La iglesia de St Eleth, Amlwch, es una iglesia parroquial construida en estilo neoclásico en 1800 en Amlwch , una ciudad en la isla de Anglesey , en el norte de Gales. Se encuentra en el sitio de edificios anteriores; se dice que la primera iglesia aquí fue fundada por St Elaeth (o Eleth) en el siglo VI. La creciente prosperidad de la ciudad a través de la minería de cobre durante el siglo XVIII llevó a la construcción de una nueva iglesia para atender a la creciente población.
La iglesia todavía se utiliza para los servicios de la Iglesia de Gales y es una de las cuatro iglesias de la parroquia de Amlwch. Es un edificio catalogado de Grado II* , una designación que se da a "edificios particularmente importantes de más que un interés especial", [5] porque es una "iglesia sustancialmente neoclásica que conserva gran parte de su carácter arquitectónico original". [6]
Se dice que la primera iglesia de la zona fue fundada en el siglo VI por Elaeth , o Eleth, un gobernante del norte de Gran Bretaña que huyó a Anglesey, en el norte de Gales, cuando fue expulsado del poder y se instaló en el monasterio de San Seiriol en Penmon . [1] [2]
Amlwch creció y se volvió cada vez más próspera durante el siglo XVIII después de que comenzara la minería de cobre en la cercana montaña Parys en 1768. Como resultado, la iglesia se volvió demasiado pequeña. La planificación para una iglesia de reemplazo comenzó en 1787 cuando Thomas Williams , "el Rey del Cobre", ofreció £ 600 (aproximadamente £ 96,300 en términos actuales). [7] [3] La Compañía de Minas de Cobre proporcionó la mayor parte del dinero necesario para la nueva iglesia; Henry Paget, primer conde de Uxbridge , y el reverendo Edward Hughes (un copropietario de las minas) también hicieron donaciones. [8] [9] Finalmente, las obras se pusieron en marcha y la iglesia, diseñada por el arquitecto James Wyatt , se construyó y consagró en 1800. [6] [8] Dos escritores del siglo XIX dan cifras diferentes sobre el coste de la construcción: en 1833, Angharad Llwyd dijo que el coste fue de 4.000 libras esterlinas (aproximadamente 407.900 libras esterlinas en términos actuales), pero en 1849, Samuel Lewis afirmó que había sido de 2.500 libras esterlinas (aproximadamente 255.000 libras esterlinas en términos actuales). [3] [9] [10]
La nueva iglesia se construyó en el mismo sitio que los edificios anteriores, apartada de la carretera en el lado este de Queen Street en el centro de la ciudad. [6] Se realizaron algunas modificaciones internas en 1867 bajo la dirección de Henry Kennedy, el arquitecto de la diócesis de Bangor : se agregaron tracerías a las ventanas, se insertaron un arco y arcadas en el presbiterio y se eliminaron las galerías. La restauración se llevó a cabo en 1999 y 2000 bajo la dirección del arquitecto Adam Voelcker, cuando se agregaron una galería en el extremo oeste, un baptisterio y salas de reuniones. [6]
La iglesia todavía se utiliza para servicios como parte de la Iglesia en Gales . Se encuentra en la parroquia de Amlwch, que tiene otras tres iglesias en los alrededores ( St Eilian, Llaneilian ; St Gwenllwyfo, Llanwenllwyfo ; y St Tyfrydog, Llandyfrydog ). A partir de 2012, el sacerdote a cargo es H. V. Jones. La parroquia está en el decanato de Twrcelyn, el arcedianato de Bangor y la diócesis de Bangor. [4]
El estilo predominante de la iglesia es neoclásico , aunque hay algunos elementos góticos . [6] Está construida con piedra local, con hiladas de escombros y revestimientos de sillares ; el techo es de pizarra . Hay una torre en el centro del extremo oeste, que alberga un reloj y una cámara de campanas detrás de grandes ventanas arqueadas; tiene un parapeto con pináculos en cada esquina. [6] [8] Hay dos campanas, una fechada en 1687 y la otra en 1820. [7] La puerta arqueada está incrustada en la torre, con una ventana circular (un óculo ) encima; la tracería de esta ventana se agregó en el siglo XIX. [6]
En el interior, la división de la nave y el estrecho presbiterio se llevó a cabo en el siglo XIX mediante la adición de un arco presbiterio y la creación de una capilla en el extremo este. También se añadieron arcadas a la nave, para formar pasillos a ambos lados. El interior del techo está enlucido. La ventana del este contiene vidrieras del siglo XIX. Hay lápidas conmemorativas, en su mayoría de la iglesia anterior en el sitio. [6]
El órgano es del siglo XIX obra de Bevington y está ubicado en una galería en el extremo oeste que se agregó en la restauración de 1999 y 2000. La pila bautismal data de 1900. [8] Fuera de la iglesia, la gran puerta de entrada al oeste del cementerio data de principios del siglo XIX. [11] Dentro del cementerio, las lápidas se han movido a un lado, posiblemente para facilitar el mantenimiento. [7]
La iglesia es un edificio catalogado de Grado II* , el segundo más alto de los tres grados de la lista, que designa "edificios particularmente importantes de más que un interés especial". [5] Se le dio este estatus el 25 de octubre de 1951, y ha sido catalogada porque es "una iglesia sustancialmente neoclásica que conserva gran parte de su carácter arquitectónico original". [6] Cadw (el organismo del Gobierno de la Asamblea de Gales responsable del patrimonio construido de Gales) señala que la "ligereza de su restauración victoriana dejó intacta la estructura original y gran parte de los detalles, y rastrea actitudes cambiantes en el diseño y el estilo de la iglesia sin borrar el carácter del original". [6] También afirma que la iglesia es históricamente importante por sus vínculos con la minería del cobre. [6] El lychgate también ha recibido el estatus de edificio catalogado en el nivel más bajo, Grado II (para edificios de importancia nacional e interés especial), porque es un "buen ejemplo temprano" de un lychgate del siglo XIX de "tipo local característico" y porque forma un grupo con la iglesia adyacente. [5] [11]
El anticuario galés del siglo XIX Angharad Llwyd describió la iglesia como una "estructura hermosa y espaciosa", [10] y Samuel Lewis (un escritor de guías topográficas en el siglo XIX) describió la iglesia con palabras muy similares como una "estructura espaciosa y hermosa"; en particular, destacó la "elevada torre cuadrada almenada coronada con pináculos". [9] Una guía de 2009 sobre los edificios del norte de Gales describe las alteraciones del siglo XIX realizadas por Kennedy como "atroces", pero dice que el interior "posee una gracia considerable", con las columnas de las arcadas "tocadas por un soplo de clasicismo". [8] Una guía de 2006 sobre las iglesias de Anglesey la describe como "un buen ejemplo de una iglesia restaurada con buen gusto", y un "edificio espacioso, de lados altos con una torre impresionante". [7] También comenta que su forma no es típica de las iglesias de la isla. [7]
