29] [30] Esas iglesias consideran que el Concilio Quinisexto "comparte la autoridad ecuménica de Constantinopla III". [30] "Por un acuerdo que parece estar en vigor en el mundo ortodoxo [oriental], posiblemente el concilio celebrado en 879 para reivindicar al patriarca Focio será reconocido en alguna fecha futura como el octavo concilio [ecuménico]" por la Iglesia ortodoxa oriental. [29]
La ortodoxia de rito occidental existe tanto dentro como fuera de la ortodoxia oriental . Dentro de la ortodoxia oriental, la practica un vicariato de la Iglesia ortodoxa de Antioquía. [31]
En consonancia con la enseñanza de la Iglesia sobre la universalidad y con el Credo de Nicea, las autoridades ortodoxas orientales como Rafael de Brooklyn han insistido en que el nombre completo de la Iglesia siempre ha incluido el término " católico ", como en "Santa Iglesia Católica Apostólica Ortodoxa". [32] [33]
El nombre oficial de la Iglesia Ortodoxa Oriental es "Iglesia Católica Ortodoxa". [9] [10] [11] [34] Es el nombre con el que la iglesia se refiere a sí misma [35] [36] [37] [38] [39] [40] y que se emite en sus textos litúrgicos o canónicos . [41] [42] Los teólogos ortodoxos orientales se refieren a la iglesia como católica. [43] [44] Este nombre y variantes más largas que contienen "católica" también son reconocidos y referenciados en otros libros y publicaciones de escritores seculares o no ortodoxos orientales. [45] [46] [47] [48] [49] [50] El catecismo de Filaret (Drozdov) de Moscú publicado en el siglo XIX se titula: El catecismo mayor de la Iglesia ortodoxa, católica y oriental [51] ( ruso : Пространный христианский катехизис православныя, лическия восточныя Церкви ).
Desde la antigüedad hasta el primer milenio, el griego fue el idioma compartido más frecuente en las regiones demográficas donde floreció el Imperio bizantino , y el griego, al ser el idioma en el que se escribió el Nuevo Testamento , fue el idioma litúrgico principal de la iglesia. Por esta razón, las iglesias orientales a veces se identificaban como "griegas" (en contraste con la iglesia "romana" o "latina" , que usaba una traducción latina de la Biblia), incluso antes del Gran Cisma de 1054. Después de 1054, "ortodoxo griego" o "católico griego" marcaban a una iglesia como en comunión con Constantinopla, de manera similar a lo que "católico" hacía para la comunión con la Iglesia católica . [12]
En húngaro, la iglesia todavía se llama comúnmente "griega oriental" ( en húngaro : Görögkeleti ). Sin embargo, esta identificación con el griego se volvió cada vez más confusa con el tiempo. Los misioneros llevaron la ortodoxia oriental a muchas regiones sin griegos étnicos, donde no se hablaba el idioma griego. Además, las luchas entre Roma y Constantinopla para controlar partes del sudeste de Europa dieron como resultado la conversión de algunas iglesias a la Iglesia católica, que luego también usó "católica griega" para indicar su uso continuo de los ritos bizantinos. Hoy, solo una minoría de los seguidores de la ortodoxia oriental usan el griego como idioma de culto. [52]
"Oriental", entonces, indica el elemento geográfico en el origen y desarrollo de la iglesia, mientras que "Ortodoxa" indica la fe, así como la comunión con el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla. [53] Hay iglesias cristianas adicionales en el este que no están en comunión ni con la Iglesia Católica ni con la Iglesia Ortodoxa Oriental, que tienden a ser distinguidas por la categoría llamada " Ortodoxa Oriental ". Mientras que la Iglesia Ortodoxa Oriental continúa llamándose oficialmente "Católica", por razones de universalidad , el título común de "Iglesia Ortodoxa Oriental" evita la confusión casual con la Iglesia Católica.
El primer uso conocido de la frase "la Iglesia católica" ( he katholike ekklesia ) ocurrió en una carta escrita alrededor del año 110 d. C. de una iglesia griega a otra ( Ignacio de Antioquía a los esmirnianos ). La carta dice: "Dondequiera que aparezca el obispo, allí esté el pueblo, así como donde esté Jesús, allí está la Iglesia universal [katholike]". [54] Así, casi desde el principio, los cristianos se refirieron a la Iglesia cristiana como la "Iglesia una, santa, católica (del griego καθολική, 'según el todo, universal' [55] ) y apostólica". [22] La Iglesia Ortodoxa Oriental afirma que hoy es la continuación y preservación de esa misma iglesia primitiva.
Varias otras iglesias cristianas también hacen una afirmación similar: la Iglesia Católica Romana , la Comunión Anglicana , la Iglesia Asiria y la Ortodoxa Oriental . En la visión ortodoxa oriental, los asirios y los orientales abandonaron la Iglesia Ortodoxa en los años posteriores al Tercer Concilio Ecuménico de Éfeso (431) y el Cuarto Concilio Ecuménico de Calcedonia (451), respectivamente, en su negativa a aceptar las definiciones cristológicas de esos concilios . De manera similar, las iglesias de Roma y Constantinopla se separaron en un evento conocido como el Cisma Este-Oeste , tradicionalmente datado en el año 1054, aunque fue más un proceso gradual que una ruptura repentina.
Para todas estas iglesias, la reivindicación de la catolicidad (universalidad, unidad con la Iglesia antigua) es importante por múltiples razones doctrinales que tienen más incidencia interna en cada iglesia que en su relación con las otras, ahora separadas en la fe. El significado de aferrarse a una fe que es verdadera es la razón principal por la que la afirmación de alguien sobre qué iglesia se separó de la otra tiene algún significado; las cuestiones son tan profundas como los cismas. La profundidad de este significado en la Iglesia Ortodoxa Oriental se registra primero en su uso de la palabra " ortodoxo " en sí, una unión del griego orthos ("recto", "correcto", "verdadero", "correcto") y doxa ("creencia común", del antiguo verbo δοκέω-δοκῶ que se traduce como "creer", "pensar", "considerar", "imaginar", "asumir"). [56]
Los significados duales de doxa , con "gloria" o "glorificación" (de Dios por la iglesia y de la iglesia por Dios), especialmente en el culto, dan como resultado el par "creencia correcta" y "culto verdadero". Juntos, estos expresan el núcleo de una enseñanza fundamental sobre la inseparabilidad de la creencia y el culto y su papel en unir a la iglesia con Cristo. [57] [58] Todas las iglesias eslavas usan el título Pravoslavie ( cirílico : Православие ), que significa "corrección de la glorificación", para denotar lo que es en la ortodoxia inglesa , mientras que los georgianos usan el título Martlmadidebeli .
El término "Iglesia oriental" (el este geográfico en el cisma Este-Oeste) se ha utilizado para distinguirla de la cristiandad occidental (el Occidente geográfico, que en un principio llegó a designar a la comunión católica, y más tarde también a las diversas ramas protestantes y anglicanas). "Oriental" se utiliza para indicar que las mayores concentraciones de la presencia de la Iglesia Ortodoxa Oriental siguen estando en la parte oriental del mundo cristiano, aunque está creciendo en todo el mundo. Los cristianos ortodoxos de todo el mundo utilizan diversos títulos jurisdiccionales étnicos o nacionales, o de forma más inclusiva, el título de "ortodoxo oriental", "católico ortodoxo" o simplemente "ortodoxo". [53]
Lo que une a los cristianos ortodoxos es la fe católica, tal como se transmite a través de la santa tradición . Esa fe se expresa fundamentalmente en las Sagradas Escrituras y el culto, [59] y este último, de manera más esencial, a través del bautismo y la Divina Liturgia . [60]
Sin embargo, las líneas divisorias de esta prueba pueden difuminarse cuando las diferencias que surgen no se deben a la doctrina, sino al reconocimiento de la jurisdicción. A medida que la Iglesia Ortodoxa Oriental se ha extendido hacia Occidente y por todo el mundo, la Iglesia en su conjunto aún tiene que resolver todos los problemas interjurisdiccionales que han surgido en la expansión, lo que deja algunas áreas de duda sobre lo que es un gobierno eclesiástico adecuado. [61] Además, como en las antiguas persecuciones de la Iglesia, las secuelas de las persecuciones de los cristianos en las naciones comunistas han complicado algunas cuestiones de gobierno que aún no se han resuelto por completo. [62]
Todos los miembros de la Iglesia Ortodoxa Oriental profesan la misma fe, independientemente de su raza o nacionalidad, jurisdicción o costumbre local, o siglo de nacimiento. La santa tradición abarca los entendimientos y los medios por los cuales esa unidad de fe se transmite a través de las fronteras del tiempo, la geografía y la cultura. Es una continuidad que existe sólo en la medida en que vive dentro de los mismos cristianos. [63] No es estática, ni una observación de reglas, sino más bien un intercambio de observaciones que surgen tanto desde dentro como también en sintonía con otros, incluso otros que vivieron vidas muy pasadas. La Iglesia proclama que el Espíritu Santo mantiene la unidad y la coherencia de la santa tradición para preservar la integridad de la fe dentro de la Iglesia, como se da en las promesas de las Escrituras. [64]
La ortodoxia afirma que sus creencias compartidas y su teología existen dentro de la sagrada tradición y no pueden separarse de ella, y que su significado no se expresa sólo en palabras; [65] que la doctrina no puede entenderse a menos que se ore; [66] y que también debe vivirse para poder orar, que sin acción, la oración es ociosa, vacía y en vano, y por lo tanto es la teología de los demonios. [67]
La Iglesia Ortodoxa Oriental se considera a sí misma ortodoxa y católica. [68] La doctrina de la catolicidad de la Iglesia , tal como se deriva del Credo de Nicea , es esencial para la eclesiología ortodoxa oriental . El término catolicidad de la Iglesia ( griego Καθολικότης τῆς Ἐκκλησίας ) se utiliza en su sentido original, como una designación para la universalidad de la Iglesia cristiana, centrada en Cristo. Por lo tanto, la noción ortodoxa oriental de catolicidad no se centra en ninguna sede singular, a diferencia de la Iglesia católica que tiene un centro terrenal.
Debido a la influencia de la Iglesia católica en Occidente, donde se desarrolló el idioma inglés , las palabras "católico" y "catolicidad" se utilizan a veces para referirse a esa iglesia en particular. Sin embargo, el sentido más destacado que se da en el diccionario para uso general sigue siendo el que comparten otros idiomas, lo que implica amplitud y universalidad, lo que refleja un alcance integral. [69] En un contexto cristiano, se dice que la Iglesia cristiana, identificada con la iglesia original fundada por Cristo y sus apóstoles, es católica (o universal) en relación con su unión con Cristo en la fe. [70]
Así como Cristo es indivisible, también lo son la unión con él y la fe en él, por lo que la Iglesia cristiana es "universal", inseparable y abarcadora, incluyendo a todos los que comparten esa fe. El obispo ortodoxo Kallistos Ware ha llamado a eso "cristianismo simple". [70] Ese es el sentido del uso primitivo y patrístico en el que la iglesia generalmente se refiere a sí misma como la "Iglesia católica", [71] [72] cuya fe es la "fe ortodoxa". También es el sentido dentro de la frase "Iglesia una, santa, católica y apostólica", que se encuentra en el Credo de Nicea , y se menciona en el culto ortodoxo, por ejemplo, en la letanía de los catecúmenos en la Divina Liturgia.
Con las excomuniones mutuas del Cisma de Oriente y Occidente en 1054, [73] las iglesias de Roma y Constantinopla consideraron que la otra se había apartado de la verdadera iglesia , dejando en su lugar una iglesia más pequeña pero todavía católica. Cada una mantuvo la parte "católica" de su título, la " Iglesia Católica Romana " (o Iglesia Católica) por un lado, y la " Iglesia Católica Ortodoxa " por el otro, cada una de las cuales se definió en términos de intercomunión con Roma o Constantinopla. Si bien la Iglesia Ortodoxa Oriental reconoce lo que comparte en común con otras iglesias, incluida la Iglesia Católica, ve la catolicidad en términos de unión completa en comunión y fe, con la Iglesia a lo largo de todos los tiempos, y la compartición permanece incompleta cuando no se comparte plenamente.
Pablo y los apóstoles viajaron extensamente por todo el Imperio romano , incluida Asia Menor, y establecieron iglesias en las principales comunidades . Las primeras iglesias aparecieron en Jerusalén y Tierra Santa , luego en Antioquía , Etiopía , Egipto , Roma , Alejandría , Atenas , Tesalónica , Ilírico y Bizancio , que siglos después se convertiría en la Nueva Roma . [74] El cristianismo encontró una resistencia considerable en el Imperio romano , principalmente porque sus seguidores se negaron a cumplir con las demandas del estado romano (a menudo incluso cuando sus vidas estaban amenazadas) al ofrecer sacrificios a los dioses paganos. A pesar de la persecución, el escepticismo y el estigma social inicial, la Iglesia cristiana se extendió, particularmente después de la conversión del emperador Constantino I en el año 312 d. C. [74]
En el siglo IV , el cristianismo ya estaba presente en numerosas regiones más allá del Levante. Habían surgido varias escuelas de pensamiento influyentes, en particular las de Alejandría y Antioquía . Otros grupos, como los arrianos , también habían logrado ganar influencia. Sin embargo, sus posiciones causaron conflictos teológicos dentro de la iglesia, lo que impulsó al emperador Constantino a convocar un gran sínodo ecuménico para definir la posición de la iglesia frente a las interpretaciones filosóficas y teológicas del cristianismo, cada vez más divergentes. Hizo posible que este concilio se reuniera no solo proporcionando un lugar, sino también ofreciendo pagar el transporte de todos los obispos existentes en la iglesia. La mayoría de las iglesias cristianas modernas consideran que este sínodo, comúnmente llamado Primer Concilio de Nicea o, de manera más general, Primer Concilio Ecuménico , [74] [75] fue de gran importancia.
Varias disputas doctrinales a partir del siglo IV dieron lugar a la convocatoria de concilios ecuménicos . En la Iglesia ortodoxa, un concilio ecuménico es la autoridad suprema a la que se puede invocar para resolver cuestiones controvertidas de la fe. Como tal, estos concilios se han celebrado para resolver los asuntos teológicos más importantes que llegaron a ser objeto de disputa dentro de la Iglesia cristiana. Muchos desacuerdos menores se resolvieron mediante concilios locales en las zonas donde surgieron, antes de que se hicieran lo suficientemente importantes como para requerir un concilio ecuménico.
Hay siete concilios reconocidos con autoridad como ecuménicos por la Iglesia Ortodoxa Oriental:
Hay también otros dos concilios que son considerados ecuménicos por algunos ortodoxos orientales:
Además de estos concilios, ha habido otros concilios importantes destinados a definir aún más la posición ortodoxa oriental. Son los Sínodos de Constantinopla, en 1484 , 1583, 1755 , 1819 y 1872 , el Sínodo de Iași en 1642 y el Sínodo Pan-Ortodoxo de Jerusalén en 1672. Otro concilio se reunió en junio de 2016 para discutir muchos fenómenos modernos, otras confesiones cristianas, la relación de la ortodoxia oriental con otras religiones y las disciplinas del ayuno. [83]
Constantinopla es considerada generalmente como el centro y la "cuna de la civilización cristiana ortodoxa ". [84] [85] Desde mediados del siglo V hasta principios del siglo XIII, Constantinopla fue la ciudad más grande y rica de Europa. [86] La cultura cristiana oriental alcanzó su edad de oro durante el apogeo del Imperio bizantino y continuó floreciendo en Ucrania y Rusia, después de la caída de Constantinopla . Numerosas iglesias autocéfalas se establecieron en Europa: Grecia, Georgia, Ucrania, así como en Rusia y Asia.
En la década de 530 se construyó la Iglesia de la Santa Sabiduría (Santa Sofía) en Constantinopla bajo el emperador Justiniano I. [ 87] A partir de la arquitectura bizantina posterior , Santa Sofía se convirtió en la forma paradigmática de la iglesia ortodoxa y su estilo arquitectónico fue emulado por las mezquitas otomanas mil años después. [88] [89] Al ser la sede episcopal del patriarca ecuménico de Constantinopla , siguió siendo la catedral más grande del mundo durante casi mil años, hasta que se completó la Catedral de Sevilla en 1520. Santa Sofía ha sido descrita como "que ocupa una posición única en el mundo cristiano ", [88] y un icono arquitectónico y cultural de la civilización bizantina y ortodoxa oriental , [90] [91] y se considera el epítome de la arquitectura bizantina [92] y se dice que "cambió la historia de la arquitectura". [93]
Existen las iglesias " nestorianas ", que surgieron de la reacción del Concilio de Éfeso (431), que son las primeras iglesias cristianas orientales supervivientes que mantienen como legítima la fe de sólo los dos primeros concilios ecuménicos, es decir, el Primer Concilio de Nicea (325) y el Primer Concilio de Constantinopla (381). "Nestoriana" es un término externo para una tradición que precedió a la influencia de Nestorio , cuyo origen podría estar en ciertas secciones de la Escuela de Antioquía o a través de los maestros de Nestorio, Teodoro de Mopsuestia o Diodoro de Tarso . La encarnación moderna de la " Iglesia Nestoriana " se conoce comúnmente como "la Iglesia Asiria" o completamente como la Iglesia Asiria de Oriente .
La Iglesia de Egipto ( Patriarcado de Alejandría ) se dividió en dos grupos tras el Concilio de Calcedonia (451), a raíz de una disputa sobre la relación entre la naturaleza divina y humana de Jesús . Finalmente, esto llevó a que cada grupo anatematizara al otro. Los que permanecieron en comunión con los otros patriarcas (al aceptar el Concilio de Calcedonia) se conocen hoy como la Iglesia Ortodoxa Griega de Alejandría , donde el adjetivo "griego" se refiere a sus vínculos con la cultura de habla griega del Imperio bizantino.
Los que no estaban de acuerdo con las conclusiones del Concilio de Calcedonia eran mayoría en Egipto. Hoy se los conoce como la Iglesia Ortodoxa Copta , que ha mantenido un patriarcado separado. La Iglesia Ortodoxa Copta es actualmente la iglesia cristiana más grande de Egipto y de todo Oriente Medio. También hubo una división similar, aunque de menor escala, en Siria ( Patriarcado de Antioquía ), que dio lugar a la separación de la Iglesia Ortodoxa Siria del Patriarcado Bizantino de Antioquía .
Los que no estuvieron de acuerdo con el Concilio de Calcedonia son llamados a veces " ortodoxos orientales " para distinguirlos de los " ortodoxos orientales ", que aceptaron el Concilio de Calcedonia. A los ortodoxos orientales también se los llama a veces "no calcedonios" o "anticalcedonios". La Iglesia Ortodoxa Oriental niega que sea monofisita y prefiere el término " miafisita " para denotar la naturaleza "unida" de Jesús (dos naturalezas unidas en una) en consonancia con la teología de Cirilo: "El término unión... significa la concurrencia en una realidad de aquellas cosas que se entienden unidas" y "la Palabra que está inefablemente unida a ella de una manera más allá de toda descripción" ( Cirilo de Alejandría , Sobre la unidad de Cristo ). Esto también se define en la liturgia copta , donde se menciona "Él la hizo [su humanidad] una con su divinidad sin mezclarse, sin confusión y sin alteración", y "Su divinidad no se separó de su humanidad ni un solo momento ni un abrir y cerrar de ojos". [94] No aceptan las enseñanzas de Eutiques ni el eutiquianismo . [95] [96] Tanto la Iglesia Ortodoxa Oriental como la Iglesia Ortodoxa Oriental creen formalmente que son la continuación de la verdadera iglesia.
En los siglos IX y X, el cristianismo hizo grandes incursiones en la Europa pagana, incluida Bulgaria (864) y más tarde la Rus de Kiev (988). Esta labor fue posible gracias a Cirilo y Metodio de Tesalónica , dos hermanos elegidos por el emperador bizantino Miguel III para cumplir con la petición de Rastislav de Moravia de maestros que pudieran ministrar a los moravos en su propia lengua. Cirilo y Metodio comenzaron a traducir la divina liturgia , otros textos litúrgicos y los Evangelios junto con algunos otros textos bíblicos a las lenguas locales; con el tiempo, a medida que estas traducciones fueron copiadas por hablantes de otros dialectos, se creó el idioma literario híbrido eslavo eclesiástico . Enviados originalmente para convertir a los eslavos de la Gran Moravia , Cirilo y Metodio se vieron obligados a competir con los misioneros francos de la diócesis romana; sus discípulos fueron expulsados de la Gran Moravia en 886 d. C. y emigraron a Bulgaria . [97]
Después de la cristianización de Bulgaria en 864, los discípulos de Cirilo y Metodio en Bulgaria , siendo los más importantes Clemente de Ohrid y Naum de Preslav , fueron de gran importancia para la fe ortodoxa en el Primer Imperio Búlgaro . En poco tiempo lograron preparar e instruir al futuro clero búlgaro en los textos bíblicos y en 870 d. C. el Cuarto Concilio de Constantinopla concedió a los búlgaros la Iglesia Ortodoxa Eslava autocéfala organizada más antigua, que poco después se convirtió en Patriarcado. El éxito de la conversión de los búlgaros facilitó la conversión de los eslavos orientales . [98] [ verificación fallida ] Un evento importante en este esfuerzo fue el desarrollo de la escritura cirílica en Bulgaria , en la Escuela Literaria de Preslav en el siglo IX; esta escritura, junto con el antiguo eslavo eclesiástico litúrgico , también llamado búlgaro antiguo , fue declarada oficial en Bulgaria en 893. [99] [100] [101]
La obra de Cirilo y Metodio y sus discípulos también tuvo un gran impacto en los serbios . [102] [103] [104] [105] [106] [107] [108] [109] Aceptaron el cristianismo colectivamente a lo largo de líneas familiares y tribales, un proceso gradual que ocurrió entre los siglos VII y IX. En conmemoración de sus bautismos, cada familia o tribu serbia comenzó a celebrar una costumbre exclusivamente serbia llamada Slava (santo patrón) de una manera especial para honrar al santo en cuyo día recibieron el sacramento del bautismo . Es el día más solemne del año para todos los serbios de fe ortodoxa y ha jugado un papel de vital importancia en la historia del pueblo serbio. Slava sigue siendo una celebración de la conversión del pueblo serbio, que la iglesia bendijo y proclamó una institución eclesiástica. [110]
Los misioneros a los eslavos orientales y meridionales tuvieron un gran éxito en parte porque utilizaron la lengua nativa del pueblo en lugar del griego , la lengua predominante del Imperio bizantino, o el latín , como lo hacían los sacerdotes romanos. [102] Quizás el mayor legado de sus esfuerzos es la Iglesia Ortodoxa Rusa, que es la más grande de las iglesias ortodoxas. [111]
En el siglo XI, tuvo lugar lo que se reconoció como el Gran Cisma entre Roma y Constantinopla , que condujo a la separación entre la Iglesia de Occidente, la Iglesia católica, y las iglesias bizantinas orientales, ahora ortodoxas. [112] Hubo cuestiones doctrinales como la cláusula filioque y la autoridad del Papa romano involucradas en la división, pero estas se vieron enormemente exacerbadas por factores políticos tanto de la Iglesia como del Estado, y por las diferencias culturales y lingüísticas entre latinos y griegos. Con respecto a la supremacía papal , la mitad oriental se desilusionó con la centralización del poder del Papa, así como con sus flagrantes intentos de excluir a la mitad oriental con respecto a las aprobaciones papales. Anteriormente había sido el caso de que el emperador tuviera voz y voto cuando se elegía un nuevo Papa, pero hacia la Alta Edad Media, los cristianos en Roma fueron consolidando lentamente el poder y eliminando la influencia bizantina. Sin embargo, incluso antes de esta tendencia excluyente de Occidente, mucho antes de 1054, las mitades oriental y occidental de la Iglesia estaban en conflicto perpetuo, particularmente durante los períodos de la iconoclasia oriental y el cisma de Focio . [113]
La ruptura final se considera a menudo que se produjo tras la captura y el saqueo de Constantinopla por la Cuarta Cruzada en 1204; la ruptura final con Roma se produjo alrededor de 1450. El saqueo de la Iglesia de la Santa Sabiduría y el establecimiento del Imperio Latino como un aparente intento de suplantar al Imperio bizantino ortodoxo en 1204 se ve con cierto rencor hasta el día de hoy. En 2004, el Papa Juan Pablo II extendió una disculpa formal por el saqueo de Constantinopla en 1204, que también había sido fuertemente condenado por el Papa de la época, Inocencio III ; la disculpa fue aceptada formalmente por el Patriarca Bartolomé de Constantinopla . Sin embargo, muchos objetos robados durante este tiempo, como reliquias sagradas y riquezas, todavía se conservan en varias ciudades europeas, particularmente en Venecia . [114] [115]
La reunificación se intentó dos veces: en el Segundo Concilio de Lyon de 1274 y en el Concilio de Florencia de 1439. El Concilio de Florencia restableció brevemente la comunión entre Oriente y Occidente, que duró hasta después de la caída de Constantinopla en 1453. En cada caso, sin embargo, los concilios fueron rechazados por el pueblo ortodoxo en su conjunto, y la unión de Florencia también se volvió muy difícil políticamente después de que Constantinopla quedara bajo el dominio otomano. Sin embargo, desde entonces, varias iglesias cristianas ortodoxas locales han renovado la unión con Roma, conocidas como las Iglesias católicas orientales . En las últimas décadas se ha visto una renovación del espíritu ecuménico y el diálogo entre las iglesias católica y ortodoxa. [116]
El Imperio bizantino nunca se recuperó del todo del saqueo de Constantinopla en 1204. Durante los dos siglos siguientes, entró en un declive precipitado tanto en territorio como en influencia. En 1453, un Imperio bizantino muy disminuido cayó ante el Imperio otomano , poniendo fin a lo que alguna vez fue el estado más poderoso del mundo cristiano ortodoxo, si no de toda la cristiandad . En ese momento, Egipto , otro centro importante de la cristiandad oriental, había estado bajo control musulmán durante unos siete siglos; la mayoría de las comunidades ortodoxas orientales en el sudeste de Europa gradualmente cayeron bajo el dominio otomano en el siglo XVI.
Bajo los otomanos, la Iglesia Ortodoxa Griega adquirió un poder sustancial como millet autónomo . El patriarca ecuménico era el gobernante religioso y administrativo del Rûm , una unidad administrativa otomana que significa "romano", que abarcaba a todos los súbditos ortodoxos del Imperio independientemente de su etnia. Aunque legalmente subordinada a los musulmanes y sujeta a diversas restricciones , la comunidad ortodoxa fue generalmente tolerada hasta el surgimiento de los movimientos nacionalistas a fines del siglo XIX y principios del XX, y se le permitió gobernar sus propios asuntos internos, tanto religiosa como legalmente. Hasta la disolución del imperio a principios del siglo XX, los cristianos ortodoxos seguirían siendo la minoría no musulmana más grande y, en ocasiones, entre los más ricos y políticamente influyentes.
Durante el período 1914-1923 en Asia Menor (Anatolia) tuvo lugar el Genocidio Griego por parte de los Otomanos como resultado de los griegos que invadieron Turquía y la consiguiente Guerra Greco-Turca (1919-1922) . Durante el Genocidio Griego, muchos cristianos ortodoxos fueron perseguidos y asesinados. La culminación del martirio fue la Catástrofe de Asia Menor con el asesinato de un gran número de ortodoxos. Entre ellos, 347 clérigos de la región de Esmirna y el Metropolitano de Esmirna Crisóstomo fueron torturados y asesinados. El período 1923-1924 fue seguido por el intercambio obligatorio de población entre Grecia y Turquía . [117]
En el momento en que la mayoría de las comunidades ortodoxas quedaron bajo el dominio musulmán a mediados del siglo XV, la ortodoxia era muy fuerte en Rusia, que había mantenido estrechos vínculos culturales y políticos con el Imperio bizantino; aproximadamente dos décadas después de la caída de Constantinopla, Iván III de Rusia se casó con Sofía Paleóloga , sobrina del último emperador bizantino Constantino XI , y se autodenominó zar ("César") o imperator . En 1547, su nieto Iván IV , un devoto cristiano ortodoxo, consolidó el título de "Zar de toda Rus", estableciendo el primer estado centralizado de Rusia con gobernantes designados por Dios. En 1589, el Patriarcado de Constantinopla otorgó el estatus autocéfalo a Moscú, la capital de lo que ahora era el mayor sistema político cristiano ortodoxo; la ciudad a partir de entonces se refirió a sí misma como la Tercera Roma , la heredera cultural y religiosa de Constantinopla.
Hasta 1666, cuando el zar depuso al patriarca Nikon , la Iglesia ortodoxa rusa había sido independiente del Estado. [118] En 1721, el primer emperador ruso, Pedro I , abolió por completo el patriarcado y convirtió a la iglesia en un departamento del gobierno, gobernado por un sínodo santísimo compuesto por obispos de alto rango y burócratas laicos designados por el propio emperador. Con el tiempo, la Rusia imperial se autodenominaría protectora y patrona de todos los cristianos ortodoxos, especialmente de los del Imperio otomano. [119]
Durante casi 200 años, hasta la Revolución de Octubre de los bolcheviques de 1917, la Iglesia Ortodoxa Rusa siguió siendo, en efecto, una agencia gubernamental y un instrumento del gobierno zarista. Fue utilizada en diversos grados en las campañas imperiales de rusificación , e incluso se le permitió imponer impuestos a los campesinos . Los estrechos vínculos de la iglesia con el estado llegaron a un punto crítico bajo Nicolás I (1825-1855), quien explícitamente hizo de la ortodoxia una doctrina central de la unidad y legitimidad imperiales . La fe ortodoxa se vinculó aún más a la identidad y el nacionalismo rusos, mientras que la iglesia se subordinó aún más a los intereses del estado. En consecuencia, la Iglesia Ortodoxa Rusa, junto con el régimen imperial al que pertenecía, llegó a ser presentada como un enemigo del pueblo por los bolcheviques y otros revolucionarios rusos. [120]
Después de la Revolución de Octubre de 1917, parte del clero de la Iglesia Ortodoxa Rusa huyó al extranjero para escapar de las persecuciones bolcheviques , fundando una iglesia independiente en el exilio , que se reunió con su contraparte rusa en 2007. [121] Algunas acciones contra sacerdotes y creyentes ortodoxos junto con la ejecución incluyeron tortura , ser enviados a campos de prisioneros , campos de trabajo u hospitales psiquiátricos . [122] [123] En los primeros cinco años después de la revolución bolchevique, 28 obispos y 1.200 sacerdotes fueron ejecutados. [124]
Tras el ataque de la Alemania nazi a la Unión Soviética en 1941, Joseph Stalin revivió la Iglesia Ortodoxa Rusa para intensificar el apoyo patriótico al esfuerzo bélico. En 1957, unas 22.000 iglesias ortodoxas rusas se habían vuelto activas. Sin embargo, en 1959, Nikita Khrushchev inició su propia campaña contra la Iglesia Ortodoxa Rusa y forzó el cierre de unas 12.000 iglesias. Se estima que 50.000 clérigos habían sido ejecutados entre la revolución y el final de la era de Khrushchev. Los miembros de la jerarquía eclesiástica fueron encarcelados o expulsados, y sus lugares fueron ocupados por clérigos dóciles, muchos de los cuales tenían vínculos con la KGB. En 1985, menos de 7.000 iglesias permanecían activas. [124]
Albania fue el único estado que se declaró oficialmente completamente ateo . [125] En otros estados comunistas como Rumania, la Iglesia Ortodoxa Rumana como organización gozó de relativa libertad e incluso prosperó, aunque bajo un estricto control policial secreto. Eso, sin embargo, no excluyó la demolición de iglesias y monasterios como parte de una sistematización más amplia (planificación urbana), y la persecución estatal de creyentes individuales. Como ejemplo de esto último, Rumania se destaca como un país que dirigió una institución especializada donde muchos ortodoxos (junto con personas de otras religiones) fueron sometidos a castigo psicológico o tortura y experimentación de control mental para obligarlos a renunciar a sus convicciones religiosas. Sin embargo, esto solo fue apoyado por una facción dentro del régimen, y duró solo tres años. Las autoridades comunistas cerraron la prisión en 1952 y castigaron a muchos de los responsables de abusos (veinte de ellos fueron condenados a muerte). [126] [127]
Desde la disolución de la Unión Soviética y la posterior caída de los gobiernos comunistas en todo el mundo ortodoxo , ha habido un marcado crecimiento de la ortodoxia cristiana, particularmente en Rusia. Según el Pew Research Religion & Public Life Project , entre 1991 y 2008, la proporción de adultos rusos que se identifican como cristianos ortodoxos aumentó del 31 por ciento al 72 por ciento, según el análisis de tres oleadas de datos (1991, 1998 y 2008) del Programa Internacional de Encuestas Sociales (ISSP), un esfuerzo colaborativo en el que participan científicos sociales de unos 50 países. [128]
Una investigación de Pew realizada en 2017 encontró una duplicación de la población ortodoxa mundial desde principios del siglo XX, con el mayor resurgimiento en Rusia. [129] En la ex Unión Soviética, donde viven las comunidades ortodoxas más grandes, los cristianos ortodoxos autoidentificados generalmente informan bajos niveles de observancia y piedad: en Rusia, solo el 6% de los adultos cristianos ortodoxos informaron asistir a la iglesia al menos una vez por semana, el 15% dice que la religión es "muy importante" en sus vidas y el 18% dice que reza diariamente; otras ex repúblicas soviéticas muestran niveles igualmente bajos de observancia religiosa. [130]
Desde 1923, la Iglesia Ortodoxa de Estonia se separó de la Iglesia Ortodoxa Rusa debido al encarcelamiento del Patriarca Tikhon de Moscú , y la iglesia en la República de Estonia perdió la comunicación con la Iglesia Rusa. Solicitaron ser colocados bajo el control directo del Patriarca Ecuménico de Constantinopla , operando como una iglesia autónoma. En 1944 la Unión Soviética anexó Estonia y proscribió la Iglesia Ortodoxa de Estonia, poniendo por la fuerza sus iglesias de nuevo bajo el control del Patriarca de Moscú. Sin embargo, el Primado de la iglesia, el Metropolitano Aleksander, huyó a Suecia con 21 clérigos y 8.000 seguidores y estableció un sínodo allí que funcionó durante toda la Guerra Fría . [131]
En 1993, el sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Estonia en el Exilio fue registrado nuevamente y el 20 de febrero de 1996, Bartolomé I de Constantinopla restauró la posición de la iglesia como subordinada a Constantinopla, no a Moscú. El patriarca Alexy II de Moscú , que había nacido en Estonia, rechazó esta pérdida de territorio y rompió lazos con el patriarca Bartolomé el 23 de febrero, eliminando su nombre de los dípticos. Las dos partes negociarían entonces en Zúrich , y se llegó a un acuerdo el 16 de mayo de 1996. En él, la población étnicamente estonia de Estonia estaría bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Apostólica Estonia , mientras que la población étnicamente rusa de Estonia estaría bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Estonia del Patriarcado de Moscú . Después de firmar el documento, la Iglesia rusa restableció la comunión con el Patriarcado Ecuménico. [132] [28]
Desde el bautismo de la Rus' [nota 1] en 867, la Iglesia ortodoxa en Ucrania fue dirigida por el Metropolitano de Kiev y toda la Rus', que estaba subordinado al Patriarca Ecuménico de Constantinopla y estaba gobernada en gran parte por la Mancomunidad de Polonia-Lituania desde que el territorio fue conquistado en las Guerras de Galicia-Volinia , que terminaron en 1392. Polonia-Lituania perdió el territorio ante Rusia como parte del acuerdo de paz de la Gran Guerra del Norte en 1654. En 1686 , Dionisio IV de Constantinopla transfirió el territorio al Patriarca de Moscú y toda la Rus' . En 1924, las iglesias ortodoxas en Ucrania, además del Metropolitano de Kiev, fueron puestas bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Polaca por el Patriarca Ecuménico como una iglesia autónoma, sin embargo, la Iglesia rusa nunca aceptó ni reconoció esta transferencia, principalmente debido a que el Patriarca Tikhon de Moscú y la mayoría de los líderes de la Iglesia rusa fueron encarcelados por funcionarios soviéticos. [133] [134] [135] La Unión Soviética , inicialmente, tuvo una política de represión contra la Iglesia Ortodoxa, independientemente de su denominación. Sin embargo, después del inicio de la Invasión Nazi de la Unión Soviética , Joseph Stalin transformó a la Iglesia Rusa en una herramienta de propaganda para intensificar el apoyo patriótico al esfuerzo bélico. Después de la victoria soviética en la guerra, varias iglesias ortodoxas autónomas e independientes en Europa del Este se integraron o reintegraron por la fuerza a la Iglesia Rusa, incluida la iglesia en Ucrania. Muchos de los líderes de la iglesia en este momento fueron instalados y monitoreados de cerca por la NKVD para asegurar el apoyo de la iglesia a la Unión Soviética. [136] [137] [138]
Esta situación llevó al surgimiento de iglesias rivales, antirrusas y antisoviéticas dentro de Ucrania, incluida la Iglesia Ortodoxa Autocéfala Ucraniana (UAOC), fundada en 1917, que se declaró la iglesia autónoma restaurada que existía antes de 1686, pero que había sido erradicada dentro de la Ucrania soviética en la década de 1930. La iglesia fue apoyada en gran medida por los emigrados y la diáspora ucranianos, y fue restaurada como una iglesia legalmente reconocida por el gobierno ucraniano en 1991. [139] En 1992, nació la Iglesia Ortodoxa Ucraniana - Patriarcado de Kiev (UOC-KP), fundada por miembros de la Iglesia rusa destituidos por insubordinación, junto con el apoyo de la comunidad de emigrados ucranianos. La iglesia presentó una solicitud de autocefalia ucraniana en su sínodo fundador en Kiev en 1992. [140] [141] Estas iglesias competían con la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (UOC-MP), la Iglesia rusa en Ucrania. [142] [143]
El 11 de octubre de 2018, el Santo Sínodo del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla revocó la carta de emisión de la Iglesia rusa, lo que le permitía ordenar al Metropolitano de Kiev, restableció una stauropegion en Kiev y levantó la excomunión de la Iglesia rusa a los miembros de la IOUA y la IOU-KP. En respuesta, el 15 de octubre, el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa cortó todos los vínculos con el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla y prohibió a todos los miembros de la Iglesia rusa recibir la comunión o los sacramentos de cualquier iglesia vinculada al Patriarcado Ecuménico. [144] [145] El 15 de diciembre de 2018, la UAOC y la UOC-KP votaron fusionarse en el consejo de Unificación de las iglesias ortodoxas orientales de Ucrania , formando la restaurada Iglesia Ortodoxa de Ucrania , con Epifanio I de Ucrania , de la UOC-KP, convirtiéndose en el primer primado de la iglesia unificada. [146] El 5 de enero de 2019, Bartolomé I firmó los tomos oficiales que otorgaron la autocefalia a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania. [147]
Además de cortar lazos con el Patriarcado Ecuménico, la Iglesia rusa también ha cortado la comunión con el arzobispo Jerónimo II de Atenas , primado de la Iglesia de Grecia , [148] [149] [150] el patriarca Teodoro II de Alejandría , [151] [152] [153] [154] y el arzobispo Crisóstomo II de Chipre . [155] [156] [157] [158] En respuesta a la ruptura de lazos con el Patriarcado Ecuménico, la Arquidiócesis de las Iglesias Ortodoxas Rusas en Europa Occidental (AROCWE), votó para disolverse, aunque la votación fracasó, resultó en una división en AROCWE, con varias iglesias saliendo para formar el "Vicariato de la Tradición Rusa de la Metrópoli de Francia", mientras que John (Renneteau) , jefe de la AROCWE, se unió personalmente a la Iglesia rusa. [159] [160] [161] [162] [163] Además, durante la invasión rusa de Ucrania , la UOC-MP rompió todos los vínculos con la Iglesia rusa. [164] [165] [166]
.svg/1280px-Timeline_of_the_History_of_the_main_autocephalous_Eastern_Orthodox_Churches,_E._Orthodox_point_of_view_(2022).svg.png)
.svg/1280px-Canonical_territories_of_autocephalous_and_autonomous_Eastern_Orthodox_jurisdictions_(2022).svg.png)
La Iglesia Ortodoxa Oriental es una comunidad de iglesias autocéfalas ( en griego antiguo αὐτοκέφαλος ; «autodirigidas»), en la que se reconoce al patriarca ecuménico de Constantinopla el estatus de primus inter pares . El patriarca de Constantinopla tiene el honor de la primacía, pero su título es sólo el primero entre iguales y no tiene autoridad real sobre otras iglesias que no sean la iglesia constantinopolitana. Más bien, su papel se limita a prerrogativas definidas interpretadas por el patriarca ecuménico. [167] [168] [169] [170] Sin embargo, en ocasiones, el cargo de patriarca ecuménico ha sido acusado de papismo constantinopolitano u oriental . [171] [172] [173]
La Iglesia Ortodoxa Oriental considera a Jesucristo como la cabeza de la Iglesia y a la Iglesia como su cuerpo. Se cree que la autoridad de la Iglesia y la gracia de Dios se transmiten directamente a los obispos ortodoxos y al resto del clero mediante la imposición de manos —una práctica iniciada por los apóstoles del Nuevo Testamento— y que este vínculo histórico ininterrumpido es un elemento esencial de la verdadera iglesia (Hechos 8:17; 1 Timoteo 4:14; Hebreos 6:2). La Iglesia Ortodoxa Oriental afirma que la sucesión apostólica requiere fe apostólica, y los obispos sin fe apostólica, que están en herejía , pierden su derecho a la sucesión apostólica. [174] Las iglesias ortodoxas se diferencian de otras iglesias cristianas al practicar " rituales y liturgia ... ricos en misterio y simbolismo", [175] similar a sus puntos de vista sobre los sacramentos.
La comunión ortodoxa oriental está organizada en varias iglesias regionales, que son autocéfalas o cuerpos eclesiásticos autónomos ("autogobernados") de menor rango unificados en teología y culto. Estos incluyen las catorce iglesias autocéfalas de Constantinopla , Alejandría , Antioquía , Jerusalén , Georgia , Chipre , Bulgaria , Serbia , Rusia , Grecia , Polonia , Rumania , Albania y la República Checa y Eslovaquia , que fueron invitadas oficialmente al Concilio Pan-Ortodoxo de 2016; [176] la Iglesia Ortodoxa en América formada en 1970; la Iglesia Ortodoxa autocéfala de Ucrania creada en 2019; la Iglesia Ortodoxa de Macedonia - Arzobispado de Ohrid , a la que la Iglesia Ortodoxa Serbia le concedió la autocefalia en 2022; [177] y varias iglesias autónomas. [167] Cada iglesia tiene un obispo gobernante y un santo sínodo para administrar su jurisdicción y dirigir a la Iglesia Ortodoxa Oriental en la preservación y enseñanza de las tradiciones apostólicas y patrísticas y las prácticas de la iglesia.
Cada obispo tiene un territorio ( ver ) sobre el cual gobierna. [168] Su principal deber es asegurarse de que se preserven las tradiciones y prácticas de la Iglesia Ortodoxa Oriental. Los obispos son iguales en autoridad y no pueden interferir en la jurisdicción de otro obispo. Administrativamente, estos obispos y sus territorios están organizados en varios grupos autocéfalos o sínodos de obispos que se reúnen al menos dos veces al año para discutir el estado de cosas dentro de sus respectivas sedes. Si bien los obispos y sus sínodos autocéfalos tienen la capacidad de administrar orientación en casos individuales, sus acciones no suelen sentar precedentes que afecten a toda la Iglesia Ortodoxa Oriental. Los obispos casi siempre son elegidos de entre las filas monásticas y deben permanecer solteros.
Los concilios ecuménicos seguían una forma democrática, en la que cada obispo tenía un voto. Aunque estaban presentes y se les permitía hablar ante el concilio, los miembros de la corte imperial romana / bizantina , los abades, sacerdotes, diáconos, monjes y laicos no podían votar. El objetivo principal de estos grandes sínodos era verificar y confirmar las creencias fundamentales de la Gran Iglesia Cristiana como verdad, y eliminar como herejía cualquier enseñanza falsa que amenazara a la Iglesia Cristiana. El papa de Roma en ese momento tenía el cargo de primus inter pares ("primero entre iguales") y, aunque no estuvo presente en ninguno de los concilios, continuó ostentando este título hasta el Cisma de Oriente y Occidente de 1054. [178] [179] [180] [181]
Otros concilios han ayudado a definir la posición ortodoxa oriental, específicamente el Concilio Quinisexto , los Sínodos de Constantinopla (879-880) , 1341, 1347, 1351 , 1583, 1819 y 1872 , el Sínodo de Iași (1642) y el Sínodo Pan-Ortodoxo de Jerusalén (1672); el Concilio Pan-Ortodoxo , celebrado en Grecia en 2016, fue el único concilio ortodoxo oriental de este tipo en los tiempos modernos.
Según la enseñanza ortodoxa oriental, la posición de "primero entre iguales" no otorga ningún poder o autoridad adicional al obispo que la ocupa, sino que esta persona se sienta como cabeza organizativa de un consejo de iguales (como un presidente). [182]
Una de las decisiones adoptadas por el Primer Concilio de Constantinopla (el segundo concilio ecuménico, que se reunió en el año 381) y apoyada por concilios posteriores fue que el Patriarca de Constantinopla debía recibir el mismo honor que el Papa de Roma, ya que Constantinopla era considerada la " Nueva Roma ". Según el tercer canon del segundo concilio ecuménico: "Por ser [Constantinopla] la nueva Roma, el obispo de Constantinopla gozará de los privilegios de honor después del obispo de Roma". [183]
El canon 28 del cuarto concilio ecuménico aclaró este punto al afirmar: "Los Padres concedieron con razón privilegios al trono de la antigua Roma, por ser ciudad real. Y los ciento cincuenta obispos religiosos (es decir, el segundo concilio ecuménico del año 381), movidos por la misma consideración, dieron iguales privilegios al santísimo trono de la nueva Roma, juzgando con justicia que la ciudad, que es honrada con la soberanía y el senado, y goza de iguales privilegios que la antigua Roma imperial, también en materia eclesiástica debe ser magnificada como lo es". [184]
A causa del cisma, los ortodoxos orientales ya no reconocen la primacía del Papa de Roma. Por ello, el Patriarca de Constantinopla, al igual que el Papa que le precedió, goza ahora del título de "primero entre iguales".
Las estimaciones más fiables disponibles en la actualidad cifran los seguidores de la Iglesia Ortodoxa Oriental en alrededor de 220 millones en todo el mundo [185] , lo que convierte a la Ortodoxia Oriental en la segunda comunión cristiana más grande del mundo después de la Iglesia Católica . [186] [b]
Según el Anuario de Demografía Religiosa Internacional de 2015, en 2010 la población ortodoxa oriental representaba el 4% de la población mundial, cifra que ha disminuido con respecto al 7,1% de 1910. El estudio también ha detectado una disminución en términos proporcionales: los cristianos ortodoxos orientales representan el 12,2% de la población cristiana mundial total en 2015, en comparación con el 20,4% de un siglo antes. [188] Un informe de 2017 del Pew Research Center llegó a cifras similares, señalando que la ortodoxia oriental ha experimentado un crecimiento más lento y una menor expansión geográfica que el catolicismo y el protestantismo, que fueron impulsados por el colonialismo y la actividad misionera en todo el mundo. [189]
Más de dos tercios de todos los miembros ortodoxos orientales se concentran en el sudeste de Europa , Europa del Este y Rusia , [190] con minorías significativas en Asia Central y el Levante . Sin embargo, la ortodoxia oriental se ha globalizado más durante el último siglo, viendo un mayor crecimiento en Europa occidental , América y partes de África; las iglesias están presentes en las principales ciudades de la mayoría de los países. [191] Los seguidores constituyen la comunidad religiosa más grande en Rusia [192] [c] —que alberga aproximadamente a la mitad de los cristianos ortodoxos orientales del mundo— y son mayoría en Ucrania, [194] [195] Rumania, [194] Bielorrusia , [196] Grecia, [d] [194] Serbia , [194] Bulgaria , [194] Moldavia , [194] Georgia , [194] Macedonia del Norte , [194] Chipre , [194] y Montenegro ; [194] Las comunidades ortodoxas orientales también dominan los territorios en disputa de Abjasia , Osetia del Sur y Transnistria . Existen minorías ortodoxas orientales significativas en Bosnia y Herzegovina , [e] [194] Letonia , [197] Estonia , [198] Kazajstán , [199] Kirguistán , [200] Líbano , [201] Albania , Siria , [194] y muchos otros países.
El cristianismo ortodoxo oriental es la religión de más rápido crecimiento en ciertos países occidentales, principalmente a través de la migración laboral desde Europa del Este y, en menor grado, la conversión. [202] Irlanda vio una duplicación de su población ortodoxa oriental entre 2006 y 2011. [202] [203] [204] España y Alemania tienen las comunidades más grandes de Europa occidental , con aproximadamente 1,5 millones cada una, seguidas por Italia con alrededor de 900.000 y Francia con entre 500.000 y 700.000.
En las Américas , cuatro países tienen más de 100.000 cristianos ortodoxos orientales: Canadá, México, Brasil y Estados Unidos; todos, excepto este último, tenían menos de 20.000 a principios del siglo XX. [205] Estados Unidos ha visto su comunidad más que cuadruplicarse desde 1910, de 460.000 a 1,8 millones en 2017; [205] en consecuencia, el número de parroquias ortodoxas orientales ha estado creciendo, con un aumento del 16% entre 2000 y 2010. [206] [f] [g]
Turquía, que durante siglos tuvo una de las comunidades ortodoxas orientales más grandes, vio su población cristiana total caer de aproximadamente una quinta parte en 1914 al 2,5% en 1927. [210] Esto se debió principalmente a la disolución del Imperio Otomano , que vio a la mayoría de los territorios cristianos convertirse en naciones independientes. La población cristiana restante se redujo aún más por genocidios a gran escala contra las comunidades armenia , griega y asiria ; intercambios de población posteriores entre Grecia y Turquía [211] y Bulgaria y Turquía; y la emigración asociada de cristianos a países extranjeros (principalmente en Europa y las Américas ). [212] Hoy, solo el 0,2% de la población de Turquía representa a judíos o a varias denominaciones cristianas (320.000). [213] [194]
Los cristianos ortodoxos orientales creen en la Trinidad , tres personas divinas distintas ( hipóstasis ), sin superposición ni modalidad entre ellas, que tienen cada una una esencia divina ( ousia , griego: οὐσία): increada, inmaterial y eterna . [214] Estas tres personas se distinguen típicamente por su relación entre sí. El Padre es eterno y no engendrado y no procede de nadie, el Hijo es eterno y engendrado por el Padre, y el Espíritu Santo es eterno y procede del Padre. [215] La doctrina ortodoxa sobre la Trinidad se resume en el Credo de Nicea . [216]
Los cristianos ortodoxos orientales creen en una concepción monoteísta de Dios (Dios es uno solo), que es a la vez trascendente (totalmente independiente y alejado del universo material) e inmanente (involucrado en el universo material). [215]
Al discutir la relación de Dios con su creación, la teología ortodoxa oriental distingue entre la esencia eterna de Dios, que es totalmente trascendente, y sus energías increadas , que es cómo llega a la humanidad. [215] El Dios que es trascendente y el Dios que toca a la humanidad son uno y el mismo. [215] Es decir, estas energías no son algo que procede de Dios o que Dios produce, sino que son Dios mismo: distintas, pero inseparables del ser interior de Dios. [217] Esta visión a menudo se llama palamismo .
Al entender la Trinidad como "un solo Dios en tres personas", no se debe enfatizar más "tres personas" que "un solo Dios", y viceversa. Si bien las tres personas son distintas, están unidas en una sola esencia divina, y su unidad se expresa en la comunidad y la acción de manera tan completa que no se las puede considerar por separado. Por ejemplo, su salvación de la humanidad es una actividad realizada en común: "Cristo se hizo hombre por la buena voluntad del Padre y por la cooperación del Espíritu Santo. Cristo envía al Espíritu Santo que procede del Padre, y el Espíritu Santo forma a Cristo en nuestros corazones, y así Dios Padre es glorificado". Su "comunión de esencia" es "indivisible". La terminología trinitaria -esencia, hipóstasis, etc.- se usa "filosóficamente", "para responder a las ideas de los herejes" y "para colocar los términos donde separan el error y la verdad". [218] Las palabras hacen lo que pueden hacer, pero se cree que la naturaleza de la Trinidad en su plenitud permanece más allá de la comprensión y expresión del hombre, un misterio santo que sólo puede experimentarse.
.gif/1280px-John_Damascus_(arabic_icon).gif)
Cuando los cristianos ortodoxos orientales se refieren a la naturaleza caída, no están diciendo que la naturaleza humana se haya vuelto mala en sí misma. La naturaleza humana sigue estando formada a imagen de Dios; los seres humanos siguen siendo creación de Dios, y Dios nunca ha creado nada malo, pero la naturaleza caída sigue abierta a intenciones y acciones malvadas. A veces se dice entre los ortodoxos orientales que los seres humanos están "inclinados a pecar", es decir, la gente encuentra atractivas algunas cosas pecaminosas. Es la naturaleza de la tentación hacer que las cosas pecaminosas parezcan más atractivas, y es la naturaleza caída de los seres humanos la que busca o sucumbe a la atracción. Los cristianos ortodoxos rechazan la posición agustiniana de que los descendientes de Adán y Eva son en realidad culpables del pecado original de sus antepasados. [219]
Desde la caída del hombre, la humanidad se ha encontrado ante un dilema: ningún ser humano puede restaurar su naturaleza a la unión con la gracia de Dios; era necesario que Dios efectuara otro cambio en la naturaleza humana. Los cristianos ortodoxos orientales creen que Cristo Jesús era Dios y Hombre absoluta y completamente, teniendo dos naturalezas indivisibles: eternamente engendrado por el Padre en su divinidad, nació en su humanidad de una mujer, María, por su consentimiento, a través del descenso del Espíritu Santo. Vivió en la tierra, en el tiempo y en la historia, como hombre. Como hombre también murió, y fue al lugar de los muertos, que es el Hades . Pero siendo Dios, ni la muerte ni el Hades pudieron contenerlo, y resucitó a la vida de nuevo, en su humanidad, por el poder del Espíritu Santo, destruyendo así el poder del Hades y de la muerte misma. [220]
Al destruir Cristo el poder del Hades para mantener a la humanidad como rehén, Él hizo efectivo el camino a la salvación para todos los justos que habían muerto desde el principio de los tiempos, salvando a muchos, incluidos Adán y Eva, quienes son recordados en la iglesia como santos. [221]
La Iglesia Ortodoxa Oriental entiende la muerte y resurrección de Jesús como acontecimientos históricos reales, tal como se describe en los evangelios del Nuevo Testamento .
La enseñanza de la Iglesia es que los cristianos ortodoxos orientales, a través del bautismo, entran en una nueva vida de salvación mediante el arrepentimiento cuyo propósito es participar en la vida de Dios a través de la obra del Espíritu Santo. La vida cristiana ortodoxa oriental es una peregrinación espiritual en la que cada persona, a través de la imitación de Cristo y el hesicasmo , [222] cultiva la práctica de la oración incesante. Cada vida ocurre dentro de la vida de la iglesia como miembro del cuerpo de Cristo . [223] Es entonces a través del fuego del amor de Dios en la acción del Espíritu Santo que cada miembro se vuelve más santo, más plenamente unificado con Cristo, comenzando en esta vida y continuando en la próxima. [224] [225] La iglesia enseña que todos, al nacer a imagen de Dios, están llamados a la theosis , el cumplimiento de la imagen en semejanza con Dios. Dios el creador, que tiene divinidad por naturaleza, ofrece a cada persona la participación en la divinidad al aceptar cooperativamente su don de gracia. [226]
La Iglesia Ortodoxa Oriental, al entenderse a sí misma como el Cuerpo de Cristo y, de manera similar, al entender que la vida cristiana conduce a la unificación en Cristo de todos los miembros de su cuerpo, considera que la Iglesia abarca a todos los miembros de Cristo, tanto a los que viven ahora en la tierra como a todos los que a través de los siglos han pasado a la vida celestial. "En general", el cristianismo ortodoxo oriental ve a la Iglesia "como un cuerpo puramente místico, cuya comprensión no puede alcanzarse mediante el desarrollo de una teología racional o natural ". [175]
La Iglesia incluye a los santos cristianos de todos los tiempos, y también a los jueces, profetas y judíos justos del primer pacto, a Adán y Eva, incluso a los ángeles y las huestes celestiales. [227] En los servicios ortodoxos orientales, los miembros terrenales junto con los miembros celestiales adoran a Dios como una sola comunidad en Cristo, en una unión que trasciende el tiempo y el espacio y une el cielo con la tierra. Esta unidad de la Iglesia a veces se llama la comunión de los santos . [228]
La Orden de San Benito es una agrupación de monjes de la Iglesia Ortodoxa Oriental que se esfuerzan por vivir según la Regla de San Benito . La orden monástica equivalente en la Iglesia Católica se conoce como la Orden de San Benito , abreviada como OSB.
Dentro de los Estados Unidos, la Arquidiócesis Ortodoxa Antioqueña de América del Norte tiene al menos un monasterio benedictino. [229]
Varias casas monásticas benedictinas, sketes y ermitas encajan dentro de la Iglesia Ortodoxa Rusa fuera de Rusia, todas ellas estavropegiales directamente bajo la autoridad del Metropolitano. Existe un programa oblato para los laicos ortodoxos en la Iglesia Ortodoxa Rusa de San Benito en Oklahoma City, Oklahoma. [230]
La Iglesia Ortodoxa Oriental cree que la muerte y la separación del cuerpo y el alma son antinaturales, resultado de la Caída del Hombre . También sostienen que la congregación de la iglesia está compuesta tanto por los vivos como por los muertos. Todas las personas que están actualmente en el cielo son consideradas santas , ya sea que se conozcan sus nombres o no. Sin embargo, existen santos distinguidos a quienes Dios ha revelado como ejemplos particularmente buenos. Cuando un santo es revelado y finalmente reconocido por una gran parte de la iglesia, se celebra un servicio de reconocimiento oficial ( glorificación ). [231]
Esto no "convierte" a la persona en santa; simplemente reconoce el hecho y lo anuncia al resto de la iglesia. Se prescribe un día para la celebración del santo, se componen himnos y se crean iconos. Se celebran numerosos santos cada día del año. Se los venera (se les muestra gran respeto y amor), pero no se les rinde culto, ya que el culto se debe únicamente a Dios (esta opinión también la sostienen las iglesias ortodoxa oriental y católica ). Al mostrarles este amor a los santos y solicitar sus oraciones, los ortodoxos orientales manifiestan su creencia de que los santos ayudan así en el proceso de salvación de los demás.
Entre los santos destaca la Virgen María (comúnmente llamada Theotokos o Bogoroditsa : « Madre de Dios »). En la teología ortodoxa oriental , la Madre de Dios es el cumplimiento de los arquetipos del Antiguo Testamento revelados en el Arca de la Alianza (porque ella llevó la Nueva Alianza en la persona de Cristo) y la zarza ardiente que apareció ante Moisés (que simboliza la Madre de Dios llevando a Dios sin ser consumida). [232]
Los ortodoxos orientales creen que Cristo, desde el momento de su concepción, fue plenamente Dios y plenamente humano. Por eso, María es llamada Theotokos o Bogoroditsa como una afirmación de la divinidad de aquel a quien dio a luz. También se cree que su virginidad no se vio comprometida al concebir a Dios encarnado, que no sufrió daño alguno y que permaneció virgen para siempre. Las referencias bíblicas a los "hermanos" de Cristo se interpretan como parentesco, dado que la palabra "hermano" se utilizó de múltiples maneras, al igual que el término "padre". Debido a su lugar único en la historia de la salvación, María es honrada por encima de todos los demás santos y especialmente venerada por la gran obra que Dios realizó a través de ella. [233]
The Eastern Orthodox Church regards the bodies of all saints as holy, made such by participation in the holy mysteries, especially the communion of Christ's holy body and blood, and by the indwelling of the Holy Spirit within the church. Indeed, that persons and physical things can be made holy is a cornerstone of the doctrine of the Incarnation, made manifest also directly by God in Old Testament times through his dwelling in the Ark of the Covenant. Thus, physical items connected with saints are also regarded as holy, through their participation in the earthly works of those saints. According to church teaching and tradition, God himself bears witness to this holiness of saints' relics through the many miracles connected with them that have been reported throughout history since biblical times, often including healing from disease and injury.[234]
Orthodox Christians believe that when a person dies the soul is temporarily separated from the body. Though it may linger for a short period on Earth, it is ultimately escorted either to paradise (Abraham's bosom) or the darkness of Hades, following the Temporary Judgment. Orthodox do not accept the doctrine of Purgatory, which is held by Catholicism. The soul's experience of either of these states is only a "foretaste"—being experienced only by the soul—until the Final Judgment, when the soul and body will be reunited.[235][236]
The Eastern Orthodox believe that the state of the soul in Hades can be affected by the love and prayers of the righteous up until the Last Judgment.[237] For this reason the Church offers a special prayer for the dead on the third day, ninth day, fortieth day, and the one-year anniversary after the death of an Orthodox Christian. There are also several days throughout the year that are set aside for general commemoration of the departed, sometimes including nonbelievers. These days usually fall on a Saturday, since it was on a Saturday that Christ lay in the Tomb.[236]
The Eastern Orthodox believe that after the Final Judgment:
The official Bible of the Eastern Orthodox Church contains the Septuagint text of the Old Testament, with the Book of Daniel given in the translation by Theodotion. The Patriarchal Text is used for the New Testament.[238][239] Orthodox Christians hold that the Bible is a verbal icon of Christ, as proclaimed by the 7th ecumenical council.[240] They refer to the Bible as holy scripture, meaning writings containing the foundational truths of the Christian faith as revealed by Christ and the Holy Spirit to its divinely inspired human authors. Holy scripture forms the primary and authoritative written witness of holy tradition and is essential as the basis for all Orthodox teaching and belief.[241]
Once established as holy scripture, there has never been any question that the Eastern Orthodox Church holds the full list of books to be venerable and beneficial for reading and study,[242] even though it informally holds some books in higher esteem than others, the four gospels highest of all. Of the subgroups significant enough to be named, the "Anagignoskomena" (ἀναγιγνωσκόμενα, "things that are read") comprises ten of the Old Testament books rejected in the Protestant canon,[243] but deemed by the Eastern Orthodox worthy to be read in worship services, even though they carry a lesser esteem than the 39 books of the Hebrew canon.[244] The lowest tier contains the remaining books not accepted by either Protestants or Catholics, among them, Psalm 151. Though it is a psalm, and is in the book of psalms, it is not classified as being within the Psalter (the first 150 psalms).[245]
In a very strict sense, it is not entirely orthodox to call the holy scripture the "Word of God". That is a title the Eastern Orthodox Church reserves for Christ, as supported in the scriptures themselves, most explicitly in the first chapter of the gospel of John. God's Word is not hollow, like human words. "God said, 'let there be light'; and there was light."[246]
The Eastern Orthodox Church does not subscribe to the Protestant doctrine of sola scriptura. The church has defined what Scripture is; it also interprets what its meaning is.[247] Christ promised: "When He, the Spirit of truth, has come, He will guide you into all truth".[248]
Scriptures are understood to contain historical fact, poetry, idiom, metaphor, simile, moral fable, parable, prophecy and wisdom literature, and each bears its own consideration in its interpretation. While divinely inspired, the text still consists of words in human languages, arranged in humanly recognisable forms. The Eastern Orthodox Church does not oppose honest critical and historical study of the Bible.[249]
Lesser cycles also run in tandem with the annual ones. A weekly cycle of days prescribes a specific focus for each day in addition to others that may be observed.[250]
Each day of the Weekly Cycle is dedicated to certain special memorials. Sunday is dedicated to Christ's Resurrection; Monday honours the holy bodiless powers (angels, archangels, etc.); Tuesday is dedicated to the prophets and especially the greatest of the prophets, John the Forerunner and Baptist of the Lord; Wednesday is consecrated to the Cross and recalls Judas' betrayal; Thursday honours the holy apostles and hierarchs, especially Nicholas, Bishop of Myra in Lycia; Friday is also consecrated to the Cross and recalls the day of the Crucifixion; Saturday is dedicated to All Saints, especially the Mother of God, and to the memory of all those who have departed this life in the hope of resurrection and eternal life.
The church has developed eight modes or tones (see Octoechos) within which a chant may be set, depending on the time of year, feast day, or other considerations of the Typikon. There are numerous versions and styles that are traditional and acceptable and these vary a great deal between cultures.[251]
The Archdiocesan Cathedral of the Holy Trinity on New York City's Upper East Side is the largest Orthodox Christian church in the Western Hemisphere.[252]
Locality is also expressed in regional terms of churchly jurisdiction, which is often also drawn along national lines. Many Orthodox churches adopt a national title (e.g. Albanian Orthodox, Bulgarian Orthodox, Antiochian Orthodox, Georgian Orthodox, Greek Orthodox, Romanian Orthodox, Russian Orthodox, Serbian Orthodox, Ukrainian Orthodox, etc.) and this title can identify which language is used in services, which bishops preside, and which of the typica is followed by specific congregations. In the Middle East, Orthodox Christians are usually referred to as Rum ("Roman") Orthodox, because of their historical connection with the Eastern Roman (Byzantine) Empire.[253]
The Byzantine Rite is used for the administration of the "Holy mysteries" or seven sacraments in Eastern Orthodox Christianity; among these are Holy Communion (the most direct connection), baptism, Chrismation, confession, unction, matrimony, and ordination, as well as blessings, exorcisms, and other occasions.[254]
While the Catholic Church numbers seven sacraments, and many Protestant groups list two (baptism and the Eucharist) or even none, the Eastern Orthodox do not limit the number. However, for the sake of convenience, catechisms of the Eastern Orthodox Church will often speak of the "seven great mysteries". The term "sacrament" also properly applies to other sacred actions such as monastic tonsure or the blessing of holy water, and involves fasting, almsgiving, or an act as simple as lighting a candle, burning incense, praying or asking God's blessing on food.[255]
Baptism is the mystery which transforms the old and sinful person into a new and pure one; the old life, the sins, any mistakes made are gone and a clean slate is given. Through baptism a person is united to the Body of Christ by becoming a member of the Eastern Orthodox Church. During the service, water is blessed. The catechumen is fully immersed in the water three times in the name of the Trinity. This is considered to be a death of the "old man" by participation in the crucifixion and burial of Christ, and a rebirth into new life in Christ by participation in his resurrection.[256]
Properly, the mystery of baptism is administered by bishops and priests; however, in emergencies any Eastern Orthodox Christian can baptise.[257]
Chrismation (sometimes called confirmation) is the mystery by which a baptised person is granted the gift of the Holy Spirit through anointing with Holy Chrism.[258][259] It is normally given immediately after baptism as part of the same service, but is also used to receive lapsed members of the Eastern Orthodox Church.[260] As baptism is a person's participation in the death and resurrection of Christ, so Chrismation is a person's participation in the coming of the Holy Spirit at Pentecost.[261]
A baptised and chrismated Eastern Orthodox Christian is a full member of the church and may receive the Eucharist regardless of age.[261]
The creation of Chrism may be accomplished by any bishop at any time, but usually is done only once a year, often when a synod of bishops convenes for its annual meeting. Some autocephalous churches get their chrism from others. Anointing with it substitutes for the laying-on of hands described in the New Testament, even when an instrument such as a brush is used.[262]
Holy Communion is given only to baptised and chrismated Eastern Orthodox Christians who have prepared by fasting, prayer and confession. The priest will administer the gifts with a spoon, called a "cochlear", directly into the recipient's mouth from the chalice.[263] From baptism young infants and children are carried to the chalice to receive holy communion.[261]
.jpg/1280px-Wedding_of_Nicholas_II_and_Alexandra_Feodorovna_by_Laurits_Tuxen_(1895,_Hermitage).jpg)
From the Eastern Orthodox perspective, marriage is one of the holy mysteries or sacraments. As well as in many other Christian traditions, for example in Catholicism, it serves to unite a woman and a man in eternal union and love before God, with the purpose of following Christ and his Gospel and raising up a faithful, holy family through their holy union.[264][265] The church understands marriage to be the union of one man and one woman, and certain Orthodox leaders have spoken out strongly in opposition to the civil institution of same-sex marriage.[266][267]
Jesus said that "when they rise from the dead, they neither marry nor are given in marriage, but are like angels in heaven" (Mk 12:25). For the Orthodox Christian this passage should not be understood to imply that Christian marriage will not remain a reality in the Kingdom, but points to the fact that relations will not be "fleshy", but "spiritual".[268] Love between wife and husband, as an icon of relationship between Christ and church, is eternal.[268]
The church does recognise that there are rare occasions when it is better that couples do separate, but there is no official recognition of civil divorces. For the Eastern Orthodox, to say that marriage is indissoluble means that it should not be broken, the violation of such a union, perceived as holy, being an offence resulting from either adultery or the prolonged absence of one of the partners. Thus, permitting remarriage is an act of compassion of the church towards sinful man.[269]
Widowed priests and deacons may not remarry and it is common for such members of the clergy to retire to a monastery (see clerical celibacy). This is also true of widowed wives of clergy, who do not remarry and become nuns when their children are grown. Only men are allowed to receive holy orders, although deaconesses had both liturgical and pastoral functions within the church.[270]
In 2016, the Holy Synod of the Greek Orthodox Patriarchate of Alexandria voted to reinstate the female diaconate; in the following year, it ordained six sub-deaconesses in the Democratic Republic of Congo. In 2024 the Patriarchate ordained its first female deacon, Angelic Molen, in Zimbabwe, making her the first female deacon in the Eastern Orthodox Church.[271][272][273] This move was met with criticism from other autocephalous Orthodox church leaders, such as the Antiochian Orthodox Christian Archdiocese of North America's Metropolitan Saba Esber,[274] and Archpriest John Whiteford of the ROCOR,[275] who criticized the move as being politically motivated and did not accurately reflect the historical use of deaconesses in the Eastern Orthodox Church.[276]
.JPG/1280px-Pope_Franciscus_&_Patriarch_Bartholomew_I_in_the_Church_of_the_Holy_Sepulchre_in_Jerusalem_(1).JPG)
In 1920, the Ecumenical Patriarchate of Constantinople, published an encyclical "addressed 'To all the Churches of Christ, wherever they may be', urging closer co-operation among separated Christians, and suggesting a 'League of Churches', parallel to the newly founded League of Nations".[277] This gesture was instrumental in the foundation of the World Council of Churches (WCC);[278] as such, almost all Eastern Orthodox churches are members of the WCC and "Orthodox ecclesiastics and theologians serve on its committees".[279] Kallistos Ware, a British metropolitan bishop of the Orthodox Church, has stated that ecumenism "is important for Orthodoxy: it has helped to force the various Orthodox churches out of their comparative isolation, making them meet one another and enter into a living contact with non-Orthodox Christians."[280]
Hilarion Alfeyev, then the Metropolitan of Volokolamsk and head of external relations for the Moscow Patriarchate of the Russian Orthodox Church, stated that Orthodox and Evangelical Protestant Christians share the same positions on "such issues as abortion, the family, and marriage" and desire "vigorous grassroots engagement" between the two Christian communions on such issues.[281]
In that regard, the differences between the Catholic and Eastern Orthodox communions have not been improved in any relevant way. Dogmatic and liturgical polarities have been significant, even and especially in recent times. A pertinent point of contention between the monarchically papal, administratively centralised Catholic Church and the decentralised confederation of Orthodox churches is the theological significance of the Virgin Mary.[282] During his visit to Georgia in October 2016, Pope Francis was snubbed by most Orthodox Christians as he led mass before a practically empty Mikheil Meskhi Stadium in Tbilisi.[283]
The Oriental Orthodox Churches are not in communion with the Eastern Orthodox Church, despite their similar names. Slow dialogue towards restoring communion between the two churches began in the mid-20th century,[284] and, notably, in the 19th century, when the Greek Patriarch in Egypt had to absent himself from the country for a long period of time; he left his church under the guidance of the Coptic Pope Cyril IV of Alexandria.[285]
In 2019, the Primate of the OCU Metropolitan of Kyiv and All Ukraine Epiphanius stated that "theoretically" the Orthodox Church of Ukraine and the Ukrainian Greek Catholic Church could in the future unite into a united church around the Kyiv throne.[286] In 2019, the Primate of the UGCC, Major Archbishop of Kyiv-Galicia Sviatoslav, stated that every effort should be made to restore the original unity of the Kyivan Church in its Orthodox and Catholic branches, saying that the restoration of Eucharistic communion between Rome and Constantinople is not a utopia.[287]
Notwithstanding certain overtures by both Catholic and Eastern Orthodox leaders, the majority of Orthodox Christians, as well as Catholics, are not in favour of communion between their churches, with only a median of 35 per cent and 38 per cent, respectively, claiming support.[130]
According to Bat Ye'or, Christians under Islamic rule were denied equality of rights since they were forced to pay the jizya poll tax.[288]
In 2007, Metropolitan Alfeyev expressed the possibility of peaceful coexistence between Islam and Christianity in Russia, as the two religions have never had religious wars in Russia.[289]
The various autocephalous and autonomous synods of the Eastern Orthodox Church are distinct in terms of administration and local culture, but for the most part exist in full communion with one another. In addition, some schismatic churches not in any communion exist, with all three groups identifying as Eastern Orthodox.
.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
Another group of non-mainstream Eastern Orthodox Christians are referred True Orthodoxy or Old Calendarists; they are those who, without authority from their parent churches, have continued to use the old Julian calendar, and split from their parent church.
The Russian Orthodox Church Outside Russia (ROCOR) has united in 2007 with the Moscow Patriarchate; these two churches had separated from each other in the 1920s due to the subjection of the latter to the hostile Soviet regime.
Another group called the Old Believers, separated in 1666 from the official Russian Orthodox Church as a protest against church rite reforms introduced by Patriarch Nikon of Moscow.
The Eastern Orthodox Church is a communion of 15 autocephalous—that is, administratively completely independent—regional churches,[290] plus the Orthodox Church in America and two Ukrainian Orthodox Churches. The Orthodox Church in America is recognised as autocephalous only by the Russian, Bulgarian, Georgian, Polish and Czech-Slovak churches. In December 2018, representatives of two unrecognised Ukrainian Orthodox churches, along with two metropolitans of the recognised, but self-declared autocephalous Ukrainian Orthodox Church of the Moscow Patriarchate, proclaimed the formation of the unified Orthodox Church of Ukraine. On 5 January 2019, the Orthodox Church of Ukraine received its tomos of autocephaly (decree which defines the conditions of a church's independence) from the Ecumenical Patriarchate and thus received a place in the diptych.
Each church has defined geographical boundaries of its jurisdiction and is ruled by its council of bishops or synod presided by a senior bishop–its primate (or first hierarch). The primate may carry the honorary title of patriarch, metropolitan (in the Slavic tradition) or archbishop (in the Greek tradition).
Each regional church consists of constituent eparchies (or dioceses) ruled by a bishop. Some churches have given an eparchy or group of eparchies varying degrees of autonomy (self-government). Such autonomous churches maintain varying levels of dependence on their mother church, usually defined in a tomos or other document of autonomy.
Below is a list of the 15 autocephalous Orthodox churches forming the main body of Orthodox Christianity, all of which are titled equal to each other, but the Ecumenical Patriarchate is titled the first among equals. Based on the definitions, the list is in the order of precedence and alphabetical order where necessary, with some of their constituent autonomous churches and exarchates listed as well. The liturgical title of the primate is in italics.
Within the main body of Eastern Orthodoxy there are unresolved internal issues as to the autonomous or autocephalous status or legitimacy of the following Orthodox churches, particularly between those stemming from the Russian Orthodox or Constantinopolitan churches:
True Orthodoxy has been separated from the mainstream communion over issues of ecumenism and calendar reform since the 1920s.[302] The movement rejects the Ecumenical Patriarchate of Constantinople, the Moscow Patriarchate, and all churches which are in communion with them, accusing them of heresy and placing themselves under bishops who do the same thing. They adhere to the use of the Julian calendar, claiming that the calendar reform in the 1920s is in contradiction with the ecumenical councils. There is no official communion of True Orthodox; and they often are local groups and are limited to a specific bishop or locality.
Old Believers are groups which do not accept the liturgical reforms which were carried out within the Russian Orthodox Church by Patriarch Nikon of Moscow in the 17th century. Although all of the groups of Old Believers emerged as a result of opposition to the Nikonian reforms, they do not constitute a single monolithic body. Despite their emphasis on invariable adherence to the pre-Nikonian traditions, the Old Believers feature a great diversity of groups which profess different interpretations of church tradition and they are often not in communion with each other (some groups even practise re-baptism before admitting a member of another group into their midst).
Churches with irregular or unresolved canonical status are entities that have carried out episcopal consecrations outside of the norms of canon law or whose bishops have been excommunicated by one of the 14 autocephalous churches. These include nationalist and other schismatic bodies such as the Abkhazian Orthodox Church.
Eastern Orthodoxy, official name, used in British English as well, is Orthodox Catholic Church, one of the three major doctrinal and jurisdictional groups of Christianity.
The Eastern Orthodox Churches are properly known as the "Orthodox Catholic Church
The full title of our Church is 'The Orthodox Catholic Church.'
The Eastern Orthodox are the second largest Christian communion, exceeded in members only by the Roman Catholic communion.
His All Holiness Ecumenical Patriarch Bartholomew is the spiritual leader of 300 million Orthodox Christians worldwide.
The Moscow-based Russian Orthodox Church has at least 150 million followers – more than half the total of Orthodox Christians. ... But Mr Shterin, who lectures on trends in ex-Soviet republics, says some Moscow-linked parishes will probably switch to a new Kiev-led church, because many congregations 'don't vary a lot in their political preferences.'
The official designation of the Orthodox Church is the 'Eastern Orthodox Catholic and Apostolic Church.'
The official name of the body is the Orthodox Catholic Church.
The official designation of the church in its liturgical and canonical texts is "the Orthodox Catholic Church"
The official designation of the church in its liturgical and canonical texts is "the Orthodox Catholic Church" (gr. catholicos = universal).
The official designation of the church in its liturgical and canonical texts is "the Orthodox Catholic Church" (gr. catholicos = universal).
The official designation of the church in its liturgical and canonical texts is "the Orthodox Catholic Church" (gr. catholicos = universal).
The official designation of the church in its liturgical and canonical texts is "the Orthodox Catholic Church" (gr. catholicos = universal).
The official designation of the church in its liturgical and canonical texts is "the Orthodox Catholic Church" (greek catholicos = universal).
The official designation of the church in Eastern Orthodox liturgical or canonical texts is 'the Orthodox Catholic Church.' Because of the historical links of Eastern Orthodoxy with the Eastern Roman Empire and Byzantium (Constantinople), however, in English usage it is referred to as the 'Eastern' or 'Greek Orthodox' Church.
On July 16, 1054, Patriarch of Constantinople Michael Cerularius was excommunicated, starting the "Great Schism" that created the two largest denominations in Christianity—the Roman Catholic and Eastern Orthodox faiths.
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)The Psalter and the Book of Prophets were adapted or "modernised" with special regard to their use in Bulgarian churches, and it was in this school that glagolitic writing was replaced by the so-called Cyrillic writing, which was more akin to the Greek uncial, simplified matters considerably and is still used by the Orthodox Slavs.
Cyrillic preslav.
Patriarch Bartholomew issued an 'Act' on 20 February 1996 on the renewal of the 1923 Tomos of Patriarch Meletius IV and on the establishment of the 'Autonomous Orthodox Estonian Metropolia' on the territory of Estonia. Temporal administration was entrusted to Archbishop John of Karelia and All Finland. A schismatic group headed by the suspended clergymen was accepted into canonical communion. Thus the schism in Estonia became a reality.
On 23 February 1996, in response to the one-sided and illegal actions of Patriarch Bartholomew the Holy Synod of the Russian Orthodox Church resolved to recognise them 'as schismatic and compelling our Church to suspend canonical and Eucharistic communion with the Patriarchate of Constantinople… and to omit the name of the Patriarch of Constantinople in the diptych of the Primates of the Local Orthodox Churches.'
To admit into communion schismatics and a person anathematized in other Local Church with all the 'bishops' and 'clergy' consecrated by him, the encroachment on somebody else's canonical regions, the attempt to abandon its own historical decisions and commitments – all this leads the Patriarchate of Constantinople beyond the canonical space and, to our great grief, makes it impossible for us to continue the Eucharistic community with its hierarch, clergy and laity. From now on until the Patriarchate of Constantinople's rejection of its anti-canonical decisions, it is impossible for all the clergy of the Russian Orthodox Church to concelebrate with the clergy of the Church of Constantinople and for the laity to participate in sacraments administered in its churches.
There are over 220 million Orthodox Christians worldwide.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)
This article incorporates public domain material from "Field listing :: Religions". The World Factbook. CIA. Retrieved 22 May 2014. (Archived 2014 edition.)according to the 2011 census, Orthodox Christianity is the fastest growing religious grouping in Ireland, showing ...
However, the fastest-growing church is the Orthodox Church …
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Addressed "to all the Churches of Christ, wheresoever they be", the letter of the Ecumenical Patriarchate opens the words anticipating the spirit of the ecclesial bodies which would later form the World Council of Churches.
A large number of Orthodox Churches are members of the World Council of Churches; Orthodox ecclesiastics and theologians serve on its committees and attend its conferences.
Many evangelicals share conservative positions with us on such issues as abortion, the family, and marriage. Do you want vigorous grassroots engagement between Orthodox and evangelicals? Yes, on problems, for example, like the destruction of the family. Many marriages are split. Many families have either one child or no child.
If we speak about Islam (and of course if we mean moderate Islam), then I believe there is the possibility of peaceful coexistence between Islam and Christianity. This is what we have had in Russia for centuries, because Russian Islam has a very long tradition. But we never had religious wars. Nowadays we have a good system of collaboration between Christian denominations and Islam.
