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El Convento de San Francisco (conocido históricamente como el ' Convento Grande de San Francisco' ) está ubicado en el extremo occidental de la calle Madero en el centro histórico de la Ciudad de México , cerca de la Torre Latinoamericana y es todo lo que queda del complejo de la iglesia y el monasterio. Este complejo fue la sede de los primeros doce frailes franciscanos encabezados por Martín de Valencia que llegaron a México después de recibir la primera autorización del Papa para evangelizar en la Nueva España . [1] En el período colonial temprano, este fue uno de los monasterios más grandes e influyentes de la Ciudad de México . Fue construido en el sitio donde alguna vez estuvo el zoológico de Moctezuma II . En su apogeo, la iglesia y el monasterio cubrían los bloques ahora bordeados por las calles Bolívar, Madero, Eje Central y Venustiano Carranza, [2] para un área total de 32,224 metros cuadrados (3.2 ha; 8.0 acres). [1]
En el patio del primer claustro había una cruz que supuestamente era más alta que la torre más alta de la ciudad y estaba hecha de un ciprés del “Bosque de Chapultepec”, es decir, la zona boscosa al oeste del Zócalo, donde se construyó San Francisco. [1]
La iglesia y el monasterio fueron testigos de varios acontecimientos históricos en su época. Aquí se celebró una misa fúnebre por Hernán Cortés cuando se pensó que murió en Centroamérica. En 1629, el marqués de Gelves llegó disfrazado para esconderse después de pelearse con el arzobispo. En 1692, el conde de Galve y su esposa obtuvieron refugio allí debido a una rebelión a gran escala en la ciudad. El final de la Guerra de Independencia de México se celebró con un Te Deum en el monasterio mientras el Ejército Trigarante de 16.000 tropas marchaba por la calle Madero encabezado por Agustín de Iturbide . [1] Después de la Guerra de Reforma , el monasterio de San Francisco, como muchos otros, fue disuelto y la mayor parte de la propiedad confiscada por el gobierno. Gran parte del antiguo monasterio fue demolido para la construcción de nuevas carreteras. Otras partes del antiguo edificio son ahora una iglesia metodista frente a la calle Gante y una panadería Ideal. [2] En el lugar donde hoy está la panadería, en la calle 16 de Septiembre, se encontraba el Salón De Profundus y en el antiguo claustro se encuentra la iglesia . En la esquina de Venustiano Carranza y Eje Central se encuentran las que fueron las capillas del Calvario y de San Antonio. Estos edificios todavía existen sólo porque era más costoso demolerlos que dejarlos en pie. Lo único que queda en manos de la iglesia es la iglesia misma. [2] [1]
La iglesia que se encuentra hoy en pie es la tercera que se construyó en el sitio. Las dos primeras se hundieron en el suelo blando debajo de la Ciudad de México y tuvieron que ser demolidas. [2] Esta iglesia fue construida entre 1710 y 1716. Aunque todo el edificio es conocido como la Iglesia de San Francisco, la entrada en la calle Madero es en realidad la entrada a la Capilla Balvanera. Frente a esto hay un atrio con varios tramos de escaleras que conducen al edificio de la iglesia porque también se está hundiendo. La fachada principal de la iglesia, que data de 1710, está amurallada y no se puede ver. [2] La entrada ahora es a través de la puerta lateral a la Capilla Balvanera, luego a la iglesia principal. [2] La fachada de la capilla fue construida en 1766 y no se sabe con certeza quién la construyó, pero la mayoría piensa que fue obra de Lorenzo Rodríguez, mejor conocido por su trabajo en el Sagrario Metropolitano . Las estatuas de la capilla fueron retiradas cuando la capilla quedó en manos de una secta evangélica, pero conservó otros elementos decorativos como volutas , hojas y flores esculpidas y las columnas estípites (pirámide truncada invertida) con medallones. En su interior se encuentra un retablo del siglo XVIII dedicado a la Virgen de Guadalupe así como la entrada a lo que fuera la Capilla de la Segunda Estación del Vía Crucis . [1]
En la iglesia principal se encuentra un gran altar mayor dorado, que es el que reemplazó al original barroco. Este original ha sido reconstruido porque el artista neoclásico Jerónimo Antonio Gil dejó un dibujo del mismo. Solo quedan las paredes de la Sala De Profundis original, el resto está remodelado como panadería. El antiguo claustro de la calle Gante ha tenido algo mejor suerte. Ahora es una iglesia metodista , donde en su interior se han conservado bien los dos pisos del claustro. Se puede visitar solo con autorización previa. [1]
19°26′0.42″N 99°8′24.71″O / 19.4334500, -99.1401972