St Mary's Watford es una iglesia de la Iglesia de Inglaterra en Watford , Hertfordshire , en Inglaterra. Es una iglesia activa situada en el centro de la ciudad en Watford High Street, aproximadamente a 25 kilómetros (16 millas) de Londres . St Mary's es la iglesia parroquial de Watford y es parte de la diócesis anglicana de St Albans . Se cree que tiene al menos 800 años de antigüedad, la iglesia contiene enterramientos de varios miembros de la nobleza local y algunas esculturas monumentales notables de las épocas isabelina y jacobina .
No existen registros documentales de los orígenes de la iglesia parroquial de Watford; los primeros registros parroquiales no comienzan hasta 1539, [1] pero se entiende que la iglesia es considerablemente más antigua. El edificio que se ve hoy es principalmente del siglo XV en origen, aunque se estima que las partes más antiguas de la estructura datan de alrededor de 1230. Durante las renovaciones en 1871, los restauradores de la iglesia descubrieron que se habían incorporado mampostería del siglo XII en el edificio medieval posterior, y en el núcleo de los muros de la torre, se había descartado la cuenca de una pila bautismal del siglo XII . La presencia de mampostería de esta época sugiere que la iglesia de Santa María probablemente se estableció aproximadamente en la misma época en que se otorgó la carta para el mercado de Watford al señor del señorío en Cashio , un abad de la abadía de St Albans . No se conoce la fecha precisa en la que se otorgó esta licencia; Los historiadores estiman que fue durante el reinado del rey Enrique I (1100-1135) o del rey Enrique II (1154-1189). [2] [3]
Entre los antiguos vicarios de St Mary's se encontraba William Capel , hijo de William Capell, tercer conde de Essex y destacado jugador de críquet aficionado .
El 18 de julio de 1909, el rey Eduardo VII asistió a un servicio religioso durante una visita al conde de Clarendon en The Grove. Entró en la iglesia por la puerta de la capilla de Essex, que ahora se conoce como la puerta de Eduardo VII. [4]
El patrón de la iglesia era el conde de Essex . [5]
Construida en piedra y revestida de pedernal, la iglesia tiene una amplia torre de reloj en el extremo oeste, típica de Hertfordshire, rematada con almenas . La nave de seis tramos está flanqueada por pasillos norte y sur alineados con pilares octogonales , sobre los cuales corre un triforio . La nave está rematada por un techo de madera con las vigas apoyadas sobre ángeles tallados. Vista desde el exterior, St Mary's es en su mayor parte un edificio del siglo XV; la torre, los muros exteriores de los pasillos, el triforio, el techo de la nave y la capilla del presbiterio sur datan de este período. El presbiterio forma la parte más antigua de la iglesia, y el arco del presbiterio y la piscina doble se han datado en el siglo XIII. [6] [7]
En algún momento a finales del siglo XIII, se añadió una capilla a la nave lateral sur. Esta capilla, dedicada a Santa Catalina , fue construida por John Heydon (fallecido en 1400) de The Grove Estate en Watford, y por ello se la conoce como la Capilla Heydon. Cuando el historiador John Edwin Cussans registró la iglesia en su Historia de Hertfordshire (1880), la Capilla Heydon se utilizaba como cámara del órgano. Tallado en uno de los pilares que separan la capilla del presbiterio había un escudo de armas que Robert Clutterbuck identificó como el escudo de armas de la familia Heydon. [1]
El púlpito data de 1714, obra de Richard Bull. La iglesia contiene varios monumentos de mármol a los habitantes de la localidad, que datan de los siglos XVII y XVIII. Cabe destacar una placa de mármol blanco en la sacristía de los coristas en memoria de Robert Clutterbuck , autor de una Historia de Hertfordshire . En una bóveda debajo también están enterrados muchos miembros de la familia Clutterbuck.
El interior de la iglesia fue restaurado en 1848, y la iglesia sufrió una restauración importante en 1871, dirigida por el arquitecto John Thomas Christopher; también se consideraron planes en este momento para alteraciones a la iglesia por el arquitecto Sir George Gilbert Scott . [8] Durante las obras de renovación de Christopher, se quitó el yeso exterior y se revistió con pedernal tallado , se agregaron almenas a la torre, se reconstruyeron las paredes del pasillo sur, se construyeron nuevos techos y se realizaron modificaciones a la capilla sur del siglo XV. Los accesorios interiores introducidos en este momento incluyeron una pila de piedra ornamentada tallada por James Forsyth y un retablo de piedra tallado por E Renversey. Se instalaron vidrieras de la firma de fabricantes de vidrio Heaton, Butler y Bayne . [7] Los bancos de roble instalados en este momento se destacaron especialmente como un buen ejemplo de ornamentación tallada en el estilo gótico decorado con cabezas de tracería y enjutas foliadas . [9]
En 1987 se llevó a cabo un nuevo proyecto de restauración, que incluyó reparaciones en el techo y el órgano. [6] [8] En 1979 se construyó un nuevo salón octogonal en el lado sur de la iglesia. [10]
En 2014 se anunció un plan de remodelación para el interior de la iglesia, que incluía la colocación de pisos nuevos , la instalación de mamparas de vidrio internas y la eliminación de los bancos de roble de George Gilbert Scott para reemplazarlos con sillas tapizadas modernas. [11] El controvertido plan fue aprobado por el tribunal consistorial de la Iglesia de Inglaterra , pero los conservacionistas se opusieron a los planes; organismos patrimoniales como la Victorian Society e Historic England , junto con el Ayuntamiento de Watford , se opusieron a los planes. [12]
Las obras de remodelación se llevaron a cabo desde finales de 2017 hasta marzo de 2019. Se retiraron los bancos de madera y se reutilizaron los paneles decorados de los extremos para revestir el interior. Durante la retirada del suelo antiguo, se descubrieron 13 bóvedas funerarias ocultas que tuvieron que documentarse y conservarse antes de instalar la calefacción por suelo radiante y el nuevo suelo de piedra. [13]
Entre los monumentos que sobrevivieron a la restauración victoriana se encuentra un gran monumento de bronce a Hugh de Holes (fallecido en 1415) y su esposa; de Holes aparece representado con la toga judicial de un juez . Una placa de mármol blanco, en la pared sur de la nave, está dedicada a la memoria de Jane Bell, esposa de John Bell, Esq. Su epitafio inusualmente largo fue escrito por el Dr. Samuel Johnson . Hay muchos otros monumentos menores, incluido un monumento de mármol a Anne Derne (fallecida en 1790), hija de John Carpender, por J. Golde de High Holborn . [7]
El órgano fue instalado en 1935 y es obra de los constructores de órganos JW Walker & Sons Ltd. [ 10]
St Mary's es ahora un edificio catalogado de Grado I. [8]
St Mary's Watford era la iglesia parroquial de la cercana finca Cassiobury y servía como lugar de enterramiento para la nobleza de Watford. La capilla del presbiterio norte se conoce como la Capilla de Essex o la Capilla Morison , y contiene los entierros de los condes de Essex , junto con las tumbas de las familias Morison y Capel. Esta capilla fue fundada en 1595 por Bridget, condesa viuda de Bedford y viuda de Sir Richard Morison , y Francis Russell, segundo conde de Bedford , y es famosa por sus monumentos excepcionales. Originalmente, en el centro de la capilla había dos tumbas de mesa : una para la condesa Bridget (que murió en 1600) y otra para Lady Dame Elizabeth Russell (fallecida en 1611), esposa de William Lord Russell ; estas tumbas se trasladaron en 1907 a la capilla de la familia Bedford en la iglesia de St Michael, Chenies , Buckinghamshire . En 1916, la capilla fue restaurada por Adele, condesa viuda de Essex, en memoria de su marido, George Capell, séptimo conde de Essex . [14] [15]
Los monumentos más llamativos de la capilla son dos grandes monumentos murales ejecutados por el escultor Nicholas Stone , descrito por Pevsner como "la mayor gloria de la iglesia de Watford". [7] En un lado se encuentra la tumba del político Sir Charles Morison (1549-1599), hijo de la condesa viuda Bridget, que presenta una efigie reclinada de Sir Charles en mármol blanco, representado con una barba de Van Dyke y vistiendo armadura y una gran gorguera isabelina alrededor de su cuello. Morrison está rodeado por un dosel ornamentado de arcos segmentados gemelos sostenidos por dos pilares de mármol coloreado, el escudo de armas de la familia y en cada extremo las figuras de su hijo y su hija se arrodillan bajo baldaquinos de tela esculpidos . Una larga inscripción en latín describe sus numerosas virtudes y afirma que fue el fundador de la capilla. [7] [16] [17]
Frente a esta tumba se encuentra la de su hijo, Sir Charles Morrison, primer baronet , que murió en 1628, diseñada en un estilo similar con figuras semi-reclinadas de Sir Charles y su esposa Mary esculpidas en mármol. Sir Charles está representado con armadura, apoyado en su codo, con una calavera bajo su mano, elevada sobre la figura reclinada de su esposa; ella está representada reclinada sobre un cojín, con un vestido ricamente bordado de la época y gorguera. Las figuras están encerradas en un dosel de cuatro postes y debajo de ellas, en cada extremo, están las figuras arrodilladas de un joven, un niño y una joven arrodillada. La inscripción en latín en la parte inferior describe cómo su hija, Elizabeth, se casó con Arthur Capell, primer barón Capell de Hadham (en 1627). [7] [16] [17]
Entre los otros monumentos conmemorativos de la capilla se encuentra un monumento mural a George Capell-Coningsby, quinto conde de Essex (1757-1839), que lleva un escudo de armas finamente esculpido; [18] un monumento a Harriet, hija del quinto conde, que murió en 1837, a los 29 años; un sencillo monumento de mármol a Arthur Algernon Capell, sexto conde de Essex (1803-1892); un monumento a su hijo, Arthur de Vere Capell, vizconde Malden (1826-1879); un monumento a Caroline Janetta, esposa del sexto conde e hija del duque de St. Albans (fallecida en 1862); y una placa de bronce a Randolph, segundo hijo de Janetta y sexto conde de Essex, que sirvió en la brigada naval en la Guerra de Crimea en la Batalla de Inkerman y el Asedio de Sebastopol , y murió en Río de Janeiro , en 1857, a los 25 años, "muy lamentado, poco después de haber llegado a ese lugar". [16] También está enterrada aquí Lady Mary Capell (1722-1782), hija de William Capell, tercer conde de Essex y esposa del oficial de la Marina Real John Forbes .
Un monumento mural más pequeño que representa una figura femenina arrodillada entre dos pilares de mármol ha sido identificado como el de Lady Dorothy Morrison (fallecida en 1618), esposa de Sir Charles Morrison el mayor. [7] [16] [17]
En el cementerio de St Mary se pueden encontrar varias tumbas neoclásicas de los siglos XVIII y XIX declaradas patrimonio histórico . Contienen los entierros de varios habitantes notables de Watford que influyeron en el desarrollo de la ciudad como centro industrial. Entre estas tumbas se encuentra la de un capitán de barco de la Compañía de las Indias Orientales , James Dundas; la tumba de John Dyson, que fundó la cervecería Watford que más tarde se convertiría en Benskins Brewery ; la tumba de Elizabeth y Ralph Morrison, que murieron en 1772 y 1780 respectivamente (sin relación conocida con los Morrison de Cassiobury House); la tumba de Clutterbuck, que marca los entierros de la familia Clutterbuck, una gran familia de Hertfordshire cuyos descendientes incluían a Robert Clutterbuck , el famoso historiador que escribió la historia del condado de 1815 The History and Antiquities of the County of Hertford ; y la tumba de George Edward Doney (fallecido en 1809), un esclavo liberado de Virginia que originalmente había sido sacado de Gambia cuando era un bebé y que, después de la emancipación, había sido empleado como sirviente doméstico en Cassiobury House por el quinto conde de Essex . [19] [20]
Una leyenda inusual rodea una tumba conocida como la Tumba de la Higuera: se dice que la persona desconocida enterrada aquí era un ateo convencido que, según la historia, había declarado en su lecho de muerte que si hay un Dios, una higuera debería crecer de su corazón. Después de su muerte a principios del siglo XIX, una higuera creció de esta tumba durante muchos años, atravesando la piedra hasta que murió en el duro invierno de 1962/63 . [21]
St Mary's se encuentra en Watford High Street, frente al centro comercial Watford Intu y aproximadamente a 0,2 millas (320 m) de la estación de tren de Watford High Street .
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